1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Was weisst du über deine Geburt?
Mein Geburtstermin war überfällig. Als Geburtsspital war Muri definiert worden (das kannte meine Familie schon). Meiner Mutter war erklärt worden, sie müsse jetzt einfach im Bett liegen und warten.
Aber zu Hause wartete der Haushalt, den niemand für sie erledigte. Kurz entschlossen kleidete sie sich an und marschierte zu Fuss nach Hause. Dort räumte sie auf, wischte den Fussboden, putzte die Küche und als alles in Ordnung war, machte sie sich wieder auf den Weg, zurück ins Spital (rund eine Stunde Gehzeit).
Zurück im Spital erklärte sie den Schwestern, ihre Fruchtblase sei noch nicht geplatzt und man müsse jetzt endlich was tun. Dr. Jenni - so hiess der zuständige Gynäkologe - erklärte ebenso bestimmt, das könne nicht sein ... also, dass die Fruchtblase noch nicht geplatzt sei. Er werde jetzt mit Wehenmitteln einleiten.
Sie wehrte sich vehement, immerhin hatte sie schon zweimal geboren und schlussendlich willigte er ein, den Zustand der Fruchtblase zu prüfen und diese notfalls zum Platzen zu bringen.
Dr. Jenni trug stolz seine Offiziers-Uniform, er war auf seinem Weg ins Militär. Süffisant lächelnd griff er sich die Zange (um die Fruchtblase zu perforieren) und tastete sich grob ins Innere meiner Mutter. Die Zange angesetzt (blind!) und zugedrückt. 
Die Fruchtblase war tatsächlich noch intakt gewesen. Meine Mutter schrie und ein Schwall von Fruchtwasser (gemischt mit den ersten Exkrementen von mir) ergoss sich aus meiner Mutter und oh Schreck ... über die schöne Uniform von Dr. Jenni. 
Es erübrigt sich zu sagen, dass der schöne Dr. Jenni wütend das Zimmer verliess. Die Wehen begannen und nach nochmals längerer Zeit kam ich auf die Welt. Mit schwarzen kleinen Öhrchen ... so sagte es mir meine Mutter.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Wie sind die Eltern auf deine(n) Vornamen gekommen? Haben deine Eltern gut gewählt?
Früher war es üblich,dass der erste Sohn den Namen des Vaters erhält , die erste Tochter den Namen der Mutter. 
So heisst mein ältester Bruder Franz, der zweite Sohn Walter und ich als erste Tochter erhielt den Namen meiner Mutter, Madeleine. Später in der Pupertät würde das für etwelche Probleme sorgen.
Eine hübsche Anekdote dazu ist: Als meine Mutter damals geboren wurde - 1925, weigerte sich das Zivilstandsamt in Altdorf, sie auf den Namen Madeleine einzutragen. Das sei kein Schweizer Name, der gelte nicht, beschied man meinem Grossvater. So steht in allen amtlichen Dokumenten als Name meiner Mutter, Magdalena. Gerufen wurde sie aber immer Madeleine "Madlen" oder Leni.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Hattest du auch Übernamen?
Während meine Familie mich fast durchwegs "Madlen" rief, war ich für meinen Vater die "Maite". Dieser Kurzname wurde dann auch von meinen Brüdern benutzt, aber verändert als "Mädle". 
In der Schule erhielt ich bald den Übernamen "Aschi" - von Aschwanden. Dieser Name hielt sich während der ganzen Schulzeit und ich war stolz darauf.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

In was für eine Zeit wurdest du geboren?
Die Gesellschaft war zur Zeit meiner Geburt geprägt vom überstandenen zweiten Weltkrieg. Man war sich noch immer sehr bewusst, dass nichts garantierte, täglich alles Notwendige im Laden oder sonstwo zu erhalten. Viele Menschen lebten im Mangel, aber weil es vielen so ging, brachte es (wenig) Demütigung mit sich. 
Ausserdem war die Zeit natürlich immer noch sehr patriarchal geprägt. Der Mann, der Haushaltsvorstand hatte von vornherein recht. Und in Angelegenheiten anderer Familien mischte man sich nicht ein. Das hätte geheissen, die Macht des jeweiligen Vaters zu hinterfragen.
Frauen waren zu Hause. Waschmaschinen oder Staubsauger hatten nur die Reichen und so war eine Frau mit Haushalt und Kindern voll ausgelastet. Wollte sie ausser Haus arbeiten, musste ihr Mann damit einverstanden sein und seine Unterschrift geben. Auch grössere Anschaffungen (wobei je nach Familie schon ein neues Kleid eine grössere Anschaffung war) musste der Mann bewilligen. Die Frau durfte auch kein eigenes Bankkonto haben ... ja, ausser der Mann unterschrieb, dass er damit einverstanden sei.
Gleichzeitig war es eine Zeit, wo Kinder relativ ungestört Kinder sein durften. Wir spielten auf der Strasse ... einen Spielplatz brauchte (und baute) niemand. Kam mal ein Auto, räumte man die Sachen zur Seite. Wenn das Auto vorbei war, wurden Fussballtor oder Puppenstube wieder aufgebaut und das Spiel ging weiter.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Was ist deine erste eigene Erinnerung an dein Leben?
Meine Erinnerungen sind bruchstückhaft. Einzelne Bilder, Szenen, keine sich aneinander reihenden sicheren Abläufe. 
Meine erste Erinnerung ist nichts, über das man gerne spricht oder schreibt. Trotzdem soll sie hier kurz erwähnt werden - sonst wäre dieses kleine Buch nicht vollständig.
Ich muss damals etwa vier Jahre alt gewesen sein. Ich betrete unsere Stube. Meine Mutter steht mit dem Rücken zur Wand, mein Vater vor ihr. Zornbebend, das Gesicht rot, der Mund weit offen, schreiend, in den erhobenen Händen hält er sein Gewehr, zum Zuschlagen bereit. Ich laufe auf meine Mutter zu, sie bückt sich, hebt mich hoch, dreht mich mit dem Gesicht zum Vater. Als Schutzschild? Als Erinnerung an das Leben? Ganz nah ist sein Gesicht, sein aufgerissener Mund, trotzdem bleibt mir keine Erinnerung an seine Worte oder Töne. Nur dieser weit offene Mund, die aufgerissenen Augen, die rote Haut.
Dann sehen diese Augen plötzlich mich an, nicht mehr meine Mutter. Und er lässt das Gewehr sinken, als wäre alles Leben aus ihm gewichen.
Meine Mutter lässt mich an sich herunter gleiten und schiebt mich aus der Stube in den Gang. Da stehe ich nun. Allein.
Später erinnere ich mich oder hat sie es mir erzählt? Wir haben Tage vorher die Munition für sein Gewehr in die Aare geworfen. Damit er uns nichts antun kann. Diese Munition muss er aber vorweisen, wenn er ins Militär (in den WK) geht. War er deshalb so furchtbar wütend?

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Welche andern frühen Ereignisse hast du nicht vergessen?
Es gibt in meiner Erinnerung aber auch schöne Momente, schöne Bruchstücke. 

Wir waren mal im Naturfreundehaus Altberg in den Ferien. Das war schon sehr speziell, weil sich damals nur wirklich reiche Leute Ferien leisten konnten. Und da waren wir also. Das Haus lag mitten in einem Wald, üppige Natur rundum, Vögel die zwitscherten, Rehe die ästen. Und ich erinnere mich, dass es da so etwas wie einen Balkon gab, aber mit holzverkleideten "Fenstern" drum herum. Auf diesem Balkon sass mein Vater und schnitzte an einem Stück Holz - ein Holztierchen für mich. Diese Erinnerung ist warm und schön.

Zu Hause lebten wir einem kleinen Reiheneinfamilienhaus, welches uns die Firma zur Verfügung gestellt hatte, bei der mein Vater arbeitete. An der Herzbergstrasse in Aarau. Hinter dem Haus hatten wir den Gemüsegarten, vor dem Haus war ein kleines Stück Wiese und einzelne Haselsträucher. Einmal - es regnete heftig - rannte ich immer wieder abwechselnd zum Haus in den "Schärmen" und durch das Gewitter zum Haselstrauch in den "Schärmen". Dieses Aufsuchen des unterschiedlichen "Schärmens" war faszinierend.

Hinter dem Haus hatten wir Hasenställe. Die Hasen wurden geschlachtet, wenn es an der Zeit war. Mir taten die Tiere furchtbar leid. In so kleinen Ställen. Das konnte einem doch nicht gefallen. Also entschied ich, die Tiere sollten für eine kurze Zeit im Gras herum hoppeln können. Ich schleppte Holzbretter her und machte damit ein Viereck im Garten. Dann setzte ich einen Hasen nach dem anderen rein. Die Hasen liebten es, dankten es mir aber nicht. Als ich den letzten reinsetzte, waren alle anderen bereits in der freien Natur unterwegs. Mein ältester Bruder versuchte, mich vor dem abendlichen Zorn unseres Vaters zu retten und begann mit einer alten Wäschezaine, die Tiere wieder einzufangen. Er schlich sich an, die Zaine in den erhobenen Händen, und wenn er nahe genug war, machte er einen Hechtsprung auf den armen Hasen. Wenn er Glück hatte, war der Hase dann unter der Zaine. Ich glaube nicht, dass wir alle wieder erwischten.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Was hat man dir von deiner Taufe erzählt?
Also getauft wurde ich sicher, aber ... keine Ahnung wo und wie.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Welche Rolle spielten in deinem Leben deine Patin und dein Pate für dich?
Meine Gotte war eine Schwester meines Vaters, Lina. Allerdings habe ich das eher per Zufall erfahren. Als diese Tante starb, sagte man mir, das sei meine Gotte gewesen.
Mein Götti war ein Bekannter meines Vaters. Er war Bierbrauer und lebte in Flüelen. Jedes Jahr bekam ich zehn Franken von ihm - also, mindestens bis meine Eltern sich trennten als ich elf Jahre alt war. 
Viel später, ich muss wohl ungefähr 14 Jahre alt gewesen sein, machte ich mich mit dem Zug auf den Weg nach Flüelen. Also wenn ich schon einen Götti hatte, konnte ich den doch mal besuchen. Ich fand die Bierbrauerei und läutete, fragte nach meinem Götti. Ich glaube, der war dann gar nicht zu Hause. Jedenfalls fuhr ich dann wieder mit dem Zug heim.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Falls du Geschwister hattest, wie haben sie dich aufgenommen?
Meine Brüder sind beide älter als ich. Franz 4 Jahre, Walter 3 Jahre. Wie man mir erzählt hat, haben sie sich gefreut, eine kleine Schwester zu bekommen. Und vor allem zu Beginn meines Lebens haben sich beide wundervoll um mich gekümmert. Offenbar hatte Franz Freude daran, mir seinen Kopf in den Kinderwagen zu strecken, ich packte dann seinen blonden Haarschopf und riss daran. Über Walter und seine Freude oder eben Nicht-Freude weiss ich nichts. 
Als ich älter wurde, war ich wahrscheinlich eher eine Plage für meine älteren Brüder. Natürlich wollte ich überall dabei sein und wie das halt damals war, sie mussten mich mitnehmen. Das bewirkte, dass ich schon als kleines Mädchen wild aufwuchs, auf ebenso hohe Bäume wie meine Brüder - und andere Buben - kletterte, versuchte ebenso schnell zu rennen wie meine Brüder, und so weiter. Eben ... wohl eine Plage! ;-)
Mir selber wurde das erst bewusst, als ich längst erwachsen war. Auch die Tatsache, dass vor allem meine Brüder vom Vater verprügelt wurden, ich als Mädchen aber geschont, machte mich nicht beliebter. Dann hatte ich als Mädchen ein Zimmer für mich, ein weiterer Grund für brüderliche Eifersucht. Obwohl ich eigentlich meine Brüder beneidete, denn sie mussten nie alleine schlafen. Und weil ihr Zimmer im Obergeschoss, meines aber direkt neben der Stube lag, bekam ich auch die vielen Streitereien meiner Eltern direkter mit. Oft lag ich dann mit dem Kopf unter der Bettdecke und wünschte mir, ich wäre im Zimmer meiner Brüder.
Viel später ... wir waren alle längst erwachsen ... würde sich diese Eifersucht meiner Brüder mit Gewalt Bahn brechen. Traurig für alle.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Wie gross war dein erstes Zuhause? Erinnerst du dich an die einzelnen Räume?
Mein allererstes Zuhause war an der Schönenwerderstrasse in Aarau ... so hat man mir erzählt. Erinnerungen daran habe ich aber keine.
Meine ersten Erinnerungen von einem Zuhause haben mit der Herzbergstrasse 25 in Aarau zu tun. Ein kleines Reiheneinfamilienhaus, welches dem Arbeitgeber meines Vaters gehörte und das meine Eltern gemietet hatten. Als mein Vater dann sogar auf seiner Arbeitsstelle (er war Baggerführer) gewalttätig wurde, verlor er seine Stelle und wir mussten aus diesem kleinen Häuschen ausziehen. Für mich war das ein furchtbarer Moment. Ich verlor mein Zuhause und fürchtete mich vor der Zukunft. 
Wie sah "unser" Haus aus?
Nun es hatte hinter dem Haus einen kleinen Gemüsegarten und Platz für Hasenställe. Vor dem Haus war eine wirklich kleine Wiese, umsäumt von Haselbüschen und einem Lattenzaun. Ebenerdig war ein (für mich als Kind) grosser Raum mit Steinfliesen, rechts die Waschküche, rechts hinten ging es runter in den Keller, wo immer ein grosses Fass saurer Most für meinen Vater stand. Die Treppe rauf kam man geradeaus in die Küche, rechts war die Stube und von der Stube führte eine Türe ins Elternschlafzimmer und eines in mein Schlafzimmer. Nochmals die Treppe hoch, war der Estrich und das Zimmer meiner Brüder.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Wie sah dein Zimmer aus? Hattest du ein eigenes?
Mein Zimmer war klein, wie das halt damals üblich war. Es stand ein Bett darin und ein Schrank ... ich erinnere mich auch an ein kleines rotes Kinderstühlchen.
Auf diesem roten Stühlchen sass ich und meine Brüder auf ihren eigenen Kinderstühlen, nachdem wir die Küche angezündet hatten ... natürlich nicht extra. Hier sassen wir und beteten, dass Vater uns nicht erschlagen möge.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Gab es ein Fenster, aus dem du besonders gern rausgeschaut hast? Was sahst du?
Mein Fenster ging raus auf die kleine Wiese vor dem Haus. Von hier konnte ich auch den Kindern beim Spielen auf der Strasse zuschauen, wenn ich mal selber nicht raus durfte. 
Und einmal an Heilig Abend, als ich aus dem Fenster sah, erblickte ich ein hell schimmerndes fliegendes kleines Wesen ... das Christkind. Ich sehe das Bild heute noch vor mir.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Weisst du noch, wie die Küche ausgesehen hat?
Unsere Küche war sehr einfach. Ein Kochherd, ein Fenster zum Gemüsegarten raus, ein steinerner Schüttstein, Küchenschränke, ein Tisch und mehrere Tabourettli drum rum. Der Boden war aus Kork, was dem Feuer gute Nahrung gab, als die Küche Feuer fing.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Wohnte noch jemand bei euch?
Wir hatten ganz wunderbare Mitbewohner! Mein Hauptliebling hiess Neger ... entschuldigt dieses heute nicht mehr gemässe Wort, aber so hiess er wirklich. Neger war ein schwarzer Kater. Er holte mich jeden Tag vom Kindergarten ab. Meine Mutter erzählte mir, dass er jeweils plötzlich aufstand, sich streckte und dann im Galopp aus dem Haus rannte. Wenn ich aus dem Kindergarten kam, stand er schon an der Strassenecke und erwartete mich.
Unser zweiter Mitbewohner hiess Asta ... der nachfolgende Bobby. Asta war ein Schäferhund oder mindestens eine Kreuzung damit. Bobby war schon schwerer zu bestimmen, aber ein Appenzellerhund war sicher mitbeteiligt. 

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Erinnerst du dich an deine Spiele? Was oder womit spieltest du/spieltet ihr besonders gern im Haus oder im Freien?
Da ich drei respektive vier Jahre jünger war als meine Brüder, spielte ich auch oft alleine.

Mit den Figürchen vom Eile mit Weile spielte ich Kindergarten oder Schule. Die Figürchen mussten sich in Zweierreihe aufstellen und dann gingen wir spazieren, durch mein Zimmer, die Stube. Es dauerte natürlich immer bis alle Figürchen "gemeinsam" den nächsten Schritt gemacht hatten. Auch bei den Kreisspielen brauchte ich viel Geduld, bis alle Figürchen genau am richtigen Ort aufgestellt waren.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Was für Bücher gab es in deiner Familie? Durftest du sie anschauen?
Mein Lieblingsbuch war "Die rote Zora" von Lisa Tetzner. Das Buch war mein Beweis, dass Mädchen alles ebenso gut können, wie Buben. Ich habe es sicher drei- bis viermal gelesen.

Dann las ich alle Bücher von Karl May ... und selbstverständlich war ich beim Nachspielen mit meinen Freundinnen und Freunden immer Winnetou, der edle, gerechte Wilde.

Und Märchen ... Märchen liebte ich. Ich las jedes Märchenbuch, dessen ich habhaft werden konnte. Märchen der Gebrüder Grimm, von Hans Christian Andersen, Märchen aus dem Orient, aus China, aus Griechenland.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Welches waren deine damaligen Medien? Telefon? Radio, TV, Bücher, Comics, Computer, Spielkonsolen, etc.? Gab es Vorschriften deiner Eltern?
Einen Fernseher schafften wir uns kurz nach der Trennung meiner Eltern an, ich war elf Jahre alt. Oft sassen mein ältester Bruder Franz, meine Mutter und ich dann in unserer Stube, der Fernseher lief ... und wir drei waren vertieft in irgend ein Buch.
Der mittlere Bruder, Walter, war damals bereits fort von zu Hause. Er machte die Lehre als Matrose in Basel auf dem Schiff.

1.  Erste Erinnerungen und Kindheit

Wie haben eure Mahlzeiten ausgesehen?
Wir gehörten zur einkommensschwachen Bevölkerung, gänzlich arm waren wir nicht. Fleisch gab es - wenn überhaupt - am Sonntag. Mal eine Cervelat, mal einen Braten. 

Einmal hat meine Mutter einen Braten gekauft beim Metzger. Am Sonntag sollte nämlich Besuch kommen. Wir freuten uns alle auf das Mittagessen. Einen Kühlschrank hatten wir nicht. Der Braten wurde im obersten Fach des Schranks auf eine Platte gelegt und gut zugedeckt. 
Es war Sonntagmorgen. Meine Mutter geht in die Küche. Öffnet den Schrank. Stösst einen Schrei aus. Auf der Platte im obersten Fach des Schranks liegt unsere (damals rote) Katze und tat sich gütlich an den Resten des Bratens.

2.1.  Meine Eltern – Meine Mutter.

Was fällt dir als erstes ein, wenn du an deine Mutter denkst?
Meine Mutter war eine hübsche, gepflegte Frau bis ins hohe Alter. Und bis kurz vor ihrem Tod ging sie spazieren ... immer mit geradem Rücken, einem kecken Beret, ihre Kleidung in modernen, frischen Farben ... wenn ich altern kann wie sie, bin ich sehr zufrieden!

Meine Mutter hat sich von meinem Vater scheiden lassen, als ich elf war. Das heisst, im Jahre 1962! Geschiedene waren damals stark mit einem Stigma behaftet. Geschiedene Frauen noch viel mehr. Geschiedene Frauen mit Kindern waren die Exotinnen, die man mit Argusaugen überwachte und denen man zum vornherein nicht traute ... oder eben alles zutraute. Kinder von geschiedenen Frauen erhielten mit 99,9prozentiger Sicherheit einen Vormund. Weil solche Frauen können ja keine Kinder erziehen! 
Meine Mutter hatte erstens den Mut, sich scheiden zu lassen. Sie war vernetzt und hartnäckig genug, zu erreichen, dass wir keinen Vormund bekamen. Sie schaffte es, eine Stelle in einer Bank zu erhalten. 
Ich bin enorm stolz auf meine Mutter!

Ihre Schwäche war die Unfähigkeit, alle Menschen (oder Kinder) gleich zu behandeln. Sie wollte es wohl allen immer recht machen und so gab sie immer denjenigen recht, die gerade da waren. Das führte leider zu vielen Missverständnissen und zu schlechten Gefühlen - nicht zuletzt unter uns Geschwistern.

2.1.  Meine Eltern – Meine Mutter.

Woher stammt deine Mutter? Was weisst du über ihr Leben? Wie hat sie den Krieg erlebt?
Im Kindergarten wurden wir gefragt, woher unsere Mütter stammen. Meine klare Antwort: aus Honolulu! Die Kindergärtnerin lächelte und erklärte mir, das sei nicht möglich, ich solle nochmals nachdenken. Ich war empört! Ich wusste woher meine Mutter kommt ... aus Honolulu! Das Ende der Geschichte? Meine Kindergärtnerin glaubte mir nicht. Ich war empört, dass man mir Lügen unterstellte und rannte laut heulend nach Hause, wo ich von meiner Mutter verlangte, dass sie SOFORT mit mir kommt und der Kindergärtnerin erklärt, dass sie aus Honolulu stammt. 
Keine Ahnung was danach passierte. Aber an meine empörte Verzweiflung kann ich mich immer noch erinnern. Und an diese absolute Gewissheit, dass meine Mutter von Honolulu kommt.

Nun, meine Mutter wurde tatsächlich in Schwanden geboren und ist die ersten Kinderjahre in Glarus aufgewachsen, später lebten sie in Altdorf. Dort wurde sie aber nie heimisch. Um nicht anzuecken, wurden alle Kinder vom reformierten auf den katholischen Glauben umgetauft. Dies machte meiner Mutter noch im hohen Alter zu schaffen.
Mit 15 Jahren wurde sie in den Landdienst geschickt, ihre Mutter war damals schon sehr krank. Nachdem sie zurück kam, wurde der Zustand ihrer Mutter immer schlimmer. Später - nach ihrem Tod - stellte sich heraus, dass sie einen monströsen Hirntumor hatte. Sie hatte so starke Kopfschmerzen, dass sie mit dem Kopf gegen die Wand rannte, um sich zu betäuben. Mit nur 36 Jahren starb meine Grossmutter, die ich natürlich nie gekannt habe. 

2.1.  Meine Eltern – Meine Mutter.

Was habt ihr alles zusammen unternommen?
Nachdem sie von meinem Vater getrennt war, ging es mit uns - finanziell - etwas bergauf. Wir konnten uns Ferien leisten in Italien. Und sie kaufte sich ein Auto.
Bei einem Ausflug nach Melide zur kleinen Schweiz, war ich sehr stolz. Meine Mutter wurde beachtet, die Männer schauten und pfiffen ihr hinterher. Mit ihrem weissen Hosenanzug und dem breitkrempigen Sommerhut sah sie auch wirklich aus wie eine Berühmtheit. Und dann noch das weisse Glas-Cabrio ... wow!

2.1.  Meine Eltern – Meine Mutter.

Welches war der Beruf deiner Mutter, bevor sie heiratete? Hat sie diesen Beruf auch nach der Heirat ausgeübt?
Meine Mutter hat als erstes eine Lehre als Krankenschwester im Spital in Chur begonnen. Weil sie aber kein Blut sehen konnte und regelmässig umkippte, war es damit schnell vorbei. 
Meines Wissens hat sie dann vor allem im Haushalt gearbeitet ... unter anderem bei einem Onkel, der in der hohen Politik war. Und dann kam schon bald die Heirat mit meinem Vater.

Während ihrer Ehe hat sie sich selber das Maschinenschreiben beigebracht und versucht, in einem Büro Fuss zu fassen. Ihr grosser Traum war, in einer Bank zu arbeiten. Das hat sie ja später auch geschafft.

2.2.  Meine Eltern – Mein Vater.

Was fällt dir als erstes ein, wenn du an deinen Vater denkst?
Mein Vater hatte zwei total unterschiedliche Seiten.
Ich spürte als Kind (trotz allem) seine warmherzige, liebe Seite, seine Schwäche auch. Sein Bedürfnis, anerkannt und wertgeschätzt zu werden.
Leider zeigte er jedoch meistens seinen Jähzorn, seine tiefe innere Wut. Beides steigerte sich, wenn er getrunken hatte.
Aber ... er ist sicher nicht mit dieser Wut geboren worden, wie so viele Menschen hat ihn sein Leben geformt. Und offenbar war er nicht in der Lage, die Tiefschläge des Lebens in etwas Gutes umzuformen. 
Heute spüre ich ein tiefes Mitleid, tiefes Mitgefühl mit seiner zerrissenen Seele.

2.2.  Meine Eltern – Mein Vater.

Gibt es ein bestimmtes Bild früheren Glückes, das dir im Zusammenhang mit dem Vater in den Sinn kommt?
Wenn er sich rasierte, durfte ich manchmal daneben sitzen und ihm zuschauen. Es war dies eine der wenigen Situationen, die ich als friedlich, als schön mit ihm erlebt habe. Heute noch, wenn ich daran denke, spüre ich tiefe Liebe.

2.2.  Meine Eltern – Mein Vater.

Woher stammt dein Vater Was weisst du über sein Leben? Wie hat er den Krieg erlebt?
Mein Vater wurde in Altdorf geboren, in eine Familie mit lauter Mädchen. Er war wohl Hahn im Korb. Die Schwestern liebten ihn. 
Sein Vater war liebenswürdig aber schwach, ordnete sich immer und überall seiner Frau unter. Seine Mutter war hart, verbittert, böse. 

2.2.  Meine Eltern – Mein Vater.

Was waren seine herausragenden Eigenschaften?
Seine herausragende Eigenschaft - neben den schlechten Charakteranteilen - war wohl seine Fähigkeit, hart zu arbeiten. Er war Baggerführer, einer der Besten. Das war der Grund, dass sein Arbeitgeber (die Baufirma Zubler) ihn weiter beschäftigte, obwohl er immer wieder Ausraster hatte. Erst als er auch gegenüber dem Patron gewalttätig wurde (er liess die Schaufel des Baggers, bewusst und gezielt, knapp neben dem Kopf des Patrons zu Boden krachen), erhielt er die Kündigung. 

2.3.  Meine Eltern – Die Ehe meiner Eltern.

Was fällt dir spontan ein, wenn du an deine Eltern als Ehepaar denkst?
Meine Eltern waren sehr unglücklich zusammen. Sie erwartete  mehr von ihm, als er bieten konnte. Er wollte geliebt werden, wie er war.
Sie wollte es gemeinsam mit ihm "zu etwas bringen" ... mit eigener und gemeinsamer Anstrengung.
Er war der Meinung, wenn "die Anderen" endlich seinen Wert erkennen würden, dann würde er es schon zu etwas bringen.

2.3.  Meine Eltern – Die Ehe meiner Eltern.

Falls es zu Trennungen/Scheidung kam: Was war das für eine Erfahrung?
Ich war elf, als sich meine Eltern trennten. Und es war eine Erleichterung für unsere Mutter und für uns Kinder. Trotzdem tat mir mein Vater leid, als er auszog. 
Mein ältester Bruder Franz hatte meine Mutter unter Druck gesetzt: "Entweder du lässt dich scheiden, oder ich haue ab".

2.3.  Meine Eltern – Die Ehe meiner Eltern.

Wie waren deine Eltern religiös eingestellt?

Ich erhielt eine religiöse Erziehung - katholisch. Allerdings nur in der Schule, im Religionsunterricht und in der Kirche. Zu Hause war das kaum ein Thema. Allerdings mussten wir drei Kinder jeden Sonntag in die Kirche. 
Trotzdem wurde ich sehr religiös. Ich wünschte mir als junges Mädchen sogar, später in ein Kloster einzutreten. Gott sei Dank hat sich das später wieder verloren. ;-)

2.3.  Meine Eltern – Die Ehe meiner Eltern.

Falls ein Elternteil, oder beide, schon gestorben sind, welche Erinnerungen hast du an ihren Tod?
Der Tod meines Vaters war traumatisch für mich.
Ich war 19, in der Lehre als kaufmännische Angestellte und hatte meinen Vater schon lange nicht mehr gesehen. An einem ganz normalen Tag wurde ich von meinem Chef ans Telefon gerufen. Damals gab es keine Handys und jemanden bei der Arbeit anzurufen, war äusserst unüblich. 
Am anderen Ende der Leitung war eine Frau, unbekannt, den Namen weiss ich nicht mehr. Sie fragte zuerst nach, ob ich Fräulein Madelaine Aschwanden sei, die Tochter von Franz Aschwanden. Nachdem ich dies bestätigt hatte, eröffnete sie mir, mein Vater liege im Spital. Ob ich ihn nicht besuchen wolle. Möglichst bald. 
Ich fragte zurück, ob es reiche, wenn ich morgen komme. Sie sagte ja, nannte mir das Spital in Zürich. 
Darf ich morgen frei haben, fragte ich darauf meinen Chef. Mein Vater ist im Spital, ich möchte ihn besuchen. Selbstverständlich bekam ich frei. 
Ich ging zu diesem Zeitpunkt davon aus, dass mein Vater einen Unfall gehabt hatte. Vielleicht war sein Bein gebrochen, oder sein Arm.
Tags darauf fuhr ich mit dem Zug nach Zürich (ich wohnte und arbeitete zu der Zeit in Aarau). Mit dem Tram fuhr ich zum Spital und fragte nach dem Zimmer von Franz Aschwanden. Im Korridor, gerade als ich ins Zimmer gehen wollte, stoppte mich eine Schwester und fragte, ob ich meinen Vater schon gesehen habe. Blöde Frage, dachte ich. Er ist ja mein Vater. Ich hatte keine Ahnung, was sie wirklich fragen wollte. 
Ich öffnete also die Türe und ging rein. Im Zimmer gab es drei Betten. In keinem der Betten lag ein Mann, der wie mein Vater aussah. Dann entdeckte ich das Namensschild am Fussende des einen Bettes. Das war mein Vater? Sein Kopf war kahl, das Gesicht gelb und eingefallen, die Augen tief eingesunken und geschlossen. Grosse Narben verunstalteten die obere Hälfte des Kopfes. Ich weiss nicht, wie lange ich da stand. Irgendwann verliess ich das Zimmer fluchtartig. Ich rannte durch die Korridore, raus aus dem Spital, die Strasse runter. An die nächste Stunde oder so habe ich keine Erinnerung. 
Irgendwann kam ich wieder ganz bei mir an, ich stand am See und hatte einen leeren Fotorahmen in der Hand. Diesen muss ich wohl irgendwo in einem Geschäft gekauft haben ... hoffentlich nicht gestohlen. Aber ich weiss das wirklich nicht.
Langsam suchte ich den Weg zurück zur Klinik und wollte nochmals in Ruhe zum Vater. Vor der Türe zu seinem Zimmer wurde ich aber von einer Schwester abgefangen. Der Arzt meines Vaters warte auf mich, er wolle mit mir reden. Sie brachte mich zu ihm. Kaum eingetreten, herrschte er mich an, ich sei eine fürchterliche Tochter. Er habe schon viel erlebt, aber so eine Gleichgültigkeit ... Irgendwann muss er realisiert haben, dass ich geschockt und verständnislos vor ihm stand. Und dann erklärte er mir, dass mein Vater vier Wochen vorher am Gehirn operiert worden sei wegen einem Tumor. Dass er nach der Operation ins Delirium gefallen sei. Und kaum sei er wieder einigermassen bei Bewusstsein gewesen, habe er unablässig und immer wieder ... die ganzen vier Wochen ... nach mir gefragt. 
Drei Tage später ist mein Vater gestorben. Ich konnte nicht mehr mit ihm sprechen. Wer mich hätte informieren müssen und dies nicht getan hat, das weiss ich bis heute nicht. Mein Vater starb mit 46 Jahren am 4. Februar 1971.

Meine Mutter durfte 92 Jahre alt werden. Zu ihrem letzten Geburtstag hatte sie sich ein Geburtstagsständchen der örtlichen Blasmusik gewünscht. Und wir haben das sehr gerne für sie organisiert. Das ganze Altersheim war im grossen Speisesaal versammelt, die Musik spielte, meine Mutter wurde gefeiert und ich habe eine kleine Ansprache gehalten. 
Ein halbes Jahr später, stürzte meine Mutter wahrscheinlich während sie nachts auf die Toilette ging. Genau konnten wir das nicht mehr evaluieren.
Ihr Schambein, ihr Steissbein und ihr Becken waren mehrfach gebrochen. Die Schmerzen waren unerträglich und konnten auch mit Medikamenten nicht gelindert werden. Nach drei Wochen ist sie in der Nacht eingeschlafen ... unerwartet zwar, aber ich war dankbar, dass sie nicht länger Schmerzen ertragen musste. Am Morgen des 26. Dezember 2017 um 08.15 kam der Anruf, sie sei gestorben. 
Obwohl ich wusste, dass es gut für sie war, war der Schmerz kaum ertragbar. Ich glaube nicht, dass ich vorher je so sehr geweint habe.

Vier Jahre vor ihr, war auch ihr zweiter Mann Josef (Sepp) Thurnherr gestorben. Die beiden hatten geheiratet als ich 18 Jahre alt war. Auch sein Tod hatte mit einem Sturz zu tun. Er war im Zimmer des Altersheims gestürzt und hatte sich den Oberschenkel gebrochen. Weil seine Knochen eine sehr gute Substanz hatten, wurde er sogar noch operiert. Später aber versagten dann seine Nieren den Dienst. Mich hat er gefragt, was er tun soll. Ob er sich nochmals operieren lassen soll, ob er an die Dialyse soll. Ich habe drei Stunden intensiv und sehr tiefgründig und ehrlich mit ihm geredet. Der Entscheid lag allein bei ihm, das versteht sich. Schlussendlich hat er entschieden, dass er nichts mehr machen lassen will. Er ist noch am selben Abend verstorben. Wir waren alle bei ihm bis eine halbe Stunde vorher, als er starb, war seine Tochter Liliane alleine bei ihm.

3.  Meine Grosseltern Meine Grossmutter mütterlicherseits ist bereits mit 36 Jahren gestorben, meine Mutter war da wohl 16 Jahre alt. 
Mein Grossvater mütterlicherseits starb mit 77 Jahren. Zuletzt lebte er im Bürgerheim in Altdorf. Wir hatten nicht viel Kontakt mit ihm, weil unser Vater das nicht wollte. Aber ich mochte ihn, Dädä nannten wir ihn. Er hatte ein liebevolles, warmes Wesen.
Meinen Grossvater väterlicherseits kannte ich nicht. Ich glaube aber zu wissen, dass er erst nach meiner Geburt starb.
Meine Grossmutter väterlicherseits kannte und fürchtete ich. Ich erinnere mich an eine verbitterte, böse wirkende Frau.

4.  Kindergartenjahre

Was sind deine frühesten Erinnerungen an den Kindergarten?
Der Kindergarten war für mich der Start ins Schulleben. Ich liebte es. Ich liebte das Lernen. Ich liebte das Zusammensein mit anderen Kindern. Ich liebte meine Kindergärtnerin. Ich liebte alles!
Nach dem Kindergarten wartete jeweils meine geliebte schwarze Katze namens "Neger" (sorry) vor dem Ausgang auf mich.
Im Kindergarten hatte ich auch meinen ersten Freund! An seinen Namen kann ich mich zwar nicht erinnern, aber daran, dass er schöne Augen hatte und sehr lieb war. :-)

5.  Krankheiten und Unfälle

An welche Krankheiten oder Unfälle erinnerst du dich besonders?
Ich kann mich nur an zwei Krankheiten erinnern ... also davon abgesehen, was man mir erzählt hat.
Bronchitis und Heimweh 

Wegen meiner immer wiederkehrenden Bronchitis musste ich einige Wochen nach Ägeri in ein Kinderheim. Mein älterer Bruder Franz war bereits dort gewesen und musste mir den Aufenthalt vorab schmackhaft machen. Ich glaubte ihm und ging voller Vertrauen mit meinen Eltern und ihm auf den langen Weg in die Zentralschweiz. Dort angekommen, standen wir vor dieser grossen, schweren Holztüre. Meine Eltern drückten die Klingel, die Türe ging auf und eine Nonne stand vor uns. An der Hand meiner Mutter trat ich über die Schwelle, hinter mir sollte mein Bruder Franz auch eintreten. Aber plötzlich begann er wild zu schreien, klammerte sich an die Türumrandung und wehrte sich mit aller Kraft gegen den Vater und zwei weitere Nonnen, die ihn ins Haus stossen wollten. Ich hatte keine Ahnung, was das sollte ... naja, es ging nicht lange, bis ich es dann begriff. 
Die Klosterfrauen waren nicht wirklich zartbesaitet. Es wurde geschimpft, geschlagen, bestraft. Die Buben wurden teils mit Kleiderbügeln verdroschen. Ich wurde regelmässig bestraft, weil ich mich im Schlaf auf die Seite drehte, was nicht erlaubt war ... die Nonnen gingen davon aus, dass man sich nur auf die Seite dreht, wenn man mit dem Kind daneben reden will. Und reden mit den anderen, war eben auch nicht erlaubt. 
Zum Mittagessen gab es oft Kutteln (waren wahrscheinlich billig). Ich konnte das Zeug nicht essen und übergab mich. Nach kurzem fand ich aber heraus, dass die Tische schmale Schubladen hatten, die nie gebraucht wurden. Wenn die Klosterfrauen also kurz den Kopf wegdrehten, schaufelte ich die Kutteln in die Schublade. Leider begannen diese aber irgendwann zu stinken. Resultat: Während die anderen Kinder draussen spielen durften, musste ich ebenfalls draussen und in Sichtweite der anderen Kinder, an einem kleinen Tisch sitzen, bis ich alle Kutteln gegessen habe. 
Ich kann Kutteln bis heute nicht ausstehen!

Und das Heimweh ... naja. Das galt vor allem meiner Mutter. Diese war immer etwas kränklich und musste hie und da weg in die Kur. Das war für mich der Horror! Wenn unsere Tante Theres von Schaffhausen kam, um uns zu hüten, war es ja noch ertragbar. Wenn aber unsere Grossmutter väterlicherseits kam, war es unerträglich. Mami weg und eine böse Frau im Haus. Geht ja gar nicht!
Ich erinnere mich, dass sie mich einmal aus der Schule nehmen und zu Mami nach Wengen bringen mussten, weil es mir so schlecht ging. In Wengen hatten Mami und ich eine wunderbare Zeit im kleinen Chalet Hoya. Tägliche Spaziergänge im Wald, die Ruhe und der Frieden in der Abgeschiedenheit taten uns beiden gut.

6.  Wohnen

Hast du deine Kindheit und Jugend in der gleichen Wohnung bzw. im gleichen Haus verbracht, oder musstest du öfters umziehen?
Als ich an die jetzt von mir bewohnte Wohnung in Steinhausen gezogen bin, war dies meine 17. Wohnung!!!
In meiner Kindheit sind wir sehr oft umgezogen. Meine Haupterinnerungen ranken sich um das winzig kleine Häuschen an der Herzbergstrasse in Aarau, wo ich meine ersten Kinderjahre verbringen durfte - an mein allererstes Zuhause an der Schönenwerderstrasse kann ich mich nicht mehr erinnern.
Danach zogen wir mit Sack und Pack in die Wöschnau, Aarau, in ein Mehrfamilienhaus. Alles war anders. Ich musste die Schule wechseln. Ich hatte keine Freunde dort. In der Nachbarschaft waren wir nicht wirklich willkommen.
Ein paar Jahre später zügelten wir mitten in die Stadt Zug an die Goldermattengasse (oder so ähnlich). Es war eine winzige Wohnung. Meine Brüder teilten ein Zimmer, ich ein anderes mit meiner Mutter, mein Vater schlief in der Stube auf dem Sofa. 
Als meine Eltern sich trennten, zogen meine Mutter und wir Kinder ins Zelgli an die Waltersburgerstrasse. Wir waren eigentlich Untermieter von Herrn Osterwalder (dem Onkel des berühmten Hazy Osterwald). Dieser bewohnte nur ein Zimmer seiner Wohnung, benützte aber mit uns das Bad. Die anderen Zimmer und die Küche "gehörten" uns. Im oberen Stock wohnte die Familie Bloch, der das Haus auch gehörte. Es war hier, dass mein Bruder Franz mit seinen Chemie-Experimenten im Keller begann. Nachdem mal etwas ernsthaft explodierte - das ganze Haus zitterte, Herr Osterwalder und Familie Bloch waren in Schockstarre, mein Bruder "klebte" im Keller an der Wand, kreidebleich und zitternd - wurden ihm Chemie-Experimente untersagt.
Als ich siebzehn war, lernte meine Mutter Sepp Thurnherr kennen und lieben. Sie zog dann zu ihm nach Burgdorf und ich musste natürlich mit. Da ich damals bereits die kaufmännische Lehre beim Sauerländer Verlag in Aarau absolvierte, hiess das, täglich zwei mal mit dem Zug von Burgdorf nach Aarau. Zweimal eine Weltreise. Nach ein paar Monaten erlaubte mir meine Mutter, ein Zimmer in Aarau zu mieten. Übers Wochenende musste ich aber immer in Burgdorf sein.
Zuerst bewohnte ich eine kleines Zimmer im Dachstock eines Hauses in der Nähe von Sauerländer. Es hatte ein Brünneli im Zimmer, die Toilette musste ich teilen mit anderen. Duschen Fehlanzeige. Dafür bezahlte ich 80 Franken im Monat.
Dazu muss ich sagen, dass ich damals 80 Franken als Lernende verdiente und 300 Franken von meiner Mutter dazu bekam, um meinen gesamten Lebensunterhalt inklusive Kleider und so zu finanzieren!
Später - ich verdiente mittlerweile 150 Franken im Monat - zügelte ich in ein Haus, wo ich die Küche (!) bewohnte. Damit hatte ich wieder fliessend Wasser, etwas mehr Stauraum, die Toilette und die Dusche teilte ich mit anderen.
Ja, und dann wanderte ich aus nach Südafrika ... auch dort bewohnte ich mehrere Wohnungen, dazu aber später mehr.
Zurück in der Schweiz nach zwei Jahren wohnte ich zuerst in Rohr, wo meine Mutter und ihr Mann inzwischen ein Restaurant gekauft hatten. Dann zügelte ich zu meinem Freund Fredy nach Aarau in den Aarauerhof. Danach zog wir gemeinsam in eine kleine Altstadtwohnung in Aarau. Dann zügelten wir gemeinsam zurück nach Rohr ins Restaurant.
Nach der Trennung von Fredy und nachdem ich aufgehört hatte, im Restaurant zu arbeiten, zog ich für kurze Zeit zu meinem ältesten Bruder Franz, danach bezog ich eine Wohnung in Oberbuchsiten, die meinem Bruder Walter gehörte.
Von Oberbuchsiten zog ich mit meinem neuen Freund und späteren Vater meiner Kinder, Kurt Surer, ins Zugerland an die Kirchmattstrasse 13. Wir hatten eine hübsche 3,5-Zimmer-Wohnung im ersten Stock, welche wir aus Platzgründen (die Kinder kamen!) tauschten gegen eine 4,5-Zimmer-Wohnung im Parterre - im selben Haus. 
Und ja ... hier wohne ich noch immer. Inzwischen gehört die Wohnung mir und meinem Lebensgefährten Manfred.

6.  Wohnen

Bist du an frühere Wohnorte zurückgekehrt?
Mit der Wohnung an der Herzbergstrasse 25 in Aarau verbinde ich am stärksten das Gefühl von Heimat. Alle paar Jahre fahre ich nach Aarau, spaziere in den Scheibenschachen und gehe ganz langsam vorne - manchmal auch hinten - an dem kleinen Haus vorbei. Bisher habe ich es nicht gewagt, zu läuten, um zu sehen, wer jetzt darin wohnt.
Inzwischen ist aber auch Steinhausen zu meiner Heimat geworden. Das erste Mal als mich bei der Heimkehr von Ferien das Gefühl beschlich, nach Hause zu kommen, war ich erstaunt. Zu Hause - so dachte ich bis dahin - konnte doch nur Aarau sein. Falsch gelegen. Steinhausen, der Kanton Zug, ist heute mein Zuhause, meine Heimat.

6.  Wohnen

Mit Wohnorten sind auch immer Menschen verbunden. Welche Erinnerungen hast du an Nachbarn und Kameraden aus der Nachbarschaft?
Weil wir als ich ein Kind war, so oft umgezogen sind, musste ich entsprechend auch die Schulhäuser wechseln. Aus dem Grund hatte ich nie lange, tiefe Freundschaften. Ich habe dies nicht vermisst, weil ich es nicht kannte. Meine Lebensrealität war, dass alles nur kurz hält und dann weg geht oder sich verändert.
1980 zog ich mit meinem damaligen Freund und späteren Vater meiner Kinder nach Steinhausen. Im selben Haus wohnten noch zwei andere junge Paare und plötzlich ergaben sich zwei tiefe Freundschaften. Die eine davon, die mit Jolanda (Enz-)Zenger hält bis heute und das macht mich sehr glücklich.
Die andere Freundschaft zu Regula Rusch ging in die Brüche ein paar Jahre nachdem sie zu ihrem neuen Partner Manfred nach Kassel gezogen ist. Leider weiss ich bis heute nicht, was der Grund des Bruchs ist. Aber das scheint ein Teil meines Lebens zu sein - dass sich Menschen aus meinem Leben verabschieden, ohne Gründe zu nennen.
Ich habe Regula immer gern gehabt und wenn sie - aus welchem Grund auch immer - wieder Kontakt anknüpfen würde, wäre ich sehr froh.

6.  Wohnen

Über welche Stationen, Wohnsituationen bist du zur heutigen gekommen? Wie sieht diese aus?
Nachdem ich mich 1996/97 vom Vater meiner Kinder, Kurt Surer, getrennt hatte, wollte ich umziehen. Trennungen tun immer weh, unabhängig davon wer sie initiiert. Diesem Schmerz wollte ich mit einem Umzug entkommen. Dann wurde mit aber bewusst, dass meine Kinder mit diesem Schritt nicht nur die intakte Familie verlieren, sondern gleichzeitig ihre Freundinnen und Freunde, ihre Schulkameradinnen und -kameraden, eben das ganze Umfeld. 
Und so entschloss ich mich schweren Herzens und gegen meinen eigenen Wunsch, in der Wohnung an der Kirchmattstrasse zu bleiben. Heute bin ich froh darüber und ich bin sicher, dass der Entscheid für alle richtig war.

2000 lernte ich meinen heutigen Lebensgefährten Manfred kennen. Neun Jahre lang lebten wir in zwei getrennten Wohnungen. Er in Baar in der Burgmatt, ich in Steinhausen. Für uns beide stimmte das und jede/r hatte dadurch auch noch Freiraum.
2009 kam der Brief von der Verwaltung; die Wohnungen werden alle verkauft, wer nicht kauft, muss ausziehen!
Obwohl die Wohnungen sehr günstig (also mindestens für den Kanton Zug) waren, war es mir finanziell unmöglich eine Wohnung zu erwerben. Da entschieden Manfred und ich, es sei an der Zeit gemeinsam als Paar etwas zu wagen. Wir schmissen das wenige Geld und Ersparte, das wir hatten, zusammen. Es reichte aber immer noch nicht. Da zapfte Manfred seine Pensionskasse an und jetzt reichte es haarscharf, dass wir von der Bank eine Hypothek erhielten. 
"Plötzlich" - und ohne dass ich das je gewollt hätte - war ich (gemeinsam mit Manfi) Wohnungsbesitzerin. Ein komisches Gefühl.
Auch darüber bin ich heute sehr froh. Es gibt mir Sicherheit und Lebenskosten sind inzwischen tiefer, als wenn wir eine Wohnung mieten müssten.

Da die Wohnung im Hochparterre liegt, besteht im Alter auch die Möglichkeit, einen Treppenlift für die eine Treppe einbauen zu lassen. Wir werden also relativ lange in dieser Wohnung bleiben können. Sollten wir je auf einen Rollstuhl angewiesen sein, müssten Bad und WC umgebaut werden, auch dies ist aber vom Platz her möglich.

7.1.  Primarschulzeit – Grundschule Unterstufe.Lernen und Schule waren mir lieb, seit ich denken kann.
Ich brachte mir das Lesen selber bei - wobei ich natürlich bei meinen älteren Brüdern abschauen konnte. Mit vier Jahren konnte ich lesen und schreiben. Um mich vom weiteren selbständigen Lernen abzuhalten, durfte oder musste ich Flöte spielen lernen. Man befürchtete, dass ich mich sonst in der Schule langweilen würde.
Nun, langweilig wurde es mir nie. Unterfordert war ich aber schon. Meine Hausaufgaben erledigte ich teilweise bereits in der Klasse oder dann direkt nach dem Nachhausekommen. Ich machte eh nur die schriftlichen Sachen, weil den Rest beherrschte ich meistens schon, wenn die Lehrerin es gut erklärt hatte.
Das ging gut bis ich in die Oberstufe, die Bezirksschule wechselte. Ab dem zweiten Jahr hätte ich lernen müssen - aber - wie geht das? Ich hatte keine Ahnung. Entsprechend fielen meine Noten ab, ich war total verunsichert, niemand bemerkte, was vorging. Meine Brüder lebten ihr eigenes Leben und die kleine Schwester war höchstens nervig. Meine Mutter musste viel arbeiten, um Miete usw. zu bezahlen. Meine Lehrer waren nicht darauf eingestellt, zu bemerken, dass jemand nicht weiss, wie man lernt. 
Das zweite Jahr der Bezirksschule wiederholte ich, dann gab ich auf. Ich hatte das Gefühl, gar nichts mehr zu können und war froh, dass meine Mutter mich ins Welschland schicken wollte, damit ich französisch lerne.
Erst beim Verabschieden von den Lehrpersonen erfuhren diese von der Situation. Das Entsetzen war gross. Der Geometrielehrer versuchte, alles rückgängig zu machen. Er meinte, ich müsse in der Schule bleiben, ich müsse studieren, es sei verantwortungslos, mich aus der Schule zu nehmen usw. 
Aber es blieb dabei. Ich verliess die Schule mit 15 Jahren und ging für ein Jahr nach Fleurier, um Französisch zu lernen.

7.1.  Primarschulzeit – Grundschule Unterstufe.

Erinnerst du dich an Bestrafungsmethoden in der Schule? Wie beeinflussten diese deine schulischen Leistungen?
Zur damaligen Zeit war körperliche Bestrafung immer noch an vielen Orten gang und gäbe. Selber habe ich das aber nicht erlebt und auch nicht beobachten können.
Ich erinnere mich aber an einen 5-Klass-Lehrer, der jeweils seinen ganzen Schlüsselbund quer durch die Klasse und sehr gezielt und scharf warf. Man musste einfach schnell genug sein und sich ducken, dann passierte nichts.
Derselbe Lehrer empfing mich an meinem ersten Tag bei ihm ... ich hatte wieder mal die Klasse und die Schule wechseln müssen, weil wir umgezogen waren ...: "Aha! Du bist die Schwester von Franz und Walter Aschwanden, da ist ja von vornherein klar, dass du nichts wert bist und nichts kannst."

7.2.  Primarschulzeit – Grundschule Oberstufe.

Wie waren diese Jahre für dich ganz allgemein, unabhängig von der Schule?
Vor allem während meiner Zeit in der Bezirksschule waren die Höhepunkte, das Streiche spielen. Unseren Lehrer Stöckli liebten wir alle. Er war jung, pfiffig, unterrichtete Biologie und Mathematik. Und er nahm uns auch mit auf Vogelbeobachtungen, abends, in den Wald. Was uns damals sehr abenteuerlich vorkam und was vor allem kein anderer Lehrer machte. 
Zu Beginn seines Wirkens testeten wir ihn aber gehörig aus.
Erster Tag - er stellt sich vor.
Zweiter Tag - wir klauen seinen Schlüsselbund während der Pause (er liegt auf seinem Pult) und schliessen ihn nach der Pause aus dem Zimmer. Wir fühlen uns echt stark! Nachdem wir auf seine Bitten, das Klassenzimmer nicht öffnen, geht er. Er geht einfach und kommt an diesem Tag auch nicht zurück. Schräg.
Dritter Tag - sein Schlüsselbund liegt nicht auf dem Pult, also halten wir zu dritt die Türe zum Klassenzimmer nach der Pause zu. Wir brauchen alle Kraft. Plötzlich ein Scheppern. Er hat uns eingeschlossen und er geht. Von drei Uhr bis abends um fünf Uhr hocken wir im Klassenzimmer. Können nicht aufs Klo und nach Hause schon gar nicht. Um fünf Uhr lässt uns der Abwart raus.
Vierter Tag - Lehrer Stöckli stellt sich vor die Klasse. Grinst uns an. Und erklärt: Ich war der schlimmste Schüler meines Jahrgangs, ich kenne alle Streiche und ich kenne alle Tricks zum "bschisse". Also vergesst einfach, dass ihr mich austricksen könnt.
Ab da hatte er uns im Sack. Wir vergötterten ihn.

Den Lehrer Jegge (ebenfalls Bezirksschule) verabscheuten wir. Er unterrichtete französisch und war ein schmieriger Lüstling. Mädchen mit Brüsten bekamen gute Noten, Mädchen mit Brüsten und grossem Ausschnitt bekamen noch bessere. 
Eines dieser "besonderen" Mädchen hatte einen Freund in einer höheren Klasse. Sie hat diesem wohl erzählt, dass Jegge ihr immer in den Ausschnitt starrt und versucht, Körperkontakt zu machen. Offenbar hat dieser Junge das gar nicht goutiert. Er sprach den Lehrer vor seiner ganzen Klasse darauf an. Dieser wurde natürlich wütend, ging zu ihm hin, befahl ihm, aufzustehen - wohl um ihn irgendwie zu bestrafen. Offenbar stand der Junge dann wirklich auf - er war Eishockeyspieler - aber mit voller Wucht und schräg gegen den Lehrer. Die Wucht des Aufpralls warf den Lehrer zwischen die anderen Pulte.

Ein anderes Highlight erlebte ich mit meiner Deutschlehrerin. Weil ich halt wirklich viel Dummheiten im Kopf hatte, musste ich in der Klasse ganz zuhinterst sitzen, ohne Banknachbarin! Das hielt mich natürlich nicht wirklich davon ab, auf dumme Gedanken zu kommen. 
Dann mussten wir wieder mal einen Aufsatz schreiben und schreiben tat ich ja schon damals sehr gern. Das Thema war der Herbst. Ich kann mich erinnern, dass ich über das Gefühl schrieb, wenn man durch die heruntergefallenen Blätter spaziert. 
Als die Arbeiten zurück gegeben werden sollten, betrat meine Lehrerin das Klassenzimmer. Sie stellte sich wirkungsvoll vor ihrem Pult auf. Tat einen ganz tiefen Seufzer. Sah mich an ... sah mich durchdringend an. Dann sagte sie: "Madelaine, ich habe noch Hoffnung für dich. Du darfst dich nach vorne, in die erste Reihe setzen." Ich war baff. Zügelte aber schnell nach vorne, bevor sie es sich anders überlegen konnte.
Ihre gute Meinung von mir, hielt aber leider nicht lange an. Kurze Zeit später sass ich wieder ganz zuhinterst. Naja.

7.2.  Primarschulzeit – Grundschule Oberstufe.

Wie waren die Pausen und das Leben auf dem Pausenplatz?
Sehr speziell im Vergleich zu heute, ist die Tatsache, dass Mädchen und Jungs in getrennten Klassen waren und auch in der Pause (eigentlich) nicht kommunizieren durften. Was das Ganze natürlich nur umso spannender machte. ;-)

7.2.  Primarschulzeit – Grundschule Oberstufe.

Ab wann war die spätere Berufswahl ein Thema? Mit wem sprachst du darüber?
Aufgrund der Tatsache, dass ich nicht wusste, wie man lernt, habe ich die Bezirksschule (wie ihr oben bereits gelesen habt) nach der 2. Klasse (die ich wiederholt hatte) verlassen. Eigentlich hatte ich seit ich ein ganz kleines Kind war, Lehrerin oder Kindergärtnerin werden wollen. Das hätte für meine Mutter aber bedeutet, dass ich bis nach meinem zwanzigsten Altersjahr nichts verdienen, ihr also voll auf der Tasche liegen würde. Ergo ... daraus wurde nichts. 
Allerdings ... viel viel später war ich nicht ganz unfroh darüber ... ich sah, wie Lehrer und Lehrerinnen litten, weil sie sowohl von Kindern als auch von deren Eltern hässlich angegangen wurden.

Nach meinem Welschlandaufenthalt war der Beruf als Fotografin ein Thema. Allerdings hatte meine Mutter bereits Kontakt aufgenommen mit dem Verlag Sauerländer und vereinbart, dass ich dort die kaufmännische Lehre machen könne. Sie wusste, dass ich Bücher liebte und tat, was sie als das Beste erachtete. Ich muss auch sagen, dass ich im Verlag Sauerländer eine sehr glückliche, fröhliche Zeit erlebte!

8.1.  Meine Freizeit – Lesen.

Welche Rolle spielte das Lesen in deinem Leben?
Schon von ganz klein auf, habe ich sehr viel und gerne gelesen. Während ich zuerst natürlich Jugendbücher las ... die rote Zora, Karl May, Federica de Cesco ... interessierten mich später immer mehr die russischen Schriftsteller. Vor allem Tolstoy und Leskow hatten es mir angetan. Ich las fast jedes Buch der Beiden und fühlte mich ganz und gar in die damalige russische Zeit versetzt. Natürlich habe ich dadurch Russland auch glorifiziert und so war es nicht erstaunlich, dass ich mich mit dem älter Werden, politisch links orientierte. Die Werte Tolstoys sind für mich auch heute noch stimmig, wenn auch leider nicht überall und wirklich umsetzbar.

9.1.  Beziehungen in der Jugend – Beziehungen als Teenager.

Gibt es unauslöschliche Erinnerungen an Beziehungen aus dieser Zeit?
Unauslöschliche Erinnerungen an Beziehungen in der Teenager-Zeit? Ja, natürlich! Da war Daniel, meine grosse Liebe während meiner Bezirksschulzeit. Schlank, gross, blond. Wir gingen kurze Zeit zusammen. Ganz harmlos und schüchtern.
Dann kam Patrick ... nur kurz ... er gab mir meinen ersten Kuss auf der Steinmauer vor unserer Wohnung. Ich fand "den Vorgang" wääääh! Und trennte mich sofort von ihm. :-)
Dann fand Bernard, der Bruder einer Schulkollegin, Gefallen an mir. Ich fühlte mich enorm geschmeichelt, weil er drei Jahre älter war und in die Kanti ging. In der Nacht versammelte er seine Kollegen vor meinem Schlafzimmerfenster und brachte mir Ständchen. Das war ein tolles Gefühl ... die Nachbarn waren eher genervt. 
Kurz darauf brachte mich meine Mutter in die welsche Schweiz, nach Fleurier. Dort lernte ich schon bald Jean-Michel kennen. Gross, blond, schlank und furchtbar nett. Wir waren beide sehr verliebt. Aber wir waren auch beide sehr gläubig und jungfräulich. Ausser Küssen lief da gar nichts. 

Spannend ist, dass in dieser Zeit - aus welchem Grund auch immer - viele meiner Kolleginnen davon ausgingen, dass ich eine enorme Erfahrung in Sachen Liebe und Sexualität habe. Sie holten bei mir Hilfe, Rat und Tipps. Und ich half ... einfach mit meinem gesunden Menschenverstand oder Intuition. Manchmal musste ich allerdings um Bedenkzeit bitten. Dann nämlich, wenn sie mir komplexe Details erzählten und um Rat darin fragten, von denen ich allerdings nicht mal wusste, was sie bedeuteten. Dann fragte ich später meine Madame was dies oder jenes Wort bedeutet, um meiner Kollegin helfen zu können. Mit dem Resultat, dass auch meine Madame davon ausging, dass ich enorm viel Erfahrung in Sachen Sexualität habe.

Mit siebzehn traf sich meine Mutter mit einem Mann aus Zürich. Weil sie mich nicht alleine zu Hause lassen wollte, schleppte sie mich mit und der Mann nahm seinen Neffen mit. Rolf! Meine wirklich erste ganz grosse Liebe. Kurze Zeit nach unserem Kennenlernen ging er für drei Monate nach England, was unserer Liebe aber keinen Abbruch tat. Wir hatten eine wundervolle Zeit und ich werde ihm immer tief verbunden bleiben. Mit ihm habe ich enorm viel gelacht, geliebt und erlebt. 

10.  Lehr- und Wanderjahre Noch während meines dritten Lehrjahres als kaufmännische Angestellte habe ich mich erkundigt, wohin man mit wie wenig Geld reisen könnte.

Australien war die am weitest entfernte Destination. Das Land bezahlte die ganze Reise, wenn man sich für zwei Jahre verpflichtet. Zwei Jahre schienen mir damals mit meinen knapp 19 Jahren eine enorm lange Zeit und so entschied ich mich gegen Australien.

Südafrika suchte ebenfalls junge, gut ausgebildete Europäer und Europäerinnen. Dieses Land bezahlte nur einen Anteil an die Reisekosten, total 700 Franken. Aber man musste sich nicht verpflichten, zu bleiben. Auch mein Schatz Rolf war Feuer und Flamme für diese Lösung und so meldeten wir uns beide an.
Blöd nur, dass er dann fast sofort abreisen musste, ich aber musste noch einige Monate bleiben, um meine Lehre abzuschliessen. Diesmal ging die Fernbeziehung nicht so gut, wie beim ersten Mal. :-(
Die Zeit war heftig für mich. Mein Vater starb - die traumatische Erfahrung habe ich euch schon erzählt, dann geriet ich mit meiner unglaublichen Naivität in die Hände eines älteren Mannes, der mich ausnützte und missbrauchte. Und Rolf war weit weg. Wir schrieben uns zwar (Telefonieren war viel zu teuer), aber trösten konnte mich das nicht. Auch mit meiner Mutter konnte ich nicht darüber reden. Für den Missbrauch schämte ich mich (typisch Opfer) und über meinen Vater wurde grundsätzlich nicht geredet. So allein gelassen, verschloss ich mich immer mehr in mich selber, was sich dann beim Wiedersehen mit Rolf rächte.

Nachdem ich meine Lehre abgeschlossen, die Prüfungen bestanden hatte, schickte ich mein Fähigkeitszeugnis an die südafrikanische Botschaft in Bern. Schon kurz darauf erhielt ich die Zusage für die Reise. Während meiner Lehre hatte ich 700 Franken gespart. 700 Franken bezahlte die südafrikanische Botschaft an die Reise. Macht zusammen 1400 Franken. 
Die Flugreise nach Südafrika kostete über 2000 Franken. Mit dem Schiff kostete es genau 1400 Franken. Ich konnte die Reise also bezahlen, hatte dann aber keinen müden Franken mehr.
Um einen Pass und damit ein Visa zu bekommen, musste meine Mutter ihre Unterschrift geben. Ich war mit 19 Jahren ja noch nicht volljährig. Sie sträubte sich zwar, gab aber schlussendlich nach - ich lebte ja eh seit zwei Jahren selbständig in Aarau und sie mit ihrem Mann Sepp in Burgdorf. 
Ich selber wollte einfach weg, so weit wie möglich weg, weg von der Schweiz, weg von meinen fürchterlichen Erlebnissen, weg von der Einsamkeit, der Trauer. Dass Weglaufen keine Probleme löst, wusste ich damals noch nicht.

Ich brauchte nur ein paar Tage, um mein Zimmer zu kündigen, meine wenigen Habseligkeiten zu packen und dann ging das Abenteuer los.

Die erste Zeit in Südafrika

10.1.  Lehr- und Wanderjahre – Meine Reise auf der MS Europa nach Südafrika.Im April 1970 (glaube ich) ging es los. Die letzten Tage hatte ich in Burgdorf bei meiner Mutter und ihrem Mann gewohnt. Die beiden hatten mir noch 300 Franken geschenkt, weil ich keinen roten Rappen mehr für die Reise hatte (die immerhin drei Wochen dauern sollte). 

Von Burgdorf brachen wir auf mit dem Auto Richtung Bern, mit dabei mein Bruder Franz, ein normaler Koffer sowie ein prall gefüllter, hölzerner Überseekoffer. In Bern parkierten wir in der Tiefgarage des Bahnhofs und suchten einen Träger. Da sich in der Tiefgarage keiner sehen liess, rannte ich los, um einen aufzutreiben. Nach längerem Suchen fand ich einen und steuerte mit ihm die Tiefgarage an. In welcher Etage war das Auto geparkt??? Nach ebenfalls längerem Suchen fand ich Sepp's Auto - aber niemand war mehr da. Die Zeit für die Abfahrt des Zuges rückte immer näher. Der Träger und ich - er mit der leeren Schubtrage - rannten los Richtung Perron. Und siehe da, mein Stiefvater und mein Bruder standen da, schweissnass, mit meinen Koffern. Der Träger erhielt trotzdem ein Trinkgeld.
Der Zug fuhr ein, ich stieg mit allem meinem Gepäck ein, winkte aus dem Fenster, zerrissen zwischen Erleichterung, Freude und Angst. 

Ohne Umzusteigen - Gott sei dank - ging es nach Venedig. Dort kam der Zug in den sehr frühen Morgenstunden an. Es war stockdunkel. Träger hatten meine Habseligkeiten gepackt und zum Hafen verfrachtet. Ich musste irgendwie die nächsten Stunden vorbei bringen. Weder Bars noch Restaurants waren geöffnet und Geld für etwas zu trinken hatte ich eh nicht genug. 
So schlenderte ich durch die dunklen Gassen. Die Luft war frisch und roch nach Salzwasser. Ich kam durch enge fensterlose Gassen, die ich später nie wieder finden würde. Und dann - so ungefähr nach fünf Uhr morgens - gingen in vereinzelten Fenstern die Lichter an. Es war poetisch. Dann öffneten sich Türen, lautlos, klappten wieder zu. Dunkle Gestalten schwangen sich auf Fahrräder und entfernten sich über das Kopfsteinpflaster. Einige Zeit später klapperten die ersten Stöckelschuhe über das Pflaster, der Himmel färbte sich langsam grau und immer mehr Einzelheiten der Gassen waren erkennbar. 
Es war ein aussergewöhnlicher Morgen für mich und er passte zu meiner Situation.

Gegen Mittag war es soweit, das Schiff war bereit, ich durfte "einschiffen". Mein Kabine war klein und ich teilte sie mit einer alten Dame. Mein Überseekoffer war bereits in den Bauch des Schiffs verfrachtet worden, meinen normalen Koffer durfte ich mit auf die Kabine nehmen. Die nächsten drei Wochen lebte ich im wahrsten Sinn des Wortes "aus dem Koffer". Der Schrank in der Kabine war nämlich so klein, dass ich gar nicht versuchte, etwas darin einzuräumen. 
Die Passagiere auf dem Schiff waren Einwanderer, Auswanderer, Flüchtlinge und ein paar wenige Touristen. Entsprechend locker war der Umgang untereinander. Erst kurz vor Ende der Reise wurde mir bewusst, dass es auf dem Schiff auch eine erste Klasse gab. Ausser mir gab es noch vier andere Schweizer, die ebenfalls nach Südafrika auswanderten. Das Thema Apartheid war bei uns allgegenwärtig, und wir waren uns einig, dass wir dieses Prinzip nicht unterstützen würden. Wie lange diese Ansicht sich bei den anderen hielt, erfuhr ich ein halbes Jahr später.
Als jüngste Alleinreisende an Bord wurde ich umsorgt von den Schiffsangestellten und den meisten Passagieren. Als ich für drei Tage seekrank in meiner Kabine lag, gaben sich besorgte Menschen die Klinke in die Hand. Hätte ich alles geschluckt oder gegessen, was mir gebracht oder empfohlen wurde, hätte ich die Reise sicher nicht überlebt. Ich hielt mich aber vor allem an die Empfehlung der Matrosen (ja, damals durften Matrosen noch Kontakt mit Passagieren haben - oder sie setzten sich über das Verbot hinweg - keine Ahnung). Die Matrosen rieten mir: Liegen - dann kann die Flüssigkeit im Magen nicht so stark schaukeln; Äpfel essen - die helfen gegen die Übelkeit und man muss sie nur selten erbrechen; Brot essen - das saugt die überflüssige Flüssigkeit im Magen auf. Jedenfalls überlebte ich meine Seekrankheit! 
Nach drei Jahren KV-Lehre, in denen ich jeden Rappen umdrehen musste, oft mit Hunger ins Bett ging oder eine Büchse Ravioli auf Frühstück, Mittagessen und Nachtessen aufteilen musste, genoss ich es, dreimal oder mehr am Tag genug zu essen zu erhalten, nicht selber kochen zu müssen, einfach umsorgt zu werden. Die MS Europa war ein italienisches Schiff und so assen wir fast durchwegs italienisch. Pasta, Pasta, Pasta. Ich liebte es.
Am ersten Tag meiner Seekrankheit gab es Makaroni mit Tomatensauce. Mmmh! Ich setzte mich, begann zu essen, fühlte ein mir fremdes Rumoren im Magen, sprintete quer durch den Esssaal zur Toilette, erbrach mich, wusch mein Gesicht mit kaltem Wasser, ging zurück in den Saal, zum Tisch - wo mein Teller entfernt worden war. Empört fragte ich nach meinen Makaroni und man brachte mir einen frischen Teller. Ich ass zwei-drei Bissen, spürte das Rumoren im Magen, sprintete durch den Saal, erbrach, wusch mich und kam zurück - wo mein Teller schon wieder weg war! Wieder verlangte ich einen neuen Teller und man brachte ihn mir. Und ich ass, sprintete, erbrach, kam zurück und ... man weigerte sich, mir einen neuen Teller zu bringen.
Kurz darauf verschwand ich in meiner Kabine, wo ich die nächsten Tage blieb. Das war bei Gibraltar!

Danach war ich nie mehr seekrank. Im Gegenteil! Als wir das Kap umrundeten, frischte der Wind auf. Es war Abend und wir sassen in der Bar, wo eine Band spielte und getanzt wurde. Plötzlich kamen die Kellner und legten auf alle Tische stark feuchte Tischtücher, damit Gläser etc. nicht so leicht wegrutschen konnten. Die Anzahl der Passagiere wurde weniger. 
Dann kamen die Kellner und klappten an allen noch besetzten Tischen Seitenwändchen hoch. So konnten die Gläser nicht zu Boden fallen. Weitere Passagiere verliessen den Saal.
Wir - fünf junge Menschen, denen nichts und niemand etwas anhaben konnte - fühlten uns grossartig und unverwundbar.
Dann entfernten die Kellner alle Getränke, Gläser und Flaschen und befestigten die Stühle mit Kabeln an den Tischen.
Wir standen auf und gingen auf die Tanzfläche. Mehr oder weniger im Takt der Musik bewegten wir uns "nach rechts oben", wenn das Schiff nach links abschmierte und "nach links oben", wenn das Schiff nach rechts abschmierte. Bis die Musiker (von denen auch nicht mehr alle da waren) sich weigerten weiter zu spielen. Da gingen wir wohl oder übel auch in die Kabinen - auf Deck durften wir nicht, das war zu gefährlich.

Weil unser Schiff auf dem Weg nach Südafrika war, durfte es nirgends in Afrika vor Anker gehen. Der erste Hafen nach Barcelona war Walvisbay in (damals) Südwest-Afrika - heute Namibia. Noch bevor wir Land sehen konnten, begann es ziemlich hässlich zu riechen. Ich schnupperte an mir - ich hatte am Morgen doch geduscht?! Es roch immer stärker. Verunsichert machte ich mich auf zu meiner Kabine, um mich zu waschen. Kurz vor der Kabine fing mich ein grinsender Matrose ab, keine Angst, das bist nicht du, die riecht, das ist Walvisbay! Und so war es, Walvisbay stank nach Fisch, dass einem fast schlecht werden konnte.

Kurz vor Durban, wo ich aussteigen sollte, wollte ich meine Fransen schneiden. Meine Haare waren lang, bis unter die Ellbogen. Die Fransen sollten normal kurz sein, waren aber inzwischen auch ziemlich lang. Also runter in die Kabine, Schere raus, Spiegelschrank öffnen - der Spiegelschrank hatte zwei Seitentürchen die man schliessen konnte oder eben öffnen konnte. Schere angesetzt, Schnitt ... eine Welle liess das Schiff kurz schlingern ... die Fransen waren jetzt schräg nach links oben geschnitten. Kein Problem. Schere angesetzt, Schnitt ... eine weitere Welle ... jetzt waren die Fransen im Bogen geschnitten. Kurz und gut, als ich fertig war mit Haare schneiden, waren die Fransen kürzer als ein Streichholz und stand fast senkrecht in die Höhe. Sah definitiv schräg aus zu meinen restlichen langen Haaren.

Die drei Wochen auf der MS Europa zählen zu den wunderbarsten Tagen und Wochen meines Lebens. Ich hatte genug zu essen, konnte tanzen oder schwimmen oder sonnenbaden, einfach tun, was ich wollte. Um mich waren lauter fröhliche, aufgestellte Menschen und alle waren freundlich und liebevoll zu mir. Ich war drei Wochen lang ununterbrochen glücklich und bin heute noch sehr dankbar, dass ich das erleben durfte!!!

10.2.  Lehr- und Wanderjahre – Die ersten Monate in Südafrika.Die MS Europa hatte Afrika umrundet, hatte in Walfisbay angelegt, in Kapstadt und schlussendlich in Durban. Hier war Endstation für mich. Und hier wartete Rolf auf mich, mein allererster Freund. Er kam mit Bruno einem Freund, mit dem er die letzten Monate seit seiner Ankunft in Südafrika zusammen gewohnt hatte. 
Während Rolf voller Freude auf mich wartete, hatte sich mein Leben in diesen letzten Monaten so stark verändert, dass ich den Anschluss an unsere grosse Liebe nicht auf Anhieb fand. Der traumatische Abschied von meinem Vater, der Missbrauch durch den älteren Mann, das Fehlen von Menschen mit denen ich hätte reden können, das alles hatte mich verunsichert, geprägt. 
Langer Rede kurzer Sinn ... nach wenigen Monaten mit Rolf in Pretoria, "lief ich davon" in eine neue Beziehung - in eine toxische Beziehung, würde man das heute nennen. Ich liess mich wieder missbrauchen, liess mich misshandeln, liess es zu unglücklich zu werden. Mehr davon vielleicht später.

Mein erster Aufenthaltsort in Südafrika war Pretoria. Gemäss der südafrikanischen Botschaft würde in Pretoria eine kleine Wohnung und ein Job auf mich warten, wobei die ersten Nächte in einem definierten Hotel zu verbringen wären. Deshalb hatten Rolf und ich auch entschieden, dass er vorläufig weiter mit Bruno eine Wohnung teilen und ich dann später zu ihm ziehen würde - also wenn die Gratiswohnung der Regierung abgelaufen wäre. Wäre!
Im definierten Hotel hatten sie meinen Namen nicht auf der Liste und verwiesen mich an ein zweites sogenanntes "Einwandererhotel". Doch auch dort war ich nicht bekannt. Immerhin bot man mir hier an, eine Nacht zu übernachten ... für umgerechnet 50 Franken. Das war auch genau der Betrag, den ich noch besass. Selbstverständlich musste im Voraus bezahlt werden. 
Glücklicherweise war am nächsten Tag ein Werktag. Ich suchte also am frühen Morgen das "Einwanderungsoffice" auf. Auch dort existierte mein Name nicht. Ich war inzwischen ziemlich verzweifelt. Rolf konnte nicht helfen, der musste arbeiten. Schlussendlich fanden die Leute vom Office heraus, dass meine gesamten Papiere sich noch immer in Bern auf der südafrikanischen Botschaft befanden. Man hatte schlicht vergessen, sie weiterzuleiten. 
Die Lösung, die man mir vorschlug: ich dürfe im bereits bekannten Einwandererhotel weiterhin (jetzt gratis) wohnen und mir selber schnellstmöglich einen Job suchen. Sobald ich den Job antreten würde, müsste ich dann selber für mich aufkommen. Sie gaben mir auch eine Liste mit Job-Angeboten. Zuoberst auf der Liste stand eine Stelle als Sachbearbeiterin bei Siemens Südafrika in Pretoria. 
Ich ging hin, stellte mich vor und konnte am nächsten Tag gleich anfangen. So war das damals.
Nach drei Monaten kündigte ich aber wieder per sofort und altersgemäss totoal angstfrei - ich wollte hier ja Englisch lernen und alle im Geschäft sprachen ausschliesslich deutsch mit mir.

10.3.  Lehr- und Wanderjahre – Schaufensterdekorateurin in Pretoria.Bei einem Spaziergang durch Pretoria war mir ein Jobangebot eines Kleiderladens in Auge gestochen: "Schaufensterdekorateur" gesucht. Das entsprechende Schaufenster war unschön und lieblos dekoriert ... also das konnte ich doch sicher besser! Ich also rein ins Geschäft, frage nach dem Chef und stelle mich vor. Ob ich denn eine Ahnung hätte, vom Schaufenster dekorieren, fragt er. Aber selbstverständlich, antworte ich. Bei uns in der Schweiz ist das ein Schulfach! Und wo ich denn bisher gearbeitet hätte, will er weiter wissen. Jetzt bloss irgendetwas sagen, was er vom Namen her kennt, denke ich. "Bei Globus und Kuoni", antworte ich forsch. Er ist beeindruckt und stellt mich per sofort ein. 
Das Dekorieren geht mir gut von der Hand und ich bin sehr beeindruckt von mir selber. Weniger Freude hat meine direkte Vorgesetzte, als ich mich im Schaufenster für ein Päuschen hinlege und die Vorübergehenden anstrahle. Noch weniger Freude hat sie an meiner Erklärung, nachdem sie mich anpfeift: In der Schweiz sage man halt, du sollst nicht stehen wenn du sitzen kannst und du sollst nicht sitzen wenn du liegen kannst. 
Als ich mein erstes Gehalt bekam (in bar), bemerkte ich dass es viel weniger war, als verabredet (mündlich). Mein Chef erklärte mir, sie hätten erst im Nachhinein bemerkt, dass ich erst 19 Jahre alt sei und da wohne man ja noch bei seinen Eltern und brauche nicht soviel Geld. Meinen Einwand,  meine Eltern wohnten in der Schweiz und ich hier in Südafrika, liess er nicht gelten. Mit 19 Jahren wohnt man seinen Eltern, basta. Ende der Diskussion.
Da ich in dieser Zeit bei Rolf und Bruno wohnte, war es kein grosses Problem weniger bezahlt zu erhalten, als vereinbart. 

Ein grösseres Problem war, dass kurz nachdem ich mein erstes Gehalt bekommen hatte, der reguläre Ausverkauf endete. Bisher hatte ich allerdings überhaupt nicht realisiert, dass wir im Ausverkauf waren. Naiv wie ich war, dachte ich, es sei üblich, fast alle Kleider mit Rabatt zu verkaufen. 
Also ... der Ausverkauf war zu Ende und es wurde von mir erwartet, dass ich jetzt wirklich und künstlerisch die Schaufenster gestalte. Naja ... nach zwei Wochen wurde meine Anstellung von der Geschäftsleitung gekündigt. Was ich inzwischen gut verstehe.

10.4.  Lehr- und Wanderjahre – Ich arbeite bei der Zeitung.Nach meinem Fiasko als Schaufensterdekorateurin, musste ich eine neue Stelle suchen.

Auf einem kurzen Ausflug nach Johannesburg - ich wohnte noch immer in Pretoria mit Rolf und Bruno zusammen - sah ich das riesige Gebäude der Zeitungsverlage. Schon als kleines Mädchen hatte ich mir gewünscht, mal für eine Zeitung zu arbeiten. Alle guten Vorsätze, jetzt ganz demütig eine Stelle als kaufmännische Angestellte zu suchen, waren augenblicklich verflogen. Voller jugendlichem Selbstvertrauen betrat ich die riesige Eingangshalle und steuerte auf den Empfang zu. Dem jungen Mann dahinter erklärte ich mit meinem minimalen Englisch, dass ich wegen einer Stelle hier sei. Wie sollte ich auch wissen, dass die Financial Mail tatsächlich eine Stelle ausgeschrieben hatte. Der junge Mann erklärte mir, ich solle um 14.00 wieder kommen, dann müsste die zuständige Person im Haus sein.

Um 14.00 stand ich wieder auf der Matte. Der junge Mann telefonierte und eine ebenso junge blonde Frau holte mich kurz darauf ab. Sie würde mir die Details zu der Stelle direkt vor Ort, im Büro erklären, meinte sie. Ich folgte ihr neugierig und voller Enthusiasmus. 
Im kleinen, dunklen Büro zeigte sie mir dann Landkarten, Statistiken, grafische Arbeiten ... ich verstand nur Bahnhof, fand es aber sehr reizvoll, wieder etwas Neues zu lernen. Nach einer Weile fragt sie mich, ob ich alles verstanden hätte und ob ich denn fähig sei diese Arbeiten gut auszuführen. Mein jugendlicher Leichtsinn sprach aus mir, als ich ihr erklärte: Das ist kein Problem. In der Schweiz sind solche Sachen Schulfächer. Auf die Frage, wo ich bis jetzt gearbeitet hätte, antwortete ich selbstbewusst: bei Kuoni und Globus. Ob sie diese Namen kannte, entzieht sich bis heute meiner Kenntnis. Jedenfalls meinte sie, ich würde noch in der gleichen Woche Bescheid erhalten, ob ich den Job habe.
Als wir das Büro gerade verlassen wollten, stand eine sehr grosse Frau vor uns, ein riesiges Pferdegebiss, eine Menge krauses braunes Haar auf dem Kopf, grosse erschrockene Augen. Ich wurde ihr nicht vorgestellt, verabschiedete mich von Jacky - so hiess die junge blonde Frau - und betrat den Lift, um das Gebäude zu verlassen.

Schon am nächsten Tag erhielt ich telefonisch den Bescheid, ich könne am Montag anfangen. Langsam wurde mir doch etwas bang. Aber was soll's - wer nicht wagt, der nicht gewinnt.
Am Montag fuhr ich also mit der Bahn nach Johannesburg und suchte das Zeitungsgebäude auf. Jacky erwartete mich und führte mich in "mein office" ... wow, ich hatte bereits mein eigenes Büro. Es war klein, dunkel, mit sehr alten Holzmöbeln, aber es war meins!
"Deine Assistentin" wird auch gleich hier sein, sie fängt ebenfalls heute an. Sie hat aber keinen Monatslohn, sie ist per freelance angestellt", erklärte mir Jacky. Freelance hiess, sie wird pro Arbeit bezahlt.
Doppel-Wow ... ich hatte also ein eigenes Büro und meine eigene Assistentin ... mit 19 Jahren und mit keinerlei Erfahrung!
Jacky ging und ich machte es mir so gut es ging gemütlich. Mein Herz klopfte. Inzwischen hatte ich ziemlichen bammel, wie ich das hier schaffen sollte. Aber ich vertraute auf das Glück der Naiven und wartete der Dinge, die da kommen sollten.
Es klopfte an der Türe, ich rief: herein ... und es trat die aussergewöhnlich grosse Frau mit dem Pferdegebiss und dem riesigen Afro ein. Ich war baff, begrüsste sie aber herzlich, froh, nicht mehr allein zu sein.
Kurze Zeit später brachte ein Kurier einige Papiere - unsere erste Arbeit. Ich hatte keine Ahnung, wad ich damit machen sollte. Grosszügig reichte ich meiner Assistentin die Papiere über den Schreibtisch mit der Bemerkung: "Ich bin ja im Monatslohn angestellt und kriege monatlich mein Gehalt. Du kriegst nur Geld, wenn du eine Arbeit gemacht hast. Mach das hier, dann hast du schon etwas verdient."
Meine Assistentin reichte mir errötend die Papiere zurück und meinte: "Ach ich arbeite nicht wegen des Geldes, sondern um soziale Kontakte zu haben. Mach du das nur."
Wir reichten uns die Papiere ein paar Mal hin und her, bis meine Assistentin (wie hiess sie denn nur?) in Tränen ausbrach und mir beichtete, sie habe überhaupt keine Erfahrung für diese Arbeiten. Sie sei eigentlich eine Englischlehrerin und habe einfach unbedingt einen Job gebraucht.
Nun war es an mir zu beichten. Schlussendlich steckten wir die Köpfe zusammen und wir schafften es, die Arbeit zu erstellen und erfolgreich abzuliefern. Der Arbeitsweg war etwas kompliziert, die benötigte Zeit etwas viel - aber wir hatten es geschafft und selbstverständlich ging die Arbeit offiziell auf die Kappe meiner Assistentin.

Viele Jahre später sagte mein damaliger Chef Trevor (Jacky war nur seine Stellvertreterin gewesen) zu mir, ich sei die beste Grafistin gewesen, die die Financial Mail je gehabt hätte. Als ich ihm erzählte, wie mein Anfang ausgesehen hatte (er war damals in den Ferien) konnte er es kaum glauben.

Meine Zeit bei der Financial Mail war eine gute Zeit! In jeder Hinsicht. Das Team war total gut. Ich war aufgehoben wie in einer Familie ... ich war ja das Kücken (wieder einmal). 
Meine Aufgabe als Grafistin lernte ich zu lieben. Ich illustrierte Artikel mit Grafiken, Statistiken, Landkarten - was sich halt je nach Inhalt gerade anbot. In der Ausführung war ich total frei, die Zeitungsmacher vertrauten mit vollkommen. In meiner freien Zeit unterrichtete ich schwarze Hilfsangestellte im Lesen und Schreiben. 
Am wöchentlichen Drucklegungstag arbeiteten wir oft bis tief in die Nacht hinein. Dann wurde uns ein Firmenwagen zur Verfügung gestellt, der uns nach Hause brachte. Als ich diesen Dienst das erste Mal in Anspruch nahm, setzte ich mich ganz natürlich vorne auf den Beifahrersitz. Ich bemerkte zwar den skeptischen Blick des Fahrers, mass dem aber keine Bedeutung zu. An der ersten roten Ampel bemerkte ich weisse Männer, die ärgerlich zu uns ins Auto sahen und mit den Fingern auf uns zeigten. An der nächsten roten Ampel dasselbe. Dann hielt der Fahrer auf einem Parkplatz ausserhalb der Stadt an und bat mich unmissverständlich sofort auf dem Rücksitz Platz zu nehmen. Er erklärte mir dann, wenn ich weiter auf dem Beifahrersitz bleiben würde, würde irgendwann eine Meute weisser Menschen ihn aus dem Auto holen und schlimmstenfalls tod prügeln. Eine weisse Frau auf dem Beifahrersitz bedeutete, dass sie auf unerlaubte Weise Nähe zum Fahrer zeigte. Ja, das war ein Aspekt der Apartheid. 

10.5.  Lehr- und Wanderjahre – Apartheid.Während meiner Fahrt von Europa nach Afrika lernte ich junge Schweizer kennen, die nach Afrika auswanderten, wie ich. Wir diskutierten viel über unsere Zukunft und das Land, in dem wir leben wollten. Die Apartheid war dabei ein ständiges Thema. Alle waren wir der Ansicht, dass diese eine schlimme Sache sei und wir versuchen wollten, anständig und korrekt mit der schwarzen Bevölkerung umzugehen. Wir verabredeten uns, uns ein halbes Jahr nach unserer Ankunft in Pretoria zu treffen und auszutauschen. 

Ja, und dann begann meine Zeit in Südafrika. Apartheid hiess unter anderem, dass Sitzbänke, Eingänge, Ausgänge, Toiletten usw. angeschrieben waren "Nur für Weisse" oder "Nur für Nicht-Weisse".
Es versteht sich von selbst, dass es viele Sitzbänke für Weisse, Toiletten für Weisse, Ein- oder Ausgänge für Weisse etc. gab, aber nur sehr wenige davon für sogenannte Nicht-Weisse.
Auch Züge und Busse waren getrennt, selbst Ambulanzen durften nur Weisse oder eben Nicht-Weisse aufnehmen und diese durften auch nur in Spitäler für Weisse oder Nicht-Weisse gebracht werden. Da es viel weniger Ambulanzen und Spitäler für Nicht-Weisse gab, kam es oft vor, dass bei einem Unfall die weissen Menschen mit Ambulanzen sofort in Spitäler zur Notversorgung gebracht wurden, während die Nicht-Weissen erst mal einfach liegen blieben, bis eine Ambulanz kam und diese musste schlimmstenfalls noch stundenlang fahren bis zum nächsten nicht-weissen Spital. Dass die Todesrate entsprechend unterschiedlich war bei Unfällen erstaunt nicht.

Viele Informationen über die Apartheid erhielt ich erst während meiner Zeit an der Financial Mail. Vieles war den Südafrikanerinnen und Südafrikanern gar nicht bewusst oder man wollte es nicht wissen. Zum Beispiel mussten alle Nicht-Weissen ständig einen "Pass" bei sich tragen. Polizisten durften grundlos und jederzeit diesen Pass verlangen. Wer ihn nicht auf sich trug, wurde verhaftet oder aus der "weissen Area" ausgeschafft - hin und wieder auch einfach verprügelt. Auf diesem Pass war auch vermerkt, was die betreffende Person arbeiten durfte und wie lange sie sich in der weissen Area aufhalten durfte. Wenn nun eine Dienstmagd (das gab es damals fast in jedem weissen Haushalt) am Abend noch länger arbeiten musste, lief sie Gefahr später auf der Strasse verhaftet zu werden, weil sie gemäss Pass bereits in der schwarzen Area hätte sein müssen. 
Nicht-Weisse durften auch nur sehr wenige Berufe ausüben und diese waren genau definiert. Wer Nicht-Weisse trotzdem für einen verbotenen Beruf anstellte, wurde bestraft - der Angestellte lief Gefahr im Gefängnis zu verschwinden. 
Dass Beziehungen zwischen Weissen und Nicht-Weissen verboten waren, versteht sich - auch hier mit empfindlichen Strafen vor allem für den Nicht-Weissen Teil.
Pikant ... während die Schulkosten für alle Weissen, indischen Menschen, hellfarbigen gemischten Menschen gratis waren, mussten alle "echt" schwarzen Menschen das gesamte Schulmaterial sowie die Schuluniform für ihre Kinder bezahlen. Das bewirkte, dass ein Grossteil der schwarzen Kinder die Schule gar nicht oder nur für ein zwei Jahre besuchte. Und das wiederum lieferte den Weissen das Argumentarium, dass alle Schwarzen dumm seien - denn die meisten konnten ja nicht mal lesen und schreiben.

Es gäbe noch ganz viel zu sagen über die Apartheid. Wenn ihr Details wissen wollt, gibt es aber genügend Literatur dazu, die ihr euch besorgen könnt.
Bleibt noch zu erwähnen, dass die kleine Gruppe von Schweizern vom Schiff, sich wirklich ein halbes Jahr später in Pretoria traf. Alle hatten die letzten sechs Monate in Südafrika geprägt. Ausser mir waren alle der Meinung, Schwarze seien wirklich dumm und können nichts. Man müsse sie überwachen und kontrollieren, usw. Meine Einwände, meine Informationen die ich aus meiner Arbeit bei der Zeitung beisteuern konnte, interessierten nicht oder wurden beiseite gewischt. Es war halt so viel einfacher, plötzlich Boss zu sein, bloss weil man eine weisse Hautfarbe hat. Das Ego bei allen war gewachsen, das Mitgefühl dezimiert. Tragisch!

10.6.  Lehr- und Wanderjahre – Liebe in Südafrika.Nach einer wunderbaren tiefen ersten Liebe und nach einer monatelangen Fernbeziehung war ich also in Südafrika angekommen und wieder mit Rolf vereint. Aber die tiefe Verbundenheit stellte sich nicht mehr ein. Ich war 19 und ich wollte alles!

Noch während ich mit Rolf zusammen lebte (und mit Bruno in derselben Wohnung) lernte ich Paul kennen und verliebte mich auf Anhieb in ihn. 
Ich zog bei Rolf aus und direkt bei Paul wieder ein. Aber diese Liebe war anders als bei Rolf. Wir stritten viel, Paul wurde aggressiv und gewalttätig. Wir hatten kaum Geld, weil er auf Pump lebte, malte und keinen Job hatte. 
Wir hatten auch gute Zeiten, aber naja ...

Meine Kolleg*innen bei der Zeitung wussten längst Bescheid über die Art unserer Beziehung. Nur ich glaubte, dass niemand etwas merken würde. Erst als Paul versuchte, mich umzubringen, floh ich. Bei Jacky, meiner Arbeitskollegin kam ich unter. Das ganze Team unterstützte mich. Es war sehr berührend. Aber meine Angst vor Paul war grösser. Hinter jeder Hausecke, im jedem dunklen Winkel, in jedem Raum fürchtete ich, er würde kommen und mich holen. Schlussendlich ging ich zurück zu ihm. Hier wusste ich wenigstens, wo er war. Die Angst war berechenbar!
Warum ich dies kurz erzähle? Weil ich euch bitte, Frauen nicht zu verurteilen, die trotz Gewalt und Schlägen immer wieder zu ihren Peinigern zurückkehren. Die Angst, wenn man bei ihnen ist, ist berechenbarer!

10.7.  Lehr- und Wanderjahre – Anekdoten aus Südafrika.Mit Paul lebte ich in einem umgebauten Hühnerhaus auf einer Farm in Krügersdorp. Die Dusche hatten wir selber gemacht, Beton und schöne grosse runde flache Steine. 

Unser Haus war das letzte der Farm, danach ging es runter zum Wald und zum Fluss. An einem der ersten Abende, wir waren bereits bettreif, hörten wir ein Kind um Hilfe rufen: Help Help Help!
Wir zogen uns wieder an und rannten mit Taschenlampen über das Feld, gegen den Wald zu. Aber auch nach langem Suchen fanden wir kein Kind. Später erfuhren wir, dass es die Schreie der wilden Pfauen waren, die wir gehört hatten. Hört mal hin, wenn ihr irgendwo Pfauen seht, es tönt wirklich, als würde ein Kind um Hilfe schreien.