1.  Erste Erinnerungen und Kindheit Es war reiner Zufall, dass ich in der Schweiz geboren wurde. Meine Mutter, in Deutschland während des zweiten Weltkriegs aufgewachsen und mit 9 Jahren Vollwaise, zog als junge Frau zu Verwandten in die Schweiz, wo sie meinen Vater kennenlernte - auf einer Velo-, beziehungsweise Motorradtour. Beide konnten sich eine Zukunft in der Schweiz nicht vorstellen und wollten weg, so weit weg wie möglich! Am liebsten auf nach Neuseeland!
Meine Geburt machte ihnen einen Strich durch die Rechnung. Meine Eltern waren zwar immer abenteuerlustig, aber mit einem Neugeborenen rund um die Welt in ein unbekanntes Land zu ziehen, ging auch ihnen zu weit!

Meine Mutter benannte mich nach ihrer besten Freundin Agnes - Ende 50er-Jahre ein ungewöhnlicher Name für ein Schweizer Mädchen. Und ich hasste, wie deutsch er klang, wie hart, mit dem 'G', das ihn in zwei Teile hackte! Viel besser gefiel mir, wie mich meine beiden Tanten nannten: meine schicke Tante 'Babouche' sprach den Namen in ihrer Muttersprache Französisch aus: Agnès; meine italienische Tante Bruna sang ihn fast: Agnese. Nach guter Berner Art wurde mein Name während der Schulzeit zu 'Age' gekürzt, mit einigen kreativen Abänderungen, die ich hier nicht nennen möchte. Erst später setzte sich 'Agi' als Kosename bei meinen Freunden durch. Schliesslich habe ich mich mit meinem Namen versöhnt, vor allem als ich realisierte, wie cool er tönte, wenn man ihn rückwärts las: Senga. So gut gefiel mir das, dass ich viel später mein eigenes Geschäft so taufte.

Unsere kleine Familie blieb also vorerst in der Schweiz, und nach zwei Jahren gesellte sich meine Schwester Ruth zu uns. Dies war nun ein gut bürgerlicher Schweizer Name, doch klingt er rückwärts gelesen wirklich unmöglich. Meine arme Schwester hat mir das lange nicht verziehen. Die wachsende Familie brauchte eine größere Wohnung, und mein Vater ein regelmässiges Einkommen. Wir zogen um, und eine meiner ersten Erinnerungen ist der Garten mit kleinem, rundem Teich und Springbrunnen. Der Teich war mit einem Gitter gesichert, und ich sehe bis heute unseren roten Ball über die Gitterabdeckung rollen.

Die Zeit in den Sechziger Jahren war nicht leicht für meine Eltern. Mein Vater hatte eine Uhrmacherlehre absolviert, wollte allerdings nicht in die Fußstapfen seines Vaters treten und Kleinuhren reparieren und verkaufen. So spezialisierte er sich auf die Reparatur von Grossuhren, das heisst Pendülen, Standuhren und Cheminéeuhren. Selber ein Geschäft aufzubauen war nicht einfach - wie findet man Kunden? Wie soll man Rechnung stellen? Was erwarten die Leute? Wo kommt der nächste Auftrag her? Da unsere Familie gewachsen war, entschied er sich, eine Anstellung zu suchen um so ein regelmässiges Einkommen zu haben. Doch auch dies sollte sich als schwierig erweisen. Obwohl uns in unserer Kindheit nicht bewusst wurde, dass das Geld oft knapp war, realisierten wir spätestens während unserer Teenagerjahre, dass unsere Familie 'anders' war. Es waren die ungewöhnlichen Ferien (wandern, kampieren, später segeln), die selbstgeschneiderten Kleider - oft die gleichen Modelle für die beiden Mädchen und das Fehlen eines Fernsehers, das vor allem mir das Anderssein bewusst machte.

Dazu kam, dass wir seit 1968 ca. drei Kilometer auf einem Hügel ausserhalb des Dorfes wohnten. In der Sekundarschule, wo zwischen Einheimischen und Zugezogenen  unterschieden wurde, war ich immer ein Mittelding, nicht Fisch und nicht Vogel. Geografisch gehörten wir zu Riggisberg, doch hatte ich nie dort die Primarschule besucht und konnte auch während der Mittagspause nicht nach Hause gehen. So fühlte ich mich mehr als Zugezogene, anders.

2.1.  Meine Eltern – Meine Mutter.Mein Mami wuchs als Mittelkind mit zwei Schwestern in München auf. Wie sie und ihre Schwestern uns immer erzählten, waren sie bis zum Ausbruch des 2. Weltkrieges eine glückliche Familie. Der Vater war sehr sportlich und liebte Bergwanderungen. Auf Fotos schaut die Mutter meist sehr ernst in die Kamera, was wohl mehr ein Zeitphänomen also der Ausdruck ihres Wesens war.
Die Kindheit während des Krieges hat unsere Mutter zeitlebens geprägt, obwohl sie nie viel darüber gesprochen hat. Ich glaube aber heute, dass ihre Aversion auf Streit und Waffen auf diese traurige Zeit zurückzuführen sind. Kinderspiele mit Gewehren oder Pistolen waren verboten, auch wenn es nur Wasserpistolen waren. "Spielt schön miteinander" hörten wir immer wieder.

Es war traurig, dass die Familie den Krieg zwar überlebte, beide Eltern jedoch kurz nach dem Ende des Krieges starben. Der Vater erlag einem Hirntumor, die Mutter starb an einem Darmverschluss, der mit besserer medizinischer Behandlung hätte verhindert werden können.

Mein Mami war 9 Jahre alt, als sie und ihre Schwestern Vollwaisen waren. Alwine, die Älteste war schon volljährig(?), Paula und die jüngere Schwester Anneliese wurden bei Pflegeeltern untergebracht. Diese meinten es sicher gut mit den beiden Mädchen, doch sie konnten die eigenen Eltern nicht ersetzen.

Da in Deutschland der Nachkriegszeit die Chancen für eine Ausbildung und ein erfülltes Leben gering waren, zogen Paula und Anneliese zu einer Tante in die Schweiz, wo beide eine Schneiderinnenlehre absolvierten. Wenn ich die Bilder aus jener Zeit anschaue, sehe ich zwei junge, hübsche Frauen voller Lebenslust. Sie lernten andere junge Leute aus Deutschland, Österreich und der Schweiz kennen und verbrachten Abende und Wochenenden gemeinsam im Kreise der Freunde beim Wandern, Radfahren, Baden und Picknicken. Auf einer der Velotouren hat Paula dann ihren zukünftigen Mann Hans kennengelernt.

2.2.  Meine Eltern – Mein Vater.Mein Papi war ein sensibler und kreativer Mensch. Er liebte es, Dinge zu gestalten, vor allem mit Holz zu bauen, zu basteln und auch zu malen.

Auch seine Kindheit war nicht leicht. Wie sich seine Eltern kennen lernten weiss ich nicht, doch mir wurde erzählt, dass meine Grossmutter die Verlobung auflöste, alle Verlobungsgeschenke zurückgab (ihre 13 Jahre jüngere Schwester musste sie mit dem Leiterwagen abliefern), jedoch später heirateten sie dennoch. Das erste Kind, ein Mädchen, verstarb im Säuglingsalter. Zwei Knaben folgten, und die Grossmutter wollte keine weiteren Kinder mehr. Sie wurde dennoch wieder schwanger. Sie hasste dieses Kind bevor es geboren wurde, fühlte sich überfordert und auch körperlich nicht wohl. Der kleine Hans  glich auch noch der ungeliebten jüngeren Schwester der Grossmutter. Kein guter Start ins Leben!

Beide Eltern litten unter Depressionen, und die Mutter wurde in Nervenkliniken eingewiesen. Hans verbrachte diese Zeit in Obhut zweier lediger Tanten, die ihn zwar verwöhnten, ihm jedoch das Elternhaus nicht ersetzen konnten. 

Auch später fühlte sich Hans nie wirklich angenommen. Er war Linkshänder, was ihm in der Schule, wie während dieser Zeit üblich, ausgetrieben wurde. Ich erinnere mich sehr gut, wie er ab und zu malte und zeichnete, immer mit der linken Hand, um dann Pinsel oder Stift in die rechte Hand zu wechseln und zu unterschreiben. Er konnte auch sehr viele handwerkliche Arbeiten mit beiden Händen ausführen, sei dies schrauben, nageln und vieles mehr. Auch ich have ein Stück weit diese Fähigkeit geerbt. Obwohl ich Rechtshänderin bin, kann ich vieles mit der linken Hand erledigen. Ich erinnere mich dann jedes Mal an meinen Vater.

2.3.  Meine Eltern – Die Ehe meiner Eltern.Meine Eltern habe ich eigentlich immer als Team erlebt. Aus meiner Kindersicht hatten sie eine gute Beziehung, haben immer am gleichen Strick gezogen und ich sah sie nie streiten. Dies führte dazu, dass ich meine Kindheit als sehr harmonisch empfand. Erst später ist mir bewusst geworden, dass ich nie wirklich lernte, wie man streitet, Unstimmigkeiten bespricht und auch seine negativen Gefühle ausdrückt. 

Vor allem wenn es um unsere Erziehung ging, waren sie sich immer einig, zu unserem Leid! Ich erinnere mich genau, wie ich im Alter vom ca. 7-8 Jahren einmal meine Mutter um Erlaubnis fragte. Ihre Antwort war ein bestimmtes 'Nein!'. So schlich ich mich zu Papi in die Werkstatt. "Darf ich bitte...", worauf er fragte: "Hast du Mami schon gefragt? Und was hat sie gesagt?", fügte er mit einem Schmunzeln bei? Ich errötete und habe diese Masche nie mehr ausprobiert.

Meine Eltern führten eine eher unkonventionelle Ehe. Zwar waren die Aufgaben traditionell verteilt (die Mutter kochte, kümmerte sich um den Haushalt und den grossen Garten während der Vater lange Stunden in seiner Werkstatt arbeitete). Sehr viel wurde zusammen angepackt. So half meine Mutter im Geschäft, putzte und polierte die antiken Uhren und lernte sogar, vergolden, damit sie Reparaturen an vergoldeten Rahmen selber erledigen konnte.

3.1.  Meine Grosseltern – Mein Grossvater väterlicherseits.Meinen Grossvater erlebte ich als einen strengen und unnahbaren Mann. Er hatte auch eine Tendenz, nur seien Ideen gelten zu lassen und hat mir oft weh getan, emotional wie auch ab und zu körperlich. Er stellte sehr hohe Ansprüche und Leistung ging über Alles. So hatten wir Kinder immer das Gefühl, den Anforderungen unserer Grosseltern nicht zu genügen.

Ein Bild bleibt mir in Erinnerung, als ich ca. 2 Jahre alt war: mein Grossvater kniet for mir, ich halte eine verblühte Löwenzahnblume (ein 'Liechtli') und er will es mit mir auspusten. Er hält mich aber so fest am Handgelenk, dass ich vor Schmerz und Angst zu weinen anfange.
Ein anderes Erlebnis ereignete sich später, als ich im Primarschulalter war. Wir besuchten unsere Großeltern in ihrer Altbauwohnung, die im langen Flur einen Pechpinienboden hatte. Dieser war immer auf Hochglanz poliert, und wir Kinder liebten es, darauf zu rutschen. Es passierte ab und zu, dass wir dabei Holzstücke in unsere Füsse rammten. Der Grossvater war sofort zur Stelle und begleitete uns in seine Werkstatt, wo er mit einer Pinzette tief in die Wunde bohrte. Je mehr wir weinten und uns entziehen wollten, desto mehr stocherte er herum. Wir lernten, unser Malheur zu verschweigen und erst zu Hause davon zu berichten. Beide unsere Eltern waren viel feinfühliger.

Die grosse Leidenschaft meines Grossvaters war das Pilzesammeln. Er wusste die besten Plätze und verbrachte viele Stunden im Wald, war im lokalen Pilzverein ein aktives Mitglied und die Pilzpastetli sind mir bis heute in guter Erinnerung. Er glaubte, dass er das beste Auge zur Erkennung der Pilze im Waldboden hatte. Als ich ihn eimal ausnahmsweise auf eine Pilzexkursion begleiten durfte, fand ich doch tatsächlich eine Morchel, die er übersehen hatte. Wie stolz war ich!!

4.  Kindergartenjahre Als ich 5 Jahre alt war, zogen wir wieder um. Mein Vater hatte selber an einer Depression gelitten und musste die Anstellung aufgeben. Fie Familie konnte natürlich nicht in der Firmenwohnung bleiben, und so suchten die Eltern wieder einmal nach einer Lösung.
Vater wollte es noch einmal versuchen, sich als Pendulier zu etablieren und selbständig zu arbeiten. In Kirchenthurnen im Gürbetal fanden sie eine Wohnung mit einem angebauten Bonusraum, perfekt als Werkstatt zu benutzen. Wir stellten uns bei den Vermietern vor. Die Ehefrau war gerade daran, einen Griessbrei für ihre kranke Mutter zu kochen, und sie beauftragte mich, den Brei zu rühren und ihn nicht anbrennen zu lassen.
Wir wurden als Mieter akzeptiert, und lange war ich überzeugt, dass mein Rühren dafür verantwortlich war!
Das Zweifamilienhaus lag etwas ausserhalb des kleinen Bauerndorfes und war von einem grossen Garten umgeben. Wir liebten es, zwischen den Niederstammbäumen im Rasen zu spielen, ein Zelt aufzubauen, Zirkuskunststücke zu üben und Vorstellungen zu geben, mit unseren Puppen und dem Dackel unser Familienleben wiederzugeben. Es gab auch Nachbarskinder, mit denen wir entweder eng befreundet oder arg verfeindet waren, je nach Laune.
Das kleine Dorf hatte zwar eine Dorfschule, jedoch keinen Kindergarten. Ich musste also ca. einen Kilometer ins Nachbardorf Mühlethurnen gehen, quer durch die Wiesen, grösstenteils über einen Feldweg. Dies gefiel mir, gab es doch meist viel zu erforschen, Insekten, Käfer und Kleintiere zu beobachten und oft auch Blumen zu pflücken. Nur einmal verlief mein Kindergartenweg nicht so gut. Ein grosser Sennenhund rannte plötzlich aus dem hohen Gras auf mich zu. Ich erschrak, machte kehrt und rannte davon, heimwärts. Der Hund dachte wohl, dies sei in Spiel, folgte mir und erwischte mich am Hintern - autsch! Heulend rannte ich nach Hause, wo ich von Mami und Papi getröstet wurde. Für einige Wochen ging ich dann entlang der Hauptstrasse, die zwar keine angriffigen Hunde hatte, dafür musste ich auf den Verkehr aufpassen. glücklicherweise war der in den frühen 60er-Jahren noch nicht so stark.

Ich liebte den Kindergarten und die Kindergärtnerin. Wir trafen uns im Obergeschoss des alten Feuerwehrmaganzins in Mühlethurnen, eine steile Außentreppe hoch bis unters Dach. Es war richtig gemütlich, und wir durften basteln, zeichnen und lesen, hörten interessante Geschichten und konnten im Sommer im Garten spielen. Es waren sicher über dreissig Kinder in dieser Klasse, doch kann ich mich nicht erinnern, dass wir je mal zu laut waren und die Lehrerin uns zur Ruhe mahnen musste.

5.  Wohnen WOHNEN!!! In Grossbuchstaben und mit drei Ausrufezeichen! Biel, Scheunenberg, Wichtrach, Münsingen, Kirchenthurnen, Riggisberg (Hüsi), Riggisberg (Abeggstrasse), Riggisberg (Zelg), Zürich, Pasadena (Kalifornien, USA), Basel, Reinach, Bettingen, Möhlin, Southwater (West Sussex, England), San Mateo #1, San Mateo #2, Houston --- Das sind 18 Wohnorte in 66 Jahren! Kein Wunder, dass Wohnen bei mir wichtig ist. Hier einige Gedanken dazu:

Schon also Kind baute ich liebend gerne Häuser, sei dies aus Lego, aus Schuhschachteln oder grossen Kisten, später auch Schilfhütten im Garten oder Wald, Zwergenhäuschen aus Stecklein und Moos, oder einen Planwagen aus dem alten Leiterwagen. Dabei war immer das Bauen und Einrichten viel wichtiger als dann schliesslich mit oder in den Häusern zu spielen.

So weit ich mich an Wohnungen aus meiner frühen Kindheit erinnern kann, waren sie wohl nicht viel verschieden vom Mittelstand in der Schweiz während der Sechzigerjahre. Es gab ein Wohn/Esszimmer, eine Küche wo man die meisten Mahlzeiten einnahm, ein kleines Badezimmer mit Badewanne, WC und Lavabo, ein Elternschlafzimmer und ein Zimmer für uns Mädchen. Wir hatten nie ein eigenes Zimmer, anfänglich, weil die Wohnungen einfach zu klein waren, und später, weil wir es so mochten.

Als ich 10 Jahre alt war, sollte sich unsere Wohnsituation drastisch ändern. Unsere Eltern konnten ein altes Bauernhäuschen kaufen, ein Traum ging für sie in Erfüllung! Allerdings war der Komfort in diesem gut 100-jährigen Haus minimal: kein laufend Wasser oder Abwasser im Haus, dem entsprechend auch kein Badezimmer und eine nur sehr spärlich eingerichtete Küche. Es gab zwar einen freistehenden Kochherd mit Backofen, ein Kühlschrank konnte einfach installiert werden, aber es fehlten Küchenschränke. Im antiken, mit unzähligen Schichten von Ölfarbe gestrichenen Holzbuffet mussten Geschirr, Besteck und Nahrungsmittel Platz finden. Heisses Wasser wurde im "Schiffli" des Holzofens geheizt. Dieser wurde ursprünglich auch zum Kochen benutzt, und er stellte die einzige Heizung dar, indem das Feuer einfach nach hinten in den angrenzenden Sandsteinofen im Wohnzimmer gestossen wurde. Weiter gab es ein Kuchistübli, ursprünglich das einzige Schlafzimmer. Glücklicherweise hatte man im zweiten Stock über Wohnzimmer und Stübli ein recht grosses Schlafzimmer eingebaut. Für die ersten paar Jahre (1-2?) schlief die ganze vierköpfige Familie im gleichen Zimmer. Heizen konnte man das Schlafzimmer nicht, und im Winter konnten wir am Morgen oft die schönsten Eisblumen an den einfach verglasten Fenstern bewundern. Damit wir nachts vor allem im Winter nicht den langen Weg zum Plumpsklo hinter dem Haus auf uns nehmen mussten, gab es im Vorraum einen Nachttopf. 

Die Freude am Einrichten setzte sich fort, als ich in meinem ersten Beruf als Primarlehrerin unterrichtete. Für jedes neue Quartal war für mich wichtig, für meine Schüler eine gemütliche und interessante Umgebung zu schaffen. Ich unterteilte das Schulzimmer in verschiedene Zonen, richtete kuschlige Leseecken ein, brachte Zimmerpflanzen von zu Hause und kreierte in den ersten Tagen des neuen Quartals Bilder und Wand, Decken und Fensterdekorationen. Schliesslich verbrachten die Schüler einen Grossteil ihrer Zeit in 'meinem' Klassenzimmer und sollten sich möglichst wohl fühlen.

Als wohl ungewöhnlichste Wohnung bleibt mir unser Camper in Erinnerung: als junges Paar (Ich 22 & Heinz 23 Jahre alt) reisten wir nach USA, kauften einen gebrauchten Camper in Minneapolis, möbelten ihn auf und richteten ihn ein. Wir erkundeten während 5 Monaten den westlichen Teil der USA. Auf engstem Raum mussten wir uns arrangieren, den Tagesablauf synchronisieren und alles gemeinsam tun und entscheiden, einTest für unser gemeinsames Leben als Ehepaar. Der Camper war für heutige Verhältnisse klein und sehr einfach eingerichtet. Er verfügte über einen "Kühlschrank" (ein Kästchen, das oben über eine Plastikschublade für einen grossen Eisklotz verfügte), einen Kochherd mit zwei Gaskochplatten, ein klitzekleines Wasserbecken mit Handpumpe, einen Tisch mit zwei Bänken, die sich in ein schmales Doppelbett verwandelten und ein paar Kisten und Kästen, klein aber wichtig. Heinz installierte Spannteppichresten auf dem Boden, ich nähte Vorhänge und wir kauften das Nötigste an Eirichtung: Schlafsäcke, Kissen, ein paar Teller, Tassen, Gläser und Pfannen etc.
Wir genossen diese Reisezeit sehr! Es gab keinen Stress (ausser wenn wir das Auto in den Sand fuhren und stecken blieben), wir hatten uns eine ungefähre Route zusammengestellt, konnten jedoch kurzfristig entscheiden, was wir erkunden und wie lange wir an einem Ort bleiben wollten.

6.  Sekundarschule und/oder Gymnasium? Der Wechsel von der Primar- zur Sekundarschule war für mich ein grosser Einschnitt in mehreren Bereichen. Von der ersten bis vierten Klasse besuchte ich in Kirchenthurnen eine kleine Dorfschule, wo die vier Klassen der Unterstufe in einem Schulzimmer unterrichtet wurden. Ich liebte die Schule und vor allem die Lehrerin. Sie war für mich wie eine zweite Mutter und das Schulzimmer mein zweites Zuhause. Frl. Zimmermann war ein wichtiger Grund, weshalb ich später auch Lehrerin wurde.

Als ich nach der 4. Klasse in die Sekundarschule wechselte, fiel der Wechsel auch mit dem kauf des alten Bauernhauses zusammen. Glücklicherweise besuchten auch einige meiner Freundinnen mit mir die gleiche Klasse, doch so ziemlich alles andere war neu. Plötzlich hatten wir für jede Lektion einen anderen Lehrer, die alle Hausaufgaben verteilten, ohne sich vorher abzusprechen. Das konnte manchmal zu einer grossen Belastung werden. Das erste Quartal stellte eine Probezeit dar, wo man in allen drei Hauptfächern eine genügende Note (4) aufweisen musste. Ich bestand mehr schlecht als recht mit einer 4 in Mathematik und Französisch und einer 5 im Deutsch. Da war ich es doch gewohnt, immer nur 6er im Zeugnis zu sehen. Ein böses Erwachen!

Der erste Schultag ist mir noch gut in Erinnerung! Die Schule begann um 7:10 morgens, mit 5 Lektionen bis 11:45. Weiter ging's um 13:15 mit 4 Lektionen Handarbeiten. Aus mir heute noch unerklärlichen Gründen hatten meine Eltern keine Ahnung vom Stundenplan und der Tatsache, dass ich unmöglich zum Mittagessen den weiten Heimweg unter die Füsse und Räder nehmen konnte. So hatte ich weder ein Picknick noch Geld dabei und musste eine Klassenkameradin um Geld bitten. Nach den 4 Stunden Stricken und mit einem brummenden Kopf ging's den Hügel hoch. Übermüdet, hungrig und mit Kopfweh kam ich an, meine Eltern jedoch waren nicht zu Hause. Ich brauchte unbedingt neue Hefte und Einfasspapier, also gab mir meine Grosstante, die während dieser Zeit mit ihrem Mann bei uns wohnte etwas Geld. Runter ging's ins Dorf, wo ich kurz vor Ladenschluss alles Nötige kaufte und wieder den Heimweg in Angriff nahm. Ich traf bei Dunkelheit und völlig erschöpft an, konnte kaum essen und ging so bald wie möglich ins Bett, um vor 6:00 Uhr wieder aus den Federn zu kommen. Wie dankbar war ich meiner Grosstante, dass sie für mich alle Hefte und Bücher einfasste! Die französischen Vokabeln lernte ich and diesem Abend nicht mehr!

7.1.  Meine Freizeit – Lesen.Das Lesen ist eine Tätigkeit, die mich durch mein ganzes Leben begleitet hat. Ein Tor öffnete sich als ich anfangs Primarschule endlich fliessend lesen konnte. Das Lesenlernen wurde bei mir etwas beschleunigt, da ich mit gut 7 Jahren für zwei Wochen im Spital liegen musste. Das war unheimlich langweilig! Glücklicherweise gesellte sich nach ein paar Tagen ein Mädchen zu mir, sie hatte den Arm gebrochen, und so fingen wir an, uns gegenseitig vorzulesen - die Kinderbibel wanderte während 10 Tagen auf dem Nachttisch zwischen unseren Betten hin und her. Wir lasen laut vor, bis wir zu müde waren, dann schoben wir das Buch zur Bettnachbarin. Am Ende des Spitalaufenthalts konnte ich fliessend Lesen.

Eine Lungenentzündung verlängerte meine Krankenzeit. Ich erhielt Schulaufgaben und Lehrblätter nach Hause, und meine Primarlehrerin schenkte mir "Nils Holgersson" von Astrid Lindgren. Wie ich das Buch liebte!

Wir hatten eine kleine Schulbibliothek und durften Bücher ausleihen, anfangs ein Buch pro Woche, später zwei. Wenn ich schulfrei hatte und alle Ämtchen erledigt waren, gab es für mich nichts schöneres als stundenlang zu lesen. Das Schönste waren der Anfang der langen Sommerferien: ich stellte mir all die Stunden und Tage vor, wo ich nichts anderes zu tun hatte als Lesen! Das Paradies!

Auch im Erwachsenenalter las/lese ich viel. Lesen hat mir geholfen, die englische Sprache fliessend zu lernen und mir viele Welten eröffnet. Ich lese immer noch Bücher als 'Hardcopy', besitze zwar einen e-reader, doch mag ich den Geruch der Bücher, das aktive Blättern, das Gewicht des Buches in meinen Händen. Wo immer ich wohne gibt es Büchergestelle, und Bücher wegzuwerfen empfinde ich als kriminell. Ich gebe sie deshalb am liebsten an Freunde weiter oder verschenke sie durch eine der kleinen Strassenbibliotheken, kleine Kästchen mit einer Glastüre, die bei uns in den USA am Strassenrand in den Quartieren stehen.

8.4.  Arbeiten – Auslandaufenthalte.Was mich rückblickend am Meisten beschäftigt ist das Anderssein, der Wunsch dazu zu gehören. Wie ein roter Faden dreht sich der Wunsch, angenommen zu werden durch mein Leben.

Sehr gut erinnere ich mich daran, dass mir als Kind, wohl ca. im Primarschulalter bewusst wurde, dass wir als Familie 'anders' waren. Meine Mutter war Deutsche, die Grosseltern mütterlicherseits lebten nicht mehr, und all ihre Verwandten wohnten in Deutschland.
Auch mein Vater war nicht eigentlich ein 'Einheimischer'. Er wuchs vor allem im Glarnerland auf und die wenigen Freunde waren in der ganzen Schweiz verstreut. Er war zwar kein Einsiedler, aber er verabscheute alle Vereine und Institutionen, und unsere Freunde kamen unter anderem aus Neuseeland und Australien!

Erste Begegnung mit Ausländern: Italien
Als wir Mädchen noch sehr klein waren, unternahmen wir als Familie Campingferien. Wir fuhren über Alpenpässe Richtung Süden, im strömenden Regen. Die Eltern waren grosse Optimisten und versicherten sich gegenseitig, dass wir bald schönes Wetter haben würden. Die erste Nacht im Stoffzelt war ungemütlich. Wir Kinder waren müde, mir war etwas flau im Magen, und draussen heulte der Sturm und der Regen prasselte auf unser Zelt. Schon bald wurde es auch im Zeltinnern feucht und nass. Wir konnten kaum schlafen und die ganze Familie begrüsste den grauen Morgen missmutig. Es wurde beschossen, weiter Richtung Süden zu fahren, bis nach Italien. Natürlich war das alles nicht geplant. Wir erreichten gegen Abend die Poebene, wo uns endlich schönes Wetter begrüsste. Papi hielt vor einem alten, steinernen Bauernhaus. Die weisse Farbe war teilweise abgebröckelt, alles sah etwas verwahrlost aus. Ob dies wohl eine guter Ort zum Übernachten war? Papi klopfte ans grosse Tor, und eine freundliche Italienerin öffnete. Wir sollten rein kommen, oh, die hübschen Mädchen! Wir wurden bewundert und verwöhnt, man bot uns ein Zimmer an und bestand darauf, dass wir auf gar keinen Fall im Zelt in der Hofstatt schlafen konnten. Meine damals strohblonden Haare erweckten grosses Aufsehen. Immer wieder wurde mir über den Kopf gestrichen. Wie konnte man nur so hellhäutig und blond sein! Und die blauen Augen!! Ich fühlte mich speziell, was ich irgendwie genoss, mir aber auch etwas ungeheuer war.

Erste Begegnung mit Ausländern: Russischer Besuch
Unsere Eltern, vor allem Mami pflegte grosse Gastfreundschaft. Wir hatten oft Freunde und Verwandte zu Besuch, und manchmal auch Leute, die mir total fremd waren. Es war während unserer Primarschulzeit, als wir einen alleinstehenden, älteren Herrn zu Besuch hatten. Er war immer sehr sorgfältig gekleidet, trug Anzug, Hemd und Krawatte. Er konnte zwar gebrochen deutsch, doch sprach er mit starkem Akzent. Er war Russe und lebte erst seit kurzer Zeit in der Schweiz. Obwohl er nicht viel Geld hatte (dies war mehr ein Gefühl als Wissen), brachte er uns immer kleine Geschenke. Ich erinnere mich an geschnitzte Tiere... Besonders beeindruckte mich, als er mit uns Weihnachten feierte. Mami beschloss, dass er unmöglich den Heilig Abend alleine verbringen sollte und lud ihn zur Feier ein. Die Freude strahlte ihm aus dem Gesicht und er war zu Tränen gerührt. Zum ersten Mal sah ich einen erwachsenen Mann weinen!

Erste Begegnung mit Ausländern: Afrikanische Missionare


Anderssein, Stichworte

• Anderssein während der Schulzeit
• Dazugehören (Vereine, Freunde)
• Wohnen im Ausland und in der Schweiz
• Reise durch die USA
• Pasadena, CA
• Basel & Umgebung
• England
• San Francisco, CA
• Houston, TX
• Schweiz als Heimat, was bedeutet das?
• Rasse & Rassismus