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Vollendete Autobiographien: 217
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Von Dr., Dipl. Ing. ETHZ Max Vetter – Mein WERDEN, SEIN, VERGEHEN und DANACH
Letzte Aktivität
2.6.
Mein SEIN / 03.01.2024 um 11.20 Uhr
2.3.
Mein SEIN / 24.01.2024 um 10.51 Uhr
Vorwort / 24.01.2024 um 10.51 Uhr
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Vorwort
1.
Mein WERDEN
2.
Mein SEIN
2.1.
Studium
2.2.
Mein erster und einziger Arbeitgeber
2.3.
Brüssel
2.4.
European Systems Research Institute (ESRI)
2.5.
Japan
2.6.
Global denken, lokal handeln
2.7.
Promotion
2.8.
Habilitation
2.9.
Leben in Brüssel
2.10.
Geburt der Zwillinge
2.11.
Zurück in der Schweiz
2.12.
Schicksalsschlag
2.13.
Das abweisende, resignierende Loslassen
2.14.
Das akzeptierende, bereichernde Loslassen
2.15.
Partnerschaft im Alter
2.16.
Wozu das alles?
2.17.
Das Universum
2.18.
Menschheitsgeschichte
2.19.
Mein Leben: Bedeutungslos - bedeutungsvoll?
3.
Mein VERGEHEN und mein DANACH
4.
Literatur
Mein WERDEN, SEIN, VERGEHEN und DANACH
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Vorwort
Mein WERDEN, SEIN, VERGEHEN und DANACH
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Mein Lebenslauf beginnt mit einer Schilderung meiner Jugendjahre. Allerdings nicht aus heutiger Sicht, sondern aus Sicht eines Maturanden. Zu diesem Zweck halte ich mich an einen Lebenslauf, den ich seinerzeit anlässlich meiner Maturitätsprüfung abzuliefern hatte. Für mich heute äusserst interessant, wie ich damals meine Zukunft einschätzte, und wie diese schliesslich aus heutiger Sicht ausgefallen ist. Im Grunde genommen vergleiche ich im vorliegenden Aufsatz mein Leben aus Jugendsicht mit der Sicht am Ende meines Lebens. Man darf gespannt sein, wie dieser Vergleich ausfällt!
Ich habe an der ETHZ (Eidgenössische Technische Hochschule in Zürich) Chemie studiert und bin nach erfolgter Diplomierung im Jahre 1964 ohne jegliche Informatikkenntnisse meinem ersten und einzigen Arbeitgeber IBM (International Business Machine Corporation) beigetreten. In der Folge wurde ich in Projektmanagement, Analyse und Programmierung ausgebildet, worauf mir die IBM nach zehn Jahren eine Stelle an ihrem Forschungsinstitut ESRI (European Systems Research Institute) in Brüssel anbot. Ich hatte die Aufgabe, an besagtem, wie eine Hochschule organisierten, von bewährten Mitarbeitern der IBM aus der ganzen Welt besuchten Institut, Vorlesungen über Datenmodellierung und Anwendungsentwicklung zu halten. Damals ein wenig erforschtes Gebiet, sodass ich schon nach kurzer Zeit beachtenswerte Ergebnisse vorzeigen konnte. Inspiriert hat mich dabei die Aussage 'Global (umfassend) denken, lokal handeln' einer amerikanischen Wirtschaftswissenschaftlerin namens Hazel Henderson. Mit Blick auf die Probleme, welche die menschliche Zivilisation bedrohen, bringt sie damit zum Ausdruck, dass der fortschreitenden Zerstörung der natürlichen Lebensgrundlagen Einhalt zu gebieten ist, sofern wir in kleinen, lokal begrenzten Schritten auf ein vorab auf höchster politischer Ebene verabschiedetes Gesamtkonzept zuschreiten. Erstaunlicherweise lassen sich die gravierendsten Probleme in der Informatik wie beispielsweise ein verheerendes Datenchaos, Kommunikationsprobleme, Datenredundanz (Redundanz: Mehrfache Nennung derselben Information, z.B. Salär, Lohn) usw. mit dem gleichen Ansatz vermeiden. So entwickelte ich ein Vorgehen, das unter Einbezug der kompetentesten Mitarbeiter einer Unternehmung ein alle relevanten Objekte der Unternehmung repräsentierendes, grobes Datenmodell zu erstellen erlaubt, in welches die im Verlaufe der Zeit bei der Entwicklung einzelner Projekte anfallenden Details geordnet, redundanzfrei und wieder auffindbar zu versorgen sind. Zur Anwendung gelangt ein Verfahren, das alle relevanten Schritte in einer auch für Laien verständlichen Form zu visualisieren erlaubt. Dass man Gedankengänge zwecks Optimierung menschlichen Kommunikationsverhaltens visualisieren sollte, habe ich in Japan gelernt, wo ich ebenfalls Vorlesungen hielt und Vorlesungen meiner japanischen Kollegen besuchte. Obschon kein Japanisch sprechend, war ich überrascht, wie gut ich meine Kollegen verstand. Nicht verwunderlich, praktizierten diese doch durchwegs die oben erwähnte Visualisierungstechnik. Die Erfolge, die ich mit dem vorgestellten Ansatz in namhaften Unternehmungen zu erzielen vermochte, veranlassten die IBM, meine Erkenntnisse an Kongressen, Seminaren, Symposion und Konferenzen auf der ganzen Welt zu präsentieren. Auch erlaubten mir die in Brüssel erworbenen Erkenntnisse an der ETHZ zu promovieren und zu habilitieren. Gute Leistungen sind nur in einem geeigneten Umfeld zu erzielen, weshalb der Beschreibung besagten Umfeldes in dieser Arbeit nicht umsonst eine grosse Bedeutung zukommt.
Neben beglückenden Ereignissen, wie beispielsweise der Geburt meiner Kinder, blieben mir Schicksalsschläge, wie beispielsweise der allzu frühe Tod meiner Frau, leider nicht erspart. Glücklicherweise fiel mir damals ein Buch über indische Lebensweisheiten in die Hände, in dem vom Loslassen die Rede war. Die beschriebene Erkenntnis, man solle nicht abweisend und resignierend, sondern akzeptierend und bereichernd Loslassen, hat mir geholfen, sieben Jahre nach dem Tod meiner Frau eine beglückende Partnerschaft einzugehen, die nunmehr bereits über 14 Jahre angedauert hat.
Die Fragen 'Wozu das alles?' wie auch 'Welche Bedeutung kommt meinem Leben zu?' haben mich im Alter immer wieder beschäftigt. Und hier die Antwort: Aus einer allgemeinen Gesamtsicht betrachtet und vor dem Hintergrund eines unfassbaren Universums (zeitlich wie räumlich) wie auch der Menschheitsgeschichte absolut keine. Allerdings haben mir meine gedanklichen Ausflüge ins Universum und in die Menschheitsgeschichte geholfen, meiner absoluten Bedeutungslosigkeit ja Nichtigkeit bewusst zu werden. Höchst willkommen ist dabei, dass mit dieser Einsicht eine wohlige Gelassenheit, Abgeklärtheit und Entspanntheit einhergeht. Auch verspüre ich eine willkommene Horizonterweiterung wie auch eine hohe Toleranzbereitschaft, ja selbst Demut und Dankbarkeit machen sich bemerkbar. Lauter Eigenschaften also, die besonders im Alter höchst willkommen sind.
Bliebe noch die Beantwortung der Frage 'Was geschieht nach meinem Vergehen?'. Eine Antwort darauf findet sich im 3. Kapitel.
Neben beglückenden Ereignissen, wie beispielsweise der Geburt meiner Kinder, blieben mir Schicksalsschläge, wie beispielsweise der allzu frühe Tod meiner Frau, leider nicht erspart. Glücklicherweise fiel mir damals ein Buch über indische Lebensweisheiten in die Hände, in dem vom Loslassen die Rede war. Die beschriebene Erkenntnis, man solle nicht abweisend und resignierend, sondern akzeptierend und bereichernd Loslassen, hat mir geholfen, sieben Jahre nach dem Tod meiner Frau eine beglückende Partnerschaft einzugehen, die nunmehr bereits über 14 Jahre angedauert hat.
Die Fragen 'Wozu das alles?' wie auch 'Welche Bedeutung kommt meinem Leben zu?' haben mich im Alter immer wieder beschäftigt. Und hier die Antwort: Aus einer allgemeinen Gesamtsicht betrachtet und vor dem Hintergrund eines unfassbaren Universums (zeitlich wie räumlich) wie auch der Menschheitsgeschichte absolut keine. Allerdings haben mir meine gedanklichen Ausflüge ins Universum und in die Menschheitsgeschichte geholfen, meiner absoluten Bedeutungslosigkeit ja Nichtigkeit bewusst zu werden. Höchst willkommen ist dabei, dass mit dieser Einsicht eine wohlige Gelassenheit, Abgeklärtheit und Entspanntheit einhergeht. Auch verspüre ich eine willkommene Horizonterweiterung wie auch eine hohe Toleranzbereitschaft, ja selbst Demut und Dankbarkeit machen sich bemerkbar. Lauter Eigenschaften also, die besonders im Alter höchst willkommen sind.
Bliebe noch die Beantwortung der Frage 'Was geschieht nach meinem Vergehen?'. Eine Antwort darauf findet sich im 3. Kapitel.
Mein WERDEN
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1.
Mein WERDEN
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Was mein Werden, meine Jugendjahre also anbelangt, so halte ich mich im Folgenden an einen Aufsatz mit dem Titel Mein Lebenslauf, den ich anlässlich meiner Maturitätsprüfung abzuliefern hatte. Für mich heute äusserst interessant, wie ich damals die Zukunft einschätzte und wie diese schliesslich aus heutiger Sicht ausgefallen ist. Im Grunde genommen vergleiche ich im vorliegenden Aufsatz mein Leben aus Jugendsicht und aus Sicht am Ende meines Lebens. Hier also zunächst die Jugendsicht bis zum 2. Kapitel Mein SEIN:
"Ich wurde am 6. Februar 1938 geboren. Wie man mir später erzählt hat, war meine Geburt eine sehr schwierige. Mutter und Kind schwebten während langer Zeit in Todesgefahr und nur dank grösstem ärztlichem Einsatz konnten beide dem Leben erhalten werden.
In Stunden der Besinnung kann ich nicht umhin, dieses Ereignis im Geiste heraufzubeschwören und mir die Frage zu stellen, ob diese glücklich verlaufene Geburt nun Vorbote eines vom Schicksal begünstigten Lebens sei, oder ob diese Schwierigkeit gleich zu Beginn eines neuen Daseins nicht vielmehr von kommender Problematik und künftiger Tragik künde. Obwohl ich in meinen jungen Jahren weder Zukunft noch Vergangenheit richtig einzuschätzen und zu ermessen vermag, bin ich - teils getrieben von einer dunkeln Ahnung, teils durch blosse, in diese Richtung weisende Gegebenheiten überzeugt - der zweiten Möglichkeit den Vorrang zu geben. Wohl mag mein Pessimismus einer falschen Einschätzung der Zeit entsprechen, wie denn der Mensch allgemein geneigt ist, den gegenwärtigen Zustand als den allein gültigen zu betrachten (und mein Befinden ist im Hinblick auf die in Bälde stattfindende Maturaprüfung alles andere als heiter). Ich glaube aber, mit gutem Recht an meiner Einschätzung festhalten zu dürfen, denn... doch ich greife den Geschehnissen voraus, wo ich mir doch vornahm, chronologisch zu erzählen.
Mein Vater stammt aus Luzern, wo mein Grossvater während vieler Jahre als angesehener Bildhauer tätig war und welche Stadt ihm, wohl in Anerkennung seiner heute noch zu bewundernden Kunstwerke, das Ehrenbürgerrecht verlieh (daneben war er schon in Entlebuch beheimatet, so dass ich heute über zwei Bürgerrechte verfüge). Eine gewisse künstlerische Neigung ist auch meinem Vater nicht abzusprechen, wobei ich allerdings nicht imstande bin, seine Eigenschaften mit Namen zu nennen, wie ich denn überhaupt selten meine oft reichhaltigen Eindrücke und Gefühle beschreiben und der Umwelt mitteilen kann. Trotz seiner musischen Veranlagung hat mein Vater, seine eigentliche Natur verleugnend, was wohl der Grund seiner nie ausgesprochenen aber augenscheinlichen Sorgen ist, teils an einer Hochschule in München, teils an der ETH in Zürich Elektrotechnik studiert und übt nun seinen Beruf bei BBC (Brown Boveri & Cie.) in Baden aus.
Meine Mutter hatte, aus ländlichen Verhältnissen stammend, nicht die Möglichkeit, sich an einer höheren Schule weiterzubilden. In mühseligem Selbststudium hat sie sich indessen ein beachtliches Wissen angeeignet, das jedoch bei weitem nicht an dasjenige meines Vaters heranreicht. Überhaupt unterscheiden sich meine Eltern in fast allen Belangen: Er katholisch, sie reformiert - er Deutschschweizer, sie Welsche... und oft habe ich mich gefragt, was diese beiden Menschen zusammengebracht hat und sie zusammenhält. Beide haben sie eigentlich nur eines gemeinsam: Die Güte, diese aber in so überschwänglichem Masse, dass es ihnen oft schwer fällt, ihren pädagogischen Pflichten zu obliegen und unsere (ich habe noch einen Bruder und eine Schwester) vielfach ungestüme Jugend durch resolutes Eingreifen in die Schranken zu weisen. Vielmehr versuchen sie durch allerhand Mahnungen und Ausflüchte, sich der lästigen Pflicht des Strafens zu entziehen und, an unser Menschheitsgefühl, und mehr noch, an unsere Religiosität appellierend, glauben sie, der Erziehung Genüge getan zu haben. Und wir, die Unverbesserlichen, nützen diese ihre Liebe in schamloser Weise aus, uns ohne jegliche Gewissensbisse über alle Verbote und Verordnungen hinwegsetzend. Durchaus nicht aus Böswilligkeit oder Achtlosigkeit unseren Eltern gegenüber - es ist, als ob eine heimliche Abmachung bestünde, der zufolge sie unser Gebaren akzeptieren, solange sie unserer Liebe gewiss sind und immer im Hinblick auf eine spätere, vermutlich altersbedingte Besserung.
Die ersten Unterweisungen im Glauben erhielt ich von meinem Vater, der durchaus auf einer katholischen Erziehung bestand und seinen Willen auch durchsetzte, wobei meine Mutter mehr und mehr der eigentlich ihr zukommenden Aufgabe (denn nur einer Mutter ist es gegeben, die ersten religiösen Gefühle im Kinde zu wecken und ihnen auch einigen Bestand zu verleihen) entfremdet wurde und sich schliesslich wenig um unsere religiöse Ausbildung kümmerte. Dies mag meine später fast kampflos erfolgte Preisgabe der angestammten Konfession, die mir in ihrem hierarchischen Aufbau und ihrer orthodox anmutenden Dogmatik veraltet und widerlich erschien, erklären.
In jene Zeit fiel die Erkrankung meines Vaters, mit dem mich schon von jeher herzliche Bande verknüpften und dessen Wohlergehen auch das meinige bestimmte. Die Ärzte gaben ihn nach einer schrecklichen Operation verloren. Alles, was mir bisher lieb und teuer gewesen: Mein Vater, meine Sorglosigkeit und Unbeschwertheit drohten von der Welt zu verschwinden und diese erschien mir rätselhaft und schwarz, voller Trauer und Tod. Ich hatte Mühe, das Schwinden und sich Erneuern, das Vergehen und Auferstehen der Welt, welcher Vorgang mir erst jetzt bewusst wurde, mit meinen Begriffen zu fassen - es war mir unmöglich, dem Leben, dem Fluss der Zeit einen Sinn zu geben und auch heute fällt es mir schwer, der konventionellen Auffassung von einem irdischen Leben als Vorbereitung auf ein überirdisches Glauben zu schenken. Hier wird mir wohl, so hoffe ich, erst das Alter, das Leben selber, Antwort geben können! (An dieser Stelle muss ich noch beifügen, dass sich mein Vater, entgegen den Befürchtungen der Ärzte, wie durch ein Wunder erholte).
Wenn die Aufforderung an mich erginge, meinen Aufsatz mit einigen Bildern und Eindrücken aus meinem Leben zu bereichern, so könnte ich nur mit Mühe diesem Ansinnen entsprechen, denn ich habe, wie bereits erwähnt, nicht die Gabe, Gefühle in Worte zu fassen. Sobald ich Empfindungen mit dem Verstand zu ergründen trachte, verflüchtigen sie sich, um nie wiederzukehren. Ein Mensch, könnte man meinen, beherrscht von Stimmungen und Gefühlen! Was ich aber nie begreifen konnte, war, dass der Verstand in oft unerträglicher Weise unwillkürlich in diese gefühlsbetonte Welt eingreifen konnte und die Empfindungen zu verdrängen oder zumindest zu beeinflussen versuchte. Und weder der stärkste Wille noch das heisseste Begehren vermochten diesen ungebetenen Gast aus der ihm nicht zukommenden Sphäre zu vertreiben. Dieses rationalistische Moment, das, einem stygischen Gewässer gleich, auf dem Grunde meiner Seele wühlt, hat mir oft und oft das Leben tragisch und problematisch erscheinen lassen. Hier in diesem Zweigeteilt sein liegen meine künftigen Schwierigkeiten, auf die ich eingangs hinwies, begründet.
In diesem Sinne möchte ich es unterlassen, auf den letzten Punkt, der Studienwahl, zu sprechen zu kommen. Wie auch immer meine Wahl ausfallen möge, nie werde ich beiden Seelen in meinem Innern genügen können. Doch nicht im Sinne einer Anklage oder Resignation sei dies gesagt - ich werde mein künftiges Schicksal stets als ein vom Schöpfer gesandtes und für mich bestimmtes zu ertragen suchen!-"
Soweit mein Ausblick auf mein Leben aus Sicht eines etwas pessimistischen Maturanden.
Übrigens beurteilte der zuständige Professor meinen Aufsatz seinerzeit wie folgt: 'Ich bin Ihnen - weit mehr als die Note bezeugen kann - dafür dankbar, dass Sie diesen Aufsatz schrieben und dem Thema den ernsten Gehalt gaben, der ihm zukommt.
Nun aber zu einem Rückblick und damit zu den Fakten, wie sie sich aus Sicht eines zufriedenen, 86-jährigen abgespielt haben. Man darf gespannt sein, welche Gemeinsamkeiten Vorausschau und Rückschau aufweisen.
Wenn die Aufforderung an mich erginge, meinen Aufsatz mit einigen Bildern und Eindrücken aus meinem Leben zu bereichern, so könnte ich nur mit Mühe diesem Ansinnen entsprechen, denn ich habe, wie bereits erwähnt, nicht die Gabe, Gefühle in Worte zu fassen. Sobald ich Empfindungen mit dem Verstand zu ergründen trachte, verflüchtigen sie sich, um nie wiederzukehren. Ein Mensch, könnte man meinen, beherrscht von Stimmungen und Gefühlen! Was ich aber nie begreifen konnte, war, dass der Verstand in oft unerträglicher Weise unwillkürlich in diese gefühlsbetonte Welt eingreifen konnte und die Empfindungen zu verdrängen oder zumindest zu beeinflussen versuchte. Und weder der stärkste Wille noch das heisseste Begehren vermochten diesen ungebetenen Gast aus der ihm nicht zukommenden Sphäre zu vertreiben. Dieses rationalistische Moment, das, einem stygischen Gewässer gleich, auf dem Grunde meiner Seele wühlt, hat mir oft und oft das Leben tragisch und problematisch erscheinen lassen. Hier in diesem Zweigeteilt sein liegen meine künftigen Schwierigkeiten, auf die ich eingangs hinwies, begründet.
In diesem Sinne möchte ich es unterlassen, auf den letzten Punkt, der Studienwahl, zu sprechen zu kommen. Wie auch immer meine Wahl ausfallen möge, nie werde ich beiden Seelen in meinem Innern genügen können. Doch nicht im Sinne einer Anklage oder Resignation sei dies gesagt - ich werde mein künftiges Schicksal stets als ein vom Schöpfer gesandtes und für mich bestimmtes zu ertragen suchen!-"
Soweit mein Ausblick auf mein Leben aus Sicht eines etwas pessimistischen Maturanden.
Übrigens beurteilte der zuständige Professor meinen Aufsatz seinerzeit wie folgt: 'Ich bin Ihnen - weit mehr als die Note bezeugen kann - dafür dankbar, dass Sie diesen Aufsatz schrieben und dem Thema den ernsten Gehalt gaben, der ihm zukommt.
Nun aber zu einem Rückblick und damit zu den Fakten, wie sie sich aus Sicht eines zufriedenen, 86-jährigen abgespielt haben. Man darf gespannt sein, welche Gemeinsamkeiten Vorausschau und Rückschau aufweisen.
Mein SEIN
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2.
Mein SEIN
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Die folgenden Unterkapitel beschreiben meinen Lebensweg von der Maturität her bis heute.
Studium
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2.1.
Mein SEIN
– Studium.
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Ein Onkel und ein Cousin von mir, beide erfolgreich in der Industrie als Chemiker tätig, rieten mir, Chemie zu studieren. Keine besonders glückliche Wahl, hatte ich doch als logisch denkender Mensch meine liebe Mühe mit der der Chemie inhärenten Empirie. Trotzdem zog ich angesichts der angeschlagenen Gesundheit meines Vaters das Studium mehr schlecht als recht, jedenfalls widerwillig, durch, ohne indes zeit meines Lebens als Chemiker tätig gewesen zu sein.
Wie gesagt: Ich habe an der ETHZ (Eidgenössische Technische Hochschule in Zürich) Chemie studiert und bekam es im Rahmen einer Diplomarbeit mit einem damals noch seltenen Computer zu tun. Die Beschäftigung mit besagtem Gerät faszinierte mich dermassen, dass ich mich mit abgeschlossener Diplomierung ohne jegliche Informatikkenntnisse bei der IBM (International Business Machine Corporation) um eine Stelle bewarb. Damals bestand noch keine Möglichkeit, an einer Hochschule Informatik zu studieren, weshalb sich die IBM gezwungen sah, Laien anzustellen und diese selber auszubilden.
Wie gesagt: Ich habe an der ETHZ (Eidgenössische Technische Hochschule in Zürich) Chemie studiert und bekam es im Rahmen einer Diplomarbeit mit einem damals noch seltenen Computer zu tun. Die Beschäftigung mit besagtem Gerät faszinierte mich dermassen, dass ich mich mit abgeschlossener Diplomierung ohne jegliche Informatikkenntnisse bei der IBM (International Business Machine Corporation) um eine Stelle bewarb. Damals bestand noch keine Möglichkeit, an einer Hochschule Informatik zu studieren, weshalb sich die IBM gezwungen sah, Laien anzustellen und diese selber auszubilden.
Mein erster und einziger Arbeitgeber
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2.2.
Mein SEIN
– Mein erster und einziger Arbeitgeber.
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Als Chemiker wurde ich von der IBM in Basel, dem Zentrum der schweizerischen Chemieindustrie, beschäftigt. In der Folge wurde ich in Projektmanagement, Analyse und Programmierung ausgebildet, sodass ich in der Lage war, Fachleute in der Industrie zu beraten. Obschon ich für diese Tätigkeit keiner Chemiekenntnisse bedurfte, kamen mir diese in meiner Beratertätigkeit sehr zustatten, wurde ich doch von den Industriechemikern als vollwertiger Gesprächspartner akzeptiert.
Ich wohnte damals in Basel, war verheiratet und hatte zwei Kinder. Nach ca. 10 Jahren bot mir die IBM eine Stelle an ihrem Forschungszentrum ESRI (European Systems Research Institute) in Brüssel an. Keine leichte Entscheidung, galt es doch, für meine Familie in Brüssel eine Bleibe und für meine Kinder Schulplätze zu finden sowie den Umzug vorzubereiten. Auch plagte mich die Angst, den hohen Anforderungen nicht gerecht zu werden.
Meine Frau Priska war damals in Basel als Kindergärtnerin tätig. Trotzdem spornte sie mich an, die vielversprechende Stelle anzutreten. Ich bin ihr heute noch dankbar, dass sie alle meine Bedenken zu zerstreuen vermochte und mir dadurch den Einstieg in eine faszinierende Welt ermöglichte.
Brüssel
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2.3.
Mein SEIN
– Brüssel.
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Wir bezogen in einem flämisch sprechenden Vorort von Brüssel ein Haus. Anfangs hatte ich, der unbekannten Sprache wegen, einige Bedenken. Diese erwiesen sich aber als unbegründet, handelte es sich doch um eine Gemeinde mit sogenannten Fazilitäten. Dies bedeutet, dass die Behörden auch Französisch sprechende Klienten akzeptierten. Allerdings erwies sich der Umgang mit besagten Behörden als äusserst mühsam. So waren für einfachste Anliegen mehrere Schaltergänge mit unangenehmen Wartezeiten zu veranschlagen. Dies allerdings nur solange, bis ich merkte, dass sich der Umgang mit den Behörden gewaltig optimieren liess, indem man den abzugebenden Dokumenten einen Geldschein beilegte!
European Systems Research Institute (ESRI)
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2.4.
Mein SEIN
– European Systems Research Institute (ESRI).
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Nun aber zur IBM. Schon die Infrastruktur war überwältigend. Man stelle sich ein modernes Gebäude inmitten eines riesigen Waldes, mit zum Flanieren einladenden Wegen vor. Diese führten an rauschenden Bächlein und im Walde gelegenen Wiesen mit essbaren Champignons vorbei, ja gar durch eine Schlucht, deren Hänge mit blühenden Rhododendren bepflanzt waren. Die Wegränder waren mit Blumen, mitunter aber auch mit mannshohen Brennnesseln gesäumt. Offenbar ist diese Pflanzenart in Afrika unbekannt, was wiederholt zur Folge hatte, dass ein auf einem Spaziergang ein Bedürfnis verspürender afrikanischer Kollege sich einen Weg zum nahegelegenen Gebüsch zu verschaffen suchte, indem er mit nackten Oberarmen die Brennnesseln zur Seite zu schieben versuchte. Es braucht kein grosses Vorstellungsvermögen, um die verheerenden Folgen für den Betroffenen abzuschätzen.
Begleitet wurde man von bunten Schmetterlingen und fröhlichem Vogelgezwitscher. Alles sehr gepflegt, wunderschön angeordnet und sehr romantisch. Eigentlich nicht erstaunlich, wenn man bedenkt, dass das Waldstück ursprünglich zum Schloss La Hulpe gehörte, dessen steinreicher Besitzer Solvay zu Lebzeiten das einträgliche Soda erfunden hatte.
Das mitten im Walde gelegene Gebäude strotzte nur so von bestens eingerichteten Arbeitsplätzen, Hörsälen mit bis zu 500 Sitzplätzen, amphitheatralisch aufsteigend und mit der modernsten Präsentationstechnik ausgestattet.
Zur Anlage gehörten zwei im Walde angelegte Fitnessparcours unterschiedlicher Schwierigkeitsgrade, eine Squashanlage, Tennisplätze, Pingpong-Tische sowie ein Schwimmbad – alles zur freien Benutzung, notabene!
Zudem: In kurzen Abständen fanden für die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter wie auch für deren Angehörige rauschende Ballnächte mit erstklassigen Tanzorchestern sowie Konzerte und theatralische wie auch kabarettistische Veranstaltungen im 500-plätzigen Auditorium statt. An Weihnachten wurden die Kinder der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter fürstlich beschenkt. Ich erinnere mich: Mein Sohn erhielt einmal eine komplette Eisenbahnanlage und meine Tochter ein Mikroskop. Kurz: Wenn man es nicht selbst gesehen und erlebt hat, kann man sich die grosszügig konzipierte Anlage wie auch das vielfältige Angebot an geselligen, kulturellen wie auch sportlichen Veranstaltungen kaum vorstellen.
Das Institut selbst war wie eine Hochschule organisiert und wurde von ausgewählten Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der IBM aus der ganzen Welt besucht. Ihr Ziel war, Kenntnisse bezüglich der zukünftigen Entwicklung der Informatik zu erhalten und diese anschliessend in der Praxis anzuwenden.
Umgangssprache war Englisch. Wiederum eine Herausforderung sondergleichen, hatte ich doch mit meinem rudimentären Schulenglisch anspruchsvolle Sachverhalte zu erläutern. Anfangs machte ich denn auch zahlreiche Fehler, was Englisch sprechende Zuhörer wiederholt zu lautem Gelächter veranlasste. Ich erinnere mich, dass mich einer dieser Zuhörer einmal darauf ansprach, was ich eigentlich mit dem Ausdruck a Volleyball meine. Ich erklärte ihm, was ich damit zum Ausdruck bringen wollte, worauf ich zur Antwort erhielt, das Wort sei nicht wie a Volleyball, sondern wie available auszusprechen! Und noch ein Beispiel dieser Art: Eines Tages forderte ich meine Zuhörer auf, ein Stück Papier zur Hand zu nehmen. Meine Aufforderung hörte sich Englisch wie folgt an: Please, take a shit of paper. Erneut wurde meine Aussage mit schallendem Gelächter quittiert, worauf man mir zu sagen beliebte, was shit zu bedeuten habe, und dass ich stattdessen besser sheet hätte sagen sollen. Wirklich peinlich!
Unter Kollegen pflegten wir ein sehr einvernehmliches, gar freundliches Verhältnis. So luden wir uns gegenseitig ein, halfen einander wo nötig und scheuten auch nicht vor mehr oder weniger harmlosen, der Aufheiterung dienlichen Streichen zurück. Ein Beispiel möge diese Aussage belegen. Wir hatten einen Kollegen, der in seinen Vorlesungen jede wesentliche Aussage mit einem Diapositiv zu untermalen pflegte. Zu diesem Zweck bereitete er seine Dias vor der Vorlesung fein säuberlich im Projektionsraum des Auditoriums vor. Eines Tages schlichen wir uns klammheimlich in besagten Projektionsraum und ersetzten eines der Dias unseres Kollegen mit dem einer nackten Frau. Nicht auszudenken, mit welchem Gelächter die Aussage unseres Kollegen quittiert wurde, als dieser das nächste Dia mit den Worten ankündigte: „Und hier seht ihr die Maschine XY!“, stattdessen aber das Bild einer nackten Frau in Erscheinung trat. Unser Kollege war zutiefst beschämt und tat uns richtig leid. Wir begaben uns unverzüglich ins Auditorium und gaben uns als Urheber der Missetat zu erkennen. Selbstverständlich entschuldigten wir uns in aller Form bei unserem Kollegen, wohl wissend, dass dieser uns bei Gelegenheit ähnlich auf die Schippe nehmen würde.
Dass der Humor nicht zu kurz kam, ist nicht nur den vorstehenden Betonungsfehlern zu entnehmen. So sassen wir eines Tages während einer Mittagspause zu acht um einen runden Kaffeetisch und erzählten uns unsere jüngsten Erlebnisse. Als die Reihe an mir war, kam ich auf meine kürzlich erfolgte Geschäftsreise nach Japan zu sprechen. Um die langwierige und mühsame Reise nach Tokio zu entschärfen – so meine Ausführungen – hatte ich in Bangkok einen Zwischenhalt eingelegt. Da ich wusste, dass Lederwaren in Thailand besonders günstig zu kaufen waren, hatte ich ein Lederwarengeschäft aufgesucht und mir von einer hübschen Verkäuferin einige Koffer zeigen lassen. Ein besonders raffiniertes Exemplar stach mir sofort in die Augen. Als ich mich nach dem Preis erkundigte, nannte mir die Verkäuferin unerwartet einen exorbitant hohen Preis. Ich stutzte und wollte das Geschäft unverrichteter Dinge verlassen, worauf mir die Verkäuferin zu verstehen gab, ich dürfe mit ihr tun und lassen, was immer ich wolle, sofern ich den Koffer kaufe. Aus meiner Sicht hatte ich damit meine Geschichte zu Ende erzählt. Allerdings hatte ich nicht mit meinem schlagfertigen Kollegen gerechnet, der nicht umhin konnte als lauthals in die Runde zu werfen: ‚Und schliesslich hat er das Geschäft mit zehn Koffern verlassen.‘
Und noch ein Beispiel zum Thema falsche Wortwahl. Wieder sass ich mit meinen französischsprechenden Kollegen nach dem Mittagessen zu acht um einen runden Kaffeetisch. Nachdem am vorangegangenen Wochenende eine rauschende Ballnacht stattgefunden hatte, stand uns genügend Gesprächsstoff zur Verfügung. Und so erzählte ich meinen Kollegen, dass ich mir anlässlich besagter Ballnacht beim Besentanz die schönste Sekretärin geangelt hätte. Als mir etwas später der Besen von einem anderweitigen Tänzer überreicht wurde, hätte ich mich wie üblich mit einem Kuss von meiner Tänzerin verabschiedet. Ich versuchte, meinen Kolleginnen und Kollegen mit meinem Schulfranzösisch den Sachverhalt wie folgt zu erklären: Mit Sicherheit wusste ich, dass der Kuss auf Französisch le baiser heisst. Logischerweise vermutete ich, dass sich das Substantiv der Kuss nicht nur im Deutschen, sondern auch im Französischen verbalisieren lasse. Und so hörte sich meine deutsche Erklärung ich habe sie geküsst französisch wie folgt an: Je l’ai baisée. Dass meine Vermutung nicht richtig sein konnte, erkannte ich am schallenden Gelächter, das mir aufgrund meiner Aussage entgegenbrandete. Ich blickte verständnislos in die Runde, worauf man mir zu verstehen beliebte, man dürfe das Substantiv le baiser nicht wie im Deutschen verbalisieren, es sei denn, man möchte zum Ausdruck bringen, den Liebesakt vollziehen zu wollen. Peinlich, peinlich!
Was die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Instituts betraf (also unter anderem auch mich), so war man verpflichtet, innerhalb eines vorgegebenen Rahmens pro Woche fünf Vorlesungen, die letzten Erkenntnisse auf dem vorgegebenen Gebiet betreffend, zu halten. Keine einfache Aufgabe, war man doch gezwungen, Unmengen an Forschungsliteratur (nicht nur der IBM) zu studieren, Schlussfolgerungen daraus zu ziehen und präsentationsgerecht aufzubereiten. Unterstützt wurde man dabei von einer grosszügig konzipierten Bibliothek, die in der Lage war, Unterlagen aus aller Herren Länder zu beschaffen. Zudem standen praktisch unbeschränkte Computerkapazitäten mit der modernsten Software zur Verfügung.
Was mein Tätigkeitsgebiet anbelangte, so hatte ich mich mit Datenmodellierung und Anwendungsentwicklung zu befassen. Damals war dieses Gebiet noch wenig erforscht, sodass ich in relativ kurzer Zeit erste, durchaus beachtenswerte Ergebnisse zu liefern vermochte. Entsprechend gross war das Interesse der IBM. Ich wurde zu einschlägigen Kongressen, Symposien und Seminaren auf der ganzen Welt geschickt, um meine Erkenntnisse zu präsentieren und selbst von anderweitigen Erkenntnissen profitieren zu können.
Japan
Seite 7
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2.5.
Mein SEIN
– Japan.
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Am meisten gelernt habe ich anlässlich der zahlreichen Einladungen nach Japan, wo die IBM ein ähnliches Institut unterhielt wie in Brüssel. Ich hielt dort zahlreiche Vorlesungen und benutzte die Gelegenheit, selbst Vorlesungen meiner japanischen Kollegen zu besuchen. Obschon kein Japanisch sprechend, war ich überrascht, wie gut ich meine japanischen Kollegen verstand. Ich erkannte, dass diese alle wesentlichen Aussagen mit Bildern untermalten und Bilder sagen bekanntlich mehr aus als tausend Worte. Das Geheimnis also: Visualisierung von Gedankengängen zwecks Optimierung menschlichen Kommunikationsverhaltens. In der Folge machte ich mir diese Erkenntnis zur Devise, an die ich mich fortan in all meinen Vorlesungen, Vorträgen und Seminaren mit Erfolg hielt.
Was meine Tätigkeiten und Aufenthalte in Japan anbelangt, so entbehrten diese nicht einiger Kuriositäten. Beispielsweise muss man sich vorstellen, dass ich in meinen Vorlesungen jeweils zwischen 40 – 50 Zuhörern gegenüberstand. Diese pflegten immer nur geradeaus zu schauen, sich nicht zu bewegen, keine Miene zu verziehen, keinerlei Fragen zu stellen, keinerlei Fragen meinerseits zu beantworten und auf keine Witze von mir zu reagieren. Mit einem Wort: Geballte Disziplin ohnegleichen! Ich hatte den Eindruck, einer verständnislosen Wand von Menschen gegenüberzustehen. Allerdings täuschte ich mich gewaltig in der Annahme, meine Zuhörer seien unfähig, meinen Ausführungen zu folgen. So ergaben schriftliche Prüfungen, dass meine Zuhörer meine Fragen mehrheitlich richtig zu beantworten vermochten. Trotzdem: Für mich äusserst ungewohnt und frustrierend, einer reaktionslosen Wand gegenüberzustehen.
Auch was meine mehrwöchigen Aufenthalte betrifft, so hatte ich einiges zu verkraften. An den Wochenenden hatte ich frei und beabsichtigte jeweils – sehr zum Missfallen meiner Gastgeber übrigens – Sehenswürdigkeiten auch ausserhalb der Zentren zu besichtigen. Die Skepsis meiner Gastgeber war insofern verständlich, wenn man bedenkt, dass Schilder, Hinweise, Wegweiser nur in den grossen Zentren sowohl Japanisch wie auch Englisch angeschrieben waren, in ländlichen Gebieten aber nur Japanisch. Kommt dazu, dass Englisch sprechende Menschen eigentlich nur in den Zentren anzutreffen waren. Meine Gastgeber befürchteten zu Recht, dass ich den Rückweg nicht mehr schaffen würde. Um diesem Ereignis vorzubeugen, statteten sie mich jedes Wochenende mit einer Vielzahl von Lochkarten aus, auf denen auf der Vorderseite eine auf Englisch festgehaltene Frage wie „Wo ist hier der nächste Polizeiposten?“ oder „Wie komme ich von hier zum Bahnhof?“ etc. vorzufinden war, während dieselbe Frage auf der Rückseite der Lochkarte Japanisch formuliert war. Für mich äusserst praktisch, brauchte ich doch in Notfällen nur eine geeignete Karte zu zücken, diese einem Passanten zu zeigen und schon wurde mir geholfen. Dies eigentlich ausnahmslos, verhielten sich doch die angesprochenen Japaner äusserst hilfsbereit, vergassen in der Regel ihre eigenen Pläne und führten mich selbstlos zum gesuchten Ort. Schwierigkeiten mit der Hilfsbereitschaft oder der Freundlichkeit der Japaner hatte ich nie zu beklagen. Gewohnheitsbedürftig war höchstens ihre Art, alles mit „ja“ zu beantworten, selbst wenn ein „nein“ angebrachter gewesen wäre.
Soviel zu meinen Tätigkeiten und Aufenthalten in Japan.
Anspornend war für mich sicher auch, dass mich mehrere Verlage aufgrund meiner Vorträge an Symposien, Tagungen und Kongressen aufforderten, meine Erkenntnisse in Buchform festzuhalten. In der Folge erschienen besagte Bücher in bis zu acht Auflagen, wurden in verschiedene Sprachen übersetzt, verfilmt sowie in Brailleschrift umgesetzt.
In Japan hat man mir übrigens versichert, dass man eines meiner Bücher ins Japanische zu übersetzen gedenke. Voller Stolz kam ich in der Schweiz in einem meiner Seminare darauf zu sprechen, worauf mir ein Zuhörer zu verstehen gab, das sei gar nicht nötig – er habe mein deutsches Buch gelesen und dieses sei ihm japanisch genug vorgekommen! Wie liebenswürdig Menschen mitunter doch sein können!
Global denken, lokal handeln
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2.6.
Mein SEIN
– Global denken, lokal handeln.
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Was meine Erkenntnisse anbelangt, so habe ich selbst eigentlich sehr wenig erfunden. Mein Verdienst bestand darin, schwer verständliche, in der Regel mathematisch formulierte Forschungsergebnisse auf einzelnen Gebieten zu einem auch für Laien verständlichen Gesamtpaket zusammengefasst und visualisiert zu haben. Es ermöglichte, ein die gesamten relevanten Objekte einer Unternehmung repräsentierendes, grobes Datenmodell mit Unterstützung der kompetentesten Mitarbeiter (auch Nichtinformatiker, im Idealfall bis hinauf zur Geschäftsleitung) zu visualisieren, zu dokumentieren und schliesslich auf dem Computer festzuhalten. Das Grobmodell ist mit einem Schrank zu vergleichen, in dem die Informatiker die im Verlaufe der Zeit bei der Entwicklung einzelner Computeranwendungen ermittelten Details wieder auffindbar versorgen können. Vorteil dieser Vorgehensweise ist, dass redundante Daten (Redundanz: Mehrfache Nennung derselben Information, z. B. Salär, Lohn) zu vermeiden sind und dass alle Anwendungen identische Begriffe verwenden. Weil für alle relevanten Objekte der Unternehmung einheitliche Begriffe zur Anwendung gelangen, ist zudem das Kommunikationsverständnis unter den Mitarbeitern zu verbessern. Passendste Bezeichnung für diese Vorgehensart lautet global (im Sinne von umfassend) denken, lokal handeln. Ersteres (also global denken) betrifft die Erstellung des umfassenden Grobmodells, und letzteres (also lokal handeln) den Einbau von im Rahmen der Entwicklung einzelner Computeranwendungen ermittelten Details.
Die Aussage Global denken, lokal handeln stammt übrigens nicht von mir. Sie stammt von einer amerikanischen Wirtschaftswissenschaftlerin namens Hazel Henderson. Ihre Aussage erfolgte mit Blick auf die Probleme, welche die menschliche Zivilisation bedrohen. Zum Ausdruck kommt, dass der fortschreitenden Zerstörung der natürlichen Lebensgrundlagen Einhalt zu gebieten ist, sofern wir in kleinen, lokal begrenzten Schritten auf ein vorab auf höchster politischer Ebene verabschiedetes Gesamtkonzept zuschreiten. Eigentlich erstaunlich, dass mich die Aussagen der Nichtinformatikerin Hazel Henderson bewogen haben, ihr Vorgehen auf die Informatik zu übertragen, um hier einem verheerenden Datenchaos vorzubeugen.
Inzwischen haben viele namhafte Unternehmungen aus den Branchen Bank, Fertigung, Transport, Versicherung mit Grobmodellen der vorgezeichneten Art sehr gute Erfahrungen gemacht. So ist beispielsweise einem Arbeitsbericht der SBB zu entnehmen: ‚Das Echo auf die Ergebnisse dieser Untersuchungen und vor allem auch auf die dadurch gewonnenen Einsichten in die betrieblichen Zusammenhänge ist im Allgemeinen gerade seitens der Benutzerkreise sehr positiv… Die Untersuchung weiterer Bereiche in derselben Art, wie sie für den Bereich Personenverkehr durchgeführt wurde, erscheint uns auf jeden Fall lohnend, wenn nicht unumgänglich. Mit der Durchführung sollte möglichst dann begonnen werden, wenn in einem Bereich grössere Systementwicklungsvorhaben anstehen.‘
Promotion
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2.7.
Mein SEIN
– Promotion.
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Meine Tätigkeit bei der IBM erforderte, dass ich mich mit den aller letzten Forschungsergebnissen auseinandersetzte. Dies ist aber auch eine wichtige (wenn nicht die wichtigste) Voraussetzung für die Erstellung einer Dissertation. In der Folge suchte und fand ich an der ETH in Zürich einen mir wohlgesinnten Doktorvater in der Person von Prof. Dr. C.A. Zehnder, seinerzeit einer der wenigen, wenn nicht der einzige Informatiker an der ETH. Wohlgesinnt sage ich, musste er sich doch damit einverstanden erklären, dass ich weiterhin in Brüssel verblieb und hauptsächlich schriftlich, gelegentlich auch persönlich, mit ihm kommunizierte. Dank der bei der IBM erworbenen Erkenntnisse, vermochte ich meine Dissertation erfolgreich abzuschliessen.
Habilitation
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2.8.
Mein SEIN
– Habilitation.
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Ähnlich gelang mir anschliessend an der ETH auch der Abschluss einer Habilitation (eigentlich eine zweite, anspruchsvollere Doktorarbeit, die aber ohne Aufsicht eines Doktorvaters zustande kommen muss). Mit der damit verbundenen Venia Legendi für das Lehrgebiet Anwendungsbezogene Informatik erlangte ich die Berechtigung, an der ETH Vorlesungen zu halten. In der Folge erhielt ich auch Lehraufträge an der Universität Zürich wie auch an der Akademie für Militärwissenschaften der ETH Zürich.
Ich bin mir bewusst, dass ich diese akademischen wie auch beruflichen Erfolge ohne die IBM niemals hätte erzielen können. Entsprechend dankbar bin ich heute der genannten Firma.
Leben in Brüssel
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2.9.
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– Leben in Brüssel.
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Auch die Stadt Brüssel hatte es uns – meiner Frau Priska und mir – angetan. So kamen wir, die wir fürs Leben gerne Meeresfrüchte, Krustentiere und Fische verzehren, voll auf die Rechnung. Beispielsweise machten wir ein Spezialitätenrestaurant ausfindig, in dem nur Muscheln – allerdings auf 25 verschiedene Arten zubereitet – zu bestellen waren. Anderswo waren nur Hummer erhältlich, die man noch lebend aus einem Aquarium auszuwählen hatte. In einem weiteren Lokal wurden einem auf einem Gestell – turmartig angerichtet – verschiedenste Meeresfrüchte wie kleine Tintenfische, Muscheln, Scampi, Crevetten, aber auch Fische wie Heringe, Lachs, Thon, Sardinen, Sardellen, Aal angeboten. Auch kleinere Schnecken lagen bei, die man mit einer Nadel aus dem Gehäuse zu lösen hatte. Kurz: Insgesamt ein Gedicht! Um den dargereichten Turm abzubauen (d.h. zu verzehren) waren mindestens zwei Stunden zu veranschlagen. Kein Problem, wenn man bedenkt, dass uns selbstverständlich immer ein ausgezeichnetes Glas Wein begleitete, und wir uns in äusserst gemütlichen und heimeligen Lokalen aufhielten. Das Wasser läuft mir heute noch im Munde zusammen, während ich diese kulinarischen Erlebnisse zu Papier bringe.
Geburt der Zwillinge
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2.10.
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– Geburt der Zwillinge.
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Erwähnenswert ist an dieser Stelle sicher auch, dass während der Brüsseler Zeit die Geburt unserer Zwillinge erfolgte, was die Anzahl unserer Kinder mit einem Schlag von zwei auf vier verdoppelte. Welch ein Ereignis – umso mehr, wenn man bedenkt, welche Aufmerksamkeit meiner Frau während der Geburt zuteilwurde. So wurde sie von ihrem Gynäkologen, einem Spezialisten für Kaiserschnitte, einem Anästhesiologen, einem Kinderarzt sowie einer Hebamme betreut. Zum Glück erwies sich der Einsatz des Spezialisten für Kaiserschnitte wie auch jener des Anästhesiologen als unnötig, nahm doch alles seinen natürlichen Verlauf. Übrigens: Ich wohnte der ganzen Geburt bei und versuchte, meiner Frau mit Streicheleinheiten beizustehen. Allerdings bedurfte ich schon nach kurzer Zeit selbst der ärztlichen Beihilfe, wäre ich doch an sonst schon nach kurzer Zeit zusammengebrochen.
Selbstverständlich schickte ich meinen Verwandten und Bekannten eine Geburtsanzeige, worauf mir ein ägyptischer Studienkollege antwortete: ‚Nur so weitermachen, Ramses!‘ Um die Aufforderung meines Kollegen zu verstehen, muss man wissen, dass der ägyptische Pharao Ramses 98 Kinder zu zeugen vermochte! Wie man mich seither in Freundeskreisen wohl zu nennen pflegt? Richtig: 'Ramses'!
Übrigens gehörte es zu unseren Gepflogenheiten in Brüssel, dass wir jeden Samstag mit unseren Zwillingen die Stadt aufsuchten und in einem japanischen Restaurant das Mittagessen einnahmen. Dabei spielte sich jedes Mal das gleiche, pittoreske Ritual ab. So wurden wir von den Kellnern, die uns mittlerweile kannten und sich bewusst waren, was ihnen bevorstand, überaus freundlich empfangen, an einen Tisch begleitet, wo bereits zwei Kindersessel bereitstanden. Was das Essen anbelangte, so gehörten unbedingt zwei Schalen Reis für unsere Zwillinge mitsamt den obligaten Essstäbchen dazu. Was sich in der Folge abspielte, entbehrt nicht der Ironie. So versuchten unsere Zwillinge, den Reis mit den Essstäbchen zweihändig in den Mund zu schieben. Erfolglos – versteht sich – nachdem sie schon mit Gabel und Löffel kaum umzugehen vermochten. Folge: die Schalen waren schon nach kurzer Zeit leer, ohne dass indessen der Hunger unserer Zwillinge gestillt gewesen wäre. Dafür bedeckte der Reis – einer Schneedecke gleich – den Boden. Erfreulich, dass wir von den Kellnern trotzdem immer wieder überaus freundlich empfangen und verabschiedet wurden.
Fünf Jahre hat diese glückliche Zeit in Brüssel angedauert. Dann galt es, die Koffer zu packen und in die Schweiz zurückzukehren.
Zurück in der Schweiz
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2.11.
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– Zurück in der Schweiz.
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Ich bin der IBM Schweiz ausserordentlich dankbar, dass sie mich das in Brüssel entwickelte Vorgehen weiter verbessern und verfeinern liess und damit die beglückende Zeit in Brüssel eine Fortsetzung erfuhr. Auch liess man mich meine Vorgehensweise im deutschen Sprachraum an diversen Hochschulen wie auch bei namhaften Unternehmungen präsentieren und letzteren bei der Einführung beratend zur Seite stehen.
Besonders gefreut hat mich, als ich in einer Zeitung [1] las, dass das von mir in Brüssel entwickelte Konzept hinsichtlich Verbreitung in der Schweiz eine Spitzenstellung einnimmt. Erfreulich zudem, dass auch die Direktion der IBM Schweiz diesen Sachverhalt zur Kenntnis genommen hat und mir in Anerkennung dafür den höchst möglichen Fachtitel zugesprochen hat.
Schicksalsschlag
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2.12.
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– Schicksalsschlag.
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Das abweisende, resignierende Loslassen
Seite 15
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2.13.
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– Das abweisende, resignierende Loslassen.
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Schicksalsschläge blieben mir allerdings nicht erspart. So machte mir vor allem der krankheitsbedingte Tod meiner Frau Priska sehr zu schaffen. Ich musste lernen, loszulassen. Glücklicherweise geriet mir zu jener Zeit ein Buch über indische Lebensweisheiten in die Hände, in welchem unter anderem auch über das Loslassen müssen die Rede war. Ich fand den Hinweis, dass uns Menschen auf unserem Lebensweg alles nur geliehen sei, und dass wir jederzeit damit rechnen müssen, materielle und geistige Werte, Gesundheit, geschätzte Mitmenschen, ja unser eigenes Leben gar zu verlieren. Aus diesem Grunde sollte man sich nicht mit aller Kraft am Geliehenen festklammern, sondern jederzeit bereit sein, zu verzichten und freiwillig loszulassen. Loslassen kann man allerdings auf ganz unterschiedliche Arten, nämlich akzeptierend und bereichernd, oder abweisend und resignierend. Das abweisende, resignierende Loslassen kann man sich bildlich als Faust mit nach oben zeigendem Handrücken vorstellen (Abb. 1). Wird die Faust im Sinne eines Loslassens langsam geöffnet, so zeigt die Handfläche nach unten. Zum Ausdruck kommt, dass das abweisende, resignierende Loslassen enttäuscht, mutlos, zerknirscht erfolgt – alles entschwindet, vom Losgelassenen bleibt einem nichts erhalten. Kommt dazu, dass Chancen, die man sich wie Regentropfen von oben kommend vorzustellen hat, gar nicht wirken können, weil sie an der Handoberfläche abprallen und damit gar nicht wahrgenommen werden können.
Abb. 1: Das abweisende, resignierende Loslassen
(Bild: Graphikatelier Rolf Lang. CH 5405 Dättwil AG)
Das akzeptierende, bereichernde Loslassen
Seite 16
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2.14.
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– Das akzeptierende, bereichernde Loslassen.
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Ganz anders beim akzeptierenden, bereichernden Loslassen, das man sich bildlich als Faust mit nach unten zeigendem Handrücken vorzustellen hat (Abb. 2). Wird die Faust im Sinne eines Loslassens langsam geöffnet, so zeigt die Handfläche nach oben und nimmt die Form einer aufnahmebereiten Schale an. Alles kann gehen, was gehen will – ich übergebe es gewissermassen dem Wind – und alles kann kommen, was kommen mag (also auch die wie Regentropfen von oben kommenden Chancen). Das akzeptierende, bereichernde Loslassen erfolgt also voller Offenheit und Zuversicht, voller Erwartung und Empfangsbereitschaft – ja, es schliesst sogar etwas Neugier mit ein, macht uns für Neues empfänglich, bereichert. Kommt dazu, dass uns beim akzeptierenden, bereichernden Loslassen vom Alten vieles erhalten bleibt.
Geben und nehmen, aber niemals halten – eine weitere Interpretation der das akzeptierende Loslassen symbolisierenden, aufnahmebereiten Hände!
Fazit: Es ist empfehlenswert, sich bei jedem Loslassen – bei jedem Verlust – die aufnahmebereiten Hände vor Augen zu halten, sich nicht entmutigen zu lassen und sich zu fragen: Welche Chancen ergeben sich aufgrund meines Loslassens.
Abb. 2 - Das akzeptierende, bereichernde Loslassen
(Bild: Graphikatelier Rolf Lang. CH 5405 Dättwil AG)
Partnerschaft im Alter
Seite 17
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2.15.
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– Partnerschaft im Alter.
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Erstaunlich, wie oft mir diese Hand in Form einer aufnahmebereiten Schale in meinem Leben schon geholfen hat. Begonnen hat es mit dem Tod meiner Frau Priska. Anfangs liess ich in meiner Verzweiflung im Sinne des abweisenden, resignierenden Loslassens alles an mir abprallen, bis ich mich entschloss, meine Hand zu drehen (zu öffnen) und im Sinne des akzeptierenden, bereichernden Loslassens die sich aus Priskas Tod ergebenden Chancen wahrzunehmen. Zugegeben: Es hat lange gedauert, bis mir dies gelang, doch nach sieben Jahren nahm ich die Chance wahr und ging eine beglückende Bekanntschaft ein, die nunmehr bereits über 14 Jahre angedauert hat.
Allerdings: Mit bald 86 Jahren darf man leider nicht mehr das Bisherige erwarten. Immerhin: Wenn mir meine Lebenspartnerin, Zita mit Namen, im Bett ihren Rücken zuwendet, ich mich daran anschmiege, sie einarmig umarme, mit der Hand eine ihrer Brüste liebkose und spüre, wie mir ihre Wärme zufliesst, wie mich ihre Weiblichkeit überkommt, kann ich mir eigentlich nichts Schöneres vorstellen. In der Regel schlafe ich dabei auch wohlig, entspannt und geborgen ein.
Wozu das alles?
Seite 18
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2.16.
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– Wozu das alles?.
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Das Universum
Seite 19
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2.17.
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– Das Universum.
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Mitunter frage ich mich heute mit 86 Jahren, welche Bedeutung meinem Leben aus einer allgemeinen Gesamtsicht zukommt. Zu diesem Zweck stelle ich mir vor, wie ich auf einem winzigen Planeten lebe, der von einem Mond umkreist wird und – zusammen mit sieben weiteren Planeten – unsere Sonne umrundet. Diese gehört, zusammen mit Milliarden von weiteren Sonnen, einer Galaxie – Milchstrasse genannt – an. Das Licht, das sich mit einer Geschwindigkeit von 300‘000 Kilometern pro Sekunde fortbewegt, soll dem Vernehmen nach 100‘000 Jahre benötigen, um die Milchstrasse – unsere Galaxie also – zu durchqueren. Damit nicht genug: Unsere Galaxie existiert inmitten von Milliarden anderweitiger Galaxien mit jeweils wiederum Milliarden von Sonnen und dies seit Milliarden von Jahren und vermutlich für viele weitere Milliarden von Jahren!
Wo der Himmel (so es diesen überhaupt gibt) in diesem unbeschreiblich grandiosen All wohl angesiedelt ist? 'Oben', 'Unten'? - gibt es nicht im Universum! 'Überall', ist man demzufolge geneigt zu sagen, was mit Sicherheit nicht zutrifft. So beansprucht doch auch die Hölle (so es diese überhaupt gibt) einen mindestens vergleichbar grossen - wenn nicht sogar grösseren! - vom Himmel klar abgegrenzten Raum. Irgendwie absurd, grotesk, unvorstellbar! Ich neige eher dazu, anzunehmen, dass sowohl der Himmel wie auch die Hölle nur in unserer bescheidenen Vorstellung existieren.
Menschheitsgeschichte
Seite 20
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2.18.
Mein SEIN
– Menschheitsgeschichte.
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Was mich auch fasziniert: Dem Vernehmen nach [2] ‚bildeten sich vor rund vier Milliarden Jahren auf der Erde Zellvorläufer, woraus sich Urbakterien entwickelten. Vor zwei Milliarden Jahren entstanden Zellen mit echtem Kern, welche die Grundlage für vielzellige, komplexere Organismen wurden. Dabei ist nichts geblieben, wie es war. Immer wieder traten Störungen auf: Meteoriten, Vulkanausbrüche, Heiss- und Eiszeiten. Mindestens fünfmal in der Erdgeschichte ereigneten sich Massenaussterben; doch verdrängen liess sich das Leben nicht‘, bis schliesslich menschliche Wesen mit Bewusstsein und Verstand in Erscheinung traten. Störungen werden auch künftig nicht ausbleiben und die Natur und damit auch uns Menschen zwingen, uns ständig neuen Gegebenheiten anzupassen. So wie wir heute in Erscheinung treten, repräsentieren wir nur ein Durchgangsmodell zu Lebewesen mit noch mehr Bewusstsein und Verstand. Auch wenn sich unsere Nachfahren ständig anpassen – eine nächste Störung wird aller Wahrscheinlichkeit nach alles von dannen fegen und neuem Leben Platz machen. Ob sich eine derartige Störung mit dem Klimawandel bereits jetzt wieder abzeichnet?
Kommt dazu, dass es mich vor meiner Geburt während Milliarden von Jahren gar nicht gegeben hat, und ich demzufolge absolut keine Verdienste erlangen konnte. Alsdann folgte eine verschwindend kurze Zeit, mir die Gelegenheit bietend, zu agieren und zu einer - aus meiner Sicht - minimalen Bedeutung zu kommen. Nach meinem Ableben wird diese aber mit Sicherheit während vermutlich Milliarden von Jahren von niemandem mehr wahrgenommen.
Mein Leben: Bedeutungslos - bedeutungsvoll?
Seite 21
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2.19.
Mein SEIN
– Mein Leben: Bedeutungslos - bedeutungsvoll?.
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Vor dem geschilderten Hintergrund erscheint jedes zeitliche Ereignis – insbesondere aber mein Leben – völlig bedeutungslos. Nicht umsonst meint Erich Kästner [3] treffend:
Wenn im Turm die Glocken läuten,
Kann das vielerlei bedeuten.
Erstens: dass ein Festtag ist.
Dann: dass du geboren bist.
Drittens: dass dich jemand liebt.
Viertens: dass dich’s nicht mehr gibt.
Kurz und gut, das Glockenläuten
Hat nur wenig zu bedeuten.
Kann das vielerlei bedeuten.
Erstens: dass ein Festtag ist.
Dann: dass du geboren bist.
Drittens: dass dich jemand liebt.
Viertens: dass dich’s nicht mehr gibt.
Kurz und gut, das Glockenläuten
Hat nur wenig zu bedeuten.
Allerdings: Was mich persönlich betrifft, so ist für mich insofern bedeutsam, als ich mir meiner absoluten Bedeutungslosigkeit, ja Nichtigkeit dank meiner gedanklichen Ausflüge ins Universum wie auch in die Menschheitsgeschichte mit aller Deutlichkeit bewusst geworden bin. Höchst willkommen ist dabei, dass mit dieser Einsicht eine wohlige Gelassenheit, Abgeklärtheit und Entspanntheit einhergeht. Auch verspüre ich eine willkommene Horizonterweiterung wie auch eine hohe Toleranzbereitschaft, ja selbst Demut und Dankbarkeit machen sich bemerkbar. Lauter Eigenschaften also, die vor allem im Alter ausserordentlich willkommen sind!
Mein VERGEHEN und mein DANACH
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3.
Mein VERGEHEN und mein DANACH
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Zurück zur Frage: Wozu das alles?
Ob die Verheissung der Kirche, der zufolge ich nach meinem Vergehen je nach Lebenswandel seelisch entweder im Himmel oder aber in der Hölle anzutreffen sein werde, wohl zutrifft?
Ob die Verheissung der Kirche, der zufolge ich nach meinem Vergehen je nach Lebenswandel seelisch entweder im Himmel oder aber in der Hölle anzutreffen sein werde, wohl zutrifft?
Ich erinnere mich, dass ich einem Priester einmal die Frage gestellt habe, ob der Seele menschlich ein Organ zugrunde liege, vergleichbar mit dem Gehirn, welchem der Geist zu verdanken ist. 'Mitnichten', antwortete mir der Priester, 'die Seele wird einem bei der Taufe eingehaucht!' Ein Hauch soll mich demzufolge künftig im Himmel oder in der Hölle vertreten! Für mich unvorstellbar!
Ich bohre weiter: 'Und was passiert mit einem Säugling, der vor der Taufe verstirbt?'
Priester: 'Der Säugling kommt in einen Vorhimmel.'
Ich: 'Nur, was genau kommt in den Vorhimmel, nachdem dem Säugling nichts, mithin auch keine Seele eingehaucht wurde?'
Priester: '???'
Ich: 'Auf der Welt leben schätzungsweise 7 Milliarden ungetaufte Menschen. Was passiert dereinst mit diesen?'
Priester: 'Sie können der Barmherzigkeit Gottes gewiss sein, sofern sie einen gottgefälligen Lebenswandel geführt haben!'
Ich: 'Was genau kann der Barmherzigkeit Gottes gewiss sein, nachdem auch diesen ungetauften Menschen kein Hauch zuteil wurde und demzufolge auch keine Seele zu Gott in den Himmel gelangen kann? Zudem: Wie sollen diese Menschen überhaupt wissen, was ein gottgefälliger Lebenswandel zu bedeuten hat?'
Priester: '???'
Persönlich bin ich überzeugt, dass mich mein Schöpfer bis ans Ende aller Zeiten gewähren lässt, indem er mich dereinst nach Massgabe der mir zugrunde liegenden Atome immerzu in Neues - belebter und unbelebter Natur - einfliessen lässt. Das genügt mir - mehr brauche und begehre ich nicht! Zudem: Wofür sollte mir - besser: der mir eingehauchten Seele - Besseres zustehen?
So betrachtet erübrigt sich ein Gott (bzw. ein Teufel), der die mir angeblich eingehauchte Seele bei gutem (bzw. schlechtem) Lebenswandel dereinst in Empfang nehmen soll. Ein wie auch immer gearteter Schöpfer ist hingegen unentbehrlich, muss doch nach menschlichem Ermessen alles Existenzielle einen von einer höheren Macht geschaffenen und in Gang gesetzten Ursprung haben.
Wenn ich abschliessend meine im 1. Kapitel Mein WERDEN geäusserte pessimistische Vorausschau auf mein Leben aus Sicht eines Maturanden mit meiner im 2. Kapitel Mein SEIN zum Ausdruck kommenden Rückschau am Ende meines Lebens vergleiche, so kommt mir unmittelbar Erich Kästners Aussage 'Denn erstens kommt es anders und zweitens als man denkt' in den Sinn. Will heissen: Meine in den Jugendjahren gehegten, pessimistischen Befürchtungen sind in keiner Weise eingetreten. Damit stellt sich mir aber heute die Frage, warum man sich lediglich aufgrund blosser Vermutungen das Leben vergällen lässt. Viel vernünftiger wäre doch, dem Leben mit Gelassenheit entgegenzutreten und einfach zu akzeptieren, was kommen mag und was nicht zu ändern ist! Leider kommt man aber vermutlich erst im vorgerückten Alter zu dieser Einsicht!
Ich bohre weiter: 'Und was passiert mit einem Säugling, der vor der Taufe verstirbt?'
Priester: 'Der Säugling kommt in einen Vorhimmel.'
Ich: 'Nur, was genau kommt in den Vorhimmel, nachdem dem Säugling nichts, mithin auch keine Seele eingehaucht wurde?'
Priester: '???'
Ich: 'Auf der Welt leben schätzungsweise 7 Milliarden ungetaufte Menschen. Was passiert dereinst mit diesen?'
Priester: 'Sie können der Barmherzigkeit Gottes gewiss sein, sofern sie einen gottgefälligen Lebenswandel geführt haben!'
Ich: 'Was genau kann der Barmherzigkeit Gottes gewiss sein, nachdem auch diesen ungetauften Menschen kein Hauch zuteil wurde und demzufolge auch keine Seele zu Gott in den Himmel gelangen kann? Zudem: Wie sollen diese Menschen überhaupt wissen, was ein gottgefälliger Lebenswandel zu bedeuten hat?'
Priester: '???'
Persönlich bin ich überzeugt, dass mich mein Schöpfer bis ans Ende aller Zeiten gewähren lässt, indem er mich dereinst nach Massgabe der mir zugrunde liegenden Atome immerzu in Neues - belebter und unbelebter Natur - einfliessen lässt. Das genügt mir - mehr brauche und begehre ich nicht! Zudem: Wofür sollte mir - besser: der mir eingehauchten Seele - Besseres zustehen?
So betrachtet erübrigt sich ein Gott (bzw. ein Teufel), der die mir angeblich eingehauchte Seele bei gutem (bzw. schlechtem) Lebenswandel dereinst in Empfang nehmen soll. Ein wie auch immer gearteter Schöpfer ist hingegen unentbehrlich, muss doch nach menschlichem Ermessen alles Existenzielle einen von einer höheren Macht geschaffenen und in Gang gesetzten Ursprung haben.
Wenn ich abschliessend meine im 1. Kapitel Mein WERDEN geäusserte pessimistische Vorausschau auf mein Leben aus Sicht eines Maturanden mit meiner im 2. Kapitel Mein SEIN zum Ausdruck kommenden Rückschau am Ende meines Lebens vergleiche, so kommt mir unmittelbar Erich Kästners Aussage 'Denn erstens kommt es anders und zweitens als man denkt' in den Sinn. Will heissen: Meine in den Jugendjahren gehegten, pessimistischen Befürchtungen sind in keiner Weise eingetreten. Damit stellt sich mir aber heute die Frage, warum man sich lediglich aufgrund blosser Vermutungen das Leben vergällen lässt. Viel vernünftiger wäre doch, dem Leben mit Gelassenheit entgegenzutreten und einfach zu akzeptieren, was kommen mag und was nicht zu ändern ist! Leider kommt man aber vermutlich erst im vorgerückten Alter zu dieser Einsicht!
Literatur
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4.
Literatur
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[2] Roth, Eugen: Sämtliche Menschen. Carl Hanser Verlag, München Wien, 1983, ISBN3-446-13811-0
[3] Kästner, Erich (1899 – 1974): „Es läuten die Glocken“ in: Kurz und bündig, S. 67. Atrium Verlag, Zürich, 1950, ISBN 3-85535-916-4
Der vorliegende Text enthält Aussagen aus meinem neuen Buch:
[4] Vetter, Max: Hinterfragen – verwerfen – akzeptieren. Zuerst denken, dann glauben (Gedanken im Alter). Schweizer Literaturgesellschaft, 2022, ISBN 978-3-03883-153-2
[5] Vetter, Max: Hinterfragen – verwerfen –akzeptieren. Zuerst denken, dann glauben, (Gedanken im Alter). E-Book, 2. Auflage, Amazon Verlag, 2022, ISBN 978-3-03883-171-6