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1. Was ich über meine Familie weiss
   • Die Familie meines Vaters
   • Die Familie meiner Mutter       

2. Eindrücke aus meiner Jugend
3. Vom Jüngling zum Mann
4. Die eigene Familie und die Stationen in meinem Berufsleben 4.1     Die Zeit in der Selve in Thun

                    4.2     Bei der IBM in Bern

                    4.3     Beim Rechenzentrum EMD

                    4.4     Meine Zeit im Inselspital

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Vieles, das ich über meine Familie weiss, habe ich aus Gesprächen mit meinen Eltern und aus handschriftlichen Aufzeichnungen meines Vaters erfahren, die wir nach seinem Tod aufgefundenen haben. Ich beginne einmal damit.

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Mein Vater Gottfried Hans Peter ist am 25. Mai 1906 am Claragraben 62 in Basel geboren. Etwa fünf Jahre später kaufte die Familie in Riehen, an der Bettingen Strasse 97, ein herrschaftliches Haus, den „Tschägg“. Dort lebte die Familie in sehr guten wirtschaftlichen Verhältnissen, jedenfalls solange die Seidenbänder in der Damenmode begehrt waren und die Wirtschaft florierte. Mein Grossvater, auch er hiess Gottfried, war Inhaber einer Seidenbandfabrik und beschäftigte zudem als Unternehmer eine Vielzahl von Seidenbandwebern, welche die Bänder in Heimarbeit fertigten. Er belieferte diese mit Seidengarn, stellte ihnen meistens auch den Webstuhl zur Verfügung und nahm von ihnen die gewobenen Bänder mit ihren kunstvollen Mustern für den Weiterverkauf ab. Die Kundschaft bestand aus vornehmen Schneiderateliers in der Schweiz, mein Grossvater unternahm aber auch Geschäftsreisen nach Deutschland, nach Paris und auch nach London und besuchte dort seine Kunden. Seidenbänder waren eben gross in Mode damals.

Meine Grossmutter, geborene Margrit Studer, war eine gebildete, liebenswürdige, und wie mein Vater schreibt, stille Frau. Sie war eine Tochter der Ida Studer, geborene Leuzinger. Und über diese interessante Frau gibt es viel zu erzählen. Ida Leuzinger, also meine Urgrossmutter, war eine Tochter des Rudolf Leuzinger und der Eugenia Koch. Und damit ist erklärt, wie wir zum Stammbaum der Familie Koch gekommen sind, respektive wie unsere Familie Peter mit der Familie Koch verwandt ist.

Ida Leuzinger ist in Winterthur geboren, wo ihr Vater Mechanikus und Bahnhofinspektor war. Weil der Vater später Betriebsinspektor der bernischen Staatsbahnen wurde, siedelte die Familie nach Bern über. Dort heiratete die knapp zwanzigjährige Ida im September 1876 den zwei Jahre älteren Buchdrucker und Unternehmer Friedrich Eugen Studer. Die beiden wohnten mit ihren Töchtern Margrit und Dagmar (eine erste Tochter ist bereits im 1. Lebensjahr verstorben) vis à vis des Christoffelturms im Haus der Familie Studer, dort, wo heute das Warenhaus Loeb steht. Im Sommer stand ihnen die „Prairie“ an der Sulgeneckstrasse 7 zur Verfügung. Ein Haus mit viel Charme, das heute noch einlädt, dort zu wohnen, oder zu verweilen.

Ihr Mann Friedrich Studer war neben seinem Beruf auch Feuerwehroffizier und zog sich bei Rettungsarbeiten nach Überschwemmungen im Marzili und einem bald darauf ausgebrochenen Grossbrand in der Ziegelei in Zollikofen, im Februar 1888 tragischerweise eine schwere Lungenentzündung zu. Er genas zwar an dieser Lungenentzündung, erkrankte aber dann im Herbst 1889 an schweren Hals und Leberleiden. Ärzte rieten der Familie dringend, den Winter nicht in Bern zu verbringen, sondern an die Riviera zu verreisen. Die ganze Familie verbrachte dann den Winter und den Frühling in Ospedaletti. Leider verschlimmerte sich dort nach anfänglichen Erfolgen die Krankheit wieder und der erst 36 Jahre alte Mann starb an der Riviera. Somit war Ida mit ihren zwei Töchtern allein, und sie vermietete nach einiger Zeit, wohl auch aus finanziellen Überlegungen, einem Chemiestudenten der Universität Bern, in ihrem Haus ein Zimmer.

Aus diesem Mietverhältnis entwickelte sich ein Verhältnis fürs Leben. Der siebzehn Jahre jüngere Emil Barell schloss sein Chemiestudium in Bern ab und fand eine Stelle in der eben gegründeten Firma Hoffmann in Basel. Meine Urgrossmutter heiratete den tüchtigen jungen Barell und zog mit ihm und ihren beiden Töchtern nach Basel, wo sich das Pharmaunternehmen, das nun Hoffmann-La Roche, oder Roche heisst, rasch entwickelte und ins Ausland expandierte. Barell wurde dort bald Direktor und übernahm auch die Aufgabe, im Ausland Niederlassungen zu gründen, Fabriken in Betrieb zu nehmen oder die Produkte der Hofmann-La Roche bekannt zu machen. Auf vielen dieser Reisen begleitete meine gebildete und sprachbegabte Urgrossmutter ihren Mann und es gelang ihr offensichtlich, gerade in fremden Kulturen, ihrem Mann und seiner Firma Türen zu öffnen, die sonst verschlossen geblieben wären. Für uns, als ihre Nachfahren, ist besonders interessant, dass sie über einige ihrer Reisen Bücher geschrieben hat, die heute noch sehr lesenswert sind. So haben Käthi und ich (aber von Käthi darfst du noch gar nichts wissen, sie ist meine liebe Frau, aber davon später) bevor wir im Herbst 2007 unsere grosse Reise durch China antraten, jedenfalls das Buch unserer Urgrossmutter Ida Barell über ihre Geschäftsreise im Jahr 1912 mit der transsibirischen Eisenbahn nach Wladiwostok und weiter nach Peking und Shanghai, mit grossem Interesse gelesen.

Ida Barell brachte von ihren Reisen viel Interessantes heim. Die vornehme Gesellschaft reiste zu dieser Zeit ja mit grossem Gepäck und da kam wohl in jeder grossen Stadt fast ein Schrankkoffer dazu, um all das Porzellan oder die Buddhafiguren, oder gar einen uralten Hausaltar aufzunehmen. Leider sind nur sehr wenige dieser schönen Stücke in unserer Familie geblieben. Eine Sammlung von kultischen Figuren eines indonesischen Schattentheaters aus ihrem Nachlass, ist im Historischen Museum in Bern gelegentlich zu sehen. Leider fehlt eine wichtige Figur, der Lebensbaum!

Aber wenden wir uns wieder der Kindheit meines Vaters zu. Der kleine Gottfried fand im riesigen Garten des Hauses „Tschägg“ ein wunderschönes Betätigungsfeld. Die Peters beschäftigten eine Reihe von Bediensteten; da waren Hausmädchen, ein Gärtner und ein Stallbursche für die zwei Pferde, die im Ökonomiegebäude ihren Stall hatten. Fotos zeigen die ganze Idylle und oft sieht man darauf meinen Vater, wie er schon als kleiner Junge, dem damaligen Zeitgeist entsprechend, in einer Militäruniform mit einem Holzgewehr hantierte. Später sass er dann stolz auf seinem Pony, den Hund der Familie, ein Setter, neben ihm. Dort erlebte er 1914 den 1. Weltkrieg in unmittelbarer Nachbarschaft. Ich erinnere mich an seine Schilderungen, wie er Schweizersoldaten mit Pferden und Geschützen in Richtung Grenze ziehen sah, oft von einer Militärmusik begleitet. Scheuende Pferde machten dem Achtjährigen einmal so grosse Angst, dass er sich auf einer Gartenmauer in Sicherheit bringen musste, von der er dann allerdings nicht mehr allein herunterklettern konnte. Obschon ihm der Geschützdonner von jenseits der Grenze, vor allem nachts, Angst einjagte und sich die Bevölkerung in Riehen auf eine Evakuation vorzubereiten hatte, flössten ihm die vielen Schweizersoldaten an der nahen Grenze aber Vertrauen ein und offenbar hat ihm das Militär damals so grossen Eindruck gemacht, dass er es später zu seinem geliebten Beruf machte.

Aber bleiben wir noch bei der Schule; mein Vater besuchte nach der Primarschule das Gymnasium Basel, konnte sich aber ab der siebten Klasse immer weniger für den Schulbetrieb begeistern. So trat er dann in die Sekundarschule Riehen über und hängte nach der obligatorischen Schulzeit, gleich noch zwei freiwillige Weiterbildungsjahre in Basel an. Von diesen beiden Jahren hat mein Vater, nach seinen Aufzeichnungen, für sein Leben viel mitbekommen. Er erlebte dort Lehrer, die auf ihre Schüler eingingen und diese begeistern konnten. Ich glaube, dass diese Lehrer für meinen Vater Vorbilder waren, für die Art, wie er als militärischer Lehrer, in seinem späteren Beruf mit jungen Leuten umging.

Von einem anderen Ereignis hat mein Vater nie gesprochen, aber in seinen Aufzeichnungen hat er es am Rande mit feiner Schrift hineingeflickt. Er schreibt: „Am 18. April 1918 bekam ich eine kleine Schwester, die damals freilich schon eineinhalb Jahre alt war. Da meine Mutter aus gesundheitlichen Gründen keine Kinder mehr bekommen konnte, adoptierten meine Eltern ein Mädchen, das dann am 26. Mai 1918 auf den Namen Margrit, Dagmar, Charlotte getauft wurde“. Sie wurde später Gotte meiner Schwester Susi. Die Beziehungen zu meinem Vater und zu Susi brachen dann später aber ab. „Wegen einem viele Jahre später eingetretenen Zerwürfnisses mit meinem Vater“, wie mein Vater in seinen Aufzeichnungen schreibt. Wie wir annehmen, war Margrit eine aussereheliche Tochter meines Grossvaters, die wohl einer Liebschaft, oder eher der Langeweile während der monatelangen Aktivdienstzeit im ersten Weltkrieg im Tessin entspross. Mit den „Zerwürfnissen“ ist wohl gemeint, dass aller Familienschmuck meiner verstorbenen Grossmutter, - und das war nicht wenig, - an Margrit ging und nicht an meine Mutter, obschon meine Eltern damals schon verheiratet waren und Susi und ich schon geboren waren.

Im Frühjahr 1923, mit 17 Jahren, verliess mein Vater die Schule und konnte vorerst seinen Vater auf eine Geschäftsreise nach London begleiten. In Erinnerung blieben ihm davon die Hochzeitszeremonie des späteren Königs Georg VI und Queen Mary sowie der Fussballcupfinal im Wembley Stadion.

Bald darauf schlitterte die Basler Seidenbandindustrie – auch als Folge der schweren Deutschen Finanzkrise - in eine schwere Depression, die 1922 zum Zusammenbruch der Seidenfabrik G. Peter & Co führte. Diese unverschuldet über die Familie Peter hereingebrochene Katastrophe wandelte deren Leben völlig. Das grosse Haus in Riehen, die Pferde, Wertsachen, alles verschwand im Strudel des Firmen- und Privatkonkurses. Die Familie zog in eine kleine Wohnung, aus dem Seidenfabrikanten wurde ein Versicherungsvertreter, und man gehörte fortan zu den ziemlich armen Leuten. Die Eltern meines Vaters haben sich von diesem schweren Schlag nie mehr erholt und meinem Vater wurde bewusst, dass er künftig ganz auf eigenen Füssen werde stehen müssen.

In diesen schweren Zeiten half ihm der Sport, war er doch während Jahren Torhüter des FC Riehen. Davon und von seinen Kameraden dort, hat er uns oft erzählt.

Von meinem Vater habe ich vier prächtige Wappenscheiben geerbt, und diese haben einen direkten Bezug zum damaligen Geschehen mit der Krise und dem Konkurs meines Grossvaters. 1901 wurde er Mitglied der «ehrenhaften Gesellschaft zum Greifen», einer im Mittelalter entstandenen zunftähnlichen Vereinigung angesehener Männer aus Kleinbasel. Schon bald wurde er zu deren Statthalter und ab 1913 war er Meister, heute würde man sagen Präsident. 1922 verschwindet er dann spurlos aus den Rodeln, wie mir ein heutiges Mitglied der Gesellschaft auf meine Anfrage mitteilte. Als Adresse ist in den Rodeln übrigens die Hammerstrasse 35 in Kleinbasel eingetragen. Ev. war das der Geschäftssitz in Kleinbasel. Ein in Konkurs geratenes Mitglied hat man offenbar verstossen und nicht unterstützt, oder erhielt er von einem Freund die Möglichkeit Versicherungen zu verkaufen? Die vier Scheiben zeigen den Vogel Greif, den wilden Mann, den Löwen und Grossvater als stolzer Meister und Fähnrich der «Greifen».

Nach all dem Leid brach mein Vater die Schule ab und begann in Basel eine Lehre als Mechaniker in der Maschinenfabrik Burckardt. Er war dort in der Giesserei, in der Schlosserei, in der Dreherei und in der Montage tätig und fühlte sich im Überkleid als Arbeiter unter Arbeitern wohl und lernte körperlich hart und ausdauernd zu arbeiten.

Nach Abschluss seiner Lehre absolvierte er 1926 die Rekrutenschule als Motorfahrer in Thun. So kam er im Militärdienst mit den damaligen Automobilen, vorwiegend Lastwagen, in Kontakt und wechselte daher auch beruflich als Automechaniker in die Garage Buess in Basel. Nachdem er auch die Unteroffiziersschule absolviert und den Korporal abverdient hatte, zog es meinen Vater aber in die Ferne. Er fand eine Stelle in einer Autogarage in Paris, hatte ein Zimmer bei der Bastille und fuhr mit der Metro zur Arbeit. Schon im Herbst ging es wirtschaftlich aber bergab und als Ausländer durfte mein Vater nur noch jede zweite Woche und dann gar nicht mehr arbeiten. Das gab ihm allerdings die Chance Paris gründlich kennen zu lernen, jedenfalls solange er noch etwas Geld hatte. Bevor er heimreisen musste, fragte er bei der Garage noch einmal nach, ob er wirklich nicht mehr arbeiten könne und siehe da, der Chef bedauerte es, den fleissigen Schweizer ziehen zu lassen. So grub dieser dann während dreier Wochen mit Pickel und Schaufel im Garage Boden eine tiefe Grube, über die man mit den Autos fahren konnte, sodass die Mechaniker unter den Autos stehen konnten und nicht mehr unter diese kriechen mussten, um an den Motor oder das Fahrwerk zu gelangen. Später konnte er dann illegal wieder als Mechaniker arbeiten, bis ihn im Januar 1928 eine Polizeipatrouille aufspürte, und er aus dem Land spediert wurde.

In der Schweiz herrschte damals auch grosse Arbeitslosigkeit und so war es ein grosses Glück, dass mein Vater bei Saurer in Arbon Arbeit als Maschinenschlosser erhielt. Er mietete ein kleines Zimmer nahe am Bodensee und half samstagnachmittags und am Sonntag bei einem Bootsverleih aus und konnte dann während der Woche gratis ein Boot für sich haben. Daneben bereitete er sich auf das Technikum vor, er hatte sich in Burgdorf zur Prüfung angemeldet, die er im Herbst dann auch bestand. Er studierte Maschinenbau und trat dem Studentengesangverein, einer der dort heute noch aktiven Studentenverbindungen bei, deren Präsident er 1930 wurde.

 Seine Eltern hatten ihren Wohnsitz inzwischen von Basel nach Oberhofen am Thunersee verlegt, wo sie im Ferienhaus der Barells wohnen konnten. Emil Barell ist übrigens auf dem Friedhof in Oberhofen beerdigt worden; sein Grab ist noch zu besichtigen. Mein Vater logierte während seiner Semesterferien auch in diesem Ferienhaus und machte sich dabei in der Versicherungsagentur seines Vaters nützlich. Und dort in Oberhofen traf mein Vater die Schwester seines Studienkollegen Fred Frutiger.

Er schreibt in seinen Aufzeichnungen: „Am 19. April 1931 nahm ich mein Herz in beide Hände und lud das begehrte Mädchen, das von meiner Bewunderung noch gar nichts ahnte,

zum Unterhaltungsabend des Samaritervereins ein. Als wir uns um vier Uhr früh nach dieser «rauschenden Ballnacht» nach Hause begaben, tauschten wir unterhalb der Kirche Hilterfingen die ersten Küsse. Von diesem Moment an war ich erledigt und masslos verliebt.“ Meine Mutter Luise Frutiger, deren Eltern auch in Oberhofen wohnten, war damals als Hotelsekretärin in Adelboden tätig und für meinen Vater begann das schwierige Diplomsemester am Technikum. Er hat die Prüfung bestanden und im gleichen Monat im Wiederholungskurs als Korporal den Vorschlag für die Offiziersschule erhalten. Zwischen Offiziersschule und dem Abverdienen arbeitete mein Vater als Techniker am Reissbrett wieder bei Saurer in Arbon zu Fr. 250.- im Monat, wobei Fr. 200.- für Kost und Logis gerechnet werden mussten.

Die Arbeit gefiel ihm aber nicht und er suchte trotz der Krise eine neue Stelle mit Menschenkontakt, die er dann in Zürich in einer Grossgarage fand. Er sollte dort ein neues Auto, einen Studebaker einführen und verkaufen. Das Projekt zerschlug sich dann wegen strengen Vorschriften der Schweiz, und mein Vater musste sich wieder für eine Stelle umsehen, und so versuchte er es als Fahrlehrer, hatte er doch offensichtlich die Begabung mit Menschen umzugehen und ihnen etwas beizubringen. Inzwischen wohnten seine Eltern in Zürich, genauer in Zollikon, und so bezog er dort auch sein Domizil. An Weihnachten 1933 verlobten sich meine Eltern und bereits am 26. März 1934 heirateten sie in Oberhofen und zogen in eine Dreizimmerwohnung an der Kinkelstrasse 24 in Zürich.

Am Anfang und während den Sommermonaten, lief die Fahrschule gut, aber im Winter sehr schlecht. Um wenigstens noch auf das Fixum zu kommen fuhr mein Vater Lastwagen mit Kohlesäcken und schleppte dieselben in die Keller der Kunden. Am 11. Januar 1935 kam dann meine Schwester Susi zur Welt und nach und nach ging es der Fahrschule saisonbedingt wieder besser, aber die Wirtschaftskrise machte sich eben doch immer deutlicher bemerkbar und so graute es meinem Vater vor dem Winter, der letzte war hart genug gewesen.

Mein Vater bewarb sich daher um eine Stelle als Techniker bei der Kriegstechnischen Abteilung der Bundesverwaltung in Thun. Aber es kam keine Antwort, nichts. Somit folgte wieder die lange Durststrecke, die den ganzen Winter andauerte. Die junge Familie lebte von Kartoffeln und von Sauerkraut und meine Eltern versuchten sich gegenseitig einzureden, das sei besonders gesund. Mein Vater schreibt: „Einmal erstanden wir uns hundert Gramm Butter und begaben uns voller Vorfreude auf den obligaten Abendspaziergang. Damit die Butter ja recht frisch bleibe, legten wir sie in den Schüttstein unter das fliessende Wasser (einen Kühlschrank hatten wir nicht). Als wir zurückkehrten, lag im Schüttstein traurig ein leeres Papier. Mein Schatz hatte irrtümlich den Warmwasserhahn aufgedreht. Aber trockenes Brot zum Frühstück ist ja auch gesund. Im Ausgang am Samstagabend gab es zu zweit eine Flasche Bier und ein Päckli Salzstangen.

Im Frühjahr 1936, ein halbes Jahr nach seiner Bewerbung, erhielt Vater dann eine Einladung, sich persönlich vorzustellen. Man machte ihm dort einige Hoffnungen es könnte mit der Stelle klappen, einen Termin könne man allerdings nicht nennen, denn es sei keine Stelle frei. Der Sommer verging ohne Nachricht, der Herbst kam, wieder nichts. Aus finanziellen Gründen, aber auch um rasch für den Umzug bereit zu sein, bezogen meine Eltern mit der kleinen Susi dann eine Einzimmer Kellerwohnung an der Vogelsangstrasse in Zürich. Dort hatten sie eine Kündigungsfrist von nur einem Monat einzuhalten. Dort hausten meine Eltern äusserst bescheiden, aber in grosser Hoffnung auf die Stelle. Meine Mutter muss besonders guter Hoffnung gewesen sein, war sie mit mir doch im achten Monat schwanger.

Das Jahr neigte sich dem Ende zu, der Silvester kam, und morgens um vier Uhr weckte meine Mutter meinen Vater, das Fruchtwasser sei gebrochen, es gehe los. Vater brachte meine Mutter in die Pflegerinnenschule und Susi, wie abgemacht, seinen Eltern. Zurück im Spital war die Geburt bereits im Gang und um sieben Uhr war ich da, und Susi hatte einen Bruder. 

Als mein Vater erschöpft, wie das frisch gebackene Väter ja zu sein pflegen, vom Spital nach Hause kam, da war die sehnlichst erwartete Zusage für die Stelle im Briefkasten. Welch freudiger Silvester für meine Eltern!

Kurz nach Neujahr bekam meine Mutter aber plötzlich sehr hohes Fieber, das noch stetig anstieg. So verlangte mein Vater die zuständige Ärztin zu sprechen, diese sagte nur schnippisch, „ich kann ihnen nicht viel sagen, im schlimmsten Fall habe ich ja ihre Telefonnummer“. Vater wandte sich in seiner Not an die Spitalleitung und diese alarmierte einen eben von einem Medizinerkongress in Berlin zurückkehrenden Chefarzt, der besuchte sofort die Patientin und liess mit dem Nachtpostflugzeug ein ganz neues Medikament - wohl ein Vorgänger von Penicillin - einfliegen, von dem in Berlin an einem Ärztekongress gesprochen worden war. Das Medikament wirkte sehr rasch, und das Kindbettfieber, an dem so viele junge Mütter gestorben sind, war gebannt. Die junge Familie hatte Glück, oder hat jemand seine Hand über sie gehalten?

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Über die frühere Vergangenheit der Familie meiner Mutter weiss ich wenig zu berichten. Mein Grossvater mütterlicherseits, Fritz Frutiger, war in Oberhofen als Sohn eines Schreiners aufgewachsen. Man nannte ihn, dem damaligen Brauch entsprechend, im Dorf den „Tischmacherfritz“. Die Geschlechtsnamen wurden weniger verwendet, vor allem auch, weil in Oberhofen jede dritte Familie Frutiger hiess. Also war er eben der Sohn Fritz des Schreiners oder des Tischmachers, wie man damals zu sagen pflegte. Nachdem er eine Lehre als Schlosser oder Kunstschlosser abgeschlossen hatte, zog es ihn auf die Walz. So nannte man die Wanderjahre der jungen Berufsleute. Fritz zog es für einige Jahre nach Paris und so nannte man ihn denn später in Oberhofen etwa auch den „Pariserfritz“.

Wieder zurück in Oberhofen heiratete er Anna Liechti, die offenbar aus dem Welschland kam und möglicherweise ihren Vater nie kannte. Die jungen Eheleute gründeten eine Familie, und zwar sehr erfolgreich; hatten sie doch acht Kinder, vier Buben und vier Mädchen. Meine Mutter erzählte gelegentlich, dass noch nicht jedes Kind sein eigenes Bett hatte und eben zwei unter eine Decke schlüpften. Am Mittagstisch waren sie dann nicht nur die zehnköpfige Familie, sondern noch die Gesellen und Lehrbuben aus der Schlosserei meines Grossvaters. Während des ersten Weltkrieges hielten sich Frutigers eine Kuh und Schafe, und sie bestellten einen grossen Gemüsegarten, um sich möglichst selbst zu versorgen. Für einige Jahre betrieben meine Grosseltern nebenbei sogar die „Pension Oberhofen“. Und der Schlosserei wurde in späteren Jahren noch ein Bereich «Sanitärinstallationen» angegliedert.

Meine Mutter Luise Frutiger ist als fünftes Kind am 16. Mai 1910 in Oberhofen geboren. Ich glaube, sie hatte in der Grossfamilie eine anregende Jugend. Sie hat am Dorfleben aktiv mitgemacht, sie spielte Theater und ging mit andern jungen Leuten Skifahren. Wie sie freudig erzählte stiegen sie am Sonntag, jeweils fast noch im Dunkeln von Oberhofen bis zur «Zettenalp» auf; diese liegt hoch über Sigriswil. Mit vielen Stürzen fuhr man dann am späteren Nachmittag zurück nach Oberhofen.

Nach der Schulzeit war Luise im Welschland, von wo sie als Louise zurückkam, dann auch im italienischen Sprachgebiet und schliesslich begleitete sie ihren Bruder Fritz nach Amerika, der dort als Schweisser und Metallbauer arbeitete. Meine Mutter gelangte aber nur bis New York, wo sie zurückgehalten wurde und, weil sie keine Arbeitsbewilligung hatte, gleich wieder nach Europa zurückreisen musste. Die damalige grosse Wirtschaftskrise hat auch ihr einen Strich durch die Rechnung gemacht. Sie war dann in der Schweiz als Hotelsekretärin tätig, so in Adelboden, aber auch auf dem Niesen und im Tessin.

Und ab hier vereinigen sich ja die Geschichten der Familie Peter und Frutiger. 

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Am neunten Februar 1937, zog meine Familie von Zürich nach Thun um, wo sie im «Hübeli» an der Blumenstrasse eine Dreizimmerwohnung bezog. Das Zügeln hat meinen Eltern offenbar Spass gemacht, wir zogen in den 18 Jahren, die wir in Thun wohnten, viermal um, und später in Bern und Oberhofen waren es nochmals viermal. Aber da wohnten wir Kinder dann nicht mehr bei den Eltern.

Vom Hübeli weiss ich natürlich nichts aus eigener Erinnerung zu berichten. Ein Foto mit einem Milchmann erweckt allenfalls doch Gespeichertes. Der Milchmann fuhr mit Pferd und Wagen vor und „vertrug“ die Milch in einem ovalen Blechkessel von ca. 20 Liter. Vor den Milchkästli in welche die Hausfrauen ihren Milchkrug gestellt hatten, schöpfte er mit dem Liter oder Halblitermass die Milch in elegantem Schwung in die bereitgestellten Krüge um. Ins „Milchbüechli“ schrieben die Kundinnen vorher die benötigte Menge ein und Ende Monat addierte der Milchmann die bezogene Milchmenge und schrieb den Betrag ins Büchli. Bezahlt wurde bar, am nächsten Tag oder allenfalls nach dem Zahltag des Ehemannes. Auch Brot wurde täglich vom Bäckerausläufer „vertragen“, wobei dieser mit dem Fahrrad und einer grossen geflochtenen „Widli-Hutte“ unterwegs war.

Der Keuchhusten suchte mich schon mit fünf Monaten heim, vielleicht verdanke ich ihm meine Leistenbrüche, die ich später operieren lassen musste. Die Zeit war aber vor allem für die Eltern schlimm. Susi hatte den „Goggelüsche“ oder Keuchhusten nämlich gleichzeitig, was diesen den nötigen Schlaf raubte. Die heutigen Säuglinge werden gegen solche Kinderkrankheiten zum Glück geimpft.

Auf den 1. 1. 1939 wurde mein Vater Instruktionsoffizier der Leichten Truppen. Er ist in diesem Beruf aufgegangen. Dort hatte er ständig Kontakte mit Menschen und vor allem mit jungen Menschen. Sein Beruf war ihm Berufung. Natürlich war er aber auch viel von seiner Familie getrennt und mit militärischen Schulen und Kursen unterwegs. Aber ich habe trotzdem nie das Gefühl gehabt, eine „alleinerziehende Mutter“ gehabt zu haben, obschon dies ein Stück weit zutraf.

Am 1. September 1939 hat der Bundesrat für die Schweizerarmee die Kriegsmobilmachung beschlossen, da Hitler mit seiner Armee Polen überfallen hatte und später auch noch Frankreich angriff. Mein Vater war zu dieser Zeit im Militärdienst und Susi und ich mit unserer Mutter in Mürren in unseren ersten Ferien.

Wie ich später erfahren habe, telegraphierte Vater nach Mürren, wir sollten dort oben in Sicherheit bleiben, dachte er doch, dass Thun mit seinen Militärwerkstätten und als Waffenplatz, von den Deutschen bombardiert werden könnte. Aber Mutter zog es trotz der drohenden Gefahr, zusammen mit uns, heim zu Vater. Dieser war nun noch mehr von zu Hause weg, teils als Ausbildner in Schulen und Kursen und teils als Kommandant der «Pontonierlastwagen-Kolonne 3».

Zuhause ist seine Familie inzwischen selbständig vom Hübeli in den Göttibach in Thun umgezogen. Was das für eine junge Frau mit zwei kleinen Kindern bedeutet hat, können alle ermessen. Die 3-Zimmerwohnung im Hübeli war doch zu klein geworden, vor allem aber lag das Hübeli direkt in der Anflugschneise auf die Munitionsfabrik Thun, und da hätten wir bei den damals befürchteten Bombardierungen durch die Deutschen, etwas abbekommen können. Daraus kannst Du auch ermessen, dass die Bevölkerung die Bedrohung durch Hitler sehr ernst nahm. Es gab damals zwar noch kein Fernsehen, aber Hitlers penetranten, drohenden Ansprachen, die am Radio übertragen wurden, jagten allen Schweizern und Schweizerfrauen Angst ein. Die Bedrohungslage verschärfte sich am 10. Juni 1940 nochmals drastisch. Italien unter Mussolini schloss sich den Deutschen an, erklärte Frankreich und England den Krieg, und gab dem ohnehin schon zusammenbrechenden Frankreich, mit einem Angriff der «Cote d‘ Azur» entlang, noch den Rest. Die Schweiz war somit vollständig von Deutschland und seinen Verbündeten eingeschlossen und ganz auf sich allein gestellt. Und zwar auf seine Armee und auf seine Aussenpolitik, welche subtil den für das Land und seine eingeschlossene Bevölkerung optimalen Weg ausloten musste. Der „Bergierbericht“, der im Auftrag des Bundesrates das Verhalten der neutralen Schweiz ganz allgemein, im Besonderen aber gegenüber Flüchtlingen und insbesondere gegen Juden untersuchen sollte, berücksichtigt diese ausserordentlich schwierige Situation zu wenig.

Als damals Vierjährigem haben sich bei mir gewisse Eindrücke von der neuen Wohnung im Göttibach eingeprägt. Einen dunklen roten Klinkerboden in einem düsteren Flur, sehe ich vor mir, wir sind mit unserer Mutter und mit Decken und Kissen durch ihn gehastet, um in den Schutzraum zu gelangen. Auf und ab heulende Sirenen, das war der Fliegeralarm, hatten uns vorher aus dem Schlaf aufgeschreckt. Im Schutzraum, einem mit Balken unterstützten Keller, waren wir zum Glück nicht allein. Da waren auch unsere Mitbewohner im Haus, die Familie Bühlmann, ein älterer Mann mit Bart, seine Frau und zwei erwachsenen Töchtern. Nach langem Warten, während dem ich manchmal das Brummen der Bomber hörte, die ihre zerstörerische Fracht über dem norditalienischen Industriegebiet abwarfen, gab ein gleichbleibender Sirenenton «Endalarm», was für uns das Zeichen war, wiederum in unsere Betten zu schlüpfen.

Es ist mir auch in Erinnerung geblieben, dass Familie Bühlmann, sie wohnte im ersten Stock und wir im Parterre, an der Balkonbrüstung ein dickes Seil befestigt hatte, an dem sie sich im Brandfall hätten abseilen können. Es ist also nicht meine Erfindung, das Seil am Schlafzimmerfenster im Gruebi an der Lenk. Aber gute Ideen darf man kopieren, findest Du nicht auch? (Aber auch das kommt ja erst später)

An den Göttibach habe ich auch schöne Erinnerungen. Wir hatten einen riesigen Garten, mit dichten und hohen Buchs Büschen, die bereits zum Klettern einluden. Der Bach, eben der Göttibach, war zwar meist ein Rinnsal. Aber bei starken Regenfällen da schwoll er gewaltig an und donnerte an unserem Haus vorbei und mündete beim Thuner Hof in die Aare.

Wie bereits erwähnt, sind meine Eltern recht oft umgezogen. Vom Göttibach zogen wir im Frühjahr 1941 an die Lindenhofstrasse 5 und dort in den 1. Stock eines neueren Dreifamilienhauses mit sehr grossem Garten. Diesmal hat mein Vater selbst Möbel geschleppt und sie mit einem gemieteten Lastwagen auch gleich selbst ans Ziel gefahren. Ich sehe den grossen dunkelgrünen Berna Lastwagen und meinen Vater am mächtigen Steuerrad. Grund für diesen Umzug nach kaum mehr als zwei Jahren, muss mein Bruder Max gewesen sein. Er ist dann am 4. Oktober 1941 zu Hause in unserer neuen und geräumigen Wohnung zur Welt gekommen.

Ich erinnere mich an diese Geschichte noch sehr genau. Ich war mit meiner Mutter und Susi am Nachmittag des 4. Oktobers noch in der Stadt, wo wir eine Reihe von Einkäufen gemacht hatten, als meine Mutter plötzlich, hastig wie nie zuvor, heim zu wollte. Susi und ich waren gut auf das Ereignis vorbereitet, hatten wir am rund gewordenen Bauch unserer Mutter doch hören und durch Handauflegen auch fühlen können, dass sich da drin ein Schwesterchen oder ein Brüderchen aufs Geborenwerden vorbereitet. Also gingen wir sehr zügigen Schrittes der Frutigstrasse entlang heim zu. Das Gesicht meiner Mutter schien mir damals besonders schön, sie war auch sonst eine hübsche Frau, aber damals war sie bleicher als sonst und ihr Haar, das trotz ihrer erst einunddreissig Jahren die ersten grauen Strähnen aufwies, hatte sie einige Tage zuvor recht dunkel gefärbt. Die Hebamme erschien bald und auch Vater, der in einem militärischen Kurs im Gurnigelgebiet weilte, kam mit seinem Opel Kapitän rechtzeitig, um der Geburt beizuwohnen.

Max ergänzte unsere Familie fortan prächtig, vor allem hatte ich nun auch jemanden, den ich herumkommandieren konnte, wie Susi das bei mir ausprobiert hatte.

Schon vorher, im Mai 1941, hat sich etwas ereignet, das nicht unerwähnt bleiben darf. Susi hat wahrscheinlich vom Kindergarten die spitzen Blattern (Windpocken) heimgebracht, die mich einige Tage später natürlich ebenfalls ins Bett gelegt haben. Das wäre weiter nicht erwähnenswert, aber Erwachsene können ja unter Kinderkrankheiten ganz besonders leiden und so ist es meinem Vater ergangen. Mit über einundvierzig Grad Fieber und über und über mit aufgeplatzten Bläschen überdeckt, sah ich ihn durch die Gartentür und durch den Garten wanken. Kreideweiss und erbärmlich, wie ich meinen Vater sonst nie gesehen habe. Das Ganze hatte einen grossen Vorteil, mein Vater musste sich dann auf ärztlichen Rat hin erholen. Und so verbrachten Susi und ich die ersten gemeinsamen Ferien mit unseren Eltern. Wir fuhren eine Woche lang täglich mit einem Dampfschiff auf dem Thunersee und dem Brienzersee herum, was mich, der interessanten Dampfmaschinen wegen, ausserordentlich begeisterte. Unsere Eltern hatten auf dem ruhig und majestätisch daher stampfenden Raddampfer auch viel Zeit für uns Kinder. Wahrscheinlich habe ich meine Liebe für den Thunersee und fürs Schifffahren damals erworben und bis heute beibehalten. Auch damals schon haben wir unser Picknick aufs Schiff mitgenommen und uns essend der schönen Landschaft oder der ganz besonderen Stimmung auf dem See hingegeben.

Von der Lindenhofstrasse aus besuchte ich ab April 1943 den Kindergarten an der Pestalozzistrasse, und zwar bei Tante Heidi. Man nannte und bezeichnete damals die Kindergärtnerinnen noch so. Mir gefiel es im Kindergarten und ganz besonders hatte es mir der Schulweg angetan. Für die fast zwei Kilometer benötigte ich auf dem Hinweg kaum zwanzig Minuten, aber der Heimweg konnte gut und gerne über eine Stunde dauern. Die Strassen waren damals während der Kriegsjahre autofrei und die Velos und die pferdegezogenen Fuhrwerke waren kaum eine Gefahr. Damals gab es in Thun noch die Pferderegie-Anstalt, in der uniformierte Bereiter, junge Pferde für den Militärdienst zuritten. Zuerst wurde ein einzelnes Pferd einem recht schweren Wagen vorgespannt. Ein Bereiter sass auf dem Bock und lenkte das Gefährt und ein anderer stand hinten auf dem Wagen, um bei allfälligem Scheuen des Pferdes helfend einzugreifen. Für uns Kinder gab es da viel Interessantes zu sehen und auch Vieles zu sammeln. Die „Rossbollen“ waren damals sehr gesucht, hatte doch jede Familie einen Gemüsegarten, um sich selbst zu versorgen. Einen solchen Pflanzblätz hatten wir an der Mönchstrasse zu gemietet und wir zogen dort Gemüse für unsere fünfköpfige Familie. Da gab es eine gut zimmergrosse Fläche für Kartoffeln, die wir dann im Spätsommer mit dem Karst (einer vierzinkigen schweren Hacke) ausgruben und im Keller einlagerten. Wir pflanzten aber auch Kohl, Kabis, Rosenkohl, Sellerie, Randen und Lauch. Für alle diese Lagergemüse hoben wir im Pflanzblätz eine Erdgrube aus, in welche das Gemüse „eingeschlagen“ wurde. Die Grube wurde mit einem Tuch zugedeckt, mit Laub überdeckt und mit einigen Brettern zugedeckt. Das war unser Kühlschrank und von Zeit zu Zeit gingen wir mit dem «Leiterwägeli» (ein vierräderiger kleiner Handwagen aus Holz mit eisenbeschlagenen Rädern) oder mit zwei Körben hin und holten uns das Nötige. Vom Frühling bis in den Spätsommer pflanzten wir viele Salate, Erbsen, Kefen, Tomaten, Gurken, usw. und waren wirklich fast Selbstversorger. Und eben dieser Garten brauchte Dünger, den die Pferde reichlich lieferten, man musste die „Bollen“ nur sammeln. Auch dazu hatten wir ein kleines Wägelchen und eine Schaufel und ein Kratzgerät, denn oft waren die „Bollen“ schon flach getreten. Das Rossbollen-Sammeln war damals eine nicht nur für Buben ganz normale Tätigkeit, und wir haben uns um die schönsten noch dampfenden Exemplare fast gestritten.

Der Pflanzblätz war damals nicht ein Hobby, vielmehr gehörte dies zur Anbauschlacht, die damals unter der Leitung des späteren Bundesrates Wahlen verordnet worden ist. So wurden Gärten und Parks auch mitten in Städten umgepflügt, und es wurden dort Getreide, Kartoffeln und Gemüse angebaut. Die Schweiz konnte sich damals auch vor dem Krieg nicht selbst mit Lebensmitteln versorgen und musste diese zum Teil aus dem Ausland einführen. Da die Grenzen geschlossen waren und wir vollständig von den Achsenmächten eingeschlossen waren (Deutschland, Italien, das angeschlossene Österreich und das besetzte Frankreich) und in ganz Europa wegen den Kriegshandlungen Lebensmittel-Knappheit herrschte, konnten wir viel weniger einführen, als wir nötig gehabt hätten. Lebensmittel und andere Artikel des täglichen Bedarfes waren rationiert, das heisst, sie konnten nur gegen „Coupons“ gekauft werden. Jede Haushaltung erhielt von einer Amtsstelle monatlich eine bestimmte Anzahl „Coupons“ für Brot, Käse, Teigwaren, Zucker, Fett, usw. aber auch für Kleider oder Schuhe. Die so ausgegebenen „Coupons“ deckten den normalen Bedarf der Bevölkerung nicht und so war man gezwungen etwas zusätzlich zu produzieren, wollte man nicht hungern. Schokolade oder Süssigkeiten gab es fast keine, ebenso wenig wie etwa Bananen oder Orangen. Das Brot musste mindestens drei Tage alt sein, bevor es verkauft werden durfte, damit man es nicht zu gierig esse. Es gab auch nur ein sehr dunkles Brot aus einem Mehl, das noch viel Kleie enthielt. Bohnenkaffee gab es auch kaum, was uns Kinder allerdings nicht beeindruckte.

Die Ernährungslage und die ungewisse Zukunft in dem von Deutschland beherrschten Europa machen es verständlich, dass unsere Behörden im Interesse der eigenen Landsleute eine relativ restriktive Flüchtlingspolitik einschlugen.

Auch an der Lindenhofstrasse mussten wir viele Male den Luftschutzkeller aufsuchen. Das Auf und Ab der Sirenen, die ja auch noch heute gelegentlich auf ihre Funktionstüchtigkeit überprüft werden, jagt mir auch heute noch immer Hühnerhaut den Rücken hinauf. Die Angst, die man damals hatte, ist auch verständlich. Sah man doch in Zeitungsberichten, die durch den Bombenhagel in Schutthaufen verwandelten Städte in Deutschland, Holland, England oder Italien und hörte man doch in den Nachrichten fast ausschliesslich Berichte über die Kämpfe und Zahlen über umgekommene Menschen. Ich fragte meinen Vater jedenfalls einmal, ob es eigentlich in Friedenszeiten am Radio auch Nachrichten gebe, da damals wirklich alle Informationen den Krieg zum Gegenstand hatten. Unser Luftschutzkeller war auch hier der normale Keller mit Naturboden, dessen Decke mit richtigen Baumstämmen abgestützt war. Die Kellerluken waren mit vielen Sandsäcken dicht vermacht und die verstärkte Türe wurde mit Balken von innen verrammelt. In diesen Zeiten herrschte auch eine strikte Verdunkelung. Strassenlaternen brannten keine und alle Fenster waren mit lichtdichten Vorhängen verschlossen, damit kein Licht nach aussen dringen konnte. Auf diese Weise hat man den Flugzeugen die Orientierung erschwert und das gezielte Abwerfen von Bomben verunmöglicht, denn Navigationsgeräte, wie wir sie heute auf jedem Handy haben, gab es damals noch nicht. Immerhin wurde Schaffhausen während des Krieges bombardiert, und die am nächsten von Thun gefallenen Bomben trafen Riggisberg.

Im grossen Ganzen wuchsen wir Kinder aber unbeschwert und glücklich auf. Wir wohnten in einer schönen sonnigen Vierzimmerwohnung mit grosser Terrasse, auf der wir im Sommer mittags und auch oft abends essen konnten. In unserem Kinderzimmer hatte es nebst den drei Betten auch noch reichlich Platz zum Spielen. Zudem hatten wir ein Ess- und ein Wohnzimmer, das wir Herrenzimmer nannten, eine Küche mit Gaskochherd sowie eine Speisekammer, ein Badzimmer, ein separates WC und zudem ein kleines «Terrässchen» zum Schuheputzen, was immer im Turnus meine und dann wieder Susis Aufgabe war. Meine Mutter machte keinen Unterschied zwischen Mädchen und Buben, abtrocknen war das eine, Schuhe putzen das andere fest zugeteilte «Aemtli». Schuhe putzt man heute nur noch selten, weil die Strassen und Wege meist asphaltiert sind, damals war das oft noch nicht der Fall. 

Der schöne Garten war gut gegliedert. Dem Parterre war ein Sitzplatz unter einer schönen Trauerweide zugewiesen und wir vom ersten Stock konnten uns auf der grossen Rasenfläche bei den Obstbäumen tummeln, oder im grossen Sandkasten spielen, oder mit einem roten Tretauto auf einem Kiessträsschen herumkurven. Dieses hatte mein Vater noch als Fahrlehrer verwendet, um seinen Fahrschülern das Lenken, vor allem das Einparkieren, zu erklären.

Angrenzend an unser Haus gab es damals noch ein Bauernhaus, das von der Familie Haldimann bewirtschaftet wurde. Sie hatten einige Kühe, die neben uns weideten, zwei Pferde und oft ein Füllen, mit dem ich mich immer besonders anfreundete. Auf dem Bauernhof haben wir uns aber ganz besonders gerne mit den Hühnern abgegeben. Von diesen hatten wir keinen Respekt, im Gegensatz zu den grossen Tieren. Wir hoben sie oft auf und setzten sie uns oder anderen Kindern auf den Kopf. Ganz besonders spassig war es, wenn man sich noch einige Getreidekörner mit auf den Kopf legte und die Hühner diese dann munter aufzupicken begannen.

Rückblickend etwas weniger schön war es, wenn die kleinen männlichen Schweinchen mit einer Schere kastriert wurden. Das wurde vom Bauern ohne Rücksicht auf den Schmerz der Tiere und auch ohne hygienische Vorkehrungen im Handumdrehen erledigt.

Haldimanns bauten auch Getreide an, das noch von Hand gemäht und zu Garben gebunden wurde. Wir durften jeweils die Garbenschnüre entwirren und sie den Schnittern zum Binden der Garbe reichen. Die Garben wurden dann zum vollständigen Trocknen im Tenn (der Heu Bühne) aufgeschichtet. Die Kinder wurden jeweils ausgeschickt, um auf dem abgeernteten Feld verloren gegangene Ähren zu sammeln, damit ja nichts Wertvolles verloren gehe. Später im Herbst wurde das Getreide – es war wahrscheinlich Weizen – gedroschen. Da kam jeweils ein Ungetüm einer Maschine, und die Bauernfamilie reichte mit Heugabeln die Garben hoch hinauf auf die Maschine, wo ein Mann sie in die Dreschmaschine stopfte. Die Weizenkörner wurden in Säcke abgefüllt und per Pferdefuhrwerk, zur Stadt-Mühle beim Mühlibrüggli in Thun gefahren. Das hinter der Maschine lose ausgestossene Stroh kam zurück in die Tenne.

Müde mit Stroh im Haar und nach Stall riechend kamen wir dann heim zum Nachtessen. Oft gab es im Sommer ein Gries-Köpfli, mal mit Zwetschgenkompott oder mal mit gekochten Apfelschnitzen. Gebadet wurde nur samstags, da war unser grosser Waschtag. Zuerst musste ich Brennholz aus dem Keller in den ersten Stock tragen, wo meine Mutter den Holzbadofen anfeuerte, um heisses Wasser zu haben. Das Feuer knisterte jeweils lustig im Badezimmer, wo es dann auch bald schön warm wurde, so, dass wir uns meist lange im warmen Wasser vergnügen konnten, bevor wir dann schön der Reihe nach von unserer Mutter eingeseift und geschruppt wurden. Susi war schon bald nicht mehr mit von der Partie, dafür hat klein Max seinen Platz in der Wanne eingenommen. Kannst Du Dir vorstellen, wie das im Badezimmer nachher ausgesehen hat?

Etwa in diese Zeit fällt meine Erinnerung vom ersten bewusst erlebten Neujahr. Wir haben sicher am Silvester Abend den Umständen entsprechend zuhause etwas Feines gegessen. Als aber meine Mutter davon sprach, heute sei Silvester, mein Geburtstag, und morgen sei dann Neujahr, ja sicher, da fange ein Neues Jahr an, da stand ich dann am nächsten Morgen erwartungsvoll am Fenster und blickte ungläubig hinaus und sah eben nichts das neu war. Seither bin ich demgegenüber was Grosse sagen, immer etwas skeptisch.

Da war doch auch noch etwas mit unserem Zimmerherrn, der in einer Mansarde im Dachgeschoss wohnte, die noch zu unserer Wohnung gehörte. Von ihm weiss ich wenig, er war ja auch immer für lange Zeit im Militärdienst, weil ja Krieg herrschte. Aber wenn er dann da war, da verlangte er in kürzeren Intervallen neue Bettwäsche, als dies in unserer Familie üblich war. Meine Eltern hatten aber Verständnis mit dem jungen Mann und sagten nur, das werde ich dann später auch einmal verstehen. Was sollte ich verstehen? Hatte das etwas zu tun mit dem merkwürdigen Gefühl im Bauch, das ich auch schon einmal hatte, in den Ferien bei meinen Grosseltern? Am Gässli in Oberhofen wohnte ein Mädchen, das etwa gleich alt war, wie ich es war. Es hatte blonde Zöpfchen, ein rot kariertes Schürzchen und konnte mit tiefblauen Augen schauen, - einfach nur schauen, - in mich hinein. Um auf dem Seeplatz spielen zu gehen, habe ich dann immer den Umweg übers Gässchen genommen. Wenn man mich fragte warum ich das tue, so konnte ich das nicht verraten, ich wurde verlegen und sagte als Ausrede, es sei so schön, das Gässli hinunter zu rennen. Das Mädchen hiess Eva. Du musst es glauben, es hiess wirklich Eva! Und eben, - auch ein Mädchen, hat unseren Zimmerherrn gelegentlich die Treppe hinauf zu seiner Mansarde begleitet.

Bald fing für mich der Ernst des Lebens an. Ich musste zur Schule, und zwar in die nahe gelegene Übungsschule des Mädchenseminars Thun. Also dorthin, wo junge Lehrerinnen ausgebildet werden. Dort gab es je eine kleine Klasse mit etwa zwanzig Kindern aus dem ersten und zweiten Schuljahr, sowie eine solche aus dem dritten und vierten Schuljahr, die von einer Lehrerin unterrichtet wurde. Häufig wurde der Unterricht aber von Schülerinnen des Seminars erteilt und wir waren ihre Übungsobjekte. Ich glaube ich war ein recht munterer Schüler, jedenfalls habe ich mündlich immer sehr aktiv mitgemacht. Das Schreiben fiel mir aber recht schwer, vor allem in der Rechtschreibung war ich zum Verzweifeln schwach. Wahrscheinlich bin, oder war ich Legastheniker, aber das kannte man damals noch nicht. Also war ich einfach etwas dumm. Da ich aber in Rechnen, Natur- und Heimatkunde und im Singen und im Turnen gut war, fühlte ich mich in der Schule recht wohl. Wir hatten zwar eine ältliche und giftige Lehrerin, Fräulein Grosjean, die Mitte erster Klasse aus gesundheitlichen Gründen ihren Beruf aufgeben musste. Mir war es recht, sie hatte mich nämlich noch beleidigt, hat sie doch all die Soldaten und Offiziere gelobt, die unser Land für wenig Sold tapfer verteidigten, von den Instruktionsoffizieren aber gesagt, diese würden es ja nur des Geldes willen tun. Ich habe die Geschichte daheim nicht erzählt, wusste ich doch schon als kleiner Bub, wie engagiert mein Vater seinen Beruf als Instruktionsoffizier ausgeübt hat.

Umso besser hat es mir dann bei der neuen Lehrerin gefallen. Sie war die Jugend-Schriftstellerin Elisabeth Müller, welche schon pensioniert war, aber, weil permanent viele junge Lehrer im Aktivdienst weilten, wieder eine Klasse übernahm. Die zierliche, runzelige Frau mit roten Haaren hat uns vom ersten Tag an begeistert, nicht nur, weil sie wunderbare Geschichten erzählen konnte, sondern auch weil man bei ihr klar wusste, was sie verlangte und was sie nicht erlaubte. Sie war zudem sehr verständnisvoll und hat Buben, glaub ich, gut gemocht. Nicht wie Fräulein Grosjean, welche die Buben immer als laut, schmutzig und ungezogen angesehen hat. Elisabeth Müller hat zudem meine Liebe zur Natur gefördert, welche meine Mutter bereits geweckt hatte.

Das Seminar war nur ungefähr vierhundert Meter von unserer Wohnung entfernt, ich konnte aber auch auf diesem Schulweg wunderbare Sachen entdecken. Im Sommer waren das die Stachelbeeren, die bei Zollingers nahe an den Gartenzaun zur Strasse hingepflanzt waren. Mit meinen dünnen langen Kinderarmen konnte ich mühelos ernten, was die Natur für mich bereithielt. Einige Freunde und Freundinnen habe ich in das Geheimnis eingeweiht und so haben wir unser Bedürfnis nach Süssem gemeinsam mit Wonne gestillt. Wir tuschelten uns jeweils zu „chum mir wei ga chrösele“. Schokolade oder andere Süssigkeiten gab es damals ja kaum. Besonders interessant war es auch dem „Pumphüsi“ einen Besuch abzustatten. Das war die Grundwasser Pumpstation, die zur Wasserversorgung der Stadt Thun gehört. Dieses kleine Gebäude hatte zur Strasse hin einen Brunnen, bei dem das Wasser mit kräftigem Strahl in den Brunnentrog schoss. Es hat uns Spass gemacht, uns hinter dem Brunnen zu verstecken, um dann überraschend und im richtigen Moment die Brunnenröhre zu zupressen, um unsere Mitschülerinnen, die ein dankbares Opfer abgaben, tüchtig zu spritzen. Kreischende Mädchen erfreuten schon damals jedes Bubenherz.

In jener Zeit tobte der Krieg in Europa unvermindert heftig weiter an. Die nächtlichen Fliegeralarme, die heulenden Sirenen, die Nachrichten am Radio, mit den nicht enden wollenden Meldungen über Deutsche Siege und immer häufiger werdenden Drohungen Hitlers, auch die Schweiz werde nun bald an die Reihe kommen, wenn sie die neue Ordnung in Europa nicht anerkennen wolle und sich freiwillig anschliesse, machte der Bevölkerung Angst. Meine Mutter hat uns ihre Angst nicht spüren lassen, aber der rasche nächtliche Bezug des Luftschutzkellers war unheimlich, das Brummen der Flugzeugmotoren hoch über uns auch. Zudem kam der Befehl alle Estriche von brennbarem Material zu befreien, um die Auswirkungen von Brandbomben zu reduzieren. Jede Familie war zudem verpflichtet Vorräte an Lebensmitteln, Waschmitteln, Toilettenartikeln und Brenn- und Beleuchtungsmaterial für zwei Monate anzulegen. Und Fleisch gab es auch für Erwachsene nur noch zweimal die Woche. Im Winter konnte man nicht alle Zimmer heizen, hat Deutschland die Kohlenlieferungen in die Schweiz doch fast gänzlich unterbunden. Ein grosser Teil der importierten Kohlen mussten zudem in der Industrie eingesetzt werden, um die nötigen Güter, vor allem auch solche für die Landesverteidigung, zu produzieren.

Mit Stolz und Respekt vernahmen wir Buben von den Leistungen unserer Militärpiloten. Diesen ist es wiederholt gelungen Deutsche Jagdflugzeuge im Luftkampf abzuschiessen, wenn der schweizerische Luftraum nicht respektiert wurde. Aus Neutralitätsüberlegungen wurden auch amerikanische oder englische Flugzeuge abgeschossen, wenn diese unsere Grenze nicht respektierten.

Im Juni 1941 wurden 42 000 französische Soldaten und eine polnische Division bei Genf in die Schweiz aufgenommen und hier interniert, sie wären sonst alle in deutsche Gefangenschaft geraten. Von diesen Ereignissen sahen wir Bilder in der Zeitung und ich weiss noch, wie es mich beeindruckte, dass so viele Soldaten nicht in der Lage waren die Deutschen zu stoppen. Die Internierten wurden in der Schweiz verteilt, was das Bild in unseren Strassen etwas verändert hat.

In schöner Erinnerung sind mir die Sommermonate geblieben. Unsere Familie hatte im Strandbad Thun eine Saisonkabine und meine Mutter ging mit dem noch nicht schulpflichtigen Max im Verlaufe des Vormittags ins Strandbad und Susi und ich folgten dann von der Schule kommend nach. Mutter hatte etwas zum Essen dabei und wir genossen es sehr. Wir alle konnten übrigens schwimmen bevor wir in die Schule kamen und auch vom Tauchen oder vom ins Wasser springen konnten wir kaum genug bekommen. Später haben wir im Strandbad auch Fische gefangen, obschon dies verboten war. Die Egli waren aber zu dieser Zeit so zahlreich und so gross, dass man sie mit einem Stück Angelschnur oder gar tauchend mit einer kurzen Harpune erjagen konnte. Wir haben diese Fische nach Hause genommen und sie sofort gebraten und verspeist. Den Weg ins Strandbad legten wir meistens zu Fuss zurück, das dauerte vielleicht zwanzig Minuten, wenn wir nicht das Glück hatten die „Strandbadlise“, so nannte man in Thun damals den ersten klapprigen Bus, benutzen zu können. Dieser Bus fuhr allerdings erst nach dem Krieg wieder.

Im Sommerhalbjahr spielte sich unser Leben zu einem wesentlichen Teil auf der sonnigen und grossen Terrasse ab. Wir assen dort, spielten mit Puppenwagen, Holzpferd, mit Bauklötzen, oder wir zeichneten oder bastelten. Gelesen haben wir während der Primarschule nur was wir als Hausaufgaben aufgetragen bekommen hatten. Besonders schön was es, wenn der von Haldimanns zu uns herüber ragende mächtige Kirschbaum glänzend schwarze Kirschen trug, und wir diese süsse Abwechslung zu uns herüber angeln konnten. Wir konstruierten dazu lange Stangen mit Haken und holten so Ast um Ast zu uns herüber. Kirschen wurden damals auch in grossen Gläsern eingemacht. Die frisch gelesenen Kirschen, - es kamen auch solche dazu, die wir bei den Grosseltern in Oberhofen geerntet hatten, - wurden in ein oder zwei Litergläser eingefüllt und im Sterilisationshafen erhitzt. Wir haben die Kirschen gerne zu Brei oder Teigwaren gegessen, sie waren herrlich. Der sonst eher monotone Speisezettel wurde dadurch geschmacklich aber auch farblich wesentlich angereichert. Hin und wieder schwamm dann allerdings ein ungebetener kleiner weisser Wurm im Saft mit. Den haben wir an den Tellerrand geschoben und weiter kein Aufheben gemacht. Hätten wir reklamiert oder uns gar geweigert weiter zu essen, wie es Kinder heute sicher versuchen würden, so hätte es einfach nichts Anderes gegeben und am nächsten Tag wären die Kirschen wieder auf dem Tisch gestanden. Die Kindererziehung war damals sicher einfacher. Eltern mussten gar nicht drohen, die täglichen Rationen waren knapp und das hat jedes Kind sofort begriffen und sich entsprechend verhalten.

Es ist sicher auch interessant, wenn ich Dir noch etwas über unsere Kleidung erzähle. Zuerst einmal hatten wir sehr wenig Kleider und Schuhe, zudem hat unsere Mutter fleissig alles geflickt („plätzet“ indem gleichartige oder ähnliche Stoffresten über die durchgescheuerten oder zerrissenen Stellen genäht wurden). Kleinere schadhafte Stellen wurden von Hand verwoben oder mit der elektrischen Singernähmaschine „verwiefelt“. Kinderkleider kaufte man nicht, diese wurde vielmehr von der Mutter gestrickt, oder genäht, oder man ging zur Schneiderin. Dieser Beruf war viel häufiger damals, erst das Aufkommen der Warenhäuser hat ihn verdrängt; übrigens wie den des Schuhmachers auch. Im gleichen Haus im dritten Stock, in einer kleinen Wohnung, weil dort ja noch die verschiedenen Mansarden lagen, wohnte Fräulein von Grüningen und sie war Schneiderin. Sie hat für uns Hosen, ja sogar Mäntel geschneidert, wobei als Stoff, der am wenigsten abgewetzte Teil eines Mantels von Vater oder Mutter diente. Alle Kinder bis etwa in die fünfte Klasse trugen gestrickte braune Wollstrümpfe, die bis zu den Unterhosen hinaufreichten. Gehalten wurden diese kratzenden Dinger durch ein „Gstältli“, welches wir ähnlich wie ein Gilet direkt auf der blossen Haut trugen. Gefertigt war dieses aus netzartigem Baumwollstoff mit starkem Saum. Am „Gstältli“ unten und an den Strümpfen oben, war je ein Knopf angenäht und auf diese wurde ein weisses, breites Elastik-Band straff angeknöpft. Auf diese Weise wurden die Strümpfe dauernd hochgezogen. Ich habe also in meiner Jugend auch schon Strapse getragen. Die übrigen Kleider wie Leibchen, Hemd und Pullover (dem man „Lismer“ sagte) und die kurzen „Ganzjahreshosen“ kamen dann darüber. Als Schuhe trugen wir im Winter meist Schuhe mit Holzsohlen („Holzböde“), im Sommer Sandalen oder wir hatten gar ein Paar Halbschuhe, in die Vater, wenn er nicht im Aktivdienst oder sonst im Militärdienst war, von Zeit zu Zeit mit dem Hammer neue Metallplättli einschlug, um die Sohlen vor Abnützung zu schützen, so dass es dann beim Gehen recht lustig klapperte. Meistens gingen wir im Sommer barfuss, sogar in die Schule, oder wir hatten blaue Bata Stoff-Turnschuhe. Zum Spielen daheim, mussten wir jeweils Knieschoner überziehen. Das waren Stofflappen mit einem Elastikband, die wir über die Knie zogen, um unsere Strümpfe auf dem Stubenboden nicht durchzuwetzen.

Natürlich haben wir auch dem Wintersport gefrönt, die Winter waren ja auch schneereicher damals. So lernten wir das Skifahren auf der Scheuneneinfahrt des Bauernhauses Meier südlich vom Hohmad. Die Kinder aus unserer Nachbarschaft trafen sich dort zu wilden dreissig Meter langen Abfahrten und wir kamen uns sehr mutig vor dabei. Unsere Skier hatten keine Kanten und nur Lederriemen als Bindung. Um schneller zu sein, haben wir die Skier am Abend daheim jeweils gewachst, erst mit Kerzen und später schon mit Silberwachs.

Noch während des Krieges konnten wir unsere Skikünste in Beatenberg vervollkommnen. Unsere Mutter hat dort mit uns drei Kindern über einer Bäckerei eine kleine Ferienwohnung gemietet und Vater hat uns wohl gebracht und wieder abgeholt. Ferien hatte er während des ganzen Krieges keine. Wir sind in Beatenberg Schlittschuh gelaufen und Ski gefahren, wobei wir die Strecke, die wir abfahren wollten, vorher hoch- „träppele“ oder hoch- „tänndle“ mussten. Entsprechend müde waren wir dann abends. Am besten ist mir aber nicht die sportliche Tätigkeit in Erinnerung geblieben, sondern die Backstube im Untergeschoss. Der Bäcker hat bald einmal gemerkt, dass ich ständig durchs Fenster in seine Backstube hineingeschaut habe. Er hiess mich dann eintreten und da hat mich schon nur der Duft der Backstube betört. Aber noch mehr haben es mir die meterlangen Riemen der Crèmeschnitten angetan, von welchen er elegant Stück um Stück die einzelnen Crèmeschnitten abschnitt. Zu meinem Entzücken blieben am Schluss immer Reste oder oh Wonne, es ging beim Schneiden gar eine in die Brüche. Kein Wunder wollte ich dann während Jahren Bäcker-Konditor werden, das schien mir ein himmlischer Beruf.

Die ersten Winterferien mit unserem Vater verbrachten wir nach dem Ende des Krieges in Schwenden zu hinterst im Diemtigtal. Meine Eltern hatten dort in einem Bauernhaus für die Zeit über Weihnachten und Neujahr eine kleine Wohnung gemietet. Ich erinnere mich nur noch daran, dass wir nur Petrollampen hatten und mit Holz kochten. Wir haben dort Weihnachten gefeiert, und ich erhielt meine ersten Skier mit Kandahar Bindung und mit Blaukanten. Natürlich galt dieses Geschenk auch gleich für meinen Geburtstag, den feierte ich ja am Silvester; so ist es mir eigentlich immer ergangen! Skifahren konnten wir dann gleich vor dem Haus, aber auch da mussten wir natürlich zuerst die Strecke hinauf stapfen, die wir dann abfahren wollten.

Nachdem die Beine doch etwas zu lang geworden sind, um immer noch gestrickte Strümpfe zu tragen, habe ich dann Knickerbockers getragen. Böse Zungen nannten sie schon damals „Gagel Fänger“, aber das ist eigentlich kein schönes Wort für ein so edles männliches Kleidungsstück. Richtige Männerhosen wie man sie heute trägt, habe ich erstmals Ende der achten Klasse erhalten, ich weiss noch, wie ich auf die Bügelfalten stolz war.

An der Frutigstrasse, neben Haldimanns, war ein altes Berner Haus mit grossem Garten und üppigem Baumbestand mit Nussbäumen, Rosskastanien, Eiben und dichtem Buschwerk. Zusammen mit den dort wohnenden Zwillingsschwestern haben wir die Passanten auf der Frutigstrasse oft genarrt. Wir legten ein Portemonnaie aufs Trottoir und sassen mäuschenstill hinter dem Gartenzaun im dichten Gebüsch. Näherte sich dann eine Person dem scheinbar verlorenen Portemonnaie und wollte dieses aufheben, so zogen wir flugs an der unsichtbaren durchsichtigen Fischschnur und zogen das begehrte Objekt zu uns in den Garten zurück. Meistens wurde auf beiden Seiten des Zauns gelacht, gelegentlich, aber strassenseitig auch geflucht.

Im ersten Jahr wohnte die Familie Immer unter uns, sie betrieb im Bälliz eine Eisenhandlung und sie hatte wie wir, drei Kinder, Jürg, Francine und Charly, die in ähnlichem Alter waren wie wir. Da war die Welt für uns in Ordnung. Später zog dann das alte kinderlose Ehepaar Rohr, pensionierte Pfarrersleute ins Parterre ein. Ich glaube sie waren auch die Hausbesitzer und da waren natürlich gewisse Reibereien unabwendbar. Zum Glück gab es während des Krieges einen fast absoluten Mieterschutz, jedenfalls wir konnten bleiben. Aber dennoch muss ich mir dort schon angewöhnt haben beim Gehen fast mehr zu schweben, um ja im unteren Stockwerk niemanden zu ärgern. Ärger gab es aber dann doch, als ich mit Max zwischen den blühenden Obstbäumen Fussball spielte und der alte Pfarrer zielstrebig als Schiedsrichter antrabte und das Spiel abbrach. Als er sich von uns abwandte, um wieder in seiner Studierstube zu verschwinden, habe ich ihm deutlich die Zunge hinausgestreckt. Das hätte ich nicht tun sollen, Frau Pfarrer stand nämlich auf ihrer Terrasse und hat dem Auftritt ihres Mannes zugeschaut und das schlimme Vergehen beobachtet. Kaum war Vater am Abend zu Hause, haben ihm Pfarrers mitgeteilt, dass er einen sehr ungezogenen Jungen habe. Ich weiss noch, ich musste mich waschen, sauber anziehen und mich in die Höhle der Löwen entschuldigen gehen. Ab diesem Moment bin ich ein wohlerzogenes Kind geworden und habe nie mehr jemanden geärgert. ?

Einige Wochen später, es gab die ersten reifen Himbeeren in Nachbars Garten, folgte die Strafe für eine schon wieder verbotene Tat schlagartig. Ich wollte mit einem eigens dafür heran geschleppten Tabourettli einige der schönsten Beeren jenseits des Gitterzaunes ergattern. Ich stellte dazu das Tabourettli auf die Abdeckbretter des Komposthaufens, umso besser hinüber langen zu können. Als ich so den Arm über den Zaun streckte, brachen die Stuhlbeine durch die morschen Bretter hindurch, und ich hing aufgespiesst am oben spitzen Gitterzaun. Zappelnd fand ich mit den nackten Zehen Halt im Gitter des Zaunes und konnte mich befreien. Das Blut rann nur so aus meiner Achselhöhle und tropfte auf die Treppe zu unserer Wohnung hinauf. Mutter nahm mich am gesunden Arm und trabte mit mir zu Dr. Wüthrich, der an der Hohmaadstrasse seine Praxis betrieb. Mit Klammern wurde der Dreiangel geheftet und das Blut gestillt. Damit ich nicht noch Schelte kriegte, habe ich meinen Absturz damit begründet, ich hätte zu meinem Freund Edi Rentsch hinübergehen wollen, der mit mir zur Schule ging. Ich musste versprechen künftig aussen herum zu gehen. Ich hab’s gern versprochen. Dr. Wüthrich trug übrigens würdevoll einen Zwicker, eine randlose Brille ohne Bügel hinter die Ohren, die nur durch eine Klemme an der Nasenwurzel gehalten wurde. Bei der Nachversorgung der Wunde und beim Herausnehmen der Klammern hat mir die zierliche, altjüngferliche Frau Doktor jedes Mal einen Apfel geschenkt. Das habe ich ganz fein gefunden. Die Narbe unter dem Arm ist heute noch gut zu sehen.

Meine Mutter hatte ein Velo, mit dem sie Besorgungen machte und auch etwa einen Salat holte auf dem Pflanzblätz und auch mein Vater fuhr oft mit einem Fahrrad in die Kaserne. Mit diesen beiden Rädern machten Susi und ich gelegentlich eine Fahrt. Einmal an einem Sommerabend pedalten wir, - Susi vorne und ich mit kleinem Abstand hintendrein, - die Frutigstrasse hinaus Richtung Dürrenast.  Susi bog dann links in die Schadaustrasse ein, ohne zu bemerken, dass direkt hinter ihr ein Auto nahte. Mit grossem Quietschen konnte der Wagen noch ganz knapp hinter Susi anhalten und auch nur, weil der Fahrer das Steuer ganz nach links herumgerissen hatte. Wir waren eben gar nicht an den Strassenverkehr gewohnt, Verkehrserziehung war nicht nötig, man sah ja nur selten ein Auto. Für uns war der Vorfall eine eindrückliche Lehre und unsere Eltern waren sehr besorgt, hatten sie das Quietschen daheim auf der Terrasse doch auch gehört. Einige der wenigen Autos fuhren damals als so genannte «Holzvergaser». Statt mit kaum erhältlichem Benzin oder Dieselöl fuhren diese Wagen mit Holz. Dazu wurden Holzscheiter in einem seitlich vom Auto angebrachten stehenden Tank,- der aussah wie ein Boiler –so stark erhitzt, bis das Holz ein brennbares Gas ausschied, das dann wie Benzin dem Motor zugeführt wurde und den Motor antrieb. Unter dem «Boiler» musste dazu ein kräftiges Holzfeuer unterhalten werden.

Bleiben wir bei Susi. Sie hat sich einige Zeit später eine Infektion am Fuss zugezogen, die arg zu eitern begann. Sie ging auch zu Dr. Wüthrich und der hat Bettruhe verordnet und die Patientin regelmässig besucht, um mit Bestecken den Eiter richtiggehend aus einem kirschengrossen Loch im Fuss heraus zu löffeln. Susi hat dann im Bett immer besonders gute Sachen zu essen gekriegt, offenbar war die Erkrankung nicht so harmlos. Der Fuss wurde dann lange in Kamille gebadet und das Loch heilte zu. Auch diese Narbe ist noch zu sehen.

Einmal hatten meine Eltern am Mittagstisch einen argen Disput. Harsche Worte flogen hin und her, wobei ich keine Ahnung mehr habe, um was es gegangen ist. Jedenfalls schmiss mein Vater das Essbesteck auf den Tisch, schoss auf, sagte noch, da könne er ja gehen und verliess die Wohnung. Nachdem wir übrig gebliebenen wortlos fertig gegessen hatten, schlich ich mich mit dem Trottinett davon, meinen Vater zu suchen. Vor dem Bahnhofbuffet sah ich dann seinen Opel Kapitän und ihn konnte ich durchs Fenster beim Essen erspähen. Die Situation schien mir hoffnungsvoll und ich fuhr zuversichtlich heim zu.

Max war wahrscheinlich gegen zwei Jahre alt, als ich mit ihm im Kinderwagen spazieren fahren ging. Ich habe das nicht ungern getan, der Sportwagen rollte leicht und der Aktionsradius für uns zwei war beachtlich, so dass es auch etwas zu sehen gab unterwegs. Ich trabte zur Schadau und wir freuten uns am schönen Wetter im auch damals recht gepflegten Park. Wir konnten den Thunersee sehen und Schiffe beobachten, die Waren transportierten oder zum Fischen ruhig im Wasser dümpelten. Ich schubste den Wagen mit Max drin die eine Stufe hinauf zum hübschen Pavillon, bei dem sich aus dem Thunersee die Aare formt, als Max, wohl überwältigt vom schönen Anblick, kurz entschlossen das eine seiner Schuehli ins strudelnde Wasser warf. Das schwarze Lackschuehli schaukelte ganz niedlich auf den Wellen und kam, - oh Wunder, - im sich dort bildenden Wasserwirbel immer wieder ganz nahe ans Ufer heran. Da ich wirklich nicht ohne Schuh nach Hause zurückkehren konnte, kletterte ich über den Eisenzaun, stieg bis zum Bauch ins Wasser und rettete den Schuh. Max wäre mir eigentlich heute noch zu Dank verpflichtet, auch weil er an meiner Darbietung sichtlich Freude hatte.

Im Mai 1945, ich besuchte damals die zweite Klasse, trat ich als kleines Wölfli der Pfadfinderabteilung Kyburg Thun bei. Das war für meine Entwicklung ein wichtiger Schritt, hat mich die Pfaderei doch während den nächsten zwanzig Jahren stark geprägt und einen grossen Teil meiner Freizeit ausgefüllt.

Beim Lauenengärtli war jeweils am Samstag um 14 Uhr Antreten. Die zwei bis drei Jahre älteren Rudelführer hatten ihr Rudel von etwa sechs Wölfen einer Wölfli Führerin zu melden. Unsere Rudel waren nach Farben benannt, ich glaube ich war im Rudel „Rot“, und jedes Rudel hatte sein eigenes Wolfsgeheul, das wir beim Antreten begeistert aus hellen Bubenkehlen erschallen liessen. Meistens gingen wir im Rahmen einer Schnitzeljagd oder eines anderen Spieles in den Wald, oder ins Pfaderheim an der Aare, oder wir konnten das Thuner Schloss, hoch oben auf dem Schlossberg für unsere Spiele benutzen. Wir lernten spielerisch Pflanzen und Tiere kennen, wir kochten Suppe, spielten Charade, indem ein Rudel ein improvisiertes Theater aufführte und die andern mussten erraten, was für ein Begriff mit der Aufführung gemeint war. Natürlich gab es auch Kampf-, Gelände-, und Geschicklichkeitsspiele, wie Indianerlis, Polizist und Gauner, oder Krawattenraub. Wir trugen zu unseren dunkelblauen Hemden und Hosen eine rotgelbe Krawatte und eine schwarze Mütze mit gelben Nähten.

Am 9. Mai 1945 war für alle Schweizer ein Freudentag. Am Morgen in der Schule läuteten auf einmal alle Kirchenglocken mit dem festlichsten Geläut, und irgendjemand kam mit der Mitteilung, es sei Frieden in Europa. Nach über sechs Jahren schlimmem Krieg, indem die Schweiz ganz auf sich allein gestellt und ganz von deutschen Truppen umschlossen war, erfüllte diese Botschaft das ganze Land mit grosser Freude, mit Dankbarkeit und mit Zuversicht. Wir hatten sofort schulfrei und konnten nach Hause gehen.

Bald nach Friedensschluss tauchten in den Strassen von Thun amerikanische Soldaten auf, die in der Schweiz einen Urlaub verbringen konnten, um sich von den Strapazen des Krieges vorerst etwas zu erholen. Da es unter ihnen auch Schwarze hatte, war das für uns schon recht eindrücklich. Vor allem, weil die Soldaten natürlich immer in Uniform unterwegs waren. Das Verhältnis dieser GIs, wie man sie nannte, zur Bevölkerung war sehr gut. Wir Kinder freundeten uns mit ihnen fast an, nicht zuletzt, weil wir sie nach „Tschewing Gum“ fragen konnten und Kaugummi damals etwas in der Schweiz noch völlig Unbekanntes war, was unserem Wunsch nach Süssem sehr entgegen kam. Sehr oft steckten sie uns einen Kaugummistreifen zu und gelegentlich kam es sogar zu einem kurzen Ballspiel mit ihnen. Schwarze lebendige Menschen hatten wir vorher noch nie gesehen. Wir kannten höchstens das «Negerli» aus der Sonntagsschule. Das war aus Holz, fast lebensgross und nickte artig, wenn man ein 10 oder 20 Rappenstück für die Mission oder einen anderen kirchlichen Zweck in den Schlitz des Kässelis in seinen schwarzen Händen einwarf. Übrigens war das Wort Neger für mich und für uns alle nie ein Schimpfwort.

Monate nach Kriegsschluss begann sich die Versorgungssituation in der Schweiz etwas zu verbessern. Es konnte wieder etwas mehr Zucker und Kakao eingeführt werden, wodurch in den Läden auch wieder Schokolade erhältlich war. Diese war zwar, wie alles andere, noch rationiert, aber es gab doch wieder welche, und ich liebte Schokolade eben schon damals über alles. Leider mussten wir aber dafür büssen. Das Zähneputzen war früher noch nicht so selbstverständlich, und da es kaum Zucker gab, hatten wir trotzdem gute Zähne. Aber jetzt kam die Unsitte des „Bettmüpfelis“ auf, liebe Kinder erhielten beim zu Bett gehen zwei „Hüseli Schoggi“, und da waren wir eben immer lieb. Leider haben unsere neuen zweiten Zähne dies schlecht vertragen und unsere Amalgamfüllungen, die mittlerweile alle ersetzt sind, haben ihren Ursprung in der damaligen Zeit.

Wohl im Sommer 1946 musste sich meine Mutter einer Kropfoperation unterziehen. Ein Kropf ist eine Schilddrüsenvergrösserung am Hals, die bei meiner Mutter zu starker Atemnot geführt hat. Nach der Operation kam es bei ihr zu Depressionen und mein Vater, der während des ganzen Krieges nie ausspannen konnte, war seinerseits nervlich angeschlagen. Der Arzt entschied daher, dass die Beiden, ohne uns Kinder, einen Monat in ein Kurhaus auf der Hohfluh am Brünigpass verreisen mussten. Uns drei Kinder konnten unsere Eltern auf der „Käserenalp“ im Kanton Obwalden unterbringen. Es gab dort ein sehr einfaches Kinderheim, das etwa zwanzig Kinder aufnahm und mit Ziegenmilch, Suppe, Brot und Käse reichlich fütterte. Ich glaube es waren zwei Schlafstuben, wohl eine für Mädchen und eine für Knaben. Mein Bruder Max war jedenfalls das jüngste Kind und für ihn hatte es nur noch ein klappriges Feldbett, das bei jeder Gelegenheit zusammenklappte, gleichgültig ob Max drin lag oder nicht Wir waren von Morgen bis Abend immer draussen unter den Kühen und den Ziegen und wir versuchten zu ergründen wie trocken ein Kuhfladen sein musste damit die nackten Füsse die Kruste auf dem Fladen zwar eindrückte, aber nicht durchbrach. Brach man durch, quoll der Kuhdung zwischen den Zehen hindurch und man rannte zum Bach, um die Malheure abzuwaschen.

Ich glaube der Aufenthalt hat uns Kindern gutgetan und die Eltern konnten endlich einmal ausspannen.

Der Sommer 1947 ist mir als der schönste und wärmste Sommer meines Lebens in bester Erinnerung. Es regnete schon im Frühsommer kaum noch und im Hochsommer überhaupt nicht mehr. Die Felder wurden orange und gar braun, unser Rasen verbrannte richtiggehend und wir durften ihn, des allgemeinen Wassermangels wegen, auch gar nicht giessen. Das Wasser war im ganzen Land knapp und durfte höchstens als Trinkwasser, fürs Kochen, sparsam fürs Waschen und in bescheidenem Rahmen im Gemüsegarten verwendet werden. Um es nicht ganz zur Katastrophe kommen zu lassen, wurde das Militär für Wassertransporte aus dem See eingesetzt. Uns Kindern hat es sonst sehr gefallen, es war so richtiges Badewetter und ich erinnere mich gut, wie der fast flüssige Teer beim Barfussgehen auf Strassen und Trottoirs zwischen den Zehen hinaufgedrückt wurde.

Im Verlaufe des Jahres 1947 muss unseren Eltern bewusst worden sein, dass es nach und nach unschicklich wurde, uns Buben immer noch im gleichen Zimmer mit unserer inzwischen zwölfjährigen Schwester schlafen zu lassen. Also zogen wir wieder einmal um, und zwar in eine grosse, sonnige Wohnung in einem älteren Dreifamilienhaus am Bel-air-Weg  in Thun. Max und ich hatten dort gemeinsam ein Zimmer für uns und Susi sein eigenes Jungmädchenzimmer. Die Wohnung im ersten Stock hatte ein riesiges Esszimmer mit zwei oder drei Fenstern nach Süden und ein nettes Herrenzimmer, wie wir ihm sagten, als Wohnzimmer. Beide Räume hatten wunderschöne Parkettböden mit eingelegten Mustern aus dunklerem Holz. Dazu kamen eine grosse teilweise verglaste Veranda, die allerdings nur im Sommerhalbjahr benutzbar war, sowie das ebenfalls geräumige Elternzimmer. Die Küche hatte einen Gaskochherd, einen Steingut Schüttstein und einen Küchentisch, an dem wir auch Essen konnten. Im Badezimmer stand breitbeinig eine freistehende Badewanne und natürlich wiederum ein Badeofen, der vor dem Bad am Samstagabend vorher mit Holz immer tüchtig eingeheizt werden musste.

Das WC war ganz am Ende eines langen Flurs, so gewissermassen wie ein Rucksack ans Haus angehängt. Und auch hier war die WC Schüssel nicht so geformt, wie wir sie heute kennen. Nein, das Resultat des oft langen Sitzens landete in der WC Schüssel auf einer kleinen Plattform und konnte dort aufmerksam begutachtet werden, bevor es dann mit dem Wasserstrahl wegbefördert werden konnte. So sah man dann auch, wenn etwa wieder eine Wurmkur nötig war.

Der dunkelrote Heizkessel der Etagenheizung hatte seinen Platz hinten im langen Flur bei den Schlafzimmern.  Das Heizen wurde bald einmal zu meiner Aufgabe und die war recht anstrengend. Die Kohle, mit der geheizt wurde, war für jede der drei Wohnungen in einem separaten Kohlenkeller gelagert. Musste neue Kohle angeliefert werden, so konnten die schwarz verschmierten Männer den Inhalt der Säcke über eine Rutsche in den tiefen Keller hinunter kollern lassen. Zum Heizen musste ich dann jeweils am Morgen zwei Kessel voller Kohle aus dem Keller in die Wohnung im ersten Stock hinauf schleppen und den einen Kessel gleich in den Ofen kippen. Zum Glück mussten wir vorher nicht mehr ein Holzfeuer entfachen, um die Kohlen zu entzünden, sondern wir konnten dazu einen Gasschlauch mit langer gelochter Eisenspitze in den Ofen einführen und damit die Kohlen in Brand stecken. Die lange gewundene und schlecht beleuchtete Kellertreppe hat mir noch lange Furcht eingejagt, jedenfalls habe ich mir mit lautem Pfeifen immer Mut zu machen versucht. Im Keller durfte ich aber auch Süssmost aus der grossen Korbflasche, oder eingelagerte Äpfel oder Kartoffeln holen. Innerhalb unseres Kellers ging es dann wieder eine steile Holztreppe aufwärts in den Brennholzkeller, denn dieses brauchte man für das Bad am Samstagabend und zum Waschen. Aber das ist dann eine andere Geschichte.

Besonders eindrücklich war für uns Kinder der sehr grosse und recht wilde Garten. Oberhalb des Hauses hatten wir mindestens zehn eigene Gartenbeete, in welchen wir auch fleissig Gemüse und Blumen anpflanzten. Da mir auch bald die Verpflichtung überbunden wurde das Angepflanzte zu giessen, habe ich ein sehr intelligentes System entwickelt dies möglichst rationell abzuwickeln. Die Beete lagen am Hang, also habe ich von Pflanze zu Pflanze ein kleines Kanalsystem gegraben mit der Idee, einfach zu oberst im Beet eine Kanne Wasser auszukippen, um es dann von Pflanze zu Pflanze hinunter rinnen zu lassen. Das Resultat nach einigen Tagen war dann Lektion eins meiner Lernmethode „learning by dooing“. Der feine Humus war an den unteren Rand der Gartenbeete geschwemmt worden und die Wurzeln der Pflanzen waren dafür kaum mehr mit Erde bedeckt. Zerknirscht, aber ohne, dass es mir jemand hätte befehlen müssen, habe ich auf das konventionelle System umgestellt.

Kaum waren wir im Bel-air eingezogen, hat sich mein Vater des Urwalds im Garten angenommen. Im grünen Überkleid und mit Säge und Rebschere, hat er Bäume und Büsche zurückgeschnitten und überwucherte Pfade freigelegt. Aus Ästen, ja sogar aus dünnen Zweigen banden wir dann Reiswellen („Wedele“) und schichteten diese auf dem Flachdach der Garage vom Regen geschützt auf, um sie im Badzimmerofen zum Baden zu verfeuern.

Oberhalb des Gemüsegartens standen vier oder fünf mächtige Rottannen, in welchen jeweils der Wind spielte und uns leicht einschlafen liess. Unseligerweise säten wir im ersten Jahr unter diesen Tannen Nüsslisalat. Das war aber gar keine gute Idee, denn die kleinen Salatpflänzli waren beim Ernten über und über voll von Tannnadeln, die man beim besten Willen nicht alle herauswaschen konnte. So kauten wir dann eben auch die Nadeln. Erst viel später habe ich gelesen, dass die Römerinnen vor 2000 Jahren Tannnadeln kauten, weil ihr Urin dann nach Veilchen roch. Aber das gehört eigentlich nicht hierher. Weiter hatte es eine hohe freistehende Föhre, einen alten Rosskastanienbaum, auf dem wir schon bald ein Lager bauten, einen wunderschönen japanischen Tulpenbaum, der fast faustgrosse orange-grüne Blüten hervorbrachte, einen Pfeifenbaum, der vanillestängelähnliche Früchte produzierte, einige alte Eiben, Buchsbäumchen und mitten im Gras einen Magnolienbaum und daneben den Affenbaum. Jedenfalls sagten wir diesem stachligen Gerippe so, obschon ich nicht weiss, wie Affen an ihm hätten hochklettern sollen. (Zweiundsechzig Jahre später habe ich in Chile solche Bäume wiedergesehen. Es sind Araukarien, die dort so gross waren, wie bei uns die Buchen). Eingebettet in diese grüne Pracht standen zwei Gartenhäuschen, eines gehörte zur Parterrewohnung der Frau Doktor mit ihren drei Töchtern und das andere konnten wir benutzen. Und mitten im Garten stand ein recht herrschaftlicher Steinbrunnen, mit hohem Brunnenstock, aus welchem der Wasserstrahl in elegantem Bogen in den ovalen Brunnentrog sprudelte.

Der Waschtag war zu meiner Bubenzeit ein recht eindrückliches Ereignis. Er begann morgens um etwa fünf Uhr mit dem Einfeuern des grossen Waschhafens, nachdem man bereits am Vorabend in bauchigen Waschzubern die schmutzige Wäsche in Lauge eingeweicht hatte und die für den Waschvorgang nötigen Utensilien, wie grosse und kleine Waschbretter, den „Wäsche-stünggel“ aus Aluminium mit Holzstiel, die hölzerne Wäschezange, den „Gohn“, das ist der Wasserschöpfer und verschiedene Holzkellen bereitgestellt hatte. Nach dem Frühstück war das Wasser im Waschhafen kochend heiss, so dass meine Mutter und manchmal eine ihr helfende Waschfrau die einzelnen eingeweichten Wäschestücke hineingeben konnten. Durch ein Rohr im grossen Waschhafen stieg das dampfende Wasser auf und übergoss laufend die ganze Wäschemenge. Die zugefügten Seifenflocken sorgten für Schaumberge und dafür, dass es im ganzen Treppenhaus einen Tag lang nach Sauberkeit roch. Nun kam aber erst der anstrengende Teil der Arbeit. Die einzelnen Wäschestücke wurden mit der Zange aus dem sprudelnd heissen Wasser gefischt und von Hand auf eines der Waschbretter geschlagen, nötigenfalls zusätzlich mit einer Reissbürste und Seife geschrubbt und dann in einem der Zuber zuerst in heissem und dann in kaltem Wasser gespült. Das erledigte man mit dem „Wäsche-Stünggel“, den man kräftig in die Zuber mit der Wäsche presste, um Luft und Wasser durch die Gewebefasern zu pressen. Glücklicherweise hatte es bereits eine Wäscheschleuder, eine kupferne Tonne, die mit dem Druck des Leitungswassers angetrieben wurde und die waschenden Frauen in ihrer schweren Arbeit unterstützte.

In einem geflochtenen Wäschekorb musste die Wäsche dann die lange Aussentreppe hinaufgetragen und an der Wäscheleine aufgehängt werden. Das Anbringen der Wäscheleine an den dafür vorgesehenen Haken und das Unterstützen der langen Leine mit den speziell dafür vorgesehenen Stangen, den „Wöschstichele“, aber auch das Aufhängen sowie Abnehmen und Falten der Wäsche gehörte schon bald zu den Aufgaben von uns Kindern. Meine Mutter trug in der Waschküche immer einen langen Gummischurz, Holzschuhe, um auf dem nassen Boden trockene Füsse zu haben und ein rotes Kopftuch.

Zum Mittagessen gab es regelmässig eine grosse Büchse Ravioli und kaum waren diese gegessen, verschwand meine Mutter wieder in der Waschküche und wir hatten noch die Küche in Ordnung zu bringen, bevor wir wieder in die Schule gingen. Da nicht jeden Monat gewaschen wurde, geschweige denn jede Woche oder gar jeden Tag, vor allem nicht im Winterhalbjahr, weil das Trocknen im Freien zu unsicher war, fielen natürlich auch grosse Mengen zum Glätten an. Während diesen Tagen hatte meine Mutter jedenfalls immer einen recht roten Kopf, sie hatte aber auch eine gewisse Genugtuung nach solch strengen Tagen. Weil das Waschen so aufwändig war, hat man Kleider häufig nur ausgebürstet oder nur Flecken ausgewaschen, oder Kleidungsstücke nur ausgelüftet.

Wie erwähnt, wohnte unter uns im Parterre Frau Hofmann mit ihren drei Töchtern. Frau Doktor war eine standesbewusste und leutselige Arztwitwe und obschon wir sicher oft lärmten, hatten wir ein sehr gutes Verhältnis mit ihr. Ihre Töchter waren leider wesentlich älter als ich, aber sie haben mir trotzdem gefallen, die Jüngste sogar sehr, aber sie hat dann einen etwas brummigen Juristen geheiratet. Die Mittlere war sehr fröhlich und sie hat Susi und mich einmal sogar zu Fuss aufs Sigriswiler Rothorn mitgenommen. Die Älteste hat einen ETH Ingenieur geheiratet, der einige Jahre Lokomotivführer war, bevor er in der Industrie in Balsthal eine Stelle antrat. Anlässlich eines dort etwa zehn Jahre später stattfindenden Militärdienstes, habe ich sie einmal besucht, wurde zum Nachtessen eingeladen und habe dann die Offiziersordonnanz am nächsten Tag Blumen bringen lassen. Ja, ja, das konnte man damals eben noch.

Über uns wohnte eine Familie mit ebenfalls drei Kindern. Die Eltern waren beide Lehrer und so waren sie beide an der Disziplin, vor allem fremder Kinder, interessiert. Gelegentlich jedenfalls missfiel unser Fussballspiel im gemeinsamen Garten dem Vater, so dass er zum Fenster hinaus intervenierte oder manchmal gar herunter geschossen kam, um den „Unsinn“ abzustellen. Er war am Progymnasium aber auch mein Lehrer und da hat er mich beeindruckt und manchmal sogar ich ihn.

Seine Frau war auch als Klavierlehrerin tätig und ihr Verdienst ist es sicher, dass ihr Sohn Pianist geworden ist. Mit ihren Kindern hatten wir wenig Kontakt, wir waren lauter, mehr im Garten, bei den Pfadfindern aktiv, und sie mussten lernen oder Klavier üben.

Hinter uns am Bel-air Weg hatte der Glasmaler Trenkhahn sein Atelier. Er hatte einen grauen Knebelbart, einen spitzen Bauch und einen Hut mit breiter Krempe und hinkte recht mühsam den steilen Lauenen-Weg zu uns herauf. Sein Refugium war für uns leider tabu, was ich schon damals etwas bedauerte. Nur ein- oder zweimal konnte ich bei ihm eindringen, als an einer unserer Wappenscheiben etwas zu reparieren war, und ich damit bei ihm war. Er hatte nebst Wappenscheiben, Glas, Blei und Farben auch ganz skurrile Dinge in seinem Atelier. Ausgestopfte, furchteinflössende Greifvögel, Hörner, Vasen, Amphoren und alte Bücher. Auch sein Baseldeutsch hat mir gut gefallen, ähnlich hat meine Tante Lottie gesprochen. Aber es sprang kein Funke, vielleicht habe ich zu viele Fussbälle in seine Brombeeren versenkt.

Noch weiter hinten wohnten eine würdige und stattliche Witwe mit Familiennamen David und ihr gegenüber, welch ein Zufall, oder welch eine Fügung, die kleinwüchsige Familie Goliath in Eintracht nebeneinander.

Im Frühjahr 1948, hatte ich, ohne mich einer Prüfung stellen zu müssen eben den Übertritt in das Progymnasium Thun geschafft, stellte ich an meiner linken Leiste eine leichte Wölbung fest, die ich meinen Eltern nach einigem Zögern dann auch zeigte. Wir gingen wie üblich zu Dr. Wüthrich, der sagte besorgt, es sei zwar nichts Schlimmes, müsse aber doch operiert werden. Ich weiss noch gut, wie ich dann einige Zeit bedrückt zum WC-Fenster hinaus und zum Spital hinübersah und murmelte, „i muess under z’ Mässer“. Für die Narkose hat man mir ein kleines Sieb mit einem in Äther getränkten Wattebausch auf Mund und Nase gelegt, und eine Schwester fragte mich dann, ob ich schon schlafe. Ich habe „ja“ gesagt. Beim Aufwachen war es mir des Äthers wegen schlecht, und ich musste mich mehrmals übergeben. Du kannst dir denken, dass dies mit einem Schnitt und Metallklammern im Bauch sehr unangenehm war. Nach einigen Tagen gab es wieder gutes Essen und sogar Dessert, was die Erinnerung an diesen Spitalaufenthalt aufhellte. Weil ich aus meinem Spitalzimmer immer zum Schloss Thun hinüberblickte, habe ich diesen Ausblick mit Wasserfarben festgehalten. Das kleine Bildchen existiert noch immer.

Nach diesem Spitalaufenthalt durfte ich für vierzehn Tage zur Erholung nach Wengen, wo die Stadt Thun damals ein Ferienheim betrieb. Ich war mit zwei gleichaltrigen Buben in einem kleinen Zimmer untergebracht. Tagsüber waren wir meist draussen an der frischen Luft, wo wir grössere Wanderungen in der schönen, schattseitig noch teilweise verschneiten Bergwelt unternahmen. Dies sorgte für Appetit und die Lagerleiterinnen haben sich auch Mühe gegeben, uns heraus zu futtern, um uns unseren Eltern rotbackig und erholt zurück zu geben.

Zwei Ereignisse sind mir noch gut in Erinnerung. So haben wir vor dem Einschlafen die Gelegenheit genutzt und stundenlang miteinander gesprochen, das können nämlich nicht nur junge Mädchen. Dabei haben wir uns auch viel Lustiges erzählt, aber wir hatten auch tiefsinnige Diskussionen über das Leben und ganz besonders über das Sterben. Es war für mich wohl die erste Auseinandersetzung mit dem Tod und was danach sein werde. Wir lagen im finstern Zimmer und sprachen darüber, was für einen Sarg wir uns dereinst wünschen wollten. Einen aus Kupfer, war die eine Meinung, weil man darin am besten erhalten bleibe. Aber mir ward es dabei sehr mulmig, und ich fühlte mich im Bett unter Leintuch und Duvet recht eng und ungemütlich. Das Kremieren andererseits schien uns damals eine zu radikale Lösung zu sein, da fühlten wir uns zu schade dafür. Der Schlaf hat uns von unseren Grübeleien jeweils glücklicherweise doch recht rasch erlöst. Da hatte ich dann oft Träume, die ich schon als kleines Kind geträumt habe, die aber gar nichts Bedrohliches an sich hatten, sondern eher Geborgenheit, Wärme und Zufriedenheit ausdrückten. Ich fühlte mich in diesen Träumen umgeben von riesigen ocker- oder orangefarbenen marmorierten Zylindern oder Kugeln, es herrschte gedämpftes und angenehmes Licht und angenehme Töne schwebten durch den Raum. Ich kann dieses Bild noch heute etwas zurückholen, auch wenn mir das Abheben und Eintauchen in diese Traumwelt nicht mehr so gut gelingt wie früher. Sind es allenfalls vorgeburtliche Eindrücke?

Eines Nachmittags auf einer Wanderung stiessen wir in der sonst frühlingsgrünen Landschaft auf einen langen Lawinenkegel aus hart gefrorenem Schnee. Einer kam auf die Idee, darauf auf dem Hosenboden hinunter zu rutschen. Hei, wie lustig und schnell glitten wir da die eisige Rinne hinunter, und jeder wollte als erster wieder oben sein, um es nochmals und nochmals zu versuchen. Aber oha, unsere Füdli wurden immer kälter und immer nässer. Und nun entdeckten wir gegenseitig, dass unsere Hosenböden richtig weggescheuert waren. Die Hemden schauten bei allen hinten aus den Hosen heraus. Wir brachen unsere Wanderung ab und kehrten ins Heim zurück, wo sich die Leiterinnen flink an die Nähmaschinen setzten und alle Hosenböden mit einem beliebigen Stoffstück überzogen. Ich hatte auf meinen braunen kurzen Hosen, - ich trug ja lange gestrickte wollene Strümpfe dazu, - einen blau weiss karierten Hosenboden, der mir sehr gutstand.

Kaum wieder zu Hause spielten Max und ich in unserem langen Flur mit einem kleinen, aber recht schweren grünen Hartgummi-Ball. Unglücklicherweise prallte dieser Ball einmal an die sicher mehr als einen halben Meter hohe Glasglocke, die unsere vergoldete vornehme Pariser Standuhr überdeckte. Der helle Klang und das nachfolgende Splittern alarmierten unsere Mutter natürlich sofort, aber eine richtige strenge Strafe blieb aus, eigentlich wie immer, wenn etwas wirklich sehr Bedauerliches und nicht wieder Gutzumachendes geschehen ist. Die immer noch sehr schöne Uhr steht jetzt bei Max, ich habe mir sagen lassen, sie sei nicht mehr halb so viel Wert, wie mit besagter Glasglocke.

Die Wohnlage an der Lauenen war privilegiert. Es war sehr sonnig, ruhig, wir hatten den grossen wilden Garten, wir hatten die „Blüemlimatte“ in unmittelbarer Nachbarschaft, das war die Skipiste der Thuner Jugend. Wir hatten einen langen Schulweg, der uns mitten durch die Stadt führte und Luftlinie, auf der Karte gemessen, mehr als zwei Kilometer betrug. Meistens gingen wir zu Fuss zur Schule, und ich bin sicher, dass ich mir dabei meinen schnellen Schritt angewöhnt habe. Denn beim zur Schule gehen waren wir natürlich immer spät dran. Aufstehen, waschen, anziehen, morgenessen, waren zu dieser Zeit reif für einen Eintrag ins Guinnessbuch der Rekorde.

Auf dem Heimweg war es dann anders. Da war noch Zeit für ein Fussballspiel, oder man begleitete noch ein Mädchen ein stückweit auf seinem Schulweg, wobei das eher in den oberen Klassen der Fall war, oder man hat sich gelegentlich mal ordentlich geprügelt, denn man war ja schon wer und musste dies gelegentlich auch mal beweisen.

Zudem kam ich auf dem Schulweg beim Anschlagkasten der Pfadfinder in der Nähe der Bäckerei Könizer in der Freienhoflaube vorbei. Diesen gehörte ich nun nicht mehr als Wolf, sondern als Pfader, dann Jungvenner und später als Venner an. Gegen Ende der Woche traf man am „Kasten“ viele Freunde, die auch lesen wollten, was am Samstag los war, wo man sich treffen wollte und was es mitzubringen gelte. Aber davon später mehr. Für meine Mutter war der Weg in die Lauenen schon wesentlich mühsamer. Sie schleppte währen Jahren alle Einkäufe für eine fünfköpfige Familie den steilen und langen Lauenenstutz hinauf. Bald einmal legte sie sich einen Einkaufswagen zu, den sie doch wenigstens ziehen konnte und nicht alles zu tragen brauchte. Hin und wieder schickte mich mein Vater in die Stadt hinunter, um für ihn Zigaretten kaufen zu gehen, war mein Vater doch ein recht starker Raucher. Seine bevorzugte Marke war „Job“ in einer orangefarbenen Packung; es gibt sie schon lange nicht mehr. Nach dem Mittagessen rauchte er dann gewöhnlich eine und legte sich für etwa zehn Minuten auf die Couch, um sein Mittagsschläfchen zu halten. Das konnte er, abliegen und sofort einschlafen. Leider habe ich das von ihm nicht geerbt. Natürlich mussten wir dann während diesen zehn Minuten mäuschenstill sein, sonst wurde er ungehalten.

Im Herbst 1948 kam mein Vater mit der Neuigkeit nach Hause, er sei für einen acht Monate dauernden Studienaufenthalt in der amerikanischen Armee vorgesehen. Natürlich wurde in unserer Familie nun diskutiert ob wir unseren Vater so lange ziehen lassen wollten. Aber da vor allem Mutter sagte, diese Chance müsse er unbedingt wahrnehmen, stimmten wir eben auch zu. Er belegte noch einen Intensivkurs, um sein Englisch aufzufrischen und reiste am sechsten Oktober bereits ab. Wir haben ihn damals noch zum Flugzeug gebracht und zugesehen wie seine Maschine, eine DC 4 abhob, um ihn über London, Irland, New York, schliesslich nach Fort Knox in Kentucky zu bringen. Er nahm dort an Ausbildungs-Lehrgängen für Kommandanten und Stäbe teil und war in einer Klasse für ausländische Offiziere befreundeter Länder eingeteilt. Natürlich waren wir stolz auf unseren Vater, dass er sich neuestes militärisches Wissen in Amerika aneignen konnte, um es dann in der Schweiz auf unsere Verhältnisse angepasst auch einführen zu können.

Aber das Heimweh oder die „Längizyt“ hat vor allem meinen Eltern schwer zu schaffen gemacht. Vor allem als dann ein amerikanischer Kursteilnehmer immer seine charmant wienerisch sprechende blonde österreichische Gattin „Gitty“ mit in den Ausgang nahm, da wurde das Leben für meinen Vater in Fort Knox, aber auch für meine Mutter in Thun zu hart. Vater stellte ein Gesuch, seine Gattin nachreisen zu lassen. Das Gesuch wurde bewilligt und für die zweiten vier Monate waren meine Eltern wieder glücklich vereint, und sie haben von diesem Aufenthalt für ihr ganzes Leben viel profitiert, sie wurden weltoffener.

Natürlich musste meine Mutter vorher noch das Problem mit uns Kindern lösen. Susi fand Aufnahme bei einer befreundeten Familie mit Tochter und ich bei einer Familie mit einem  Sohn, beide in Thun. Max, der ja erst in die erste Klasse ging, wurde von den Grosseltern in Oberhofen betreut und ging auch dort zur Schule.

Die Rückreise nach Abschluss der Ausbildung nutzten meine Eltern für eine Ferienwoche; sie kehrten von New York an Bord des Schiffes MS Nordam nach Rotterdam zurück und waren am 20. Mai 1949 wieder in Thun, wo sie uns fortan viel zu erzählen hatten. „Gitty“ und ihr Mann Jimmy haben meine Eltern in Thun und später in Bern mehrmals besucht und der Briefwechsel dauerte viele Jahre an.

Meine vorübergehenden Pflegeeltern, wohnten etwa zehn Minuten von unserer Wohnung am Bel-air Weg entfernt, und so musste ich gelegentlich hingehen und daheim die Pflanzen giessen. Bei diesen Besuchen konnte ich dann dem Vorrat meiner Mutter an gezuckerter Kondensmilch nicht widerstehen. Ich musste doch mindestens überprüfen, ob sie etwa schon schlecht geworden oder immer noch zuckersüss war. Sie war noch zuckersüss, aber die Tuben wurden verräterisch flach und das durfte nicht sein, das wäre doch aufgefallen. Also habe ich sie nach jedem geniesserischen Schluck mit dem Mund wieder aufgepumpt. Es gab später nie ein Verhör, und daher muss ich es hier beichten.

Ich habe mit der Jugendgruppe des Skiclubs Thun an einem Winterlager an der Lenk teilgenommen. In welchem Jahr, das war, ist mir nicht mehr gegenwärtig, jedenfalls zwischen der vierten und der sechsten Klasse. Wir bezogen damals in den Militärbaracken Unterkunft, die zum Teil heute noch existieren und unsere Eisenbetten standen in Reih und Glied, etwa fünfzig an der Zahl in einem Raum. Staub, Lärm und das ewige nachtwandlerische Geläuf aufs WC, sind mir noch in lebhafter und nicht positiver Erinnerung. Der grosse Vorteil des Lagers war aber, dass wir mit dem Funi in das Skigebiet am Betelberg fahren konnten. Das Funi bestand aus zwei massiven Holzschlitten für je etwa zwanzig Personen, die an einem Stahlseil über ein Antriebsrad in der Bergstation den Berg hinaufgezogen und hinuntergelassen wurden. Das war ein markanter Unterschied gegenüber dem bisherigen Skifahren, das von der Zeit her ja aus einer Stunde Aufstieg und sieben Minuten Abfahrt bestand. Auch hatten wir Skilehrer, wodurch unsere Skikünste ganz beachtliche Fortschritte machten. Das Material war aber immer noch sehr einfach, unverleimte Eschenski mit Lederriemen als Bindung, einfache Bergschuhe und Hasel-, allenfalls schon Bambusstöcken.

 Meine Mutter hatte mir aus Vaters alten Militärhosen ein paar Skihosen genäht, dazu trug ich Pullover und eine imprägnierte Jacke, gestrickte Handschuhe und eine Zipfelmütze. Es hatte Unmengen Schnee am Betelberg und natürlich keine Pistenfahrzeuge zur Bearbeitung der Piste. Gegen den Schluss des einwöchigen Lagers hatten wir ein Skirennen mit Start beim Bergrestaurant Betelberg mit Ziel oberhalb der heute noch engen Waldschneise unterhalb vom Stoss. Unglücklicherweise tat ich vor Beginn des Rennens noch einen gewaltigen Sturz in den Pulverschnee und riss mir die Skihosen im Schritt um gute zwanzig Zentimeter auf. Zum Glück trug man damals noch sehr lange Hemden, das gab dann in den Hosen fast eine Art Windelpack und das hielt Wind und Schnee doch etwas von meinem Zipfelchen ab. Im Rennen kam ich mir dann wie Molitor vor, auch der ist ja manchmal gestürzt und hat ein Rennen doch noch gewonnen. Am Abend war in der Baracke Rangverkündigung und ich war hin und her gerissen vom Wunsch als Sieger nach vorne gehen zu dürfen, und - das doch ja nicht tun zu müssen - weil so alle meine aufgerissenen, zwar mit Sicherheitsnadeln notdürftig zusammen gehaltenen, Skihosen gesehen hätten. Ich musste jedenfalls nicht nach vorn.

Wie du schon erfahren hast, war ich inzwischen von den Wölfli zu den Pfadfindern übergetreten und im Fähnli Hirsch Jungvenner geworden. Die Pfaderübungen haben mich begeistert und für die Lager habe ich geschwärmt. Das weiträumige Spielen in der Natur, der dabei oft nötige Körpereinsatz, das Brückenbauen, Abseilen, Feuern und Abkochen, aber auch Kartenlesen, Morsen mit Licht oder Signalflaggen, das Singen zur Gitarre, all das war schon etwas meine Welt. Natürlich gefiel es mir auch im Fähnli, mit dem kaum älteren „Tütschi“ als Venner und den jüngern Pfadern, denen man etwas beibringen und sie im Team integrieren konnte. Etwas Besonderes waren die Unterhaltungsabende der ganzen Pfadfinderabteilung Kyburg Thun. Wir hatten immer wieder Führer, die solche Abende hervorragend gestalten konnten, dafür ganze Geschichten erfanden, Drehbücher schrieben und unzählige Proben durchführten.

Bei den Pfaderlagern waren diejenigen über Pfingsten die strengsten. Was in den zweieinhalb Tagen alles Platz hatte, ist gewaltig. Abreise mit der Bahn, oder oft mit dem Leiterwagen, Zelte aufstellen, Wasserablaufgräben ausheben, Kochstelle bauen, Latrine graben und tarnen, Essplatz einrichten und mit Plachen decken und Fahnenmast aufstellen, waren ja erst die Voraussetzung fürs Lager. Am ersten Abend gab es regelmässig einen oder mehrere Neulinge zu taufen, dazu waren ein Parcours einzurichten, Verkleidungen zu entwerfen und vorzunehmen, eine Mut Übung auszuhecken und, was nie fehlen durfte, es war ein grässlicher Tauftrank zu brauen. Am Morgen nach einer strengen Nacht war Tagwacht mit Fahnenaufzug bei Trompetenbegleitung, dann gab es einen kleinen Geländelauf, vielleicht mit anschliessendem Waschen, dann Frühstück mit Kakao und Brot, die Zeltordnung musste erstellt werden, dann folgten am Sonntag «einige besinnliche Worte»  aus denen heraus oft ein grosses Geländespiel oder eine Tour gestartet wurden. Am Nachmittag war je nach Lagerort ein Fussballspiel, eine Olympiade oder Brückenbau und Abseilen, oder sonst etwas Ernsthaftes auf dem Programm. Am Abend ging es kaum ohne Nachtübung, so dass jeder froh war endlich im Schlafsack zu verschwinden. Am nächsten Morgen ging es ähnlich weiter und ab Mittag war es bereits höchste Zeit das Lager abzubrechen, Ordnung zu machen und heimzukehren.

Besondere Lager waren die Winterlager, die zu jener Zeit ausschliesslich auf der Hornegg oberhalb des Rossberges bei Oberwil im Simmental stattfanden. Vom Bahnhof Oberwil stiegen wir zuerst mit Sack und Pack hinunter an die Simme beim „Heideweidli“ und auf der anderen Seite mit den Fellen an den Skiern die verschneiten Hänge hinauf zur Ebene des Rossberges. Von da an sah man die Spitzhütte, welche die Pfader gemietet hatten und die danebenstehende und etwas komfortablere Hütte des Skiclubs. Der ganze Aufstieg dauerte zwei Stunden und war für die Kleinsten recht anstrengend. Die Grösseren hatten aber Verpflegung zu schleppen und nahmen den Kleinen auch mal für eine Weile den Rucksack ab. Damals führte noch keine Strasse in dieses Gebiet und auch den Skilift gab es noch nicht.

Die Spitzhütte war sehr primitiv eingerichtet. Es gab einen geräumigen Wohnraum, in welchen man am Abend die Matratzen legte, die während des Tages in einer eiskalten Kammer aufgestapelt waren. Während des Tages war der gleiche Raum Essraum, Spielraum, Vorleseraum, Singraum, Theaterraum oder Theorieraum für die Vorbereitung von Examen. Der zweite Raum war eine grosse Küche mit einer mächtigen offenen Feuerstelle, in welcher der Senn im Sommer Käse herstellte. Da war kein Kamin, der Rauch stieg im Küchenraum hoch und entwich durch eine Lucke im Dach, die man mit einer langen Stange von unten öffnen konnte. Die Küche war auch tagsüber sehr düster und nachts, - und die Nacht beginnt im Winter früh, - nur mit einer Petrollampe beleuchtet. Wasser zum Kochen oder Abwaschen holte man am Brunnen vor der Hütte und stellte es vorerst aufs Feuer. Im Stall war Holz aufgeschichtet, dieses musste gespaltet, allenfalls vorher zersägt werden. Im Stall wurden auch die Rucksäcke mit Ersatzkleidern und persönlichen Effekten verwahrt. Jeder war glücklich eine Taschenlampe zu haben und hoffte darauf, die Batterie werde die sieben Tage bis zum Ende des Lagers überdauern. Als WC diente ein „Plumpsklo“, durch das der Wind bissig pfiff.

Die nebenan gelegene Hornegg Hütte war etwas komfortabler. Vor allem hatte sie einen Schlafraum mit fest installierten Matratzen, mit einem Tablar an der Wand, auf dem man einige persönliche Dinge ablegen konnte. Aber auch hier gab es keinen elektrischen Strom, sondern nur Petrollampen oder Kerzenbeleuchtung. Waren wir eine Woche oder länger im Lager, so mieteten wir in der Regel die komfortablere Hütte. Skifahren bestand damals vor allem aus dem Aufsteigen. Wenn der Schnee alt und hart genug war, haben wir die Skier getragen, oder die Stöcke durch die Bindung gestossen und sie auf diese Weise hinter uns her den Hang hinaufgezogen. Wollten wir weiter hinauf aufsteigen, so schnallten wir uns die Seehundfelle an die Skier. Bei der Abfahrt wickelten wir uns die Felle einfach um den Bauch. Am Übungshang neben der Hütte haben wir beim Aufstieg jedes Mal einen zusätzlichen Streifen Piste erstellt, indem wir quer zum Hang hinauf „träppelten“ und so den Pulverschnee fest stampften.

Die langen Abende in der Hütte waren gemütlich, wir haben lange gegessen, dann abgewaschen und Ordnung gemacht und dann meistens zur Laute gesungen, oder uns gegenseitig mit spontanen Produktionen erfreut. Improvisieren konnten wir damals gut, wir waren auch nicht vom Fernsehen verwöhnt, und mit Applaus waren wir grosszügig. Die Laute, die mich in viele Lager begleitet hat, habe ich übrigens von Tante Anni geschenkt erhalten. Sie war die Schwester meiner Mutter,war Krankenschwester und hat offenbar in jungen Jahren auch den Gesang der Schwestern begleitet. Die originale Laute von Tante Anni hat einmal dem unvorsichtigen Schwergewicht eines Pfaders nicht standgehalten, ich habe sie zuerst repariert und mir später mit einem Lehrlingslohn eine gute Occasion gekauft.

Ein besonderes Winterlager war dasjenige ohne Schnee. Wenn Du jetzt meinst, das sei ja schrecklich langweilig gewesen, so irrst du Dich aber gewaltig. Im Gegenteil, wir erfreuten uns an gewaltigen Geländespielen, bei denen zwei oder drei Indianerstämme sich Schätze aus ihren Pueblos zu rauben hatten, was nur gelang, wenn man dem feindlichen Stamm vorher das Feuer auslöschen konnte. Natürlich entfachte jeder Stamm daher zuerst ein gewaltiges Feuer auf einem Felsblock, welches sogar die heutige Bernische Berufsfeuerwehr kaum hätte auslöschen können. Als willkommenes Brennholz dienten uns dabei Unmengen von Tannästen, die beim Holzschlag der Bauern übrigblieben. Nun ging es darum, seine Kräfte richtig aufzuteilen. Einige Starke mussten den eigenen Schatz und das Feuer verteidigen, die Wendigen und Schnellen wurden offensiv eingesetzt. Sie sollten bei einem der Gegner das Feuer löschen und den Schatz rauben. Als Schatz am begehrtesten war ein Schächtelchen Frigor Schoggi. Dafür war ich bereit auch Prügel einzustecken. Russ verschmiert, verschwitzt und duftend wie eine Rauchwurst, kehrten wir am Abend zurück und wir sanken noch früher in unsere Schlafsäcke als bei Lagern mit Schnee.

Weitere Höhepunkte waren das Bundeslager in Trevano im Tessin, das im Sommer 1948 stattfand. Im Verlauf dieses Lagers spaltete sich die Pfadfinder Abteilung Kyburg Thun etwas unfreundlich in zwei Trupps, in den Schlosstrupp, dem ich fortan angehörte und in den Kimtrupp.

Ein besonderes Erlebnis war das Jamboree, das Weltpfadfinderlager, 1951 in Bad Ischl in Österreich, bei welchem wir Thuner mit einigen Armbrüsten aufkreuzten und für Interessierte ein richtiges Armbrustschiessen organisierten.

In der achten Klasse habe ich dann das Fähnli Adler und nach dem Schulaustritt den neu gegründeten Niesentrupp übernommen. Die Pfaderbewegung hat mir sehr viel bedeutet, ich habe Interessantes gelernt und auch viel Zeit sinnvoll investiert. Die Pfadfinderei hat mich sicher auch recht stark geprägt!

Und da muss ich nun noch vom einem ganz besonderen Winterlager berichten: Bereits im September machte ich mich mit den Venner des Niesentrupps auf, ein Winterlager zu rekognoszieren. Ich hatte von einer abgelegenen Hütte eines Skiclubs auf dem Oberberg im Soustal gehört, die sich für Pfadfinder besonders gut eignen sollte. Wir fuhren mit der Standseilbahn von Lauterbrunnen nach Grütschalp, wie wenn wir nach Mürren hätten gehen wollen, und wanderten dann von der Grütschalp aus zu Fuss in das Soustal hinein. Höhendifferenz gut 300 Meter. Uns war sofort klar, dass ein Lager, in dieser zwar prächtigen Lage, aber mit dieser Distanz und Höhendifferenz nur denkbar war, wenn wir die meisten Lebensmittel vorher in die Hütte hinauf transportieren konnten. Ich versuchte die Schoggi Fabrik Tobler, die damals mit einem Helikopter verschiedene Werbeflüge für Toblerone durchführte, davon zu überzeugen, uns alle haltbaren Lebensmittel mit dem Heli in die Skihütte zu transportieren. Das wäre doch eine wunderbare und wirksame Werbung. Tobler lehnte ab, da kämen ja dann alle, hiess es. Da liess ich eben im Spätherbst alle möglichen haltbaren Lebensmittel per Esel auf die Alp basten und in der Hütte unterbringen.

Am 26. Dezember 1955 fuhren wir am Vormittag in Thun ab und waren kurz nach dem Mittag in Grütschalp. Es schneite leicht und es hatte bereits viel Schnee. Die Felle hatten wir schon an den Ski festgegurtet und so stapften wir los. Zuerst ging es flott, eine Spurpatrouille legte eine schöne Spur in den tiefen Schnee und so kamen wir gut vorwärts. Aber nun begann es zu schneien, zuerst nur leicht, aber dann immer stärker und dichter, zudem kam ein bissiger Wind auf.

Wenig später verlor ein junger Pfader ein Fell. Felle wurden eben noch nicht aufgeklebt, sie waren mit Gurten mit dem Ski verbunden. Sie konnten sich drehen und vom Ski lösen. Also mussten ältere Pfader helfen und das Fell wieder fixieren. Dazu mussten die Rucksäcke abgestellt werden, das Ganze dauerte im tiefen Schnee recht lange. Und bald darauf passierte das gleiche einem andern Pfader. Unsere Kolonne würde in die Länge gezogen und es begann schon etwas zu dämmern.

Wir brauchten bei diesen Verhältnissen mehr Zeit als wir gedacht hatten. Also mussten die ältesten und stärksten Pfader den Kleinsten den Rucksack abnehmen und zügig zur Hütte aufsteigen. Einige hatten im Herbst beim Rekognoszieren den Weg bereits kennen gelernt. Einer sollte in der Hütte bleiben und bereits Feuer machen. Die Hütte war ja unbewohnt und eiskalt. Die andern kamen zurück und nahmen den jüngern Kameraden der Rucksack ab. 

Aber nun kam ein Schneesturm auf, die Sicht wurde schlechter und wieder verloren einige ein Fell, das dann mit eiskalten Händen wieder am Ski montiert werden musste. Die Zeit drängte, es wurde richtig dämmrig und es schneite und schneite immer heftiger.

Nun riss Blofi, einem der Kleinsten und Jüngsten, in einem besonders steilen Stück noch die Bindung. Der Ski liess sich am Schuh nicht mehr fixieren. Wir mussten seine Skier in den Schnee stecken und ein Stämmiger, ich glaube es war Rhombus, trug Blofi über längere Strecken auf dem Buckel den langen Weg zur Hütte hoch.

Glücklicherweise hatten wir dann endlich den steilsten Teil des Aufstieges geschafft und es ging nun nur noch leicht ansteigend der Hütte entgegen. Es war aber auch Zeit, mittlerweile war es fast finster. Der zum Heizen Vorausgeschickte gab mit der Taschenlampe Zeichen, so dass die recht erschöpften Pfader das ersehnte Ziel doch schon erkennen konnten.

Endlich waren wir am Ziel! Wir stellten die Skier in den Stall, klopften den Schnee ab den Kleidern und Schuhen und traten in die sehr geräumige Küche, wo im Kochherd schon munter ein Feuer knisterte. Die Suppe für die knapp zwanzig Lagerteilnehmer war bald bereit, hatten die zuerst angekommenen doch schon Schnee geschmolzen, und so machten sich alle heisshungrig ans Löffeln.

Nebst der grossen Küche, in welcher im Sommer ein Senne Alpkäse herstellte, gab eine einfache Stube mit Tischen und Bänken, ein Matratzen Massenlager und einen riesigen Stall. Und natürlich ein Plumpsklo, ein Brett mit rundem Loch über einer Grube.

Am ersten Abend gingen alle sehr rasch unter die raue Wolldecke, auch wenn es im Schlafraum noch sehr kalt war. Am nächsten Morgen war das Wetter recht schön und wir wollten uns, wie das Pfader ja zu tun pflegen, ordentlich waschen. Wir fanden aber nirgends Wasser. Der Brunnen war eingefroren und der Bach unterhalb der Hütte tief unter dem Schnee versteckt. So liessen wir das Waschen fürs erste Mal sein.

Nach dem Morgenessen suchten wir unter dem hohen Schnee den Bachlauf und schlugen mit Pickel und Beil aus dem Stall ein Loch ins Eis. Dort holten wir von nun an das Wasser zum Kochen und dort gingen wir uns am Morgen waschen.

Die Hauptbeschäftigung während des Tages war natürlich das Skifahren. Aber es hatte ja weit und breit keinen Skilift. Also mussten wir jeden Meter, den wir abfahren wollten, zuerst «hochträppele» oder «hochtännle». Dafür präparierte man so auch gleich eine Piste fürs Runterfahren. Hin und wieder unternahmen wir mit den Fellen auch eine kleine Skitour ins hintere Soustal inmitten der herrlichen Bergwelt, dabei haben uns die Lobhörner ganz besonders beeindruckt.

Nach dem Nachtessen war meistens Unterhaltungsabend. Wobei weder Fernsehen noch Radio gab und Handys erst recht noch nicht. Also unterhielten wir uns eben selbst. Ich hatte meine Laute dabei und so sangen wir eben jeden Abend, oder spielten eine «Scharade». Jedes Fähnli führte ein kleines Theaterstück auf und die Zuhörer mussten erkennen, um was es dabei gegangen ist, oder welcher Begriff mit der Vorführung gemeint war. Oder man stellte eine lustige Episode oder einen Witz dar. Es war erstaunlich, wie kreativ die Lagerteilnehmer da waren.

An einem Abend war auch eine Taufe durchzuführen. Dabei musste der Täufling etwas Mut beweisen, oder seine Schlagfertigkeit beweisen. Wir führten die Taufe im grossen und finsteren Stall durch. Zur Krönung musste der Täufling dann noch einen harmlosen aber schrecklich schmeckenden Trank trinken. Dummerweise fiel ich dabei im finstern Stall selbst in ein Loch und zog mir einen Riss im Mittelfussknochen zu. Das behinderte mich im Verlauf des Lagers beim Skifahren und auch sonst stark.

Am dritten oder vierten Lagertag, es fing schon an zu dämmern, brach Schnapp etwas unterhalb der Hütte beim Skifahren das Bein. Das war in unserer Situation, in der abgelegenen Hütte, nun schon etwas kritisch. Wir trugen Schnapp in die Hütte hinauf, untersuchten sein Bein und stellten den Bruch des Schienbeins etwas über dem Schuhrand fest. Wie Pfadfinder es gelernt haben schienten wir das Bein sorgfältig und polsterten alle Druckstellen. Schnipp, der ältere Bruder von Schnapp schlief dann mit dem Patienten im Aufenthaltsraum auf einer Matratze, während dem wir andern wie üblich im Massenlager schliefen. Zum Glück hatten wir schon bei der Rekognoszierung überprüft und festgestellt, dass es in der Skihütte einen Rettungsschlitten hatte.

Am nächsten Morgen packten wir Schnapp gut in Decken und Plachen ein und befestigten ihn gut und sicher auf dem Schlitten. Die vier besten und stärksten Skifahrer fuhren dann talwärts nach Isenfluh, wo sich dann ein Arzt um den Patienten kümmerte. Schnapp hat den Unfall sehr tapfer überstanden.

Das Lager ging ohne weitere Probleme zu Ende, wobei doch noch zu erwähnen bleibt, dass wir die Skier von Blofi nicht mehr fanden, der Schneesturm hat die Skier umgelegt und alle Spuren verweht.

Das Lager ist mir aus zwei Gründen ganz besonders in Erinnerung geblieben. Einmal, weil im ganzen Trupp nie eine schlechte, oder ängstliche Stimmung aufgekommen ist, alle haben ihr Bestes gegeben und alle waren auch immer aufgestellt und fröhlich. Und andererseits, weil alle Eltern, auch die von Schnapp mit seinem Beinbruch und die von Blofi, der ja keine Skier mehr heimbrachte, dem ganzen Trupp und dem verantwortlichen Truppführer ein Kompliment machten. Wir hätten die Situation sehr gut gemeistert. Heute kämen wir wohl im Blick und es würde nach Verantwortlichen gesucht und eine bessere Ausbildung der Lagerleiter gefordert! Ja, es war wohl schon etwas zu riskiert und wir hatten auch Glück!

Neben den Pfadfindern musste ich als „Prögeler“ auch den Kadetten beitreten. Das war damals eher eine Pflichtübung, verbrachten wir doch viel Zeit mit stinklangweiligen Marschübungen. Was soll einen Fünft- oder Sechstklässler schon begeistern, wenn er Mittwoch für Mittwoch in Dreierkolonne im Gleichschritt nach Allmendingen und zurückmarschieren muss.

Als dann später Leichtathletik, Pendelstaffetten, oder Handball dazu kamen, und gar mit dem Gewehr auf zweihundert Meter geschossen werden konnte, da hat es mir auch gefallen. Krönender Abschluss in der neunten Klasse war jedenfalls der Ausschiesset, da war das Marschieren durch die schönen Gassen von Thun schon etwas Anderes. Ich war Kadettenoffizier und marschierte mit gezücktem Säbel meinem Zug voran, hatte eine rotweisse Schärpe um, eine rote und eine weisse Nelke von meinem Schatz auf der Mütze und darüber zusätzlich den Lorbeerkranz als Auszeichnung für meine Leistungen im Dreikampf und im Schiessen. Den Kadettenball im Sädel fand ich gar richtig romantisch und natürlich auch sehr aufregend, schon nur wegen dem ersten recht schüchtern gehauchten Kuss. Und Du weißt ja, wie geht das nur schon, damit die Nasen sich dabei nicht in die Quere kommen.

Von meinem Schwärmen aus den Pfaderlagern angesteckt, hat meine Familie wohl im Sommer 1950 beschlossen, auch einmal Ferien im Zelt zu erleben. Wir entlehnten uns daher vom Fähnli Hirsch gegen ein Entgelt das Zelt, wuchteten für meine Mutter eine normale Bettmatratze aufs Autodach, kauften uns einen Benzinkocher und einige Klapphocker und fuhren mit unserer Bagage mit dem Studebaker über den Gotthard an den Luganersee. In Caslano, unmittelbar am See, haben wir unser Zelt aufgeschlagen und wir alle, vor allem auch meine Mutter, waren vom Leben im Zelt begeistert. Wir brieten Fische aus dem See und verspeisten sie vor unserem Zelt unter den grossen Platanen, auf unserem Überseekoffer, den wir zum Tisch umfunktioniert hatten. Von einer alten, am Ufer liegenden Barke aus schwammen wir bereits vor dem Frühstück im grünlichen Wasser des spiegelglatten Sees, um uns dann mit umso grösserem Hunger am Morgenessen zu erfreuen. Das Erlebnis war, abgesehen davon, dass sich Susi an einer Glasscherbe im See arg in den Fuss geschnitten hatte, eindeutig positiv. Jedenfalls wurde noch in Caslano beschlossen fürs nächste Jahr ein gutes Zelt und Luftmatratzen zu kaufen, um künftig die Ferien unbeschwert an südlichen Gestaden zu verbringen.

In den folgenden Jahren verbrachten wir unsere Familienferien, und zwar immer vier Wochen an einem Stück, mit unserem Zelt. Zwei Jahre nacheinander lagerten wir in St. Aigulf bei St. Raphael an der Cote d`Azur, in einem wunderschönen Pinienwald direkt am Meer, wo wir auf dem Markt noch lebende Langusten oder eine dicke Scheibe Thunfisch einkauften und uns ein köstliches Mal am Campingtisch, unter Pinien zubereiteten. Die nackten Füsse im warmen Sand und das Ganze von einem Zikaden Orchester begleitet. Nachts hat uns ein sehnsüchtiger Waldkauz in unseren Schlafsäcken zum Schlafen abgeholt. Im nächsten Jahr verluden wir unseren Studebaker in Piombino auf ein Schiff und verbrachten die Zeltferien bei Marina di Campo auf der Insel Elba. Auch dort wiederum unmittelbar am Meer in einem Pinienwald, aber dort sogar wild, also nicht auf einem Campingplatz, wobei wir das Trinkwasser bei einer Baustelle in unmittelbarer Nähe holen konnten. Die Latrine haben wir uns selbst gegraben, mit einer Zeltplane abgeschirmt, und wer sie benutzte, musste das Produkt nach getaner Arbeit mit einer Schaufel Sand zudecken.

Zum Einkaufen ging es einige hundert Meter dem von Wellen beleckten Sandstrand entlang zum Fischladen, zum Bäcker und zum „Lädeli“. Auf Elba zelteten noch einige andere Schweizerfamilien im gleichen Wäldchen, so auch die Familie Stäuber, mit Tochter und zwei Buben, den Älteren habe ich am Inselspital wieder getroffen, er war dort Spitalpfarrer. Auch er schwärmt noch von jener Zeit mit stundenlangem Baden, Ballspielen, Lesen, einfachem guten Essen, einigen Erkundungen der Insel und dem Duft nach Meer, Pinienharz und Sonnencrème. Die nächsten Zeltferien führten uns, - aber da greife ich dem chronologischen Ablauf vor -, zweimal nach Ravenna und dann noch nach Dänemark, auf die Insel Möön, einer flachen sanddünenumgebenen Vogelinsel in der Ostsee. Diese ganz andere Landschaft hat mich begeistert, ich habe Vögel beobachtet, gemalt (ein Bildli mit strohgedecktem Haus gibt es noch) und bin, in der viel frischeren Luft als im Süden, viele Kilometer über Dünen und dem Meer entlanggelaufen und habe die salzige Brise in den Haaren gespürt. Die zweite Hälfte der Ferien verbrachten wir noch in der Nähe von Kopenhagen auf einem Zeltplatz und da haben wir uns noch etwas der Kultur zugewandt, wobei mir die „kleine Meerjungfrau“ dann doch etwas gar klein vorkam.

Ich habe bisher noch fast nichts über meine Lehrer und über das Progymnasium Thun berichtet. Das wäre eine unverzeihliche Lücke, die ich nun schliessen will. Thun hatte damals für die Knaben keine Sekundarschule, dafür aber ein Progymnasium, das einerseits als Vorbereitung für das Gymnasium und ein späteres Studium gedacht war, andererseits auch Sekundarschüler ausbildete. Der Schülerzahl entsprechend wurden pro Schuljahr zwei Klassen geführt, in welchen in den Klassen fünf bis sieben nach einem identischen Stundenplan unterrichtet wurden. Ab der achten Klasse waren die Pensen aber unterschiedlich gestaltet, als Vorbereitung für das Gymnasium in der A- Reihe und für den Übertritt in eine Berufslehre in der B- Reihe.

Da hin und wieder auch ein Mädchen die Absicht hatte zu studieren, konnten Mädchen ab der achten Klasse im Progy in der A- Reihe zur Schule gehen. Es herrschte damals in der Schule nämlich ab der fünften Klasse eine strenge Geschlechtertrennung. Die Mädchen gingen zwar damals ins gleiche Schulhaus zum Unterricht, sie mussten aber einen anderen Eingang benützen als wir es taten. Selbstverständlich waren unsere Schulzimmer auch auf unterschiedlichen Etagen, so, dass wir uns sicher nie begegnen konnten. Natürlich herrschte auch auf dem Pausenplatz eine strikte Trennung, einzig Blicke durften über die imaginäre Grenze hinweg ausgetauscht werden, aber auch nur, wenn dies nicht zu offensichtlich geschah. Diese aus heutiger Sicht lächerliche Regel führte bei schönem trockenen Wetter dann oft dazu, dass wir uns als Acht- oder Neuntklässler direkt an der Grenze zum Pausenplatz der auch damals schon koketten Mädchen auf einem Glied auf den Bauch legten und zu den Holden hinüber spähten. Die Reaktion der Mädchen war nicht zu übersehen, aus dem gedankenlosen Latschen wurde ein bewusstes, neckisches Trippeln und aus dem belanglosen Plaudern ein lautes Kichern. Wenn wir uns auf den Ellbogen noch etwas näher heranarbeiteten, schoss dann aber jeweils der Aufsicht habende Lehrer der Mädchensekundarschule zu uns herüber und schickte uns auf unseren Pausenplatz zurück, mit der Drohung, unserem Rektor Meldung zu erstatten, wenn wir dies nicht unverzüglich tun würden. Wir folgten der Aufforderung immer prompt. Und so hatten alle drei beteiligten Parteien ihr Erfolgserlebnis; den Mädchen hat es geschmeichelt, der Lehrer konnte sich durchsetzen und wir hatten unser harmloses Gaudi.

Besonders in Erinnerung geblieben sind mir die Französischstunden. Dieser Unterricht hat mir die Freude an dieser Sprache für alle Ewigkeit vergällt. Das einzige das ich immer noch perfekt kann ist das „bonjour monsieur, nous nous levons“ und „nous nous asseyons“, was die ganze Klasse drei Jahre lang zu Beginn jeder Stunde im Chor aufzusagen hatten, wenn der Französischlehrer, mit Übernamen „Dönze“ das Klassenzimmer betrat. Mit bereits von der Türe her hoch über den Kopf erhobenen Händen schritt er durchs Zimmer zu den Oberlichtern der Fenster, die er umständlich öffnete, damit die frische Luft unseren Geist beflügle. Der Unterricht erschöpfte sich in Grammatik, im Auswendiglernen unregelmässiger Verben und im Schreiben von Dictées. Geblieben ist sonst nicht viel, leider.

 Nicht viel besser war der Religionsunterricht bei Lehrer mit dem Übernamen „Püm“. Wir hatten aus einer Schülerbibel der Reihe nach einen Text laut vorzulesen, besprochen wurde er glaub ich nicht und so blieb auch nicht viel hängen. Dafür mussten wir dann in der Klasse mindestens einmal pro Quartal die Schülerbibeln flicken. Dies geschah mit farbigen Klebstreifen, mit welchen man den Einband neu einfasste, oder eingerissene Seiten wieder zusammenklebte. Hervorragend war dagegen der Unterricht beim Mathematiklehrer, der wie bereits gesagt, im gleichen Haus am Bel-air Weg wohnte wie wir, und der während seiner Tätigkeit am Progy seine Dissertation schrieb und später Rektor am neuen Gymnasium Thun und später noch Professor an der Universität Bern wurde. Er hatte die Gabe Zusammenhänge plausibel zu erklären. Ihm ging es nicht ums auswendig lernen. Interessanterweise hatte er keinen Übernamen. Ebenso herausragend war der Unterricht in Deutsch und in Geschichte, bei Glöggli“. Auch er hat während seiner Tätigkeit am Progy doktoriert und auch er wurde Lehrer am neuen Gymnasium und später Professor an der Uni Bern. Glöggli konnte Geschichte während einer Stunde völlig frei und hoch spannend dozieren. Ich war gefesselt, und ich kenne die geschichtlichen Zusammenhänge immer noch weitgehend aufgrund seiner einprägsamen Schilderungen. Beim Dozieren durchmass er pausenlos das Schulzimmer, hin und wieder mit Kreide einen fast unleserlichen Namen oder eine Ortschaft an die Tafel schreibend, wobei er die Kreide gelegentlich zum Fenster hinauslehnend an der Hausfassade spitzte. War einer trotz allem unaufmerksam, so benützte er die Kreide treffsicher als Geschoss, um den Schläfer zu wecken.

Naturkundliche Fächer und auch Geografie unterrichtete „Mürgu“, ein an sich gutmütiger und gründlicher Lehrer, der mir, in den mich interessierenden Fächern, viel Bleibendes bieten konnte. Er liess sich von frecheren Schülern aber viel zu stark provozieren, liess sich dann zu grotesken Grimassen und rülpserhaften Lauten hinreissen, was die Stimmung im Klassenzimmer viel mehr anheizte als die ursprüngliche Provokation des Schülers.

Später ab der achten Klasse hatte ich mit Glöggli noch Englisch, und mit Mürgu noch Zeichnen. Neue Lehrer waren Doktor Bibi, der kaum zu überbietend langweilige Physik erteilte und der Rektor der Schule, der mich in Französisch weiterbilden wollte. Er war eine imponierende Figur von gegen einem Meter Neunzig, der hemmungslos gewaltige Ohrfeigen austeilte und seine Opfer zur Erhöhung der Trefferwahrscheinlichkeit an den Ohren zuerst zu sich in die Höhe zerrte, bevor er zuschlug. Gelernt habe ich dort trotzdem nicht viel mehr. Leider.

Erwähnenswert ist da vielleicht noch ein anderer Doktor. schon nur seines Übernamens wegen, hiess er doch „Brünzu“. Auch er war ein gewaltiger Mann, sicher über 120 Kilogramm schwer. Wenn er durch die langen Gänge zum Klassenzimmer hin wogte, so hatte er immer einen ganzen Stoss von Büchern unter dem Arm, die er dann, bereits verschwitzt von grosser Anstrengung, über das Lehrerpult hin ergoss. Unvergesslich für alle die je dabei waren, wenn er das Gedicht „Der Legionär“ von Conrad F. Meyer rezitierte und fast hinter die Bücher vor sich getaucht, flüsternd den Durst und das Heimweh der Legionäre beschrieb, und dann mit Brüllen aufschoss, die Bücher vor sich über die Pultkante hinaus schleudernd, „ein Schuss“ ins Schulzimmer schrie. Auch wenn jeder wusste wie es ablief, so ist doch jedes Mal, ein jeder, fürchterlich erschrocken. Du wirst erraten haben, wir hatten bei ihm Deutsch.

Meine Schulzeit war wohl geprägt von strammer Disziplin und wenig von Eigenverantwortung der Lernenden. Die einzig bekannte Lernmethode war der Drill, der Respekt und die Angst vor schlechten Noten und vom Lehrer. Gute Resultate waren aber auch damals schon nur dort zu erreichen, wo auch das eigene Interesse und wohl auch eine gewisse Begabung vorhanden waren.

Das andere Prägende war die strikte Geschlechtertrennung ab der fünften Klasse. Und wie es ja nicht anders zu erwarten war, stieg unser Interesse an den Mädchen ab der sechsten oder siebten Klasse sprunghaft an. Sicher altersbedingt, da schlich sich bei den Reiferen ja schon bald der Stimmbruch ein, aber vor allem, weil es uns nun verboten war, sich ihnen im Schulhaus oder auf dem Schulweg zu nähern.

Wir versuchten diesem Zwang im Unterricht auszuweichen und wischten mit Streichen den Lehrern eins aus. Bei einem jüngeren, neuen und sehr grossen und tüchtigen Lehrer aus Adelboden, habe ich jedenfalls meine neuesten Kenntnisse in Physik gleich praktisch angewandt. Ich stellte eine kleine Büchse voll Wasser auf den Lampenschirm, der über dem Lehrerpult hing und legte eine dicke angefeuchtete Schnur so in die Büchse, dass ein Schnur Ende über den Lampenschirm hinaushing, und zwar genau über dem Platz des Lehrers. Die Spannung im Klassenzimmer stieg merklich an, als nach zehn Minuten immer noch nichts geschah. Aber nur Geduld, die feuchte Schnur musste sich eben mit Wasser zuerst vollsaugen, bevor die schweren Tropfen dann unaufhörlich und für den Lehrer unverständlich auf seine Bücher platschten.

Zu Kontakten mit den Mädchen kam es am ehesten im Sommer im Strandbad, da konnte man sich als Junge beim Sprung vom Dreimeter- oder gar vom Fünfmeterbrett imponierend in Szene setzen, oder - und das machten wir anschliessend an unsere Sprünge immer besonders gern, wir konnten sie mit Wasser bespritzen oder gar kurz unter Wasser drücken. Da war sicher Erotik mit im Spiel, und ich habe sehr wohl ausgewählt, welches hübsche Ding ich an den Schultern anfasste, um es möglichst tief unter Wasser zu drücken. Ein Streicheln, Umarmen oder gar Küssen wäre ja nicht denkbar gewesen. Da war Untertauchen schon viel «männlicher». Im gleichen Sinne konnte ich mich im Winter mit Hilfe einer Schneeballschlacht den Mädchen nähern. Einer Liebesbezeugung kam es gleich, wenn man dem Wesen, das einem schon etwa einen Traum versüsst hatte, eine Portion Schnee hinten zwischen Hals und Mantelkragen hinunter presste. Eine Steigerung der Gefühle war es, mit einer Handvoll Schnee das vom Kampf bereits etwas rosige, hübsche und erhitzte Gesicht zu waschen. Das war für mich schon recht wonnevoll. Natürlich waren solche Aktionen nur möglich, wenn eine ganze Gruppe Mädchen und Jungen dabei mitmachten. Einfach so zu zweit, wäre das unmöglich gewesen, das wäre viel zu offensichtlich gewesen. Wollte man es doch mit einem Schulschatz versuchen, so liess man die heimlich schon Angebetete durch einen vertrauten Freund „anfragen“. Natürlich schaute der Interessierte aus sicherer Distanz zu, wie sich die Sache abspielte und konnte dann, wenn er Glück hatte, das Mädchen etwas in der Richtung seines Hauses oder seiner Wohnung begleiten. Aber sicher nicht bis vors Haus, die Eltern durften doch noch nichts wissen. So war das zu meiner Zeit, aber aufregend war es eben doch, obschon ich oder sie, meist nicht allzu viel zu erzählen wusste und es mir unter Kameraden der Klasse oder bei den Pfadfindern immer wohler war. Aber eben, das leichte, so geheimnisvolle Kribbeln im Bauch, war halt was ganz Besonderes. Die „Verhältnisse“ dauerten denn auch meist nur wenige Monate. Ich gab dann die paar Briefchen oder Zeichnungen zurück, war wieder frei und glücklich, bis ein scheues, oder ein lustiges Augenpaar mir beim Einschlafen nicht aus dem Sinn ging, und ich wieder einen Freund bat, die Besitzerin dieser Augen für mich anfragen zu lassen. Aber glaube nun nicht, dass dies allzu oft passiert ist.

Inzwischen besuchte ich die neunte Klasse und, da in Thun eben neu ein Gymnasium eröffnet werden sollte, meldete ich mich dort zur Aufnahmeprüfung in die Tertia an. Und oh Wunder, ich habe sie bestanden. Ich konnte ohne viel Schulaufgaben gemacht zu haben in der Mathematik den Satz des Pythagoras herleiten oder im Französisch einen zuerst gelesenen Abschnitt erzählen, fast als wäre ich in Neuchâtel aufgewachsen. Aber es wurde mir schnell bewusst, hier wurde eine andere Gangart eingeschlagen, gut aufpassen im Unterricht reichte nicht mehr aus, um à jour zu bleiben. Ich musste hart arbeiten und Schulaufgaben büffeln und dies vertrug sich schlecht mit meinen anderen Interessen.

Bei der Pfadfinderabteilung Kyburg Thun war ich inzwischen Führer des Niesentrupps geworden und engagierte mich dort gerne für meine Pfader. Und zwar für die Übungen am Samstag, aber auch für das Pfingst-, Sommer- und Winterlager. Diese mussten rekognosziert und vorbereitet werden. Dafür gab es interessante Höcks mit den Vennern im Schloss Schadau, wo wir eine Bude hatten, oder im Ecktürmli des Schlosses Thun, das wir stimmungsvoll eingerichtet hatten. Und da waren auch die jährlichen Unterhaltungsabende, die ein kreatives Engagement und viel Zeit zum Proben mit Pfadfindern und mit Wölfen abverlangten. Übrigens auch mit den munteren Wölfliführerinnen, und die haben mir zum Teil schon sehr beengend gut gefallen.

Die nötige Zeit für all dies hätte ich nun nicht mehr gehabt. Ich hätte für die Schule büffeln müssen und das war hart für mich. Die Leistungen wurden schlechter und die Motivation und meine Freude am Lernen reichten eben nicht aus. Meine Eltern suchte mit mir einen Berufsberater auf und der machte gar nicht lange Tests mit mir, sondern riet meinen Eltern, mich aus dem Gymer zu nehmen, ich würde meinen Weg schon machen, vielleicht dauere es einfach etwas länger. So trat ich nach einem halben Jahr aus der Tertia des Thuner Gymnasiums aus und in den Lehrwerkstätten der Stadt Bern als Mechaniker Stift ein. Vom Rektor des Gymers, erhielt ich noch ein recht schmeichelhaftes Abgangszeugnis, hat er doch etwas von grossem menschlichem Verlust für die Klasse, darin geheissen. Und die Klassenkameraden und der Klassengeist waren es dann auch, die ich fortan am meisten vermisste.

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Mich aus dem Gymer zu nehmen, war wahrscheinlich keine schlechte Lösung. Ich habe zwar scheinbar vier Jahre Zeit verloren, weil ich später ja doch noch studiert habe, aber ich habe ein Handwerk erlernt, das ich später in allen Lebensbereichen gut gebrauchen konnte. In meinen fünf beruflichen Stellen konnte ich anders mit Mitarbeitern aber auch konkreter mit meinen studierten Vorgesetzten reden, als ich es ohne die Lehre hätte tun können. Es hat wohl auch bei Stellenbewerbungen letztendlich mehrmals den Ausschlag gegeben, dass ich und nicht ein sonst ähnlich qualifizierter Mitbewerber die Stelle erhalten habe.

Im Frühling 1952 zogen wir wieder einmal um, und zwar in ein Einfamilienhaus mit grossem Garten an der Jungfraustrasse 9 in Thun. Ich hatte dort mein eigenes grosses Zimmer im Dachgeschoss des Hauses, ein Fenster in einer Dachlukarne gab den Blick in eine mächtige Birke frei, durch diese hindurch sah ich Eiger, Mönch und Jungfrau. Die Eltern und meine Geschwister hatten ihre Zimmer einen Stock tiefer, wo auch das Badezimmer lag, und im Parterre war ein dunkel getäfeltes Esszimmer, ein Wohnzimmer, das bei uns immer noch Herrenzimmer hiess, sowie eine kleine Veranda, die Küche, sowie das Entrée und ein kleines WC. In diesem geräumigen Haus konnte sich mein Vater seinen Wunsch erfüllen, wieder einen Hund zu halten, wie er es als Kind und Jüngling gewohnt war. Der leicht silbern gefleckte Deutsche Vorstehhund Marco war aber vor allem mein Liebling. Ich habe viel mit ihm gearbeitet, er ging auch ohne Leine schön „Fuss“, machte „Platz“ und „Sitz“ und gehorchte meist auch auf Distanz. Ich habe Marco viel zu den Pfadfindern mitgenommen, einmal mir gutem Erfolg sogar in ein Winterlager auf der Aeschi-Allmend. Er war mein Begleiter auf langen Jogging Strecken ins Glütschbach-Tal und er begleitete mich später, als ich dann täglich nach Bern fuhr, an den Bahnhof Thun und kehrte auf meinen Befehl „gang hei“, bestimmt immer auf dem kürzesten Weg nach Hause zurück……….

So ging ich denn ab dem Herbst 1953 nicht mehr in den Gymer, sondern ich fuhr mit dem Zug morgens um 06.20 Uhr von Thun nach Bern in die Lädere, wie man die Lehrwerkstätten nannte und abends um 18.04 Uhr, wenn es reichte, sonst um 18.20 Uhr zurück nach Thun. Ueber die Lehre selbst gibt es nicht sehr viel Interessantes zu berichten. Die Lehrmeister waren um Zucht und Ordnung bemüht und teils recht mürrisch und launisch. Wir lernten andererseits gründlich und präzis zu arbeiten und unsere Arbeitsplätze sauber und aufgeräumt zu halten. Du musst Käthi, meine liebe Frau, von der Du ja noch gar nichts weißt, fragen ob es nachhaltig gewirkt hat.

Am Anfang der Lehre lernten wir das Feilen. Das ist körperlich recht anstrengend, bearbeitet man doch ein Stück Stahl mit reiner Muskelkraft und einer Feile, um es in die Form zu bringen, die ein Werkstück aufweisen musste. Es bedarf einiger Übung, um ein solches Stück absolut flach und auf den hundertstel Millimeter genau und im richtigen Winkel zu einer benachbarten Fläche zu bearbeiten. Wenn einmal zu viel weggefeilt ist, ist das Stück verdorben und Du fängst nochmals von vorne an. Auch an der Drehbank, an der Fräsmaschine, oder an der Schleifmaschine wird die Fehlertoleranz in Hundertstel gemessen. Das tönt anspruchsvoll und ist es auch. Es gab aber auch langweilige Arbeiten. Es kam vor, dass man tage-, wenn nicht wochenlang an der Hobelmaschine Grundplatten oder Maschinenchassis hobeln musste. Und da sah man dann zu, wie der gehärtete Hobelstahl Span um Span vom Werkstück wegschnitt und dabei eine bläuliche Stahllocke weg spickte. Man sass dann tagelang auf einem Hocker, hat nachgemessen, das Werkzeug nachgestellt, den automatischen Vorschub eingelegt, von Zeit zu Zeit ein neues Werkstück eingespannt und auf den Feierabend gewartet. Natürlich hatten wir auch Fachunterricht und Materialkunde, wir lernten unsere Werkzeuge im richtigen Schnitt- und Anstellwinkel zu schleifen, und Werkzeuge zu schmieden und glühend im Wasser oder im Öl abzuschrecken, um sie zu härten.

Ein Klassengeist oder ein Teamgefühl hat sich aber kaum eingestellt, nicht einmal auf einer Lehrabschlussreise nach Genua, wo wir gewissermassen im Rotlichtmilieu untergebracht waren und einige wohl auch erste Erfahrungen mit eben diesen Damen machten.

Wie Du weißt, führte ich ab Schulaustritt bei den Thuner Pfadfindern den Niesentrupp, der damals gerade neu gegründet wurde. Gleichzeitig war ich aber auch bei der Rovergruppe Ojembo, und ich bin es heute nach über siebzig Jahren immer noch. Eines unserer grössten Erlebnisse war die Erkundung der Rotache, von ihrer Einmündung in die Aare oberhalb von Kiesen, bis zur Quelle an der Honegg nördlich des Eriz. Wir brauchten für die Begehung und man darf füglich sagen Erforschung dieser fünfundzwanzig Kilometer messenden, zum Teil tief in Nagelfluh Formationen eingefressenen Wasserlaufes, vier Wochenenden. Dabei machten wir unsere geologischen, botanischen und zoologischen Studien mit grosser Begeisterung an Ort und Stelle, zum Teil aber zu Hause, anhand entsprechender Literatur. Einige heikle Stellen des kleinen Flusses konnten wir nur durch Abseilen erreichen, in anderen mussten wir bis zur Brust durchs Wasser waten, weil der Einschnitt im Felsen so schmal war.

Übernachtet haben wir jeweils in einem mitgetragenen Zelt und natürlich fuhren wir mit dem Velo, mit unseren grossen Rucksäcken bis an die Rotache. Als Schuhwerk trug ich, - wie immer in jenen Jahren, - die Amerikanischen Armeeschuhe, die mein Vater damals aus Amerika mit nach Hause nahm und die mir sehr gefielen.

Noch heute haben wir in der Ojembo guten Kontakt untereinander und unsere Frauen sind natürlich dabei, wenn wir zum Beispiel Ballenberg „erkunden“.

Noch während meiner Lehrzeit rückte ich in die Rekrutenschule ein. Wie Du ja weißt, bin ich für meinen Jahrgang ein Jahr zu spät in die Schule gegangen und der Abstecher in das Gymnasium hat zusätzlich Zeit verstreichen lassen. Da ich damals noch daran dachte, auch einmal Instruktionsoffizier zu werden wie mein Vater, wäre es vorteilhaft gewesen, möglichst jung Offizier zu werden. Also rückte ich kurz nach meinem neunzehnten Geburtstag in die Infanterie Rekrutenschule nach Liestal ein. Wir waren im Verlaufe des Jahres 1955 nach Bern an die Mottastrasse 33 im Kirchenfeld umgezogen, weil mein Vater nun als Sektionschef meist in Bern tätig war und Susi seine Ausbildung als Rotkreuzschwester im Lindenhofspital, also auch in Bern absolvierte. Max der Arme musste seine Klasse im letzten Schuljahr in Thun daher verlassen und sich in Bern neu einleben und neue Freunde gewinnen.

Ich marschierte also guten Mutes mit meinem Köfferchen an den Bahnhof und dachte, nun auch meinen Teil fürs Vaterland zu leisten. Du musst Dir vorstellen, es waren seit dem zweiten Weltkrieg gerade zehn Jahre verstrichen, die Landesverteidigung war noch allgegenwärtig, und wir alle waren vom Krieg geprägt worden. Der nächtliche Fliegeralarm, das Hasten in den Luftschutzkeller, die Flüchtlingsschicksale, und die internierten fremden Soldaten, die Radionachrichten und die Zeitungsberichte, die Lebensmittelrationierung und natürlich die monatelange Abwesenheit des Vaters waren beeindruckend gewesen.

Nun, in Liestal wurden wir von frischgebackenen Korporälen am Bahnhof abgeholt und in Dreierkolonne ging es der Kaserne zu. Innert Stunden waren wir grün eingekleidet, fassten zwei Paar rohe genagelter Schuhe und lernten als erstes das militärische Grüssen.

 Als eine der ersten Tätigkeiten mussten wir unsere neuen Militärschuhe einfetten und schwärzen. Dazu wurden die Schuhe mit warmem Seifenwasser und einer Reisbürste richtig geschruppt, bis das rohe Leder durchgehend nass und weich war. Mit dem Handballen kneteten wir dann schwarzes Schuhfett in das Leder hinein, um es so geschmeidiger, aber auch wasserdicht zu machen. Diese Prozedur haben wir dann später noch einige Male wiederholen müssen, mit dem Resultat, dass wir wirklich weniger nasse Füsse kriegten.

Auf dem nahen Exerzierfeld dem „Gitterli“, wurden wir schon nach wenigen Tagen drillmässig an unseren Waffen ausgebildet. Das waren vor allem der Karabiner 31, das leichte Maschinengewehr, die Maschinenpistole und die Handgranate. Mit dem Karabiner hat man auch Panzerwurfgranaten verschossen, was eine heikle Sache war. Man steckte dazu eine solche Granate auf den Lauf des Gewehres, lud eine Treibpatrone, klemmte den Karabiner kniend oder liegend unter den Arm, zielte auf den dargestellten Panzer und löste mit der Spitze des Zeigefingers den Schuss aus. Nur Tüchtigen war es möglich diese Waffe ohne Blutvergiessen - und zwar an sich selbst - abzufeuern. Entweder war die Haut am auslösenden Zeigefinger weggerissen, oder der Verschluss des Gewehrs riss ein Loch in den rechten Ärmel des Waffenrockes und schlug eine blaue Beule in den Oberarm des Schützen, oder die Kolbenplatte schmetterte dem Schützen an den Oberschenkel, - oder die linke Hand, die den Lauf krampfhaft umfasste, wurde mit Wucht an das Helmvisier geschnellt, wodurch mindestens zwei Finger teilweise geschält wurden. Aber die Waffe war von den Panzerbesatzungen noch mehr gefürchtet als von uns.

Ich war körperlich in guter Verfassung, aber der harte Winter 1956 machte mir doch zu schaffen. Da waren die Landwirte oder Bauernknechte, die es damals noch viel mehr gab als heute, robuster als ich es als Mechaniker Lehrling war. Ich hatte jahrelang in beiden kleinen Zehen kein Gefühl mehr, und meine Ohren habe ich oft nur als weit vom Kopf entfernte komisch wippende Anhängsel gespürt. Der lange, sehr kalte und schneereiche Winter hatte immerhin den Vorteil, wenig Kleider und Schuhe putzen zu müssen. Das kam dann erst im Frühling, als aus dem gefrorenen Boden Morast, ja Schlamm wurde und der Feldweibel endlich in aller Unerbittlichkeit trotzdem blütenreine Uniformen und ballsaaltaugliche Marschschuhe verlangte. Aber bis dann waren wir schon eine harte Truppe und spielten manchmal das Spiel mit, wer es länger aushalten könne, - der Feldweibel, dem wir unsere Klamotten zur Inspektion vorweisen mussten und der uns zurückschickte, wenn er auch nur eine Spur von Dreck erspähen konnte, - oder wir Rekruten, die wir wussten, dass ohnehin kein Ausgang auf dem Tagesbefehl vorgesehen war.

 Zum Glück war ich damals ein sehr guter Schütze, hatte ich bei den Kadetten in Thun das Schiessen doch schon beherrscht. Dies verschaffte mir die Möglichkeit, einige Male früher in den Sonntagsurlaub fahren zu können, während dem die andern noch den Kasernenhof wischten oder irgendeine Materialkontrolle über sich ergehen lassen mussten.

Der ganze Zug von vierundzwanzig Rekruten schlief im gleichen Zimmer. Weil alle immer todmüde waren, gab es da aber kein Problem. Man half sich aus, etwa bei der ach so wichtigen Plankenordnung, - wer da versagte wurde zum Küchendienst abkommandiert, oder wurde Weckordonnanz und musste auf dem Wachtlokal schlafen, um am Morgen die Kompanie rechtzeitig zu wecken. Und natürlich teilte man Fresspäckli mit seinen Kameraden.

Zum Morgenessen gab es Kakao und Brot und manchmal Käse, oder Kaffee, Brot und Vierfruchtkonfitüre. Zum Mittagessen Suppe, dann eine Wurst, Kohl und Kartoffeln, oder etwas Ähnliches, zum Nachtessen Suppe, Teigwaren und Apfelkompott, Tee und hin und wieder -  und das hatten wir besonders gern - Militärkäseschnitten.

Über die Rekrutenschule will ich hier nicht mehr berichten. Sicher gäbe es auch noch einiges zu plagiieren oder zu lästern. Ich fand und finde es aber immer noch positiv, wenn alle jungen Schweizermänner lernen, mit anderen Jungen zusammen, in einfachen Verhältnissen Strapazen auszuhalten, ohne gleich zu jammern. In der damaligen politischen Situation ist es kaum einem in den Sinn gekommen über Sinn und Zweck der Armee zu diskutieren.

Anfangs Juni 1956 wurde ich als ausgebildeter Füsilier aus der RS entlassen, um mich wiederum der Mechaniker Lehre zu widmen. Aber bereits einen Monat später rückte ich in die Unteroffiziersschule in Bern ein. Hier wurden wir in vier Wochen zu Vorgesetzten ausgebildet. Dazu gehörte, dass wir unser militärisches Handwerk wie im Schlaf beherrschten, aber es ging vor allem darum die Befehlsgebung der Füsiliergruppe zu lernen und zu üben.

Seit damals weiss ich, dass zu jedem Befehl die „Orientierung der Befehlsempfänger“ gehört, d. h.“um was es eigentlich geht“, „wie die Situation“ ist, in der man sich befindet“, oder militärisch gesprochen, „wie die allgemeine Lage“ ist. Ebenso wichtig ist das Erklären der „Absicht“, die der Vorgesetzte verfolgt. Dazu gehört die Erläuterung des eigenen Auftrages und dann, wie ich als Chef diesen Auftrag erfüllen will. Als weiteres folgen Angaben über wer, wann, was, wo zu tun hat und endlich gehört in den Gesamtbefehl die Angabe über den Standort des Chefs während der ganzen Aktion.

Die Befehlsschulung haben wir mit dem Instruktionsoffizier, tagelang, aber auch nächtelang geübt. Dieser hatte unendliche Ausdauer, und er hat uns wirklich gedrillt, sei es auf dem Kasernenhof, oder bei Scharfschiessübungen im Sand, oder bei einer Nachtübung auf dem Dentenberg. Wir haben ihn aber auch sehr geschätzt, hat er doch auch von sich selbst viel verlangt, er war streng aber fair. Am Montag nach der Brevetierung zum Unteroffizier rückten in Bern dann die neuen Rekruten ein, um von uns während siebzehn Wochen zu Füsilieren ausgebildet zu werden. Ich fand dies eine gute Zeit, man war doch schon wer, und ich wollte mit meinen sieben Oberwallisern und Berner Oberländern gute Arbeit leisten und sie zu guten Soldaten ausbilden.

Auch über das Abverdienen des Korperalsgrades will ich nicht mehr viel sagen. Nur eines noch. Wir waren auf der Mägisalp, im Brüniggebiet in der Schiessverlegung, als eines Abends unser Kompanie-Kommandant von einem Rapport in Bern zurückkehrte und uns mit bewegter Stimme orientierte, die Russen seien mit starken Panzerkräften in ganz Ungarn eingefallen. Es hätte bereits viele Tote gegeben. Wie der Westen reagiere, sei zurzeit noch nicht bekannt. Und er fuhr fort, unsere Rekrutenschule habe den Auftrag den Brünig und die Übergänge zwischen dem Haslital und Obwalden in einem bestimmten Abschnitt zu sperren. Er befahl weiter, die Kompanie müsse in zwei Stunden marschbereit sein, es komme alle scharfe Munition mit, ebenso Verpflegung für drei Tage. Alles Übrige werde später nachgeschoben. Die Zugführer befahl er zur Lagebesprechung und Befehlsausgabe. Nun hatten wir Korporäle die Aufgabe die Truppe auszurüsten, das schwere Material, wie die uns zugeteilten Maschinengewehre, Minenwerfer und die Munitionskisten auf die Trainpferde zu basten und unsere Gefechtspackungen zu erstellen.

Stelle Dir vor, wir wussten um die Spannung in Ungarn und wir kannten die ständige Bedrohung, die seit Jahren von den Russen ausging. «Handys» gab es damals keine und wir waren auf einer Alp, abseits jeder Zivilisation und ohne Radio.

Mittlerweile brach eine kalte Herbstnacht an, in die hinaus wir bald aufbrechen mussten. Die Zugführer kamen zurück von der Befehlsausgabe, sie kontrollierten unsere Vorbereitungen und sie orientierten uns über unseren Auftrag. Jeder Zug hatte eine Sperre zu errichten und sich dort einzugraben. Zu diesem Zweck trägt jeder Füsilier ein Schanzwerkzeug, eine Schaufel oder einen Pickel auf sich. Wir marschierten in die Nacht, - mehrere Stunden mit schwerem Gepäck und mit schweren Gedanken. Was wussten sie daheim, was dachten sie darüber, was würde uns die Zukunft bringen. Am Ziel angelangt rekognoszierten wir Korporäle, jeder für sich, seine Gruppenstellungen, erteilten den Soldaten die für sie geltenden Befehle und alle gruben sich ein, so dass sie einen herannahenden Gegner hätten abwehren können.

Am Morgen führten wir dann Scharfschiessübungen durch, der grosse Rahmen des Gefechtschiessens war weltpolitische Realität. Glücklicherweise hatten wir aber nicht zum Ernstfall anzutreten. Wir haben die Übung sehr ernsthaft, engagiert, aber auch sehr glücklich absolviert.

Der Militärdienst als Korporal hat mir erstmals die Möglichkeit geboten, mich als Vorgesetzter von erwachsenen Männern zu bewähren. Als Pfaderführer hatte ich zwar bereits die Möglichkeit junge Burschen zu führen, aber die kamen ja freiwillig an die meist unterhaltsamen Übungen oder Lager. Im Militärdienst war es oft nicht spannend und unterhaltsam. Nachts Wache zu schieben, und auch wenn stundenlang nicht passiert, konzentriert und aufmerksam zu sein, ist nicht spannend. Und da ist es wichtig, dass ein Chef mitdenkt, motiviert, kontrolliert und auch mitleidet. So entsteht ein Team, eine Truppe, in welcher der Einzelne den anderen vertraut und so an den gemeinsamen Erfolg glaubt.

Das Gefühl, Teil eines wichtigen Ganzen zu sein, habe ich mir im Militärdienst erworben und später in allen meinen fünf zivilen Stellen ganz deutlich gespürt.

Im Januar 1957 - als gerade zwanzigjähriger - bin ich dann zuversichtlich und ein wenig stolz in die Offiziersschule nach Zürich eingerückt. Der Eintrittsmarsch in der ersten Woche ist mir noch jetzt, nach über sechzig Jahren, in lebhafter Erinnerung.

Es lag ein matschiger Schnee von sicheren dreissig Zentimetern und es schneite so, dass man kaum etwas sah und es war Nacht. Wir wurden per Lastwagen in einen Wald gefahren, um eine ausgeflaggte Strecke von einundzwanzig Kilometer in längstens zwei Stunden zurückzulegen. Sollte einer in zwei Stunden nicht im Ziel sein, musste er den Eintrittsmarsch wiederholen, bis er die Bedingung erfüllte. Das Wetter und der Schnee, aber vor allem die mit kräftigen Nägeln beschlagenen Schuhe machten die Prüfung zur Qual. Schon nach wenigen Schritten hatte ich zentimeterhohe Stollen an den Sohlen. Die Schuhe wurden schwer und ich wankte auf den Schneestümpfen im Laufschritt durch die Nacht, den Karabiner auf der Schulter. Ich war vorher und nachher kaum jemals so erschöpft, aber ich war innerhalb der Zeitlimite im Ziel. Viele mussten die Prüfung wiederholen, aber da waren die Wege schneefrei. Und Andere hatten schon Gummisohlen! Da gibt es keine Stollen.

In guter körperlicher Verfassung zu sein, hat mir das Leben in der Infanterie Offiziersschule sehr erleichtert. Ich konnte als Thunersee Bub gut schwimmen und sprang in sauberem Kopfsprung vom Fünfmeterbrett und so war der früh morgentliche Schwimmunterricht im Zürcher Hallenbad für mich nichts Besonderes.

Die längeren Märsche von fünfzig, fünfundsiebzig und hundert Kilometern legten wir wettkampfmässig in den immer gleichen Viererpatrouillen zurück. Es wurde mir bei diesen eindrücklichen Märschen bewusst, was sich da innerhalb einer Patrouille abspielt. Hatte ein Kamerad eine Schwäche, so hat das automatisch zusätzliche Kräfte bei den andern mobilisiert. Der Stärkste - und das war nicht auf jedem Marsch der gleiche, konnte den Schwächeren Karabiner oder Packung abnehmen, und oft hat derjenige dann auch die Karte übernommen und den richtigen Weg eingeschlagen. Erstaunlicherweise hat einer der diese Leaderfunktion einmal eingenommen hatte, diese während des Marsches nicht abgeben müssen. Offenbar verleiht das Tragen der Verantwortung auch Kraft diese zu tragen. Diese Erfahrung allein, ist es schon Wert gewesen die Offiziersschule zu besuchen, denn dieses Phänomen trifft wahrscheinlich in allen Lebenslagen zu.

Recht munter ging es zu, wenn wir zu taktischen Übungen ins Gelände fuhren. Jede Viererpatrouille hatte einen Jeep zur Verfügung und damit fuhren wir zu den befohlenen Treffpunkten. Ich hatte das Glück in der ersten OS-Woche die Jeep Prüfung zu bestehen und so war ich dann Fahrer einer Vierergruppe in einem Jeep, der noch den Italienfeldzug der Amerikaner mitgemacht hatte. Im Gelände konnte man damit munter drauflos preschen, bis er dann auch mit dem Allradantrieb im Kriechgang nicht mehr weiterkam. Erstaunlich war auch, dass die Jeeps bei der Rückfahrt in die Kaserne immer viel schneller liefen als beim Ausrücken. Irgendjemand hatte da Stalldrang. Rückblickend bin ich dankbar, dass bei diesen veritablen Rennen heimwärts nie ein Unfall passiert ist.

Gegen Ende der Schule fand dann der traditionelle Vierkampf der Zürcher Schule statt, den ich sogar gewann. Er bestand aus Karabinerschiessen, Pistolenschiessen, einem Geländelauf und Schwimmen.

In den meisten Offiziersschulen war es üblich, im Anschluss an die Brevetierung zum Leutnant einen Ball durchzuführen. Der Waffenchef der Infanterie war aber der Meinung die jungen Leutnants wären dann zu übermütig und er befahl einen solchen Ball auf einen Freitag noch während der Schule. Damit wiederum waren wir nicht einverstanden, wir wollten selbstverständlich einen solchen Anlass in der neuen und viel feineren Offiziersuniform durchführen und nicht im rauen und abgetragenen Korporals Waffenrock. Wir haben den Ball dann im Zürcher Oberland selbst organisiert und damit natürlich auf viel Unterstützung durch die Schule verzichtet. Nach dem Kadettenball mit sechzehn Jahren und einigen Scharfschützenabenden war dies mein erster wichtiger Damenanlass. Aber eben, mit der Dame, da haperte es. Ich schwärmte zwar schon heftig für weibliche Wesen, aber eine richtige Freundin hatte ich eben keine. Lieber Leser, was macht man da?

Ich besann mich auf meine Kusine, mit ihr hatte ich anlässlich der Goldenen Hochzeit meiner Grosseltern Frutiger schon im Rokokokostüm getanzt und wir hatten beim Proben und nach dem Fest auch schon Händchen gehalten und ein klein wenig mehr. Sie kam gerne und so fuhren wir dann zu viert, nämlich noch mit meinem Jeep Beifahrer Franz und seiner heutigen Frau mit dem Mietwagen von Bern - natürlich noch ohne Autobahn - ins Zürcher Oberland an unseren Ball. Es war der erste Ball, bei dem ich mir einbildete, ich wäre nun schon wer. Ich hatte eine hübsche Frau zum Vorzeigen, in die ich auch ein wenig verliebt war und ich war Offizier, was damals noch mehr bedeutete als heute. Natürlich fuhren wir nach dem Ball, es war inzwischen morgens nach drei, wieder zurück nach Bern, ich am Steuer, die andern in süssen Träumen. Gurten, um sich anzuschnallen, gab es damals noch nicht.!!

Am nächsten Montag ging für mich dann wieder das Leben als Mechanikerlehrling weiter. Ich hatte die Lehre noch nicht abgeschlossen und so krempelte ich eben die Ärmel des Überkleides hoch und legte mich in der Lädere wieder richtig ins Zeug. Ich schloss die Lehre im Oktober 1958 mit gutem Ergebnis ab und erhielt sogar noch den Preis für den besten Absolventen in Bern Mittelland. Als Auszeichnung wünschte ich mir aber nicht eine Schublehre wie das vorgesehen war, sondern ein Buch mit dem Titel „Wir werden durch Atome“ leben. Mir war damals schon klar, dass ich nicht Mechaniker bleiben wollte, sondern das Technikum besuchen oder die Matura machen und ein Studium ergreifen wollte. Und erstaunlicherweise ist heute das Thema, ob wir durch Atome leben werden, oder eben doch nicht, immer noch aktuell, wenn wir das Klima retten und den CO 2 Ausstoss drosseln wollen.

Da ich finanziell nicht so stark von meinen Eltern abhängig sein wollte, arbeitete ich nun in der Firma Hasler als Mechaniker und bereitete mich gleichzeitig bei der Feusi-Schule auf die Prüfung für das Technikum vor. Diese habe ich dann im Frühling 1959 nicht bestanden, so dass ich mich entschloss, mich auf die Matura vorzubereiten. Aber davon dann später, es ist höchste Zeit, Dir vom Schönsten und Wichtigsten in meinem Leben zu berichten.

Wie Du feststellen konntest, war von Mädchen bisher nicht oft die Rede. Nicht dass mich diese nicht interessiert hätten, im Gegenteil. Aber ich lebte eben in einer Männerwelt, und zwar im Beruf, im Militärdienst, bei den Pfadfindern, die ja damals geschlechtergetrennt waren und auch beim Sport. Zudem gingen wir damals von der fünften Klasse an in getrennte Schulen, Mädchen schön für sich und die Jungen ebenfalls. So hat sich das Flirten fast ausschliesslich über vielsagende Blicke abgespielt! Ja, damals konnten schon Blicke Schmetterlinge im Bauch fliegen lassen, und zwar so, dass mich beim Lernen plötzlich vielsagende schöne Augen aus einem Buch oder aus einem Heft heraus anblickten, obschon es mathematische Formeln oder grammatische Regeln hätten sein sollen. Und wenn ich ehrlich bin, waren es nicht nur Augen, es war auch mancher rote Mund, oder sonst ein apart geschnittenes Körperteil, der mir das Lernen oft schwer machte in jener Zeit. Man attestiert mir heute noch ein guter Beobachter zu sein und ich habe damals recht viel gezeichnet und gemalt und ich konnte optische Eindrücke schon immer gut speichern. So wurde ich von einschlägigen schönen Bildern sehr häufig umgaukelt oder richtig bedrängt. All diese schönen Bilder allein genügten mir aber auch nicht, und so lud ich doch gelegentlich eine Schöne zu einem Offiziersball ins Bellevue in Bern oder an einen Scharfschützenball ein und da ich ganz ordentlich tanzen konnte, waren diese Abende nett. Aber gepackt hat es mich dabei nicht wirklich.

Ganz anders war das im Oktober 1958 im Anschluss an einen Ausschiesset der Scharfschützen Bern. Zu diesem Ausschiesset begleiteten mich ausnahmsweise auch meine Eltern mit ihrem Chevrolet, und - da hat das Schicksal nun eingegriffen. Wir brachten nach dem Schiessen das Präsidentenehepaar an die Mülinenstrasse heim, da diese damals noch kein Auto besassen. Und da sah ich es dann, dieses lieblich hübsche, blonde Mädchen mit den schelmischen, lustigen, blauen Augen, in einem blass hellblauen Kleid mit weissen Tupfen. Das Spiel der Augen begann, ein Abtasten zuerst, ein fragender Blick, eine fröhliche Antwort, aber gleich wieder ein sich verstecken hinter der Mutter, kein Wort, kein Lächeln, nur Augen. Augen, die treffen, strahlen und viel sagen. Und seit jenem Sonntag vor zweiundsechzig Jahren sitzt der Pfeil. Es soll niemand sagen es gäbe sie nicht, die Liebe auf den ersten Blick, es gibt sie! Wahrscheinlich haben wir noch etwas getrunken, dann nahmen wir Abschied und sind nach Hause gefahren. Ich setzte mich ans Steuer, von Käthi aufmerksam, fast kritisch gemustert, was - der fährt schon?

Natürlich wollte ich Käthi möglichst bald wieder treffen. Aber ich wusste ja gar nicht was sie tat. Ging sie in irgendeine Schule, oder in eine Lehre. Mit Argusaugen suchte ich alle Trams ab, die wie ich, täglich die Kirchenfeldbrücke überquerten, aber nichts, kein herzallerliebstes Gesicht liess sich blicken. Da kam dann die Einladung der Offiziersgesellschaft der Stadt Bern zum Offiziersball gerade wie gerufen. Ich hatte einen Vorwand Käthi zu diesem Ball einzuladen. Mit klopfendem Herzen rief ich Käthi an und lud es zu diesem Ball ein. Aber ich hatte im ersten Anlauf noch kein Glück. Käthi sagte ganz einfach, es habe am fraglichen Datum bereits einen Ball und könne daher nicht kommen. Es schien mir zwar, als hätte ich etwas Bedauern aus seiner Stimme herausgehört, aber der Bescheid war klar. Also lud ich eben ein anderes Fräulein zum Ball ein, hatte ich doch mit einem lieben Dienstkameraden vereinbart, dass wir gemeinsam am Ball teilnehmen wollten.

Und nun nahm das Schicksal die Zügel selbst in die Hand. Der damalige Berner Bundesrat Feldmann verstarb kurze Zeit vor dem Ball und dieser wurde auf den fünfzehnten Dezember 1958 verschoben. Sofort rief ich Käthi wieder an, und diesmal sagte es freudig zu. Mit dem andern Fräulein, - ich weiss wirklich nicht mehr wer es war -, besuchte ich dann am vereinbarten Abend eine Oper im Stadttheater.

Als stolzer Leutnant und mit einer roten Rose, holte ich Käthi dann am neuen Balltermin bei seinen Eltern ab. Und da war der Zauber wieder, mit allen Sinnen nahm ich ihn schon unter der Wohnungstüre wahr, die es öffnete. Ich wusste vorher noch nicht, wie erwartungsvolle junge Mädchen von Natur aus duften, wenn auch sie etwas erregt, auf einen Mann warten! Beschwingt gingen wir zu Fuss zum Burgernziel aufs Tram zum Bellevue.

Damals standen beim Offiziersball noch nicht die Attraktionen im Mittelpunkt, sondern das Tanzen. Auch da verstanden wir uns auf Anhieb herrlich. Wir schwebten eine lange Ballnacht mit Walzerschritten im Saal herum, am Tisch mit Martin waren wir selten. Die blauen lieb verschmitzten Augen, die blonden Haare, der lachende Mund waren wirklich überwältigend und berauschend. Ich musste mich, Käthi fest im Arm, hinter einen der schweren Vorhänge im Bellevue flüchten und ihm einen langen ersten Kuss auf seinen rosa Jungmädchenmund drücken. Es hat sich gar nicht gesträubt.

Nach drei Uhr früh und nachdem wir uns noch mit der damals üblichen Mehlsuppe gestärkt hatten, machten wir uns auf den Heimweg. Käthi in seinem blauen seidenen Ballkleid mit feinem „Röselimuster“, in den weissen Sommerschuhen mit hohen Absätzen und dem türkisblauen Wintermantel, und ich im Uniformregenmantel mit einem wärmenden Futter, gingen wir zu Fuss über die Kirchenfeldbrücke und durch den verschneiten stockfinstern Dählhölzliwald an die Mülinenstrasse. Dass man zu zweit auf einem „Bänkli“ auch in einer kalten Dezembernacht nicht friert, wissen wir seither auch, es ist unvergessen.

Nach Weinachten fuhr meine Familie an die Lenk in die Skiferien. Wir hatten dort im Boden eine sehr einfache Zweizimmerwohnung in einem Bauernhaus mit Küche und einem Plumpsklo hinter dem Haus gemietet. Das zweite Zimmer, im obern Stock gelegen, liess sich gut als Massenlager einrichten. Dort schliefen Susi, Max und ich, es hätte sich aber auch geeignet, Freunden Unterkunft zu bieten. Nun wusste ich, dass Käthi mit seiner Schwester und ihrem Verlobten, in Zweisimmen einige Tage Skiferien verbringen wollten. Ich fand das genial, Zweisimmen ist ja nicht weit von Lenk und so traf ich Käthi dann schon am ersten Ferientag beim Hotel Krone, um mit ihm, Annemarie und Max am Rinderberg Skifahren zu gehen. Noch heute drücken wir uns die Hand, wenn wir vor der Krone vorbeifahren.

Das erste Skifahren mit Käthi war eindrücklich. Es war noch ein etwas ungeübtes Skihäsli und seine Holzski hatten wenig Griff auf den eisigen Stellen der damals noch schlecht präparierten Piste. Das gab mir Gelegenheit voraus zu fahren, am Pistenrand zu warten und meine Arme weit auszubreiten. Es erkannte die Gelegenheit zum Ausruhen sofort und ich konnte meine Schneeprinzessin in immer kürzeren Intervallen in die Arme schliessen. Heute fährt Käthi leider viel zu gut und zu schnell, der Fortschritt hat eben oft auch seine Nachteile.

Ich richtete es dann so ein, dass meine Eltern einverstanden waren, Käthi bei uns an der Lenk Silvester feiern zu lassen. Silvester ist immerhin mein Geburtstag und so liess Käthi eben seine Schwester im Stich und erschien mit seinen Utensilien bei uns. Käthi hat es offenbar bei uns gefallen und auch meine Eltern hatten nichts einzuwenden, dass es gleich für den Rest der Ferien bei uns blieb. Allerdings hat Annemarie uns dies lange nicht verzeihen können. Käthi hatte doch die Rolle der Anstandsdame zu spielen. Die Zwei waren zwar verlobt, aber es hat sich eben damals noch gar nicht geschickt, unverheiratet zu zweit in die Ferien zu reisen. Aber Max hat Annemarie ja dann trotzdem geheiratet und seitdem grollt Annemarie nicht mehr.

 Eines Abends, vielleicht war es sogar am Silvester, waren wir alle - Susi hatte noch eine Freundin und mein Bruder Max einen Freund mitgebracht, - im alten Ochsen beim Tanz. Wir sassen dicht gedrängt auf Holzbänken, die Musik gab sich redlich Mühe und auf der kleinen Tanzfläche hopste eine vergnügte Gästeschar herum. Der Rauch verdüsterte fast den Schein der Lampenbirnen und ein Parfum von feuchten Skisocken, dampfender Gulaschsuppe und Bier lag schwer in der Luft. Meine Eltern hatten das Lokal schon verlassen und waren schlafen gegangen, als sich auch Käthi nach einem Bett zu sehnen begann.

Wir verabschiedeten uns von den anderen und marschierten die Hauptstrasse entlang zu unserer Wohnung. Zum Tanzen trug ich damals immer meine Langlaufschuhe mit glatter Ledersohle, damit war ich beim Walzertanzen fast nicht zu überbieten. Auf der eisglatten Hauptstrasse war dann allerdings das Gehen ein Kunststück und Käthi hat mich vor einigen Stürzen gerettet. Nach etwa einer Viertelstunde waren wir zuhause und wollten im Massenlager verschwinden, als ich meine Mutter rufen hörte, wer da sei. Ich habe zurückgerufen, dass wir genug getanzt hätten und müde seien. Nun waren aber meine Eltern in dieser Beziehung sehr streng, Käthi durfte natürlich hinauf und ins Bett. Ich aber musste wieder zurück ins Dorf und mit dem anderen zurückkommen. Das waren eben damals die geltenden strengen Sitten und meine Eltern fühlten sich für ihren Gast Käthi verantwortlich. Über Sexualität hatten wir zu Hause nie gesprochen, das war einfach kein Thema. Wir wurden auch nicht aufgeklärt, wie man so schön sagt. Und so haben wir unsere Eltern natürlich auch nie nackt gesehen, auch die Schwester nicht.

Am zweiten Januar unternahmen wir Jungen gemeinsam eine Skitour mit den aufgeschnallten Fellen, von unserer Ferienwohnung aus, bis auf das Leiterli. Die Waleggsesselbahn gab es damals noch nicht. Das war eine beachtlich lange Tour und Susi mit seiner Freundin und Max mit seinem Freund Christian blieben recht weit zurück. Das gab mir Gelegenheit bei hellem Sonnenschein unter verschneiten Tannen zu üben, was wir im Dählhölzli oder hinter den schweren Vorhängen im Bellevue bisher nur im Dunkeln geübt hatten.

Schon nach knapp einem Jahr haben wir die kleine Ferienwohnung verlassen und sind in das einzigartige Gruebi umgezogen, welches uns in den vielen Jahren seit dem Spätherbst 1959 sehr ans Herz gewachsen ist. Als meine Mutter und ich es auf der Suche nach einer schöneren Wohnung zum ersten Mal sahen, hat es uns bezaubert. Die einsame Lage mit wunderbarer Aussicht, mit grasenden Rehen auf der Weide, da haben wir sofort eingeschlagen. Und bis 2011 galt dieser Handschlag, einen Vertrag hatten wir nie. Unsere Möbel, das Geschirr und die Wäsche wurden von der Bühlbergstrasse her auf Hornschlitten den steilen Hang hinunter transportiert. In den ersten fast zwanzig Jahren erreichten wir das Gruebi ausschliesslich zu Fuss vom Dorf her. Später war es dann möglich mit dem Auto von oben bis zu einem Bauernhaus zu fahren und von dort über die steile Weide hinunter zu steigen. Seit 2004 führt nun eine Fahrstrasse an der Sprungschanze vorbei zum Bauernhaus Siegfried. So blieb nur noch ein Fussmarsch von etwa sieben Minuten bis zum Gruebi. Aber jetzt habe ich wieder gewaltig vorgegriffen, blicken wir wieder an den Anfang des Jahres 1959 zurück.

Da ich die Aufnahmeprüfung ans Technikum nicht geschafft hatte, wollte ich mich nun auf die Matura vorbereiten, das war für mich keine Frage mehr. Ich hatte nun auch ein Ziel; war mir doch schon von allem Anfang an klar, dass ich Käthi und keine Andere heiraten wollte.

Meine Eltern finanzierten mir den Besuch des Humboldtianums, für das ich ihnen heute noch danke, und so begann ich motiviert mit dem Lernen, was mir, als eher dem Praktischen und nicht so dem Theoretischen Zugewandten, oft nicht leichtfiel. Bei schönem Wetter habe ich sehr oft die Fensterläden meines Zimmers geschlossen, um hart und konzentriert büffeln zu können.

Leider gab es auch im Humber keinen Klassengeist. Zu unterschiedliche Schüler kamen an dieser Schule zusammen. Da hatte es die verwöhnten Gören, die nie eine Berufslehre durchgestanden hätten und schlaksige Jünglinge, die sich schon damals nur für die Autos ihrer Eltern und für Mädchen und für sonst gar nichts begeistern konnten. Diese Mitschülerinnen und Mitschüler hätten nie ein öffentliches Gymnasium besuchen können. Andererseits hatte es Spätzünder, welche in möglichst kurzer Zeit ihre Matura oder sonst eine Aufnahmeprüfung absolvieren wollten. Wir sassen zudem in Leistungsklassen, die sich in jedem Fach unterschiedlich zusammensetzten. Am meisten habe ich vom Biologie- und Zoologie Lehrer profitiert. Er war ein zackiges altes Männchen. Bereits mit dem Läuten war er im Schulzimmer, dozierte frei und schnörkellos seinen Stoff und ergänzte das Gesagte laufend mit sauberen Kreidezeichnungen an der Wandtafel. Wer im Unterricht schwatzte musste vor die Tür und wer zu spät kam musste draussen bleiben. Wenn ich heute noch viel über Tiere und Pflanzen weiss, so stammt das zum Teil von meiner Mutter, aber vor allem von dem für mich idealen Lehrer. Mit ihm machten wir auch Exkursionen an den Belpberg, wo wir versteinerte Haifischzähne oder Muscheln aus dem Felsen hämmerten.

Da ich damals noch nicht lange in Bern wohnte, hatte ich auch keinen grossen Freundeskreis. Am häufigsten ging ich, wenn überhaupt, mit Martin aus, den ich vom Militärdienst her sehr gut kannte und neu nun natürlich so oft als möglich mit Käthi. Zu jener Zeit war Käthi noch in der Lehre bei einer Gemeindeverwaltung, wo ich meinen Schatz dann gelegentlich abgeholt habe, was ihm aber fast ein wenig peinlich war, seine Vorgesetzten brauchten gar nicht zu wissen, dass es einen Freund hatte. Normalerweise holte ich Käthi am Samstagabend zuhause ab und wir gingen recht oft tanzen. Dabei konnten wir einen Abend lang hinter einem Wässerli sitzen - später war es dann eher ein Gin-Fizz - und fast pausenlos tanzen. Tanzen war unverdächtig, da konnte man seinen Schatz fest in die Arme nehmen und von oben bis unten deutlich durchs dünne Röckli spüren. Es war himmlisch! Den Heimweg durchs Dählhölzli kannten wir schon vom Offiziersball her und wir hatten dort auch unsere bevorzugten Bänkli. Einmal wöchentlich holte ich Käthi auch von seiner Klavierstunde im Konservatorium ab, und auch dann ging der Heimweg über die Kirchenfeldbrücke und durchs Dählhölzli.

Schon in der Offiziersschule habe ich festgestellt, dass ich eine gewisse Begabung für den Mehrkampf hatte. Das wurde vom Schulkommando nach Bern gemeldet, von wo ich dann eine Einladung erhielt, in der Trainingsgruppe für Modernen Fünfkampf mit zu machen. In der Eidgenössischen Militärpferdeanstalt habe ich dann fast gratis reiten gelernt. Das Fechten mit Degen übten wir beim Fechtclub in Bern und das Schwimmen trainierten wir im Hallenbad an der Maulbeerstrasse. Pistolenschiessen konnte ich bereits gut und da war ich ja bei den Scharfschützen gut aufgehoben. Den Geländelauf von vier Kilometer trainierte ich für mich allein. Ich hatte Freude an der Ausübung dieser trainingsintensiven Sportart. Ich konnte einige Male an Schweizermeisterschaften starten und einmal an einem internationalen Wettkampf in Zürich mitmachen. Natürlich war ich dort stolz, beim Fechten einen Italiener zu schlagen, der als im Fechten besonders stark galt. Im Winter nahm ich mehrere Male an Vierkampf Meisterschaften in Grindelwald teil, welche aus Fechten, Schiessen, Abfahrt und Langlauf bestanden. Aber eben, Käthi interessierte mich mehr als Sportkollegen und auch die Maturvorbereitungen nahmen mich immer mehr in Anspruch, ich wollte die Matura ja in zwei Jahren bestehen. Noch viele Jahre nahm ich dann aber an Militärpatrouillenläufen mit Soldaten aus meiner Kompanie oder meinem Bataillon teil. Solche Wettkämpfe haben mich immer zu intensivem Training motiviert und hin und wieder hat mich Käthi als Zuschauerin unterstützt.

Im Kirchenfeld in Bern, wohnten wir in einer geräumigen und schönen Wohnung im ersten Stock. Unter uns die Hausbesitzer, Mutter und Tochter, zu denen wir ein recht kühles Verhältnis hatten. Ich hatte auch dort meine häuslichen Aufgaben zu erfüllen, so war das Treppe fegen mein Job, und wenn ich in gebügelten Hosen in den Ausgang gehen wollte, so musste ich sie eben bügeln. Meine Mutter hat mein Lernen zu Hause oft etwas unterschätzt und so musste ich ihr oft irgendwo behilflich sein, ich war ja da.

Mein Sackgeld habe ich mir zuerst während Jahren mit Aushilfen bei der Post, oder als Securitaswächter verdient. Ich hatte sogar eine Uniform zu Hause und hatte Einsätze an der BEA, an Sportanlässen, oder bei der Bewachung von Baustellen. Später hatte ich dann eine Hilfslehrerstelle im Fach Turnen am Städtischen Progymnasium. Diese Stelle kam mir sehr gelegen, hatte ich meinen Lohn doch auch während den Schulferien und zudem absolvierte ich dabei auch mein persönliches Training.

Ich hatte überhaupt Spass am Schuldienst, so habe ich während dem Studium nebst meinen Turnstunden auch Stellvertretungen gegeben, so an einer neunten Klasse der Sekundarschule in Saanen - Gstaad. Ich glaube, dass vor allem meine Biologie- und Zoologie Stunden, die ich genau nach dem Vorbild von Dr. Künzi gestaltete, wirklich gut waren. Mit dem verdienten Geld habe ich mir dann den ersten guten Ski gekauft.

Im Sommer 1960 kam meine Schwester nach Hause zurück, weil ihr Mann, mit dem sie sonst in Kirchberg wohnte, für längere Zeit in den Militärdienst einrücken musste und weil Susi hochschwanger war. Auch unsere Eltern waren dann für einige Tage abwesend und ausgerechnet in dieser Zeit, ging bei Susi die Geburt los, und zwar gleich recht heftig. Wir riefen ein Taxi und fuhren zusammen ins Frauenspital. Dort nahmen sie uns in Empfang, Susi kam auf einen Wagen, mir zog man einen weissen Kittel über und ab ging es in den Gebärsaal. Meine Widerrede wollte man zuerst nicht gelten lassen; schon wieder einer, der sich nicht traut auszulöffeln, was er einbrocken half, werden sie gedacht haben. Es ging noch einige Zeit, bis sie begriffen, dass ich ja nur der Bruder war. Vielleicht hätte ich bleiben sollen, ich war bei Käthi ja dann auch dreimal dabei.

Mein Bruder Max und ich hatten uns damals einen BMW mit Jahrgang 1938 gekauft. Max hatte eben seine kaufmännische Lehre in der Bellevue Garage in Bern begonnen und kam günstig zu diesem herrlichen Wagen. Ich glaube es war ein Typ 326 mit sechs Zylindern und mit einer unendlich langen Motorhaube. Das Auto hatte in den oberen Gängen einen Freilauf, - also keine Motorbremse - und liess sich ohne zu kuppeln schalten. Mit dem linken Fuss musste man alle fünfzig Kilometer einen Stössel betätigen, um auf diese Weise eine Vielzahl von Stellen zu schmieren. Der Wagen hatte ein Schiebedach, lange und wuchtige Kotflügel und als Clou, ein Kompressor Horn. Dieses Horn klang dann je nach Luftfeuchtigkeit sehr hoch oder tief. Als wir einmal über einen Bahnübergang fuhren, haben wir dieses Horn betätigt und es klang zu dieser Zeit hoch und schrill, genau wie eine SBB Lokomotive. Unglücklicherweise waren dort eine Reihe von Grampern mit ihren Pickeln daran Schotter unter die Geleise zu rammen. Und diese Männer schmissen ihre Pickel weg und sprangen in Deckung, weil sie gemeint hatten, es sei effektiv eine Lokomotive im anbrausen. Auf der gleichen Reise fuhren wir auch über den Gotthardpass und dort die engen Tremolakurven hinauf. Max stand bei offenem Schiebedach im Auto, hatte so den Überblick, ob sich von oben ein Fahrzeug aus der Gegenrichtung nähere und konnte mir so freie Fahrt zum Überholen in den Kurven geben. Frech, aber trotzdem sicher, fuhren wir auf diese Weise rassig den Pass hinauf.

In Agno haben wir dann direkt am Wasser campiert. Als wir in der Nacht ein Plätschern hörten und undeutlich etwas der Wasserlinie entlang huschte, meinten wir, es sei eine Ratte. Ich schlug mit dem Spaten zu und es war still. Mit der Taschenlampe stellten wir dann fest, dass wir einen grossen Fisch erschlagen hatten. Wir wickelten ihn sorgfältig ein und brachten ihn am Morgen zum nahen gelegenen Metzger, der ihn für uns aufs Eis legte. Wir überreichten ihn dann der Familie von Käthi, die «natürlich zufällig“ auch in Agno in den Ferien weilte und so wurden wir gleich zum Nachtessen eingeladen.

Im Frühjahr 1961, unmittelbar nach der Matura, immatrikulierte ich mich an der Universität Bern, um Betriebswirtschaft zu studieren. Ich war überzeugt mit meiner technischen Lehre und diesem Studium gute Voraussetzungen für mein künftiges Berufsleben zu haben. So marschierte ich denn frohen Mutes von der Mottastrasse täglich zur Uni hinauf und musste dort feststellen, dass einem niemand sagte, welche Fächer man zu belegen hatte. Das war eben die viel gerühmte akademische Freiheit. Da ich intensiv und ohne Zeitverlust studieren wollte, suchte ich Kontakte zu Absolventen des gleichen Studiums und lernte dabei Dank meinem Schwager Res verschiedene Berner Singstudenten kennen. Diese konnten mir einiges zur Examensstrategie sagen, mit welcher die Studienzeit maximal ausgenützt werden konnte. Durch diese Kontakte lernte ich die Singstudenten auch neben dem Studium kennen, und da ich gerne sang, trat ich dieser Verbindung auch gleich als Fux bei. Ich war dann allerdings überrascht, wie viel Zeit ich in die Verbindung investieren musste. Am Montag war immer Singprobe, am Dienstag Fuxenstunde und mindestens einmal pro Woche war ich zudem Stammfux in unserem Lokal, dem National am Hirschengraben. Dazu kamen spontane Anlässe, welche alle sehr lustvoll waren.

Bald schon ging’s auf die Singstudenten Maifahrt. Mit dem Zug fuhr die Corona mit ihren Freundinnen am Vormittag nach Biel, wo es bei einem «Alten Herrn» schon einen Frühschoppen gab. Von dort wanderten wir zum See und bestiegen ein Ledischiff, das sonst Güter transportierte und mit einem Handörgeler an Bord tuckerten wir auf die Petersinsel. Das wäre alles sehr schön gewesen, ich hatte ja eine Freundin, aber eben, mein Käthi weilte seit Mitte April in England. Sie war dort bei der Familie Hunt in London, um die englische Sprache zu erlernen. Also war ich wieder Single und musste mich nach etwas Weiblichem umsehen. Eine Kollegin noch aus dem Humber folgte meinem Lockruf und mit ihr konnte ich auf dem Schiff das Tanzbein schwingen. Auf der Insel stieg vorerst wieder ein Frühschoppen unter den Linden der romantischen Wirtschaft, in welcher schon Rousseau gezecht hatte und dann verschwanden die Paare in kleinen Gruppen zum Picknick. Am späteren Nachmittag fuhr die Gesellschaft mit dem Kursschiff nach Ligerz zum Nachtessen. Spät brachte uns die Bahn nach Biel, wo die fröhliche Truppe in der Bahnhofhalle noch einige Lieder zum Besten gab- schön klang es-, um dann müde Bern anzusteuern.

Zum Studium gibt es nicht allzu viel zu berichten, die Professoren hielten ihre gelehrten Vorlesungen etwas gar hoch über unsere Köpfe hinweg, sodass ich den Stoff aus Büchern vertiefen musste. Praxisnäher wurde es dann erst in den Übungen, die in kleinerem Rahmen abgehalten wurden und in welchen dann erst die interessanten Diskussionen stattfanden.

Käthi hatte es in seiner englischen Familie sehr gut getroffen. Es war eine weltoffene Diplomatenfamilie mit fünf Kindern, die zwar mit einer Ausnahme alle schon im Internat zur Schule gingen und nur an Wochenenden daheim waren. Alle schätzten Käthis Art schon sehr bald und seine hauswirtschaftlichen Kenntnisse haben alle sofort begeistert. Sie übernahm den Haushalt gewissermassen, den kleinen Hund und die Katze inklusive. Mir fehlte mein lieber Schatz aber ganz gewaltig und ich schrieb mir fast die Finger wund, meist mehrere verliebte Briefe waren es jede Woche.

Während den Semesterferien, wollte ich daher unbedingt nach England fahren, ich wollte mein Englisch aufpolieren und natürlich sooft als möglich auch Käthi sehen. Käthis Vater schrieb der Familie Hunt, Käthis «Fiancé» werde es besuchen kommen. In Forest Hill in London besuchte ich dann fünf Wochen lang einen Englischkurs und hatte dazu ein kleines Zimmer in einem winzigen Häuschen bei zwei alten, aber liebenswürdigen Schwestern gemietet. Käthi und ich konnten uns oft treffen, ein Museum besuchen oder lange Märsche durch die wunderschönen Parks von London unternehmen. Am Sonntag wurde ich gar zu Hunts Mittagstisch geladen und konnte mich in gehobener Konversation üben. Als Käthi dann mit der ganzen Familie in die Sommerferien auf die Insel Wight zog, da wurde mir erlaubt ebenfalls einige Tage dort zu verbringen und ein Schwager der Familie überliess uns gar für einen Tag das Auto, um die Insel zu erkunden. Es war wunderschön für uns zwei und zeigt, wie Käthi geschätzt wurde.

Mutterseelenallein und per Autostopp reiste ich dann noch nach Cornwall und liess mich dort von Stonehenge beeindrucken und machte mir Skizzen von der Kathedrale in Salisbury, das später entstandene Ölbild davon gibt es noch. Ich liess mich dann mehr oder weniger durch den Zufall lenken und kam so durch Wales, den Lake Distrikt und bis ans Loch Ness. In Edinburgh besuchte ich das Military Tattoo, das mich mit seinen grossen Dudelsackbands vor lauter Begeisterung richtiggehend erschütterte. Auf der Ostseite der Insel reiste ich in einigen Tagesetappen zurück nach London. Übernachtet habe ich in Jugendherbergen, Bed and Breakfast oder auch unter freiem Himmel, obschon ich mit sehr leichtem Gepäck unterwegs war. Ich hatte nur meine gute Harrys Tweed Jacke, den dünnen Militärregenmantel, etwas Wäsche und einen Pullover in meiner schweinsledernen Schulmappe bei mir. Die Mappe, mit einem Schweizerfähnli, trug ich an einen Stecken gebunden über der Schulter. So ausgerüstet wurde ich oft von freundlichen Engländern oder von Engländerinnen mitgenommen.

Nach fast zwei Monaten musste ich England wieder verlassen, um in Bern wieder fleissig weiter zu studieren und mein Liebling kam dann kurz vor Weihnachten auch wieder nach Bern zurück, worauf wir mit meinen Eltern und mit Max in die Lenk zum Skifahren aufbrachen. Käthi war bei Peters immer willkommen und ich wurde bei Käthis Eltern auch gern und oft zum Essen oder zu einem Schwatz eingeladen. Aber, dass wir zwei allein in die Ferien hätten verreisen können, das war schlicht nicht denkbar. Dafür fuhr ich dann mit Peter, Käthis Bruder, nach Perugia, oder nach Deutschland, oft sogar mit seinem Porsche, aber mir war eigentlich nicht nach Porsche zumute.

Dafür erteilte ich Käthi die ersten Fahrstunden auf dem alten BMW. Ohne Lernfahrausweis fuhr es unter meiner Anleitung über Feldweglein auf dem Dentenberg herum. Und als wir ein andermal auf der grossen Allmend rückwärtsfahren und einparken übten, da schoss ein Streifenwagen der Polizei heran und auch ein sehr rascher Versuch unsere Plätze zu tauschen, konnte uns nicht mehr retten. Wir erhielten eine Busse aufgebrummt, Käthi wegen Fahren, ich wegen Fahren lassen ohne Ausweis.

Käthi und ich verbrachten damals überhaupt viele schöne und fröhliche Tage miteinander. Wir fuhren mit dem von Martin entlehnten Faltboot von Thun die Aare hinunter nach Bern, wobei wir das zusammengefaltete Schifflein zuerst mit der Bahn nach Thun mitnahmen. Bei der Regiebrücke setzten wir es zusammen und Käthi kontrollierte gut, ob die Steckverbindungen wirklich hielten. Wir stiegen schnell ein, stiessen uns vom Ufer ab und waren bereits mitten im Strudel der reissenden Aare. Bei der Eisenbahnbrücke in Uttigen, schwappten die Wellen über uns, obschon wir uns mit heftigem Paddeln aus dem Gischt retten konnten. In der Elfenau, im Schilf legten wir eine kleine Pause ein, um etwas zu Essen und zu Trinken und um einige Küsse nachzuholen, die wir ja nicht tauschen konnten, weil Käthi zu weit vor mir im Faltboot sass. Etwas später legten wir wieder ab und kamen schon bald beim Tierpark an, wo wir auswasserten. Käthi war in den folgenden Tagen etwas erkältet, was mir von seiner Mutter eine leichte Rüge eintrug.

Natürlich machten wir auch unsere Wanderausflüge. So fuhren wir mit dem prächtigen BMW in den Jura und streiften dort über Juraweiden oder wir bestiegen von Erlenbach aus das Stockhorn, auf welches damals noch keine Bahn fuhr. Ich trug schwere Militärschuhe und Käthi hatte sich von seiner Mutter ein Paar genagelte Bergschuhe ausgeliehen. Auf dem Gipfel – ein kleines Beizli hatte es schon – tranken wir unser erstes Bier zusammen, liessen uns von der wunderschönen Aussicht in die Alpenwelt, aber auch auf den Thunersee und vom Blick in die schönen Augen unseres Visavis betören. Ein junges Kätzchen strich Käthi dabei auch noch um seine Beine, auch es wollte noch einige Streicheleinheiten abbekommen und Käthi konnte von Seinen getrost einige weitergeben. In jugendlichem Übermut hüpften wir bald talwärts, was offenbar einigen Geissen so gefiel, dass sie sich uns anschlossen und uns fast bis ins Tal folgten. Wir konnten sie daran nicht hindern.

In der Lenk führten uns unsere Touren zum Fluhsee am Wildstrubel oder aufs Oberlaubhorn und in späteren Jahren bestiegen wir dann mehrmals den Wildstrubel oder das Wildhorn, den Rohrbachstein, das Laufbodenhorn und viele andere wunderschöne Berge. Käthi konnte bei diesen Touren noch nicht schwitzen, es blieb taufrisch, hatte aber dann immer einen roten Kopf, so dass es sich bei jedem Bächli oder jedem Brunnen abkühlen musste.

 Einmal, nach einem Murten Schiessen mit uns bekannten Scharfschützen, verschwanden Käthi und ich, um für uns allein im See zu baden. Der rote Bikini mit weissen kleinen Rüschen machte mir richtig Atemnot, ich spüre es jetzt noch deutlich, wenn ich daran denke.

In jener Zeit unternahmen wir auch mit unserer Rovergruppe Ojembo schöne gemeinsame Anlässe. Wir harten Männer hatten alle unsere Freundinnen, auf die wir stolz waren und diese wollten wir unseren Freunden auch vorstellen. Wir waren gemeinsam an der Lenk im Gruebi, wo wir auch übernachteten, oder an einem Brätlianlass an unserer Rotache, oder in einem Alphüttli. Solche Anlässe waren toleriert, wir waren ja nicht allein. Natürlich hat es uns allen, auch unseren Holden, sehr gut gefallen, sodass wir mit der Rovergruppe auch heute noch Gemeinsames unternehmen.

Für all diese Aktivitäten blieben uns zwei jedoch nur die Wochenenden. Käthi hatte im Welschland eine Stelle in einer Uhrenexport-Firma angenommen und kam daher jeweils am Freitagabend heim und am Sonntagabend brachte ich es wieder auf den Zug. Die Wochenenden hatten wir für uns, aber während der Woche, da war Studium oder Arbeit und wiederum Liebesbriefe schreiben angesagt. Etwas Abwechslung hatte ich bei den Singstudenten und immer noch als Turnlehrer am Proger, wo sich auch ein früherer Stadtpräsident körperlich hätte ertüchtigen sollen. Er war damals schon vollschlank und unsportlich und fiel vor allem durch sein grosses und lockeres Mundwerk auf.

Im Januar 1963 hatte ich in der Kaserne Bern zum Militärdienst einzurücken, um meinen Hauptmannsgrad abzuverdienen. In den ersten Wochen war es mir noch möglich, in Uniform trotzdem einige Vorlesungen zu besuchen, sonst aber der Ausbildung der Soldaten zu Unteroffizieren zu folgen. Das war für mich wichtig und interessant, war doch seit meiner eigenen Rekrutenschule das Sturmgewehr und ein neues, kürzeres Raketenrohr eingeführt worden. Und in der Handhabung dieser Waffen sollte ich natürlich auch noch sattelfest werden. Am vierten Februar rückten die neuen jungen Rekruten und neu ernannten Leutnants ein und gemeinsam mit den frischgebackenen Unteroffizieren, bildeten wir zusammen eine Rekrutenkompanie von etwa Hundertzwanzig Mann. Es war eine gute Zeit, von der Tagwache um sechs Uhr morgens bis nach zehn Uhr abends war man als Kommandant ununterbrochen engagiert. Das war zwar streng, aber auch sehr befriedigend, sich für die Ausbildung von so vielen jungen und meistens doch sehr motivierten Männern einzusetzen. Und wie bereits erwähnt, die Bedrohung aus dem Osten haben wir in diesen Jahren eben noch hautnah erlebt und daher leisteten wir alle diesen Militärdienst in voller Überzeugung, unserem Land damit zu dienen. Besonders interessant war die Schiessverlegung in St Stephan im Berner Oberland, oder dann die Gefechtsverlegung im Berner Jura.

Da Käthi und ich uns an Ostern 1963, also noch im Militärdienst verlobt haben, hat uns die Rekrutenkompanie 25 Flaschen St. Amour Jahrgang 1959 geschenkt, eine der Flaschen liegt noch bei uns im Keller. Der Slogan der Kompanie war damals: „E mänge wett er hätti, e Frou wie Kadi’s Käthi“.

Ab Juni war ich wieder an der Uni und schrieb während der Semesterferien meine Diplomarbeit über optimale Losgrössen in der Fertigung. Zu diesem Zweck verbrachte ich viele Wochen in der Firma Simplex in Zollikofen. Käthi wohnte wieder bei den Eltern und hatte eine Stelle bei den Städtischen Verkehrsbetrieben in Bern angenommen.

Während der Woche hatten wir wenig Zeit für uns, ich konzentrierte mich aufs Studium und repetierte mit meinen Kommilitonen den Vorlesungsstoff, hatte ich doch das ehrgeizige Ziel, mein Studium in der kürzest möglichen Zeit abzuschliessen und zudem das, durch den Militärdienst verlorene Semester, bis zur Prüfung nachzuarbeiten.

Am fünften November 1964 war es dann soweit, ich konnte den Versuch wagen, mein Staatsexamen abzulegen. Die schriftlichen Arbeiten hatte ich alle schon ein Jahr vorher abgelegt, sodass ich in allen Fächern nur noch mündlich geprüft wurde. Die Prüfung dauerte den ganzen Nachmittag ununterbrochen und ein Professor reichte dem andern die Türklinke. So sagte der Deutsche Professor Tuchtfelt, der mich in praktischer Nationalökonomie geprüft hatte zu Professor Merz, der mir im Obligationenrecht auf den Zahn fühlen sollte, „so, nun können sie das Opfer weiter schlachten“. Die Prüfungsergebnisse wurden uns unmittelbar nach der Prüfung eröffnet und zu dieser Verkündung strömten dann auch Freundinnen und Couleur Brüder zusammen, um zu gratulieren oder zu trösten. Käthi war mit klopfendem Herzen auch dabei und liess sich von anwesenden Singstudenten erklären, was da ablief. Das Professorenkollegium war zur Besprechung der Prüfungsergebnisse in einem Sitzungszimmer mit einem Oberlicht zum Gang hin versammelt. Neben diesem Zimmer war ein zweites Zimmer, dessen Oberlicht zum Gang hin aber nicht erleuchtet war. Wenn nun aber auch dieses Licht angedreht wurde, so bedeutete dies, dass der nächste Kandidat nicht vor das ganze Kollegium gerufen wurde, sondern die schlimme Nachricht nur von einem einzigen Dozenten im Nebenzimmer mitgeteilt erhielt. Gebannt muss Käthi auf dieses Oberlicht gestarrt haben, als ich an der Reihe war. Es blieb aber finster und so konnten wir uns in die Arme schliessen.

Käthi hatte, während ich auf die Prüfung büffelte, nämlich seine Aussteuer eingekauft und mich am Telefon gelegentlich gefragt, ob ich lieber hellblaue oder rosa Badtücher, oder Leintücher mit einem Muster, oder unifarbene vorziehen würde. Ich habe diese Telefone als Unterbrechung meiner Büffelei sehr genossen. Ich konnte mich im Lehnstuhl entspannen, der lieben, aber des ernsten Themas wegen, engagierten Stimme lauschen und vom neuen Leintuch im neuen Bett, oder vom Verwendungszweck des neuen Badtuches träumen. Ich hatte mich in Thun, einige Monate vor der Prüfung, beim Buntmetallwerk SELVE erfolgreich um eine Stelle als Betriebswirtschafter beworben. Entscheidend für meine Wahl war meine Mechanikerlehre. Die alleinige Besitzerin der Selve Werke, mit über 2000 Mitarbeitern, - obschon damals schon eine alte würdige Dame, – mischte sich trotz Generaldirektor und Direktoren immer wieder in die Entscheide im Unternehmen ein. So hat sie meinen Anfangslohn von 1 800.-Franken im Monat als zu hoch bezeichnet, 1 600.- würden genügen. Da ich den Vertrag schon unterzeichnet hatte, bezahlte man mir die Differenz am Anfang bar aus.

Am Rougemontweg in Hünibach am Thunersee richteten wir in einem eben neu erstellten Block, eine hübsche 3 1/2 Zimmerwohnung mit einem Zipfelchen Seeblick ein. Das Schlafzimmer, einen Esszimmertisch mit sechs massiven Stühlen, Geschirr, Besteck, - vor allem auch das Tafelsilber, finanzierte Käthi mit seinem Ersparten. Ich selbst brachte nebst meiner grossen, romantischen Liebe nur einen Schreibtisch, einen grossen roten Teppich als Geschenk meiner Eltern und die Kommandokiste meiner Füsilier Kompagnie III/33 mit.

Der Mietzins der Wohnung betrug übrigens 360.- Franken im Monat.

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Unsere Hochzeit, die ich so ersehnt hatte, weil man ja damals vor der Hochzeit noch nicht einfach zusammenziehen konnte, auch wenn man sich noch so sehr liebte,- dieses Thema habe ich ja schon eingehend behandelt, - fand am 17. November 1964 in der über tausendjährigen Kirche in Amsoldingen statt, wo uns ein Singstudent traute. Das Fest mit den etwa siebzig Gästen begingen wir im Löwen in Oberdiessbach.

Unsere Hochzeitsreise führte uns der Jahreszeit, aber auch unserem Budget entsprechend, nach Wien, wo wir bei einer „Schlummermutter“ ein Zimmer bezogen, bei der schon viele uns bekannte Singstudenten, während eines Semesters wohnten. Wir besuchten die Staatsoper und das Burgtheater und wir lernten Wienerlokale wie das „Griechenbeisel“ kennen, wo wir aber auch lernen mussten, dass der Preis der Forellen per Dekagramm angegeben ist, was wir erst beim Bezahlen feststellten. Wir reisten mit dem Zug; bei der Hinfahrt mit dem Wienerwalzer, mit vornehmem Mittagsservice im Abteil und bei Rückreise mit dem Wienerwald im Schlafwagen.

Das Wetter in Wien war kalt und sehr windig und da wir viel und gern zu Fuss unterwegs waren, - das hatte Käthi nun eben mit seinem jungen Infanterie-Hauptmann, - musste es einen veritablen blauen kugelrunden Filzhut kaufen; zum Totlachen. Zuhause hat es ihn dann „leider“ nie mehr getragen.  

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Zuhause fing dann der Ernst des Lebens an. Am 1. Dezember 1964 fing ich meine Arbeit im so genannten Fabrikstudienbüro der Firma Selve in Thun an. Von unserer Wohnung im Hünibach aus hatte ich gut eine halbe Stunde zügig zu marschieren, um an meinem Arbeitsplatz zu sein. Der Weg führte zuerst noch einige hundert Meter dem See und dann anschliessend der Aare entlang und durch die Altstadt zur Selve. Am Morgen konnte ich mich beschaulich auf den kommenden Tag einstimmen und am Abend auf dem Rückweg, von Herzen auf meine Gattin freuen. Käthi arbeitete nicht und nutzte die ersten zwei Jahre unserer Ehe, um zur Leseratte zu werden. Seit dieser Zeit liest Käthi nicht einfach ein Buch, sondern sie bearbeitet zu Beispiel ein historisches Thema so, dass immer mehrere Bücher konsultiert werden. Auch fremdsprachige, sodass auch noch Wörterbücher zur Ausrüstung gehören. Ich bewundere Käthi noch heute, denn sie macht es immer noch so!

Auch sonst hatte Käthi so seine eigenen Methoden. Schon einige Wochen nach unserem Umzug nach Hünibach, hatte Käthi den Drang, die nicht mehr benötigten Bananenkisten und Schachteln wegzuräumen und zu entsorgen. Dabei stiess es auf die weit über hundert mit rosarotem Band umschlungenen, gebündelten Liebesbriefe, die ich ihm in den vielen Jahren nach Hause, nach England oder ins Welschland geschickt hatte. Diese schriftlichen Liebesschwüre brauchte es jetzt doch nicht mehr; es hatte mich «life», und konnte sich meiner Liebe jederzeit mündlich vergewissern. Also entsorgte es diese literarischen Meisterwerke gleich mit. Wäre doch schön gewesen, sie jetzt am knisternden Kaminfeuer zu lesen!

Winterferien machten wir schon damals an der Lenk, wo wir mit dem alten quer am Seil hängenden Zweiersessel, mit einer Wolldecke auf den Knien, aufs Leiterli fuhren und hin und wieder mit den Steigfellen zum Trüttlisberg aufstiegen.

In der Selve half ich mit, ein Produktionsplanungssystem für die ganze Fabrik einzuführen. Vor dieser Zeit hatte jeder Meister in der Giesserei, im Drahtzug, im Walz- oder im Presswerk alle Produktionsdaten in seinem persönlichen Büchlein aufgeschrieben. Nur er wusste mit welchen Temperaturen, mit welchem Werkzeug, mit welcher Geschwindigkeit etc. gearbeitet werden musste, um die geforderte Qualität zu erreichen. Um die Produktion optimal planen zu können, musste dieses Wissen aber zentral verfügbar sein. Die Meister gaben ihr Wissen nicht gerne weiter, sie fürchteten, nicht mehr gleich wichtig zu sein, also Macht abzugeben. Mit viel Geduld konnte ich die Meister nach und nach vom Vorteil eines solchen Systems überzeugen, denn als auch Handwerker sprach ich ihre Sprache.

Die Selve plante zu dieser Zeit Fabrikneubauten in Uetendorf. Für diese Vorhaben habe ich im ganzen Unternehmen die Netzplantechnik eingeführt. Es ging dabei darum, alle einzelnen Tätigkeiten, die es braucht, um ein solches Vorhaben zu verwirklichen, zu erfassen, ihre Abhängigkeit zu anderen Tätigkeiten festzustellen und die Dauer der Tätigkeit zu bestimmen. Die in tagelangen Interviews mit vielen Fachleuten erhobenen Daten, zeichnete ich auf meterlangen Plänen auf und so liess sich die gesamte Projektdauer errechnen und die zeitkritischen Tätigkeiten konnten ermittelt werden. Um dieses Wissen zu erwerben besuchte ich Kurse an der ETH und führte in der Selve dann entsprechende Kurse durch, um dieses Wissen weiterzugeben. Für das Berechnen dieser Netzpläne wandte ich mich an die IBM, welche dazu Computerprogramme entwickelt hatte. Aufgrund dieser Zusammenarbeit lernte ich die IBM kennen und trat dann, nachdem die interessante Phase der Planung bei der Selve abgeschlossen war, in die Niederlassung der IBM in Bern über.

In Hünibach ereigneten sich doch noch viele schöne und wichtige Ereignisse.

Wir kauften uns einen alten blauen Occasion WV Jahrgang 1958 und reisten mit ihm im Juni 1965 nach Rom. Wir schlugen das Zelt meiner Eltern auf einem Zeltplatz bei Ostia auf und besuchten von dort aus all die schönen und geschichtsträchtigen Orte in Rom. Du magst dich wundern, aber wir parkten unseren Käfer vor dem Kolosseum, oder auf dem Petersplatz und natürlich, ohne dafür zu bezahlen. Nach einer Woche zog es uns weiter und wir fuhren der Küste entlang, nach Neapel und stellten unser kleines Innenzelt – das grosse hatten wir in Rom stehen lassen – im Park einer Villa auf. Ich erinnere mich noch heute an die blühenden wildwachsenden hohen Geranienbäumchen. Zu Fuss machten wir uns von dort zum Nachtessen auf und erreichten bald ein Restaurant am Meer. Während des Essens spielten kleine Knirpse ihr Spiel mit den Gästen. Sie wagten kühne Sprünge ins Meer und tauchten nach den von diesen geworfenen Münzen. Auf dem Heimweg zum Zelt war es Käthi nicht mehr geheuer, die engen Gassen waren finster und es roch fremd.

Nach wenigen Tagen fuhren wir weiter dem Golf von Amalfi entlang, staunten ob der malerischen Küste, hatten aber damals schon Mühe, direkt an das Meer zu gelangen. Käthi wurde es zu heiss, es sehnte sich nach kühlen Bergen und nach grün. Wir kehrten um, fuhren zurück nach Rom, übernachteten dort nochmals im Zelt in Ostia und brausten am nächsten Tag, nur zum Teil auf Autobahnen, zurück in die Schweiz, über den Gotthard und den Sustenpass nach Hünibach in unser Zuhause. Die zum Entwickeln eingesandten Fotos meiner herzallerliebsten lachenden oder staunenden jungen Frau aber, erhielten wir von Perrutz nie zurück. Wir bedauern ausserordentlich, hiess es, und sie stellten uns einen neuen Film zu. Traurig!

Ich war die ganze Strecke immer allein gefahren, aber das sollte sich ändern. Käthi erhielt zuerst von mir, und später von einem Fahrlehrer Fahrstunden. Bei der Fahrprüfung, die Käthi etwa im achten Schwangerschaftsmonat absolvierte, regnete es zum ersten Mal, seit sie selber fuhr. Als sie kaum mehr zur Windschutzscheibe hinaussah, meinte der Fahrlehrer trocken, „was haben wir auch für komische Scheiben“, in seinem Eifer hatte Käthi gar nicht daran gedacht, die Scheibenwischer zu betätigen.

Einen guten Monat später weckte mich Käthi in noch stockfinsterer Nacht, „es sei wohl soweit“. Wir waren am Vortag noch auf dem Chuderhüsi bei Röthenbach gewesen, wo wir im moosigen Wald zwischen Heidelbeerstauden Pilze suchten und auch fanden. Das fleissige Knie heben und bücken, hat Markus offenbar nicht mehr behagt, er wollte ans Tageslicht.

Im Spital in Thun, in dem ich zwanzig Jahre vorher meinen ersten Leistenbruch operieren liess, war ich dabei, als Käthi am 29. August 1966 unseren ersten Sohn zur Welt brachte. Ein grossartiges und unvergesslich ergreifendes Ereignis für uns beide. Da Markus den Dreh beim Austritt nicht allein schaffen konnte, hat der Arzt ihm mit der Saugglocke etwas nachgeholfen.

Leider war es damals Mode, die Säuglinge nicht im Zimmer der Mutter ins Bettchen zu legen. Markus wurde nur kurz zum Trinken zu Käthi gebracht. Und wenn er nicht hungrig war, so brachten ihn die strengen Schwestern gleich wieder ins Bettchen und fütterten ihn mit der Flasche. Wenn Markus ins Zimmer von Käthi gebracht wurde, so musste ich das Zimmer verlassen, auch das eine heute unbegreifliche Vorschrift. Wenn ich dann statt auf den Flur, auf den Balkon hinausging und durch das Fenster zusah, wie Markus trank, so erregte das bei den Schwestern Missfallen.

Die Geburt vom Markus hat mich sehr bewegt, ab diesem einschneidenden Ereignis waren wir eine richtige Familie. Mir war zutiefst bewusstgeworden, was das für mich bedeutete, ich fühlte mich für die zwei mir am nächsten stehenden Menschen verantwortlich, mein Tun, meine Arbeit, auch mein Verhalten, würde fortan ihr Leben mitbestimmen, zum Guten, aber auch zum Schlechten.

Zuhause hatten wir im dritten Zimmer schon vorher ein Kinderbettchen bereitgemacht, in dem schon mein Vater seine ersten Monate verbracht hatte. Markus gedieh prächtig und Käthi ging in der Rolle der Mutter auf. Ich war fasziniert von den täglichen Fortschritten meines Sohnes, wie er auf Geräusche reagierte, oder mit den Augen meiner Hand folgte, oder wie er Zufriedenheit oder Unmut ausdrücken konnte.

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Mittlerweilen zeichnete es sich ab, dass ich, zur IBM übertreten würde. Wir suchten daher in Bern eine Wohnung und fanden an der Mülinenstrasse 13 in Bern, im gleichen Haus wie Käthis Eltern, eine geeignete 4 1/2 Zimmerwohnung. Die etwas grössere Wohnung war angezeigt, da Käthi wieder guter Hoffnung war und etwas mehr Platz sehr willkommen war. So hatten wir dann eine recht anstrengende Zeit vor uns. Der Umzug von Hünibach nach Bern und der Antritt der neuen Stelle erfolgten auf den ersten August 1967 und Andreas erblickte das Licht der Welt am 17. August. Die IBM hatte mich bereits in einen Computerkurs nach Zürich geschickt und dorthin telefonierte mir Käthi, um mir mitzuteilen, ihm sei das Wasser gebrochen, und es trete nun in das Lindenhofspital ein. Um immer startbereit zu sein, hatte ich unser Auto – es war inzwischen ein sehr praktischer SAAB 95 Kombi – immer in der Nähe parkiert. Das konnte man damals sogar in Zürich noch problemlos, Ich spurtete also zum Wagen, legte einen Le-Mans-Start hin und hoffte inbrünstig noch rechtzeitig zur Geburt einzutreffen. Als ich in den Gebärsaal kam, war Käthi eher enttäuscht, es hatten sich noch keine Wehen eingestellt und Medikamente, welche dieselben fördern sollten, nützten nicht. Zwar hatte der Arzt bereits versichert, der Geburtstermin sei sicher der 16. August. Aber nichts geschah, ich wurde heimgeschickt und Käthi auf dem Geburtsbett in einen Abstellraum geschoben. Während der ganzen Nacht hörte sie wie Kinder zur Welt kamen, aber bei ihr tat sich nichts. Andreas nahm sich eben Zeit. Am Morgen, kaum war ich wieder auf dem Posten, ging es los und Andreas flutschte nur so heraus, ich hatte kaum Zeit Fotos zu machen. Käthi hätte ihn am liebsten unter den Arm genommen und wäre mit ihm an die Mülinenstrasse zurückgekehrt.

Markus war begeistert von seinem kleinen Bruder, er war selbst ja noch nicht einmal ein Jahr alt. Er versuchte ihn zu füttern oder legte ihm Spielzeug ins Bettchen, war aber dann enttäuscht, wenn das Brüderchen nicht mitspielen wollte. Da wir im selben Haus wohnten wie Käthis Eltern, konnte sie Besorgungen machen und die Kleinen in der Obhut der Grossmutter zurücklassen. Einmal ging es mit dem Auto in die Stadt, um Markus die ersten Schuhe zu kaufen, aber damals musste die Grossmutter ebenfalls dringend in die Stadt, sodass klein Andreas für kurze Zeit allein zu Hause bleiben musste. Bei der Bärengraben Steigung erwischte Käthi aber beim Anfahren statt dem ersten Gang den dritten und würgte den Motor dadurch ab. In seiner Aufregung, - der Bus musste wegen ihm anhalten, -  wiederholte es den Fehler mehrmals, bis der Chauffeur ausstieg, ans Wagenfenster trat und fragte „u de dr Uswiis Meitschi“. Käthi sah eben damals verboten jung aus. Glücklicherweise kam zufällig ein Bekannter am „Tatort“ vorbei und versprach, sich um den Wagen samt Grossmutter und Markus zu kümmern. Käthi, welches vor seinem inneren Auge schon sah, wie der verlassene Säugling in seinem Bettchen mit hochrotem Kopf vor Hunger schrie, konnte zum verlassenen Andreas heim rasen, um dort das friedlich schlafende Kind vorzufinden.

Der Kauf, respektive die Finanzierung des neuen SAAB haben übrigens gezeigt, dass auch bis über beide Ohren Verliebte an einander geraten können. Ich hatte wie bereits erwähnt nach dem Studium kaum etwas Erspartes. Und da so rasch ein zweites Kind unterwegs war, sahen wir die Zeit kommen, in der wir nicht nur mit zwei Kleinkindern, sondern auch mit zwei Kinderwagen per Auto unterwegs sein würden. Also brauchten wir eben einen Kombi. Da Käthi noch Erspartes hatte, wollte es das nötige Geld zur Verfügung stellen. Als es mir dann aber eine Quittung zum Unterschreiben vorlegte, habe ich das Papier zerknüllt. Ich wollte mich ja mit allen Fasern für meine Familie einsetzen, alles was ich hatte oder einmal haben würde, gehörte ja meiner Familie und nicht mir, und ich hatte ja auch eine Lebensversicherung abgeschlossen zur Sicherung meiner Familie. Später habe ich schon begriffen, dass Käthi nicht Unrecht hatte, aber mir kam es wie ein Misstrauen vor und es schmerzte.

Die Wohnung an der Mülinenstrasse war zwar praktisch, vor allem auch weil die Schwiegereltern im Parterre wohnten. Mir fehlte aber der Auslauf, wir hatten keinen Garten und nur eine kleine Terrasse. So packten wir denn die ganze Familie, oft gar mit zwei Kinderwagen und sogar mit dem Laufgitter in den SAAB Kombi und fuhren an einen Waldrand, oder ins Emmental auf eine Alp und verbrachten unsere freien Tage dort. Wir alle genossen diese Tage sehr und träumten schon bald von einem Eigenheim im Grünen.

Während dem sich Käthi daheim mit unseren unermüdlichen und ideenreichen kleinen Schlingeln abmühte und diese Aufgabe aber auch trotz aller Arbeit genoss, bearbeitete ich bei der IBM meine Kunden, die hauptsächlich aus dem Militärdepartement kamen. Da war vor allem das Rechenzentrum EMD, aber auch die Militärwerkstätten in Thun, die Flugzeugwerke in Emmen, die Waffenfabrik in Bern, aber auch viele Ämter in Bern und sogar die SRG.

Ich besuchte diese Kunden oft, lernte ihre Probleme kennen und versuchte ihnen Organisationsvorschläge zu unterbreiten, wie sie ihre Aufgaben mit Einsatz von Informatikmitteln rationeller erledigen konnten. Es war eine gute Zeit für eine solche Tätigkeit, viele Aufgaben wurden noch sehr aufwändig mit sehr grossem Personalaufwand und riesigen Karteien erledigt. Und so war ein grosses Rationalisierungspotential vorhanden. Zwar waren die Computer, trotz einer sehr bescheidenen Leistung, ausserordentlich teuer. So leistete 1967 ein damals grosser Rechner nicht was heute ein Laptop kann, er hatte auch nur eine Speicherkapazität von 2 Kilobyte, und der Ausbau des Speichers auf die doppelte Kapazität, kostete fast eine Million Franken. Mein Salär setzte sich aus einem Fixum und einer umsatzabhängigen Komponente zusammen und so verdiente ich nicht schlecht. Zu meiner Zeit realisierte das EMD grosse Anwendungen zur Material- und Munitions-Bewirtschaftung und in Militärwerkstätten wurde die Produktionsplanung und -steuerung eingeführt und in diesem Gebiet hatte ich in der Selve Erfahrung gesammelt. IBM hatte damals auch gute Software bereit, die in den Anfängen gratis geliefert wurde, da demgegenüber die Hardware fast unverschämt teuer war. Natürlich besuchte ich damals auch viele IBM Kurse, um alle die neuen Produkte kennen zu lernen.

Zu Hause ging es der fröhlichen Schar ausgezeichnet. Wir waren sowohl im Sommer als auch im Winter im Gruebi an der Lenk, und Markus der Ältere, lernte schon sehr früh auch grosse Strecken zu wandern, da der Platz im Rucksacksitzli durch den jüngeren Andreas besetzt war. Wahrscheinlich wurde damals der Grundstein für seine spätere Einteilung bei der Gebirgsinfanterie gelegt. Andreas spezialisierte sich demgegenüber auf eine spezielle Gangart auf allen Vieren, er berührte mit den Knien nie den Boden. Wahrscheinlich kitzelte ihn das Gras zu sehr. Mit Markus allein machten wir sehr schöne Ferien in einem sehr bescheidenen Häuschen unmittelbar am Meer bei Torre Mozza in der Toskana. Er genoss das Alleinsein mit seinen Eltern, badete stundenlang inbrünstig im warmen Meer, schlürfte genüsslich Meerwasser, den Sand gleich dazu und schlief dann beim Abendessen bei Tisch, mit dem Mund noch voller Spaghetti ein. Ein Jahr später kehrten wir mit beiden Söhnen an den wundervollen Ort zurück und nahmen gleich noch unseren Pfaderfreund Tütschi mit seiner Frau und den zwei Töchtern, im Alter unserer Söhne, mit. Eine lustige Gesellschaft.

Bei der IBM übernahm ich bald einmal den Geschäftsbereich EMD und leitete dazu ein Team von drei bis sechs Mitarbeitern, je nachdem, wie viele Projekte sich in einer heissen Phase befanden. Es gelang uns bald, einen der grössten Computer in der Schweiz, ein IBM-System /360-50 für das EMD zu beschaffen, da viele neue Anwendungen implementiert werden konnten. Als Anerkennung konnte ich mit Käthi einige Tage nach Berlin fliegen und dort die wieder aufblühende Stadt etwas kennen lernen. Wir fühlten uns grossartig im Hotel Schweizerhof am Kurfürstendamm.

Einen Teil meines Lohnes konnte ich mir in IBM-Aktien auszahlen lassen, was gleichzeitig auch ein Anreiz fürs Sparen war. Und glücklicherweise stiegen diese Aktien damals im Kurs beachtlich. Wir hatten seit einiger Zeit an den Bau eines eigenen Hauses gedacht und uns dann nach einigen Abstechern in andere Gegenden dazu entschlossen, uns in Bolligen, in wunderschöner Lage am Waldrand niederzulassen. Als erste Anzahlung und namentlich für den Landkauf von gut 900 m2 verkauften wir daher unsere IBM-Aktien. Bei der Planung des Hauses gingen wir von der Annahme aus, dass unsere Familie noch etwas wachsen würde und rechneten etwas Reserve ein. Käthi hatte die gute Idee einen separaten Kindereingang vom Garten her zu planen und am liebsten hätte es im Badezimmer einen Bodenablauf vorgesehen, da es bereits einschlägige Erfahrung hatte, wie es nach dem Baden der Buben jeweils aussah.

Am 22. Januar 1972 zogen wir ins neue Haus ein und wir hatten Glück. Es lag noch kein Schnee, es war trocken und schönes, aber kaltes Wetter. Kaum war der Umzug abgeschlossen, begann es zu schneien und die weisse Pracht bedeckte die Humushaufen, die es um das Haus herum noch hatte. Unsere Söhne Markus und Andreas rannten wie die Wilden im ganzen Haus herum, durchs Wohnzimmer ins geräumige Kinderzimmer, im Untergeschoss in den Bastelraum und zurück in die Küche. Fast dramatisch wurde es für Käthi, als die Buben die Humushaufen entdeckten. Darauf liess es sich so rassig herunterrutschen. Sie waren jeweils von Kopf bis Fuss braune kleine Zwerge. Wenn sie wieder Einlass begehrten, so musste mein lieber Schatz sie mit dem Schlauch aus den Gummistiefeln spülen. Für die Buben war es eine neue und wunderbare Umgebung, der Waldrand gleich hinter dem Haus, ein grosser Sandkasten mit Wasseranschluss vor dem Haus im sonnigen Garten. Sie mussten sich aber auch behaupten lernen, denn da gab es eine Bande vom Heimeli, oder eine andere vom Unterfeld, die sich den schönen Waldrand und die Sandsteingrube oft streitig machten. Unsere kleinen harmlosen und unbewaffneten Buben wurden mit Spielzeugpistolen in Schach gehalten, oder gar als tot erklärt. Erst als mein wehrhaftes Käthi den Beiden „Käpslipistolen“ kaufte, da konnten sie sich wehren und waren akzeptiert.

Käthis und auch meine Eltern, die sich zuerst etwas skeptisch über unsere Idee vom Eigenheim im Grünen geäussert hatten, fanden es nach und nach ganz toll bei uns, sie besuchten uns oft und freuten sich an den glücklichen Buben und hatten sichtlich Freude an der ganzen Familie. Wir waren auch recht oft in Oberhofen bei meinen Eltern, die sich ihren Wunsch nach einem Eigenheim erst nach uns erfüllten, obschon sie dieses Thema schon so lange beschäftigte, wie ich zurückdenken kann. Aber ihnen erschien das Bauen als im Moment immer gerade etwas zu teuer. Gerne unternahmen wir gemeinsam Segelausflüge mit dem gutmütigen Segelschiff meiner Eltern, das ich dann später übernahm.

Am 18. September 1972 kam unser jüngster Sohn Christian zur Welt und bezog das kleine Zimmer, das gerade mal gut neun Monate auf ihn gewartet hatte. Er war der Sonnenschein der Familie. Käthi, welches die beiden Ersten fasst wie Zwillinge aufgezogen hatte, konnte nochmals etwas ruhiger „bäbele“ und der Jüngste war dafür das geeignete sonnige Kind. Die beiden Grösseren halfen mit ihn zu verwöhnen, sie schleppten ihn überall hin, und sie halfen Käthi auch schon ganz ordentlich im Haushalt. Für mich war das nach Hause kommen schon immer die reine Freude gewesen, aber jetzt, mit dieser noch prächtigeren Familie, war es das schönste was man sich vorstellen kann. Ich kam jeweils kaum dazu meine geliebte Gattin in den Arm zu nehmen und schon hechtete mich die wilde Bande an. In der ersten Zeit unterstützte klein Christian seine Brüder nur mit lautem Kreischen, aber sobald er sich auf allen Vieren behände bewegen konnte, stürzte er sich ins Gewühl und half seinen Brüdern, mich auf den Rücken zu legen. Sie hatten es immer auf meine Beine abgesehen und versuchten mich zu Fall zu bringen. Im Sommerhalbjahr fand dieses Zeremoniell im Garten statt und mit den Jahren kam ich gewaltig ins Keuchen. Diese stürmische Begrüssung war unsere Art Zärtlichkeiten auszutauschen, den Sohn an sich zu drücken, seine Haare im Gesicht zu spüren, oder die Wange an die Brust zu drücken. Wir klopfen uns bei der Begrüssung noch immer mit der Faust auf die Brust.

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Nach acht Jahren bei der IBM, wo es mir eigentlich gut gefiel, wechselte ich meine Stelle erneut und trat 1974 als Chef des Rechenzentrums EMD, zu meinem Hauptkunden über. Bei der IBM hätte ich über kurz oder lang nach Zürich wechseln müssen, um nach kurzer Zeit wahrscheinlich einige Jahre Brüssel als Arbeitsort zugewiesen zu bekommen. Uns schien dies für uns und unsere Familie nicht dermassen verlockend, obschon es finanziell interessant gewesen wäre.

Aber unsere Buben waren hier gut verwurzelt, so war Markus schon früh ein sehr begeisterter und hilfsbereiter Pfader, dem kein Rucksack zu schwer war und keine Nachtübung zu streng. Andreas entdeckte früh sein sportliches Talent, er hüpfte über jeden Busch am Wegrand, er beherrschte das Rollbrett souverän und sogar mit dem ganzen Bein im Gips - und bei Crosscountry Läufen und über achthundert Meter war er brillant.  Und unsere Buben liebten den Schulweg über alles. Beim Hinweg reichte ihnen eine Viertelstunde gut, auf dem Heimweg hingegen, benötigten sie gut und gern eine Stunde oder mehr. Ich habe betont, dass sie den Schulweg und nicht die Schule liebten. Sie machten im Unterricht zwar sehr interessiert mit, aber Vieles schien ihnen etwas langweilig. Markus war wohl der Fleissigste, er hatte aber wie sein Vater auch, eine Schwäche im Rechtschreiben und auch er musste einiges erleiden deswegen. Andreas schlängelte sich so durch, und Christian fand die Schule eher etwas daneben, eine begabte Lehrerin hätte viel aus ihm herausholen können.

Wie es zu meiner Zeit noch üblich war, hat der Militärdienst eine recht grosse Rolle in meinem Leben gespielt. Durch die weltpolitische Lage fühlten wir uns aber auch bedroht. Wir hatten den Krieg auch noch erlebt, zwar zum Glück nicht am eigenen Leib, aber doch durch Einschränkungen im täglichen Leben. Verschiedene Lebensmittel gab es nicht, oder doch nur sehr eingeschränkt, und unsere Väter standen im Krieg noch an der Grenze oder im Reduit, und wir hatten daheim Angst um sie. So leisteten wir unseren eigenen Militärdienst selbstverständlich und motiviert. Bis ich mit zweiundfünfzig Jahren aus der Wehrpflicht entlassen wurde, habe ich über tausendfünfhundert Diensttage geleistet, das sind über vier Jahre. Ich habe in dieser Zeit auch viel erfahren, viele gute Freunde gefunden und schöne Gegenden in der Schweiz schätzen gelernt. Aber ich war auch sehr viel abwesend von meiner lieben Familie und liess Käthi mit unseren Kindern allein. Wie viele Hundert Briefe habe ich wohl heimgeschrieben? Handy hatte man damals noch keines. Und die Wiedersehen waren jeweils echt umwerfend.

Käthi hatte eine spezielle Gabe mit seinen vier Männern umzugehen. Sie fand immer den richtigen Ton, um sich durchzusetzen. Und dies meist ohne laut zu werden, wir parierten meistens freiwillig. Käthi wirkte kaum je gestresst, sie hatte uns ganz liebevoll freundlich im Griff.

Als es in der Familie etwas Luft gab, stellte sie sich den Schulbehörden für die Mithilfe im Handarbeitsunterricht zur Verfügung und lernte fremden Buben das ach so komplizierte Stricken oder auch das Sticken oder Knöpfe annähen. Später betreute Käthi rührend ein Mündel, eine etwa gleichalterige schwere Frau, die geistig etwa in der zweiten Klasse stehen geblieben war. Sie wurde von ihrer unehelichen Mutter verstossen und lebte in sozialen Institutionen. Käthi besuchte sie dort regelmässig und erledigte auch ihre finanziellen Angelegenheiten. Diese Tätigkeit war damals noch ehrenamtlich. Käthi war auch Kassierin verschiedener Vereine und also auch ausserhalb der Familie aktiv und geschätzt.

Einmal,- im Jahr der Frau,- hat Käthi anlässlich der 1.Augustfeier in der Gemeinde sogar die offizielle Ansprache gehalten. Wir gingen im Verlauf des Tages hinunter zum Schulhaus, um zu sehen, wo sie die Rede zu halten hatte. Zwei Männer waren gerade dabei das Rednerpult aufzubauen. Da sagte der eine zum Kollegen: wir müssen diese Treppe noch etwas verstärken, es spricht ja heute eine Frau! Dabei war Käthi damals etwa fünfzig Kilo schwer. Käthi hat seine Rede übrigens im tiefen Keller bei uns geübt. Es war dort kühl und sie konnte dort auch das sehr laute Sprechen üben. Käthi sprach über Themen, die auch die Philosophieprofessorin Jean Hersch damals beschäftigten.

Zu meiner grossen Freude und Entlastung, hat Käthi auch immer die Familiären Finanzen betreut; incl. der Steuererklärung. Auch heute noch.

Als Chef des Rechenzentrums EMD hatte ich mit gerade sechsunddreissig Jahren eine Abteilung mit über hundertfünfzig Mitarbeitern zu leiten. Das Zentrum arbeitete vorwiegend noch mit Lochkartenmaschinen, das Computerzeitalter hatte eben erst begonnen. Es war für mich eine gewaltige Zeit des Aufbruches und die rapid gestiegene Speicherkapazität und die viel schnellere Verarbeitungszeit erlaubten es, Anwendungen mit Computer zu lösen, die vorher in mühsamer und fehleranfälliger Handarbeit durch ein Heer von Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen erledigt wurden. Die Bedeutung des Rechenzentrums stieg rasch, wir nahmen Einfluss in allen Belangen, sowohl im Logistischen als auch im Operativen. Der Neubau des Zentrums, geschützt, tief unter der Erde, unterstrich seine Bedeutung. Und ich lernte dabei viel von der Planung und Realisierung eines komplexen Bauvorhabens.

Ende 1975 gelangte mein früherer Arbeitgeber IBM an mich, ob ich bereit wäre an einem Seminarzyklus in Brasilien, Uruguay und Peru vor Regierungsvertretern über meine Erfahrungen in der Einführung von Informatikanwendungen zu referieren. Käthi unterstützte mich sofort, diese Chance zu ergreifen. Ich erhielt für diese Reise Urlaub von meinem Arbeitgeber und begann mit dem Vorbereiten meiner englischen Referate. Anfangs Januar 1975 flog ich dann nach Rio, ein Mitarbeiter der IBM Brasilien, mit dem schönen Namen Paulo Mozart, sollte mich dort am Flughafen abholen. Er war aber nicht dort und so fuhr ich mit dem Taxi direkt ins Hotel Meridian, weil ich wusste, dass dort für mich ein Zimmer reserviert war. An der Rezeption wusste die nette milchkaffeebraune Schönheit aber nichts von einem auf meinen Namen reservierten Zimmer. Ich insistierte, ein Paulo Mozart der IBM habe ein solches für mich reserviert. Die Schöne kramte wieder in ihren Unterlagen und strahlte mich dann an und sagte, Herr Mozart ist hier, er hat Zimmer Nr. so und so. Und so war es auch, er hatte mit seiner Sekretärin mein Zimmer bezogen und verlustierte sich dort. Seine Frau bekomme daheim gerade ihr zweites Kind, und da brauche es ihn zuhause wirklich nicht. Er war auch ehrlich überrascht, dass ich am abgemachten Tag angereist war, so etwas erwartet man in Brasilien wirklich nicht. Die nächsten Tage gingen ähnlich weiter, auf dem Programm war zwar vorgesehen gewesen, dass wir Referenten uns gegenseitig unsere Referate vortrugen, um diese noch aufeinander abzustimmen. Paulo Mozart entschied aber, dass wir die nächsten drei Tage an der Coppa Cabana verbringen würden, das erste Seminar finde ja in Uruguay statt, und dort hätten sie eh kein Geld, um Computer zu bestellen, und so mache es nichts, wenn es dort nicht klappe, es sei eben dann die Hauptprobe.

Und die Coppa Cabana war es wert, dort drei Tage nichts zu machen. Nichts als zu flanieren, hübsche fröhliche Gesichter zu studieren, in schöne Augen zu blicken, zu baden und in der Sonne zu liegen und dabei auch schöne Körper zu bewundern. Wir konnten auch etwas beim Strandfussball mitmachen, aber da waren wir hoffnungslose Anfänger. Abends schlenderten wir durch die Gassen und liessen uns von Sambarhythmen verzaubern. Die Sambaschulen von Rio übten nämlich für den bevorstehenden Karneval von Rio. Die eindringliche Musik, die beweglichen fast nackten, glänzenden und dunkelhäutigen Körper, die Fröhlichkeit und die allgegenwärtige Lust waren betörend.

Ich dachte trotz alldem an mein geliebtes Käthi, welches im tiefen Winter mit unseren drei Buben im Alter von zehn bis vier Jahren an der Lenk in den Skiferien war, sie am Morgen in die Skischule brachte, dann selbst auch in die Skischule ging, dann einkaufte, kochte, nasse Kleider trocknete und abends Geschichten erzählte. Käthi hat Markus gesagt, er sei jetzt mein Stellvertreter, und er hat das sehr gut gemacht!

Für das erste dreitägige Seminar flogen wir nun also nach Montevideo, der Hauptstadt Uruguays, wo ich meine Referate bezüglich der Fachausdrücke zuerst mit der Dolmetscherin besprechen konnte. Sie übersetzte mein Englisch, für diejenigen welche das vorzogen, simultan ins Spanische. Ich habe zu Beginn meines Referates einiges über mich selbst, über meine Familie und über die Schweiz gesagt und auch erklärt, wie unsere Armee organisiert ist und wie eine Milizarmee funktioniert und dazu Dias gezeigt. Ich glaube immer noch, dass dieser Teil meiner Ausführungen am meisten Interesse fand. Und nicht die eher technischen Ausführungen zu den schweizerischen Informatikanwendungen. Wie nicht anders zu erwarten, waren die Referate der verschiedenen Referenten nicht aufeinander abgestimmt, und verschiedene Dias standen auf dem Kopf. Aber das hat niemanden gestört. Man ging während den vier Seminartage zusammen Essen und plauderte dort über Europa und Südamerika, über die Gegensätze und über das Verbindende. In Montevideo kaufte ich für Käthi einen weissen wollenen Poncho und eine rassige blaue gestrickte Wolljacke. Beides ist noch vorhanden. Am letzten Abend nahmen wir an einer typischen „Grillparty“ teil. An einem riesigen Feuer mit viel Glut, waren im Halbkreis halbe Rinderseiten aufgestellt, die dort schmorten und an welchen dann mächtige Portionen saftiger Steaks abgeschnitten wurden.

Am nächsten Morgen fuhren wir von Montevideo in einigen Taxis über die Landesgrenze zum Flughafen von Buenos Aires in Argentinien, um von dort zurück nach Rio zu fliegen, und unser Seminar auch dort abzuhalten. Aus dem Taxi heraus beobachtete ich einen Volksauflauf mit Polizei und Militär und machte von der Szene ein Foto. Das hätte ich offenbar nicht tun sollen. Jedenfalls hetzten bald darauf einige Militärautos unserem Taxi nach, drängten uns rüde in die Böschung ab, und zwei mit Maschinenpistolen bewaffnete, stürmten, die Türen aufreissend links und rechts neben mich auf den hinteren Sitz. Sie rammten mir ihre Waffen in die Rippen und befahlen dem Taxichauffeur in eine Kaserne zu fahren. Dort wurde ich in ein Büro verfrachtet, wo ich endlich meinen Schweizerpass zeigen konnte und Paulo Mozart erklärte, dass wir zum Flughafen und von dort nach Rio fliegen wollten. Wir wurden hinauskomplimentiert und konnten weiterfahren, sie nahmen mir nicht einmal das Foto ab. Die Situation war gefährlich, es war immerhin zu einer Zeit, als in der Diktatur Argentiniens zehntausende spurlos verschwanden.

In Rio fand das Seminar in einem Kongresszentrum im Urwald statt. Jedenfalls kam es mir so vor. Vor dem Fenster meines klimatisierten Zimmers schwebten riesengrosse blau schillernde Schmetterlinge vorbei, und nachts erklang es aus dem Urwald wie Glöckchen, Flöten und Fagott. Vom Seminar ist mir mit Ausnahme der Dolmetscherin wenig in Erinnerung geblieben.

Das dritte Seminar fand in Lima, der Hauptstadt von Peru statt. Wir mussten es dort doppelt führen, weil die verschiedenen Teilnehmer sich untereinander nicht vertragen hätten. An den ersten drei Tagen waren die Generäle anwesend, an den nächsten drei Tagen Leute aus der Regierung und der Verwaltung. Erstaunlich war, wie interessiert die Zuhörer hier waren und wie sie versuchten, das Gehörte auf ihre Verhältnisse zu übertragen. So diskutierten sie mit uns, wie es möglich wäre, die unendlich abgelegenen Gebiete medizinisch besser zu versorgen. Sie dachten an intelligente Abfragesysteme für die Diagnostizierung von Krankheiten, in Gebieten wo weit und breit kein medizinisches Personal verfügbar ist. Wir konnten ihnen immerhin einige Gedanken und Lösungsansätze mitgeben und die IBM Peru hat das Ganze dann weiterverfolgt. Ob daraus etwas geworden ist, weiss ich nicht.

Lima hat mich fasziniert und zugleich abgestossen. Es war die trockenste Landschaft, die ich je gesehen habe. Die einfacheren Häuser hatten keine Dächer, warum sollten sie auch solche haben, es regnet ja doch nie, und die Autos haben keine Scheibenwischer, die braucht es nie. Ich hatte auch nie so viele arme Leute gesehen, die auf der Strasse irgendetwas verkaufen wollen, was ohnehin niemand braucht. Zum ersten Mal habe ich auch Strassenschreiber gesehen, die an Tischen auf der Strasse sitzen und auf Kunden warten, für die sie gegen Entgelt irgendetwas schreiben, einen Liebesbrief, ein Testament, oder was immer. Mir schien, dass so viele Leute in dieser Armut auch ihre Würde verloren haben, und das bedrückte mich.

Im Anschluss an diese zwei Seminare in Peru hängte ich eine Ferienwoche an, in welcher ich allein nach Cuzco flog. Die alte spanische Stadt liegt auf über dreitausend Meter, und es ist dort auch im Sommer recht frisch. Das Strassenbild wird von Indios in ihren farbigen handgewobenen Kleidern und den merkwürdigen Hüten geprägt. Speziell niedlich sehen die kleinen Kinder aus, welche von den Frauen in Tücher gewickelt auf dem Rücken getragen werden. Von Cuzco aus fuhr ich mit der Bahn nach Machu Picchu, dem wiederentdeckten und noch gut erhaltenen Heiligtum der Inka. Die Bahn überwand die grossen Steigungen nicht durch Kehrtunnels, wie in der Schweiz, sondern im Zickzack, gewissermassen in Spitzkehren, vor und zurück, immer höher den Berg hinauf, respektive hinunter. Die Reise faszinierte mich dermassen, dass ich auf dem Trittbrett des alten Wagens sass und mir so zuerst die kühle Bergluft und später die Schwüle des tropischen Regenwaldes um die Nase wehte. Unterwegs stiegen Indios mit umgebundenen Kindern und mit Körben voller Hühner in den Wagen ein.

Machu Picchu liegt am Hang über dem Fluss Urubamba, der bereits in den Amazonas fliesst und wird dominiert von einer Bergspitze, auf welcher ein Sonnentempel liegt. Beim genauen Betrachten der alten Mauern staunt man, wir nahtlos die einzelnen Steine aufeinander gefügt sind. Obschon die Steine keine geraden Flächen haben, wie unsere Backsteine, aber sie sind absolut fugenlos aufeinandergeschichtet. Da kann man mit keiner Nähnadel zwischen die Fugen stechen, fantastisch! Die ganze Ruinensiedlung strahlt eine Erhabenheit und eine Ruhe aus, die mich nicht gleichgütig liess.

Ich unternahm noch verschiedene Tagesausflüge zu anderen Sehenswürdigkeiten und besuchte einen wunderbaren bunten Markt in Pisac. Hier wurden nebst landwirtschaftlichen Produkten, wie ganz verschiedenen kartoffelähnlichen Knollen auch Hühner, Meerschweinchen, Lamas oder Alpakas, sowie struppige Pferde gehandelt. Zum Kauf animiert haben mich aber bunte Ponchos aus Alpakawolle, sowie Silberschmuck für mein herzallerliebstes Käthi, dem es hier natürlich auch gefallen hätte und welches ich eigentlich auf der ganzen Südamerikareise hätte mitnehmen können. Aber eben, daheim waren unsere drei prächtigen Stammhalter, zwei davon gingen schon zur Schule. Zudem schien das Seminarprogramm sehr streng und die Zeit ausgefüllt, sodass ich glaubte, Käthi zu viel allein lassen zu müssen; schade.

Hier in den ländlichen Gebieten waren die Indios auch alle bitterarm, aber sie hatten ein bescheidenes Zuhause, sie hatten einen Garten oder Felder zu bestellen, sie hatte Tiere und sie lebten mit ihren Familien zusammen. Und in diesem Umfeld konnten sie ihre Würde behalten, ganz anders als in Lima, wo sie wohl hofften wirtschaftlich bessere Verhältnisse vorzufinden, aber in Slums endeten.

Ich muss vielleicht noch berichten, dass mich der Chef der IBM Peru, der mich einmal zum Abendessen eingeladen hatte, wenigstens für eine oder zwei Nächte mit seiner Schwester verkuppeln wollte. Diese brachte mich nach dem Essen denn auch ins Hotel, wo ich sie aber nur zu einem Drink einlud und mich dann verabschiedete. Sie brachte ihr Anliegen aber noch deutlicher vor, aber wieder ohne Erfolg, ich tippte einfach auf meinen Ehering. Einige Monate später suchte mich besagte Dame dann daheim in Bolligen auf, sie wollte ganz offensichtlich den Grund für meine Standhaftigkeit mit eigenen Augen kennen lernen.

Von Lima flog ich dann zurück in die Schweiz, wobei die Maschine in Caracas noch eine Triebwerkspanne hatte. Die Fluggesellschaft wies mir zusammen mit einem jungen Indioperuaner ein Zimmer im Hotel zu. Er wollte in der Schweiz seine Schwester besuchen, die in Luzern in einem Haushalt arbeitete und dort möglichst auch Arbeit finden. Da er weder Englisch noch Deutsch sprach, nahm ich mich seiner etwas an, und kämpfte nicht nur für mich, sondern auch für ihn um einen Platz in einer Ersatzmaschine für den Flug in die Schweiz. In Kloten telefonierte ich seiner Schwester, die bereits in grosser Angst auf ihren überfälligen Bruder gewartet hatte. Ich brachte ihn in Zürich noch auf den richtigen Perron und konnte dann meinerseits kaum erwarten, dass der Zug in Bern einfuhr und mich ein Taxi in Käthis Arme und zu meinen Buben chauffierte.

Während meiner Zeit im EMD habe ich mich in der Wohngemeinde auch etwas politisch betätigt. Ich trat der Freisinnigen Partei bei, weil mir dieses Gedankengut am ehesten entsprach und wurde dann recht bald in die Finanzkommission gewählt. Einen gewissen Bekanntheitsgrad hatte ich mir in der Gemeinde schon vorher erworben, weil ich Gründungspräsident einer Fernsehgenossenschaft geworden bin. Ich und einige andere waren nämlich dagegen, dass auf jedem Hausdach eine Fernsehantenne installiert wurde. Wir wollten das Signal über ein Kabel im Boden empfangen und dafür weiterhin die schöne Aussicht geniessen. So gründeten wir eine Genossenschaft, welche das Signal an der Gemeindegrenze gegen Stettlen der heutigen Cablecom abkaufte und dieses im eigenen Netz, das wir mit Genossenschaftskapital und Bankdarlehen erstellten, verteilte. Die Genossenschaft ist heute nicht mehr unabhängig, sie begann klein, wuchs kontinuierlich und umfasst heute das ganze überbaute Gemeindegebiet. Wir haben viele Stunden unentgeltlich gearbeitet, wir hatten aber auch die Genugtuung etwas auf die Beine gestellt zu haben, das gut funktionierte.

1979 wurde ich dann in den Gemeinderat gewählt und übernahm dort für sechs Jahre die Finanzen. Als einziger Freisinniger im neunköpfigen Gremium war das nicht immer einfach. Ich bin aber der Überzeugung, dass jeder Bürger für eine gewisse Zeit ein Amt ausüben müsste. Das Argument „keine Zeit“ dürfte nicht gelten. Wenn sich keine Kandidaten mehr zur Verfügung stellen wollen, so kann auch unsere Demokratie nicht mehr funktionieren.

Während meiner Zeit im Rechenzentrum ging es darum, preisgünstigere Computer einzukaufen als diejenigen der teuren IBM. Ich hatte Offerten einer Japanischen Firma, die kompatible Systeme sehr vorteilhaft anbot und garantierte, diese würden im Verbund mit IBM problemlos funktionieren. Ich entschloss mich daher, gemeinsam mit meinem Technischen Leiter den Japanern auf den Zahn zu fühlen. Wir wurden daher nach Tokio und nach Kioto eingeladen, um die Systeme dort mit unseren eigenen Programmen und Daten zu testen. Auf eigene Kosten nahmen wir auch unsere Frauen mit, und so kam auch Käthi zu einer hochinteressanten Reise in ein Land mit einer ganz eigenen Kultur. Die Verhandlungen liefen ganz speziell ab. Obschon wir die meisten unserer Fragen schon vor unserer Reise schriftlich einreichen mussten, haben wir sie dort in Sitzungszimmern nochmals mündlich in Englisch vorgetragen. Die vier oder fünf sehr würdigen Herren haben sich dann beraten, sie haben einen Sprecher bezeichnet und der hat uns dann ausführlich geantwortet, wobei bei diesem Ritual eine Frage nie mit „nein“ beantwortet werden durfte. Ein „nein“ einem Gast oder einem Kunden gegenüber wäre immer unhöflich und daher undenkbar gewesen. Mit langen umständlichen Redewendungen wurde umschrieben, was kurz und bündig ein „nein“ gewesen wäre. Wir waren froh, an solchen Sitzungen einen japanischen Dolmetscher bei uns zu haben.

Wir hatten nebst dem geschäftlichen Teil Gelegenheit, die wunderbaren Tempel in Niko und in Nara zu besichtigen und die alte Universitätsstadt Kioto zu bewundern. Dort assen wir Kobe Beef, ein Rindfleisch von einem mit Bier gemästeten und täglich massierten Rind, oder wir assen Sushi ab einem Paternoster, auf dem verschiedenfarbige Plättchen mit Köstlichkeiten vor den Gästen ihre Runden zogen. Beim Bezahlen wurden einfach die beim Gast mittlerweile gestapelten Plättchen gezählt, wobei die verschiedenen Farben der Plättchen auch unterschiedlich teuer waren.

Das Fahren in der Untergrundbahn in Tokio war eindrücklich, nicht nur, weil die meisten Stationen nur in Japanisch angeschrieben waren, sondern weil man auf den Perrons in Viererkolonne auf markierten Feldern bereitstehen musste und dann von „Pushern“ in weissen Handschuhen mit Gewalt in die Wagons gepresst wurde. Die Frau meines Technischen Leiters wollte von dieser Situation mit hoch erhobenen Armen ein Foto schiessen, sie konnte die Arme bis wir ausstiegen nicht mehr herunternehmen, so eng eingepfercht waren wir.

Die Reise hat sich auch beruflich gelohnt, wieder in Bern, bestellten wir die preisgünstigen japanischen Computer und machten gute Erfahrungen mit ihnen.

Bald darauf begann der Siegeszug der Personal Computer und der Drang der Bundesämter nach eigenen Informatikmitteln wuchs.  Da kam mir die Anfrage eines Headhunters, der mich an eine Telecom Firma vermitteln wollte, gerade recht.

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Ich wechselte also wieder einmal meine Stelle und trat auf 1. April 1985 in die Firma Hasler

in Bern ein, welche zu den Telekommunikationspionieren in Europa gehörte. Ich konnte dort die Direktion Dienste aufbauen, welche die Informatik, das Personalwesen, den Einkauf, die Bauabteilung, die Liegenschaftsverwaltung, das Qualitätswesen, sowie das Werbe- und Messewesen und die Hauslogistik umfasste.

 Die Telecom Branche in der Schweiz befand sich damals in einer schwierigen Situation, hatte sie doch vorher in der Schweiz ein Monopol. Die damalige PTT war verpflichtet ihre Telefonzentralen bei schweizerischen Herstellern zu beziehen, was diese, man darf es schon sagen, etwas träge und selbstzufrieden machte. Es gab kaum einen Wettbewerb, man war nicht innovativ, einen Preisdruck kannte man bei Hasler nicht. Zudem befand sich die Branche in einem technologischen Umbruch, denn bisher waren Telefonzentralen elektromechanische Wunderwerke, zusammengebaut aus tausenden von in der Firma durch Mechaniker gefertigten Einzelteilen. Die internationale Konkurrenz entwickelte aber Telefonzentralen, bei welchen Computer mit spezieller Software die Gespräche vermittelten. Das bedeutete einen enormen einmaligen Entwicklungsaufwand, aber viel tiefere Fertigungskosten für die einzelne Anlage.

Die fünf schweizerischen Telekommunikationsfirmen Hasler, Autophon, Autelca, Zellweger und Gfeller stellten bald fest, dass es unter diesen neuen Gegebenheiten nicht mehr möglich war, dass jede Firma für sich allein Zentralen entwickeln konnte. Es kam damit zur Fusion der fünf Firmen unter dem Namen Ascom. Diese Entwicklung kam mir anfänglich zustatten, meine Direktion war recht gut positioniert, um Leistungen für die ganze Ascom zu erbringen. Aber die alten Organisationsstrukturen blieben trotz der Fusion bestehen und die alten Chefs sahen im Fusionspartner immer noch den Konkurrenten und nicht den Partner. Gleich ging es unter den Verkäufern, so bekämpften sie sich, statt am Markt gemeinsam aufzutreten.

Die schwache Konzernleitung war nicht in der Lage sich auf wenige strategische Produkte zu konzentrieren. Nein die Ascom entwickelte, fertigte und verkaufte nach wie vor an die hundert verschiedenen Produkte, nämlich die gleichen, die vorher durch die einzelnen unabhängigen Firmen entwickelt, gefertigt und vertrieben worden waren. Dadurch arbeitete die Ascom nicht effizienter als vorher die einzelnen unabhängigen Firmen. Und es reichte dadurch immer noch nicht, eine wesentlich grössere Equipe von Ingenieuren auf die Entwicklung eines erfolgversprechenden neuen Produktes anzusetzen und ein solches in viel kürzerer Zeit auf den Markt zu bringen.

Zwar wusste man, dass ein sehr erfolgreicher internationaler Konkurrent im Ganzen drei Produkte entwickelte und für jedes Produkt über hundert Ingenieure einsetzte. Wir brachten es etwa auf drei Ingenieure pro Produkt. Es versteht sich, dass die Ascom Produkte schon veraltet waren, wenn sie dann endlich am Markt angeboten werden konnten.

So ging es der Ascom schlecht, der Gewinn schrumpfte, die Firma lebte noch vom Ertrag der vielen guten Liegenschaften, musste aber beginnen, im grösseren Umfang Leute zu entlassen, die wiederum nahmen ihren Pensionskassenanteil mit, was die Ascom dazu zwang, Liegenschaften zu verkaufen, in welche das Kapital der Pensionskasse investiert war. Das wiederum schmälerte deren Ertrag. Es ging bergab!

Es war offensichtlich, dass ich in der Ascom keine Zukunft mehr hatte.

Die einzelnen Konzernbereiche kamen dann auf die Idee, es wäre zweckmässiger die zentralen unterstützenden internen Dienstleister,- eben meine Direktion,- auf die einzelnen Bereiche zu verteilen. So kam es, dass ich, nachdem ich vorher mitgewirkt hatte im grösseren Umfang Leute zu entlassen, selbst überflüssig wurde und mich für etwas Neues umsehen musste. Das war im Frühjahr 1990.

Es war für mich ein harter Schlag! Ich hatte versucht mit meinen Leuten zu konkurrenzfähigen Verrechnungspreisen gute kundenorientierte Dienstleistungen zu erbringen. Und ich glaube wir waren recht innovativ, aber es ist offenbar so, wenn es einer Firma schlecht geht, - und es ging ihr sehr schlecht, - dann wird umorganisiert. Und da trifft es oft die Stabsstellen, oder eben die Zentralen Dienste im Konzern.

Ich erhielt neue Aufgaben in der Konzernleitung, so sollte ich ein Konzept für ein besseres „Wir-Gefühl“ innerhalb der Ascom“ erarbeiten und dieses auch umsetzen. Die Aufgabe war topaktuell, ein „Ascom Wir-Gefühl“ gab es wirklich nicht und das wäre sehr wichtig gewesen. So machte ich mich dahinter und studierte, wie man Geschäftsbereiche, die sich nicht mögen dazu bringt, sich zu vertrauen und zusammenzuarbeiten.

Ich musste aber feststellen, dass dies mit all den seit vielen Jahren in ihren Positionen fest im Sattel sitzenden Chefs nicht möglich war. Sie hatten sich vorher am Telekommunikations-markt gegenseitig bekämpft; sie waren in ihrem Innern immer noch Konkurrenten

 Ich hatte zwar noch meinen guten Lohn, aber ich sah keine Zukunft mehr in der Ascom. Das hat mich fast Tag und Nacht beschäftigt, - es gab viele schlaflose Nächte – und so habe ich Stelleninserate gelesen und Bewerbungen geschrieben. Die Ascom hat mir Gelegenheit gegeben mit einem Outplacement-Berater zusammenzuarbeiten. Da habe ich versucht mich durch „Stärken / Schwächenanalysen“ und durch eine Bewertung eigener Erfolgserlebnisse besser kennen zu lernen. Das war recht nützlich, wie auch die vor der Videokamera gehaltenen Vorstellungsgespräche, die dann ausgewertet und besprochen wurden.

Die ersten etwa acht Wochen waren hart; es zeigte sich nichts wirklich Interessantes und für das wenige Gute kamen Absagen. Käthi war mir eine wunderbare Stütze. Wir haben gar nicht viel über das Ganze gesprochen, aber sie war mir ganz nah, und sie kam mit mir zum Outplacement-Berater und hat dort so viel Zuversicht ausgestrahlt, dass sie auch diesen ansteckte. Interessanterweise kamen dann innert weniger Wochen, die Verwaltungsdirektion des Paraplegiker Zentrums in Notwil, die Direktion des Kantonsspitals Solothurn und die Direktion des Kinderspitals in Basel. Stellen in dieser Art hatten aufgrund der erstellten Persönlichkeitsanalyse und des graphologischen Gutachtens höchste Priorität; so, dass ich das als gutes Omen ansah. Notwil wählte dann einen im Zentrum bereits gut eingeführten Luzerner und in Solothurn und in Basel konnte ich mehrere Gespräche mit den zuständigen Regierungsräten führen. Käthi und ich reisten nach Basel, fanden es eine wunderschöne Stadt, in der sich sicher sehr gut leben lassen würde und besuchten das Kinderspital am Rhein, wo uns der in Pension gehende Direktor gleich behalten wollte. Tage später kam die Bestätigung, vom Regierungsrat von Basel, es werde ein Einer Vorschlag mit meinem Namen eingereicht.

In diesen Tagen erschien in der Presse ein Inserat, in welchem das Inselspital die neu geschaffene Stelle eines Direktors Betrieb ausschrieb. Ich meldete mich und alles ging dann sehr schnell. Die Stelle sagte mir zu und ich wurde gewählt. Und am ersten Oktober 1990 begann ich meine so vielseitige Stelle an der Insel.

Einige Tage nach dem Entscheid machten Käthi und ich wunderschöne entspannte Ferien in der Bretagne, lernten das raue Klima der felsigen Küste kennen, verliebten uns in die kleinen massiven Steinhäuser und Kirchen, lebten von Krebsen und Fisch und versuchten das urchige Französisch zu verstehen.

Die Ferien an der Nordsee hatten uns so sehr beeindruckt, dass wir in den Folgejahren zuerst auch mit dem Saab 9000 Schottland bereisten und in Edinburgh das Militarytatoo besuchten, welches Käthi heimlich als Überraschung gebucht hatte. Im nächsten Jahr machten wir Islandferien, wo wir uns nördlich des Polarkreises mit Papageientaucher anfreundeten. Und schliesslich - ein Jahr später – bereisten wir drei Wochen lang mit dem Mietwagen Irland. Wir sogen die irische Musik in uns ein, genossen die Einsamkeit und die Stille und kamen zu einem speziellen Erlebnis: wir mussten unfreiwillig und ohne Gepäck eine Nacht auf Aran-Iland verbringen. Die Mannschaft des Schiffes, das uns am Abend von der Insel zurück aufs Festland hätte bringen sollen, wollte im Fernsehen das Spiel Irland gegen Holland ansehen und ist daher zehn Minuten zu früh zum Festland zurückgefahren. Wir sassen fest. Die Insel war wie ausgestorben, Jung und Alt sass im Gasthaus und sah im Fernsehen dem Spiel zu. Ein älteres Müeti hat uns trotzdem ein Zimmerchen zur Verfügung gestellt, wo wir auch ohne Gepäck herrlich schliefen.

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Am 1. Oktober 1991 übernahm ich nun also die Stelle als Direktor Betrieb des Inselspitals. Wie immer übernahm ich eine neue Funktion mit Respekt, aber immer voller Zuversicht.

Ich bezog im Dachgeschoss des über hundertjährigen Ludwighauses ein einfaches Büro und tauchte ein in die neue Aufgabe:

• Haustechnik
• Medizintechnik
• Bauwesen und Raumbewirtschaftung
• Sicherheit
• Hauswirtschaft mit Reinigung/Hygiene, Wäscheversorgung, Bettenzentrale
• Verpflegung mit zwei zentralen Küchen, drei Personalrestaurants z. T. 24 Std Betrieb
• Patientenverpflegung für über 1000 Patienten mit vielen Diäten
• Logistik, Zentraler Einkauf für das ganze Spital
• Transportdienst für Patienten und Güter
• Zentrallager
• Interne Post
• Ökologie       
• Strahlenschutz
• Kindertagesstätte für 75 Kinder von Mitarbeitenden

Alle diese Bereiche mit zusammen 800 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter waren vorher dem Spitaldirektor direkt unterstellt gewesen. Mit der Neuorganisation unterstellte man diesem aber neu auch die Ärzteschaft und die Krankenpflege, die vorher teilautonom einem ärztlichen Direktor und einer Pflegedienstleitung und direkt dem Verwaltungsrat unterstellt waren.

Der stark verkleinerte Verwaltungsrat beschränkte sich neu auf strategische Belange, und somit erhielt die Spitalleitung mit einem neuen Direktionspräsidenten wesentlich mehr Kompetenzen.

Nebst dem Präsidenten sassen in der Spitalleitung ein Professor der die medizinischen Kliniken vertrat, dann ein solcher für die chirurgischen Kliniken und ein weiterer Professor für die zentralen medizinischen Dienste, wie Röntgen und andere bildgebende Systeme, aber auch für alle zentralen Laboratorien. Weiter gab es die Direktorin Krankenpflege, den Direktor Dienste für das Rechnungswesen und die Patientenadministration und eine Direktorin für das Personalwesen und eben meine Direktion Betrieb

Wir begannen die Zufriedenheit all unserer internen Kunden im Spital gezielt zu erfassen und konnten diese dank ständigem Dialog mit diesen auch ständig verbessern. Und da wir auch gewaltig sparen mussten, galt für uns neu, dass unsere Arbeit nur noch «so gut als nötig» ausgeführt sein musste und nicht immer «so gut als möglich». Wir definierten somit verschiedene Qualitätsstufen und konnten so markant Geld sparen.

Vor allem in der Medizintechnik führte ich mit meinen hochqualifizierten Mitarbeitern sehr harte Einkaufsverhandlungen mit weltweit tätigen Medizintechnik Firmen. Wir kauften zusammen mit den Fachärzten Computertomografen, Magnetresonanzanlagen und Bestrahlungsanlagen für die Radioonkologen. Die dafür nötigen Umbauten in den Gebäuden führten wir selbständig und kostenbewusst aus.

In den Personalrestaurants wollten wir den Kundenwünschen gerecht werden und werteten entsprechende Fragebögen aus. Erstaunlich war dann aber, dass zwar viel frisches Gemüse und auch Fisch bei den Umfragen am häufigsten gefragt waren. Der Umsatzrenner im Alltag war aber immer Schnipo. Da klaffte Hirn und Bauch stark auseinander.

Sehr intensiv hatte ich mich mit all den grossen Neubauten im Inselspital zu befassen.

Ich hatte in all den Projekten mit anderen Vertretern des Spitals, Krankenpflege, oder Ärzte, die Benutzerprojektleitung. Vorsitz in den Baukommissionen hatte aber immer das Hochbauamt des Kantons Bern, das für alle Bauvorhaben der Insel mit Kosten über einer Million Franken zuständig war.  

Nun hat der Kanton für Grossprojekte regelmässig Wettbewerbe durchgeführt. Dabei konnten alle Architekten mitwirken, ungeachtet ob sie Erfahrung in Spitalbauten hatten oder nicht. Da die Architekten des Hochbauamtes und zugezogene Architekten in der Jury immer die Stimmenmehrheit hatten, wurden meistens sehr elegante, aber oft eher kühne Projekte ausgewählt.

Unsere Einwände, z. B. in eine Spitze mündende Krankenzimmer würden sich nicht maschinell reinigen lassen, wurden da nicht berücksichtigt. Dem Hochbauamt war die elegante Form der Baute wichtiger als die Funktion, die das Gebäude zu erfüllen hatte.

Beim neuen Frauenspital wurde ein altes Projekt aus den Achtzigerjahren aus der Schublade gezogen und verwirklicht. Es war nicht mehr aktuell, da damals das Frauenspital gar nicht ins Inselspital integriert war und das auch weiterhin so bleiben sollte. Fragen der Logistik und viele andere Fragen der Abläufe zwischen Insel und Frauenspital wurden so im alten Projekt nicht berücksichtigt.

Frauen, die zur Geburt vorfahren, resp. ihre ohnehin geforderten Ehemänner, finden den Eingang zur Frauenklinik nicht. Er ist absichtlich weit weg vom Inselspitaleingang platziert.

Zudem ist die Statik des neuen Spitals ungenügend. Eine Treppe ist bereits eingestürzt und das neue Spital muss möglicherweise abgerissen werden muss. Schuld ist niemand. Der Kanton hat mit einem Generalunternehmer zusammengearbeitet, dieser konnte sich aus der Verantwortung schleichen. Vielleicht hatte der Projektleiter des Hochbauamtes kalte Füsse gekriegt. Jedenfalls hat er sich etwa bei Halbzeit des Bauvorhabens ein Burn-out geholt und den Job aufgeben müssen.

In den zwölf Jahren am Inselspital habe ich aber vor allem sehr viel Schönes erlebt. Ich glaube wir waren in der Direktion Betrieb ein gutes und erfolgreiches Team.

An meinem fünfundsechzigsten Geburtstag ging ich zufrieden, auch etwas stolz auf das Erreichte, aber auch etwas wehmütig in Pension.

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In den letzten Kapiteln sind Käthi und unsere Söhne zu kurz gekommen. Das darf nicht sein, sie waren doch immer eindeutig mein Lebensmittelpunkt und meine Freude, auch wenn das Berufliche mich immer stark beschäftigt hat. Also blicke ich jetzt auch noch etwas auf Vergangenes zurück:

Mit Käthi bin ich nun bald siebenundfünfzig Jahre verheiratet. Die goldene Hochzeit, die wir im Lenkerhof feierten, liegt also bereits hinter uns. Wir hatten es und haben es noch immer sehr gut zusammen! Wir hatten aber auch in vieler Beziehung grosses Glück! Wir lebten in einem Land, das von politischen, kriegerischen und wirtschaftlichen Katastrophen verschont geblieben ist. Ich hoffe sehr, dass das unseren Söhnen mit ihren Familien auch gegönnt ist.

Wir haben auch das Glück, dass unsere Liebe und Zuneigung nie eingeschlafen sind. Wir machten immer sehr vieles gemeinsam und wir haben weitgehend dieselben Interessen entwickelt.

Dabei liessen wir uns gegenseitig auch Raum für eigene Aktivitäten und Bekanntenkreise. So geht Käthi seit Jahrzehnten ins Frauenturnen, früher in Bern sogar ins Ballett, später in Boll in eine aktive Gruppe.

Käthi macht ebenfalls seit Jahrzehnten in einer anderen Frauengruppe interessante Kulturreisen oder Tagesausflüge im In- und Ausland.

Wenn sie weg ist, so merke ich erst recht, wie schön es ist, wenn es hier ist. Und so freue ich mich den auf ihre Rückkehr. Immer häufiger, jedenfalls so scheint es mir, trifft sie alte Schulfreundinnen aus der Sekundarschule, aber auch solche aus dem «Institute des jeunes filles», mit welchen sie mit siebzehn Jahren im Welschjahr war und den perfekten Haushalt führen und sehr gut französisch gelernt hat. Beides kommt mir heute auch zu gute.

Unsere drei Söhne Markus, Andreas und Chistian haben uns viel Freude bereitet. Aber gelegentlich machten wir uns auch Sorgen um sie. So zum Beispiel, wenn sie sich am Gummiseil, von einer Brücke aus, über fünfzig Meter in die Tiefe stürzten. Und uns daheim dann das Video vorführten, das ihren waghalsigen Sprung aufgezeichnet hatte.

Oder, wenn wir nach einem Wochenende, an welchem Markus von Käthi den kleinen WV Polo entlehnt hatte, erfuhren, er sei an die Niederländische Grenze gefahren, um dort ein junges Mädchen zu treffen, welches ihm seit unseren gemeinsamen Sommerferien am Meer schlaflose Nächte bereitet hatte. Was soll da ein Vater zu seinem Sohn sagen, wenn solche Gefühle ihm selbst einst schlaflose Nächte bereitet haben! An Vernunft kann man da nicht appellieren!

Bei Andreas war es etwas anders. Der rannte aus sportlichem Interesse immer wieder 800, oder 1500 Meter. Also liess er die Schönen und Hübschen eben per Töffli und später dann per Auto vorfahren.

Christian liess sich schon in jungen Jahren verführen. Ein hübsches und vorwitziges Kind aus der Nachbarschaft liess ihn eine Mutprobe bestehen. Er sollte in einem Ladengeschäft im Dorf für das «verwerfliche Ding» eine Tube Mayonnaise stehlen und diesem schenken. Christian konnte da doch nicht kneifen, bezahlte seine Tat aber mit einer tüchtigen Ohrfeige der Ladenfrau. Ob er seine Mutprobe auf diese Weise bestanden hatte, ist nicht überliefert.

Jedenfalls haben unsere Söhne den Lockruf der holden Weiblichkeit deutlich gefühlt und wie ihr Vater auch, viel von den verlockenden Wesen geträumt, nicht nur im Schlaf.

Von einigen Reisen habe ich schon berichtet, nachzutragen ist da noch eine Reise nach Stockholm, als Vertreter einer IBM Benützer Organisation. Wir wurden von IBM über neue Trends in der Entwicklung von Hard und Software orientiert, haben einige interessante Computeranwendungen bei IBM Kunden besichtigt und wurden schliesslich im Stadthaus von Stockholm von der Bürgermeisterin und einem Streichquintett empfangen. Ich wurde dann am Ende der Veranstaltung gebeten, den Empfang im Namen der Gäste zu verdanken. Ich tat das und bat das Orchester, einen Wienerwalzer zu spielen und bat die Bürgermeisterin, mit mir diesen Walzer zu tanzen.

Sie tat das ganz begeistert und verkündete, das sei das erste Mal überhaupt, dass in diesem ehrwürdigen Saal getanzt worden sei. Da brauche es schon einen Schweizer, um das zu ändern!

Das Reisen, ja, das wurde nun noch mehr zu unserer Passion, hatten wir doch nun Zeit dazu. Mit einer Singstudentengruppe und unseren Frauen unternahmen wir jedes Jahr eine Wanderwoche irgendwo am Mittelmeer. Von Cypern bis zur Algarve erwanderten wir gar manche prächtige Küste und genossen auch all die zugehörigen kulinarischen Köstlichkeiten und edlen Tropfen. Kundige Reiseleiterinnen oder Reiseleiter führten uns dabei in historische oder kulturelle Sehenswürdigkeiten ein. Als Singstudenten liessen wir uns auch nicht lumpen und überraschten andere Gäste gelegentlich mit unseren «hochstehenden» Liedervorträgen.

Höhepunkte waren aber wohl die beiden vierwöchigen Reisen nach China im Jahr 2007 und nach Südamerika im Jahr 2009.

In China beeindruckten uns vor allem die Menschen. Es hat furchtbar viele davon, aber wir fühlten uns immer absolut sicher. Wir fielen auf und vor allem Junge und ganz speziell junge Mädchen sprachen uns an, oder machten fröhlichen Zeichen. Ein interessiertes Girli erzählte uns einmal etwas von ihrem Bruder, was uns besonders neugierig machte, herrschte doch damals noch eine ganz strenge Einkindpolitik. Es erzählte uns dann auch, dass sein Vater deswegen lange im Gefängnis war.

In Peking besuchten wir ausgiebig die verbotene Stadt mit all den prächtigen Bauten und wundervolle Steingärten. Glücklicherweise hatte es kurz vorher geregnet, somit war die Luft in Peking recht sauber. Wir besuchten Geschäfte, die Frauen kauften Seide oder hübsche chinesische Kleider und einige von uns liessen sich sogar Vestons nach Mass fertigen.

Wir besuchten auch die chinesische Mauer und liessen uns bei einem längeren Marsch auf derselben gewaltig beeindrucken; kaum vorstellbar, ein solches Riesenbauwerk!

Das chinesische Essen hat uns sehr gemundet, es war sehr bekömmlich und reichhaltig. An die Stäbchen gewöhnt man sich, auch wenn wir nicht gerade Meister in der Handhabung wurden. Und das Bier, ja es gab für uns vor allem Bier, war ganz ordentlich und sogar der Wein «Great Wall» hat uns gut gemundet.

Wir besuchten auch eine Mittelschule und wohnten einigen Lektionen bei und liessen uns vom Massenturnen der ganzen Schule, also gegen Tausend Schülern, beeindrucken.

Von der sinnlichen Schönheit mehrerer Steingärten kann man jetzt noch träumen, wenn man im Fotoalbum der damaligen Reise blättert. Und schmunzeln muss man, wenn man Bilder von kleinen Knirpsen sieht, die mit ihren Eltern in Parks spazieren gehen. Ihre Hose hat hinten einen langen Schlitz, durch welchen beim Gehen das Füdli blinkt. Da ist das Geschäft rasch erledigt.

In der Nähe von Jinan bestiegen wir den Tai Shan, den heiligen Berg, auf den jeweils die chinesischen Kaiser auf einer Sänfte hinaufgetragen wurden. Die 7000 Treppenstufen waren wohl die sportlichste Leistung, die wir in den vier Wochen erbrachten. Erquickt vom Schlaf auf dem heiligen Berg, erlebten wir am frühen Morgen in warme Militärmäntel gekleidet den Sonnenaufgang.

Nach einem Flug nach Xian fühlten wir uns angesichts der über 1000 überlebensgrossen Tonkrieger ganz klein und fast hilflos. Man muss da nichts sagen, einfach fühlen, wirken lassen!

Der örtliche Reiseleiter erzählte uns von seiner Jugend; seine Eltern waren beide Lehrer und verhungerten während der Kulturrevolution auf dem Lande elendiglich. Er kritisierte auch lautstark die heutigen Verhältnisse und nahm damit sicher ein Risiko auf sich.

China war für mich ein Land der Gegensätze; riesige, emsige Menschenmassen motorisiert oder zu Fuss, tausend frühturnende Greise in Parks und auf Strassen und dann, sehr harmonische, friedliche, sanfte Parks oder Gärten, mit einem eindrücklichen Stein, einem erhabenen Baum, einem Pagödchen!! Zwei verschiedene Welten.

In Shanghai explodieren die modernsten Gebäude geradezu. Das Durchschnittsalter der Bevölkerung scheint bei 25 Jahren zu liegen; das Ganze ein Ameisenhaufen. Apropos Ameisen, auf dem Markt werden in grosse Tonnen Käfer oder Fliegen, oder kleine Skorpione angeboten, die mit kleinen Schaufeln in Papiertüten abgefüllt werden. Es gibt aber auch kleine niedliche Hunde, oder Kätzchen, aber auch Schlangen, Kröten. Also alles was das Herz begehrt.

Vier Nächte und drei Tage fuhren wir im komfortablen Schiff den Yangtse hoch, der damals gerade aufgestaut wurde und China nun mit Strom versorgt. Dörfer, ja kleinere Städte am Ufer wurden dabei überflutet und Millionen Menschen zwangsumgesiedelt. Von der Dreizehn-Millionenstadt Chongqing aus flogen wir nach Guilin und von dort auf flachen Schiffen auf einem trägen Fluss durch die traumhafte Gegend mit den vielen Zuckerhutbergen.

Über Hongkong flogen wir dann müde und vom vielen Fremden gesättigt zurück nach Bolligen - und Käthi und ich gleich weiter in die Einsamkeit. in unser Gruebi an der Lenk.

Eine nächste grosse Reise mit ungefähr den gleichen Teilnehmenden führte uns im Jahr 2009 nach Südamerika. Dort beeindruckte uns dann vor allem die Weite und die Vielfältigkeit der Landschaft. Sei es die Coppa Cabana, der Zuckerhut über Rio, oder die riesengrosse Christusstatue im mystischen Nebel, oder die Wucht der Iguaçu-Fälle, oder die weiten unberührten Flächen im argentinischen oder chilenischen Hochland.

Natürlich erfreuten uns auch die vielen fröhlichen unbeschwert wirkenden Menschen an der Ipanema, oder beeindruckten uns die etwas bedrückten Bewohner der Favelas.

In Salta, am Fuss der argentinischen Anden, hatten wir vier Toyota Offroader reserviert. Je zwei Paare luden nun ihr Gepäck auf die Ladefläche der Fahrzeuge und so erkundeten wir anhand von recht guten Karten die imposante Landschaft. Wir fühlten uns wie Reisende im Wilden Westen, im Staub auf holprigen Wegen. Und wenn wir dann noch einem Desperado auf dürrem Klepper,- das Lasso am Sattelknauf angehängt-, begegneten, so erwartete man schon gelegentlich einen Schuss aus dem Hinterhalt.

Passend war auch die Verpflegung: Riesige Steaks mit etwas Kartoffeln oder Maiskolben.

Leider waren die Beizen von Coca-Cola Reklamen entstellt, es wären sonst sehr schöne Bilder geworden. Waren doch die Bardamen sehr oft deutliche Abkömmlinge der Mayakultur.

Eine Nacht verbrachten wir in der Estancia Colomé von Donald Hess vom Schlössli in Bolligen, er besitzt dort den höchsten Rebberg der Welt.

Mit dem öffentlichen Bus gings dann weiter über den 4700 Meter hohen Paso de Jama nach Chile, durch stille pastellfarbene, wunderbar weite Landschaften. Oder entlang von Salzseen, vorbei an den dampfenden Geysiren und Flamingos nach San Pedro de Atacama mit seiner uralten Kultur.

Per Flugzeug gelangten wir weiter nach Santiago de Chile, wo wir echt zufällig eine andere Singstudentengruppe mit meiner Schwester im gleichen Hotel trafen wie auch wir logierten. Wir wussten schon, dass diese Gruppe eine Kreuzfahrt um Südamerika herum unternahm, aber, dass wir gleichzeitig im selben Hotel wohnten, war doch ein sehr unwahrscheinlicher Zufall.

Per Bus und Schiff gelangten wir dann in einigen Tagen über die Anden nach Argentinien zurück, zum Hotel Liao Liao (einem der leading Hotels off the wold). Ein weiterer Flug führte uns weiter nach Buenos Aires, wo wir nochmals zwei Nächte logierten.

Tangolokale, Museen über Peron und seine Evita, riesige Steaks mit hervorragendem Roten und die damals noch neuen Skandale der Kirchner unterbrachen unsere Ausflüge in der  pulsierenden Metropole.

Wieder zuhause zeichnete sich in Gesprächen mit Bekannten aber auch mit den Behörden ab, dass zunehmend ältere Bewohner der Gemeinde in andere Gemeinden «auswanderten», wenn ihnen ihr Haus oder ihre Wohnung zu gross wurde, oder der sonst so geliebte Garten zu mühsam wurde. Wir hatten in der Gemeinde keine Alterswohnungen und so zogen recht viele langjährige und liebenswürdige Einwohner weg. Ein Verlust für die Gemeinde, aber auch schmerzlich für die Wegziehenden!

Zu dieser Zeit organisierte die Gemeinde eine sognannte Zukunftskonferenz. Viele interessierte Gemeindebürger versammelten sich dazu in der Turnhalle und konnte unter der Führung einer geschickten Moderatorin ihre drei wichtigsten Wünsche an die Gemeinde auf eine Karte schreiben.

All diese Karten wurden dann je einer Themengruppe zu geordnet. Alle Anwesenden konnten dann mit roten Klebern ihre fünf wichtigsten Themen auszeichnen.

Als zweitwichtigstes Thema bezeichneten die etwa 150 Anwesenden dann eben das Fehlen von geeigneten Wohnungen für Senioren. Recht spontan meldeten sich dann einige Anwesende, sich dieses Problems anzunehmen. Ich gesellte mich zu dieser Gruppe und wir beschlossen, uns demnächst zu treffen, um das Problem mindestens zu entschärfen.

Wie es so ist, wenn einige Leute ein Thema angehen wollen, es stellt sich sofort die Frage nach einer Struktur. Wer lädt zu Sitzungen ein, wer macht ein Protokoll usw. Kurz, ich wurde Präsident eines Vereins. Nun stellten sich die Fragen, wo solche Wohnungen gebaut werden könnten, werden es Mietwohnungen oder Eigentum, wer finanziert Eigentumswohnungen usw. In Verhandlungen mit der Gemeinde stellte uns diese ein sehr zentral gelegenes Areal zur Verfügung, das eigentlich für einen Gemeindesaal reserviert war, dazu brauchte es sogar eine Gemeindeversammlung, um diese Zonenplanänderung zu bewilligen. Und Banken wären bereit gewesen Eigentumswohnungen zu finanzieren. Eine Pensionskasse zeigte sich schliesslich bereit den ganzen Bau zu finanzieren. Denn es zeigte sich inzwischen deutlich, dass die Mehrzahl der Interessenten eine Wohnung mieten wollten.

Aus Umfragen konnten wir erkennen, welche Wohnungstypen gefragt wurden, und in einer Besonnungs-Studie klärten wir ab, wieviel Sonne die einzelnen Wohnungen in allen Jahreszeiten haben werden. Aus diesen Erkenntnissen wurden einige Umdispositionen vorgenommen. Um das «Waschküchenproblem» zu umgehen entschieden wir, in allen Wohnungen einen Waschmaschinen-/Tumbler Turm zu installieren.

Ganz wichtig schien es uns, für das Gebäude mit über vierzig Wohnungen, einen Gemeinschaftraum zu Verfügung zu haben. Die Pensionskasse Previs hat die Wichtigkeit eines solchen Raumes erkannt, den Raum gebaut und auch zweckmässig ausgerüstet, incl. Offener Küche und WC.

Schliesslich gründeten wir noch einen Verein «Lindentalpark», der nun regelmässig Anlässe für die Bewohner oder auch Sympathisanten organisiert.

Käthi und ich hatten im Lindentalpark eine sehr schöne Wohnung reserviert, als es dann aber um die Unterschrift unter den Mietvertrag ging, da kriegten wir kalte Füsse. Wir wohnen nun seit fast fünfzig Jahren in unserem so schönen und vertrauten Haus und sollten nun hinunter zügeln ins Dorfzentrum. Kein minimaler Waldabstand mehr, keine interessante und erfrischende Arbeit im naturnahen Garten mehr, in dem ich täglich Stunden verbringe. Die zwanzig verschiedenen Vogelarten, die ich so gerne beobachte und ihren Gesang so schätze, gegen einige Sperrlinge oder Krähen eintauschen. Die absolute Stille der Nacht nicht mehr geniessen. Nicht mehr jeden Morgen die Bergkette - Schreckhorn - Finsteraarhorn - Eiger - Mönch - Jungfrau - Blüemlisalp - Niesen - Stockhorn - Gantrisch absuchen, ob sich da etwas verändert habe! Und im Sommerhalbjahr nicht mehr jeden Morgen in unserem «Schwimmbedli» meine Turnübungen machen und einige Züge schwimmen! Das wollen wir nicht aufgeben. «Und wenn ihr es dann nicht mehr schafft im Sechszimmerhaus und dem grossen Garten» fragen uns etwa Bekannte. Ja, dann muss es dann eben sein, auch wenn eines plötzlich allein sein sollte!-

Leider macht uns Corona zurzeit schon etwas zu schaffen. Freunde sieht man kaum mehr, singen im Chor der Berner Singstudenten ist für mich nicht mehr möglich, ein Freitagsstamm im Kreuz liegt nicht mehr drin und Käthi geht nun auch nicht mehr ins Turnen. Diese Kontakte fehlen uns! Aber vor allem fehlen uns unsere sieben Grosskinder und auch unsere drei Söhne und die Schwiegertöchter. Man kann telefonieren - und das machen wir auch - , aber das ist nicht dasselbe, man will sich in die Augen sehen, sich auch berühren. Man will zusammensitzen, etwas trinken, die drei Kleinen auf den Schoss nehmen und etwas knuddeln! Die vier älteren Grosskinder hätten viel zu erzählen, der Älteste studiert nun nach «Wirtschaft» noch Mathematik an der Universität Bern, mit ihm möchten ich diskutieren, wie Math. heute gelehrt wird. Sein Bruder ist Informatiker und studiert an der Fachhochschule weiter. Die gelernte Pharmaassistentin studiert nun in Fribourg nach erlangter Maturität noch Osteopathie. Und der Jüngste von den Grossen schliesst bald seine Lehre als Elektroniker ab, die er an der ETH machen konnte. Ein Umfeld, das immer interessante Gespräche garantiert!

Die drei Jüngsten, etwas Nachzügler, gehen noch lange zur Schule. In die erste, in die zweite und in die vierte Klasse im Landschulhaus. Lernen scheint ihnen zurzeit noch nicht so wichtig zu sein; eher Sport: reiten, Eishockey spielen oder tanzen. Die drei Kleinen faszinieren uns, was wird dereinst aus ihnen?

Neulich hat sich im Garten ein Drama abgespielt. Wir wohnen unmittelbar am Waldrand und da haben wir immer wieder etwa ein Reh oder seltener einen Fuchs oder gar einen Dachs im Garten. Aber ein junger Rehbock verliess den Garten nicht mehr. Er verpflegte sich mit frischen Blättern und Blumenknospen und zog sich danach ins Dickicht einer Böschung zurück. Ich machte Fotos von unserem Gast und vergrösserte sie auf dem PC , und stellte fest, dass ein Vorderlauf arg verletzt war. Ich telefonierte dem Wildhüter, der schon auf meinem Bildschirm sah, dass das Bein gebrochen und stark entzündet war. Er müsse ihn leider Schiessen. Er holte das Jagdgewehr aus seinem Auto, ging im grossen Bogen ums Haus herum, um den Bock von unten her von seinen Schmerzen zu erlösen. In dem Moment riss die Nachbarin unter uns das Fenster auf und rief « was machen sie da mit dem Gewehr im Garten». Der Rehbock rannte auf drei Beinen dem Wald zu und verschwand. Er werde bald wieder zurückkommen, meinte der Wildhüter. Ich solle ihm telefonieren sobald es so weit sei. Einige Tage später war es soweit und das schöne junge Rehböcklein wurde von seinen Schmerzen erlöst – traurig, aber alles hat früher oder später ein Ende!

Und nun hat uns Corona im Griff. Käthi und ich sind zwar privilegiert, denn wir haben ein sehr schönes und gemütliches Heim mit Garten und den Wald gleich hinter dem Haus. Wir sind daher in unserer Bewegungsfreiheit nicht eingeschränkt und nutzen das mit unseren fast täglichen etwa einstündigen recht sportlichen Wanderungen auch aus. Aber vieles hat uns doch auch betroffen gemacht. Liebe Singstudentenfreunde wurden ohne unser Beisein und ohne unsere Lieder, die wir traditionellerweise immer singen, zu Grabe getragen. Auch unsere wöchentlichen Singproben sind abgesagt, das Verbindungsleben, vor allem der jungen Aktiven, kommt fast zum Erliegen. Im Gemeinschaftsraum des Vereins Lindentalpark finden leider auch keine Veranstaltungen mehr statt und der Stamm, jeden Freitag im Kreuz, ist abgesagt. Schade, gerade jetzt fühlen sich alleinstehende alte Leute einsam, es bleiben nur noch das Telefon und eben die wichtigen Regeln.

Natürlich fehlen uns auch die Vorstellungen des Theaters an der Effingerstrasse, anfänglich reichte das Schutzkonzept noch aus, aber jetzt sind alle Vorstellungen abgesagt, ebenso die grossartigen Konzerte im Casino.

Als Schluss dieser Lebensgeschichte (es sind zwar ja nur einige Ausschnitte) will ich noch festhalten, dass meine liebe Frau Käthi und unsere drei prächtigen Söhne das Wichtigste in meinem Leben waren und sind. Käthi kenne und liebe ich nun seit über zweiundsechzig Jahren; schöner hätte es nicht sein können. Wir sind dafür auch sehr dankbar! Wir denken dabei aber auch an die Familien unserer Söhne, ihre Frauen und unsere sieben Enkelkinder und wir drücken die Daumen, dass es ihnen vergönnt ist, ein ebenso gutes Leben zu leben.